走近時他十分懷疑那微妙的、僵硬的氣氛，其實不是緊張，而是尷尬——誰也不想退讓，誰都不想開口，又不能真的打上一架的……尷尬。
他甚至能感覺到他走過來時肖恩暗暗地松了口氣。圣騎士團長并不很擅長用語言來說服他人，而站在他眼前的精靈……半龍，一個存在了數千年的古老靈魂，也并不會折服于他的權勢或威望。
“你知道，這朵花……對我們而言有多么重要。”他向埃德開口。
年輕人點點頭。他確實是知道的，如果娜娜沒有破殼而出，那顆龍蛋會是他們的計劃中十分重要的一部分，但現在……他們迫切地需要能替代它的東西。
“也許我們可以找一個更合適的地方來談談這件事？”埃德搓著手微笑，“也許還可以來點酒？天氣已經開始冷下來了呢。”
薩克西斯轉頭看他，唇邊有淡淡一點笑意，像是揶揄——他可喝不了酒，當然也并不怕冷。
然而那揶揄里又透著一點尖銳的冷意，讓埃德的瞳孔不由自主地一縮。
“當然，”精靈說，“為什么不呢？”
他的語氣依舊平和。埃德愣了愣，將那微弱的怪異感扔到腦后。他是真的需要一杯酒，給他空空蕩蕩無力轉動的腦子注入一點活力。
真正坐下來的時候埃德又開始后悔。火焰的溫暖，食物和酒的香氣，并不能讓他精神一振，只會讓他困得要死。
路上菲利已經更詳細地告訴了他，肖恩和薩克西斯之間沒有爆發的爭端到底是因為什么。薩克西斯想要“借用”神殿里那個能傳送到其他世界的法陣，這種事，只負責“守護”的菲利可不敢自作主張。他好不容易抓住了剛剛回到神殿的肖恩，肖恩卻一眼看到了薩克西斯手中的花。
“你可以使用法陣，但得留下這朵花。”他說。
這是菲利和埃德都能夠理解的說話方式——不是威脅，沒有暗示，純粹就是字面意思，如果薩克西斯不同意，其實也不是不能再商量……但薩克西斯或許真把那句話當成了威脅，只輕輕地笑了一聲，再沒說一個字，肖恩便也沉默下來，就那么僵持在了那里。
特林妮的薔薇，在肖恩心目中，即便是幾千年前就落在了一條龍的手里，大概也理所當然地屬于圣職者。否則，他也不會如此強勢地寸步不讓。可薩克西斯，他顯然拿那朵花有別的用處。
“也許我們可以用什么別的東西來交換？”那時埃德低聲問伊斯。
“他想要拿那朵花撐起一個世界。”伊斯冷笑，“應該就是之前他告訴你的‘退路’……你覺得你找得到能拿來交換的東西嗎？”
埃德忍不住又拍了下自己的腦門兒。他應該想到的……可他真的好累啊。
現在，當他們坐在屋子里捧著酒杯，每個人都指望他先開口的時候，他卻只想就地躺倒，一睡不起。
“你已經找到了嗎？”他問薩克西斯，“費利西蒂為你們尋找的那個世界，另一個……‘花園’。”
他刻意提到費利西蒂，相信她不會在意他這樣的利用，而肖恩也的確下意識地望了過來。
他也是刻意提到“花園”，盡管他此刻尚無法確定，大地女神的那朵薔薇花，是否就真的更應該種在花園之中，撐起另一個希望。
薩克西斯沒有回答。他抬頭望向窗外，埃德順著他的視線看過去，直到伊斯忽然起身走到窗邊，才發現窗外隱隱有光，像遙遠天邊的閃電，忽明忽暗。
從遠處傳來的微弱的聲響這才能鉆進他霧茫茫的腦子里，忽而沉悶如雷，忽而尖銳如哨。
很快，一位圣騎士出現在門邊，遲疑片刻，還是走到了肖恩身邊，低聲說了一句話。埃德聽不到，但伊斯聽到了——
白鴉闖進了那個法陣。
他們趕到時短暫的戰斗已經結束。白鴉其實并沒能進入法陣，她被攔在了最后一道防御之外，在團團的包圍之中優雅自如地挺身而立，一頭黑發紋絲不亂，倒像是一位被她的騎士們保護著的貴夫人。
埃德偷眼望向薩克西斯，精靈的臉色從聽到消息的那一刻起就有些陰沉，似乎這也并不是他的主意。然而現在他已經平靜下來，視線與白鴉相接時還微微笑了笑，像是無奈，又像是安撫。
一片靜默之中，最先開口的卻是伊斯。
“好玩嗎？”他問，誰都能聽得出他強壓的怒氣。
白鴉無辜地攤手：“是他們先動的手呀！我都不知道自己怎么會跑到這兒來的……可他們誰也不肯聽我解釋。”
“你可以回去解釋給穆德聽。”伊斯語氣強硬，根本懶得跟她糾纏，卻也不想讓她落在別人手中，“它一定不會拒絕。”
白鴉垂眼，一絲隱約的笑意從眼底滑過。
“所以，”她問，“你要送我回家嗎？”
伊斯疑惑地頓了頓，不只是因為她表現像個乖順的，甚至有點羞赧的少女……也因為那個意料之外的“回家”。
他以為她從來都只把遠志谷當成她的囚牢。
“你哪兒也不能去。”
肖恩回答了她。
“我還有些問題想要問你。”埃德迅速接口，假裝沒有看到圣騎士團長微微抬起的手：“你能在……斯頓布奇多待一陣兒嗎？也許見一見那些突然擁有了奇怪的力量的人？沒有誰比你更了解他們，知道該如何激發出他們真正的力量……如果你愿意，可以先住在洛克堡，那里的風景也很不錯，還能看到整個城市。”
白鴉歪頭看著他，唇邊的弧度越來越大，終于控制不住地笑出聲來。
“當然，”她說，“如果你真這么需要我的話。”
她走過來的時候，包圍她的騎士們無聲地散開。既然肖恩沒有阻止，他們也自然而然地服從了埃德的意愿。
女法師走到埃德身邊，一只手親昵地搭上他的肩頭，甚至故意朝他耳朵里吹了一口氣，笑靨如花，聲甜如蜜：“我等你，圣者……大人。”
她開這種玩笑遠沒有阿格尼絲那么嫻熟自然，卻已經足夠讓沒用的圣者大人臉紅到耳根。
看過《》的書友還喜歡