在穿過了一片熱火朝天的工程區域后，兩人進入了沃坦聯盟負責建設的“自由貿易區內”，這里的景象與外面的重建工地截然不同。
如果說外面是粗獷的、致力于從廢墟中重生的工業力量展現，那么這里就是高效、簡潔甚至帶著一絲……商業喧囂的雛形。
巨大的空港結構已經基本完工，流線型的導流槽和停泊臂指向天空，連綿的倉儲設施如同銀色的丘陵，其自動化管理系統正在調試，閃爍著點點燈光。
最引人注目的是那一棟棟已經封頂的辦公樓，它們并非帝國常見的哥特式或巴洛克式風格，而是造型獨特，像一把把豎起的、線條硬朗的鍛錘，閃爍著金屬的原色和玻璃的幽光，充滿了沃坦矮人特有的實用主義美學。
甚至，在略顯渾濁的天空中，可以看到幾艘大型飛艇正緩緩飄過，它們的腹部懸掛著巨大的全息廣告牌，上面滾動顯示著大索瑞安聯盟以及其他一些氏族商團的徽記、貨物清單和招租信息，用的是哥特語和一種陌生的、充滿棱角的矮人文字，而在一棟錘形辦公樓上，還能看到醒目的標語，這也是大索瑞安聯盟的口號——
時間就是金錢，效率就是生命！
索什揚注意到這些，他轉向迪特里安。
“爐裔們已經開始進行他們的商業活動了？”
迪特里安的發聲器里傳來類似輕笑的氣流聲。
“根據我得到的信息，軍團長，大索瑞安聯盟對此地的經濟價值極為看好，他們返回銀心后，在各大氏族間極力宣傳此地的未來商業潛力，稱之為——連接人類帝國與星海寶藏的橋梁，結果就是，許多規模較小的商業聯盟和獨立氏族，都爭先恐后地斥巨資，從大索瑞安聯盟手中購買自由貿易區內的地塊和商鋪使用權。”
數據板上再次更新了信息。
“據估算，僅靠預售這些地塊和商鋪，大索瑞安聯盟就已經收回了接近百分之四十五的初期建設投入，這還不包括他們未來在這里的稅收和貿易抽成。”
索什揚在機艙里仰頭望著天空中那艘最大的、懸掛著大索瑞安聯盟徽記的飛艇，以及那上面不斷變化的廣告信息，他那張習慣于處理軍政要務、面對異形與混沌威脅都波瀾不驚的臉上，此刻也忍不住露出一絲復雜的、帶著些許荒謬感的嘆服。
“我本以為我們是在用土地和市場換取技術，現在看來，這些沃坦矮人……他們甚至在用我們付給他們的租金，反過來賺取更多的利潤，在做生意這方面，他們確實比我們精通得多。”
迪特里安的機械復眼閃爍了一下。
“有一種理論認為，利益是驅動變革最有效的催化劑之一，無論這利益是科技的，還是經濟的。”
“讓我們拭目以待吧，至高瓦利亞這邊就完全交給你了，迪特里安，它未來將會是暴風星域一個不可或缺的核心，我對你，對它的期望都很高。”
“軍團長放心，我一定拼盡全力。”
結束了巡視后，索什揚又和至高瓦利亞的爐裔聯盟進行了一次會談，強調了自己堅定不移要搞復合型鑄造世界以及盤活星域貿易的決心，也算是給爐裔們吃一顆定心丸。
不過他并沒有在至高瓦利亞盤桓太久，來自王庭和多個方面的消息又把他喚回了至日星。
“殿下，疤面獠死了。”
一回到至日星的行宮中，索什揚就從卡內利那得到了一個糟糕的消息。
“死了？不是之前還好好的嗎？”
“殿下您看。”
索什揚接過卡內利遞來的靈骨卷軸，上面是來自奧克塔琉斯特遣偵察隊的一線報告，甚至還附帶了一些戰斗場面。
“.泰倫在沙漠區域持續向綠皮的據點發動小規模進攻，每次在綠皮反擊時撤退，最終這激怒了疤面獠，綠皮軍閥的受挫感累積為暴怒，在泰倫第十次撤退時，它再也無法忍耐，大吼著命令手下離開據點追擊撤退的蟲群，那些粗野的車輛黑煙遮天，緊追蟲群而去。
“.大量的毒煙蟲突然出現，用一道厚重的毒霧覆蓋了綠皮的隊伍，失去方向的綠皮車隊因犁上巖石而失去控制，或彼此撞成一團，還有走散的，之后發生了什么我們難以知悉，或許是疤面獠親自帶隊攻擊毒煙蟲，最終雖然煙霧散去，但綠皮的隊伍已經被徹底的撕碎”
“.我們已經偵查過泰倫孵化了大量的執束蟲，但它們之前的近距離暗殺都以失敗告終，但這次它們找到了機會，把全無防備的綠皮們一個一個料理掉，直到僅剩下疤面獠和他那些重裝保鏢，如果僅憑執束蟲，依舊無法殺死這些最精銳的綠皮，但這些泰倫蟲族的異型刺客們進化成了遠程形態，當疤面獠試圖突圍時，那些執束蟲的鐮刀爪上噴出了大量的爆裂蛆蟲，將綠皮身上的盔甲全部變成融化的爛泥，隨后一擁而上將疤面獠撕碎”
“.疤面獠死后不久，權力真空就讓綠皮們開始自相殘殺，這個部落很快就分裂了，內斗日益激烈，分裂的綠皮輕易成為統一的蟲群的獵物，很快就被各個擊破，數周之內蟲群便空前壯大，整個星球的綠皮就像牲口一樣被宰殺殆盡，最糟糕的情況發生了，我們不得不撤離”
“.在消化了這個淪為獵物的世界之后，泰倫重建了蟲巢艦隊，以戈拉爾為跳板，泰倫蟲族的侵襲再一次快速擴散開，德拉貢和凱爾托這兩個滿是綠皮的世界很快就要面臨利維坦的吞噬巨口，而我們在評估后認為這些綠皮沒有能力抵擋接下來的蟲潮.”
看完消息后，索什揚的心真是從頭涼到腳，他最擔心的事還是發生了。
“綠皮根本擋不住泰倫啊，這下我們真要自作自受了.”
索什揚將靈骨卷軸握在手中，雙手背在身后，在庭院中來回踱步，之前他就已經考慮過可能會出現這種情況，但當時他的想法是，就算綠皮不敵，拖好歹也能拖些時日的，可現在一看，他還是低估了泰倫的應變機制，也高估了綠皮的上限——它們身上那種難以克服的缺陷讓它們很難成為一股決定性的力量。
“如果按照這個速度下去，恐怕不出十年.就要有一場大禍了，又是這個節骨眼上，如果阿巴頓真的弄出點什么，把帝國的主力都吸引在卡迪安之門，整個極限星域恐怕都要徹底糜爛。”
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