“我知道。”
炬星哼了一聲，沒有反駁埃迪布的話，她的目光被遠處一座尖塔吸引，那塔樓仿佛是由凝固的光和水晶編織而成，頂端懸浮著一顆散發著溫和光芒的能量球，如同微縮的恒星。
她無法理解這種技術，更無法理解支撐這種技術背后的社會形態，這遠比她想象的高級。
接待他們的是另一位靈族，自稱菲拉尼斯，一位身著白色長袍、氣質更為內斂的外交部人員。他的禮儀無可挑剔，但同樣帶著一種疏離感。
“歡迎，遠見飛地的使者。”
菲拉尼斯的聲音如同耳語，卻清晰地傳入他們腦海。
“我們已經備下了餐食，阿爾瓦利德部長希望可以緩解你們旅途中的疲勞。”
埃迪布上前一步，行了一個標準的外交禮節。
“非常感謝永恒王庭的盛情款待。”
炬星卻很想吐槽一下他們其實沒有航行多久，關鍵是永恒王庭不允許他們使用自己的飛行器，還得使用阿拉肯人的飛行器，在知道這件事的時候炬星非常生氣，一度要放棄出使計劃，但遠見告訴她，這是必要的忍耐。
“請隨我來。”
跟著對方一路行進，使團同樣目睹了鳳凰城的輝煌和鼎盛，而抵達接待他們的尖塔時，里面已經準備好了晚宴，王庭的外交部長阿爾瓦利德已經在此等候，他穿著金線長袍，面帶微笑。
“歡迎，來自遙遠達摩克里斯灣的貴客，我謹代表鳳凰王殿下對各位以及遠見指揮官進行誠摯的問候。”
埃迪布則用雙手在身前做了一個最高等級的歡迎手禮，并躬身謙虛的說道：
“阿爾瓦利德部長能夠在百忙之中抽出時間來接待吾等，埃迪布倍感榮幸，我也代表遠見指揮官和家門世界所有人民，向永恒王庭致以最崇高的敬意，并祝福偉大的雙圣萬壽無疆，武運昌隆。”
在外交官們寒暄的時候，炬星則四下打量這個奢華的大殿，光線透過彩色玻璃窗落下，沒有一粒灰塵在翩翩起舞，相反當有什么從窗外經過時，色彩就變成了充滿藝術性的彩虹，幻化為崇高的野獸或神話中偉大的英雄的形象。
她來到這里一直以來感受最多的就是奢華，而遠見飛地或者說整體鈦族所崇尚的都是樸素簡單的實用主義哲學，并且視奢侈享樂為一種罪惡或者丑陋。
就在此時，身著得體的侍從們將一道道佳肴擺在了長長的宴會桌上，這次宴會顯然是采取自助的方式，不需要所有人坐在一起，炬星覺得這個倒是不錯。
不過當她看到擺在桌子上佳肴時，表情仿佛被街頭魔術師的戲法所迷惑。
即使每一道菜乍一看并不完美，但閃閃發光的海鮮和五顏六色的蔬菜經過仔細安排之后的對稱性讓整體的拼盤成為了一件藝術品，艾達似乎在方方面面的細節都要體現出他們的藝術優越性。
“這位是遠見指揮官的副手，炬星。”
終于兩人寒暄完后就是介紹，而炬星也是理所應當的第一個被介紹的人，她朝阿爾瓦利德點點頭，用盡可能平和的語氣說道：
“您好，阿爾瓦利德部長，我是副指揮官炬星。”
阿爾瓦利德仔細打量了她一番后，微笑的說道：
“您好，炬星指揮官。”
很顯然，他之前是在分辨炬星的性別，因為炬星的穿著制服，而鈦族人的性征又非常不明顯，就算是身為外交部長通曉各個種族特點的他一下也分不清，不過好在最終是從對方發辮的掛飾看出了炬星是一位女性。
“我聽說，對抗克拉肯的戰爭實際上由您指揮的？”
炬星搖了搖頭。
“決定勝利的是遠見指揮官，我只是在他離開時暫時指揮而已。”
但很快她就意識到一個問題，于是反問道：
“王庭對于我們如此的關心嗎？”
“泰倫蟲族是銀河的公害，任何入侵王庭都會保持一定的關注，并在必要的時刻進行干預，我們也曾經向遠見指揮官提議，給予他一些援助，但沒有得到回應，不過讓人意外的是，入侵飛地的克拉肯蟲巢艦隊似乎被某種病毒武器給摧毀了。”
炬星沒有說話，水氏族的外交官埃迪布則開口說道：
“飛地的人民付出了巨大的犧牲，他們守護了家園。”
看對方明顯不想繼續這個話題，阿爾瓦利德點點頭，舉起酒杯。
“在此，我提議，為那些逝去的生命干杯，為兩族的友誼和未來而干杯。”
當阿爾瓦利德舉起酒杯時，周圍人也立刻拿起身邊的杯子，炬星也不例外，雖然她都不知道杯子里盛的是什么。
“為兩族的友誼。”
說完一句后，炬星輕輕抿了一口杯的飲料。
她其實是不怎么喝酒的，甚至于酒精類飲料在火氏族中有著不好的名聲，因為那會讓戰士們的失態，并削弱他們的判斷力。
但入口之后，她卻驚訝的睜大了眼睛。
這是她從未想象過的味道，就好像一陣清涼的海風夾雜著植物的芬芳在她喉嚨席卷而來，并且還有一種冰冰涼涼的刺激感。
也許是這種獨特的質感激發了她的食欲，炬星忍不住又拿起三層食物架上的一塊白色糕點，塞入口中略微咀嚼，但實際上是入口即化，甜而不膩。
此時，她聽到了一旁埃迪布好像在和那位外交部長進入了更深層次的討論。
“.殿下已經知曉你們的來意，也知曉你們所面臨的……生存壓力。”
“感謝鳳凰王殿下的理解，臨行前遠見指揮官曾表示，他一向欽佩艾達的智慧與力量，當前，我們共同面對著銀河中的諸多威脅，無論是吞噬一切的蟲群，還是破壞成性的綠皮，亦或是……某些固步自封、阻礙進步的勢力。”
他巧妙地避開了直接指責人類帝國，但暗示的意味明顯。
阿爾瓦利德微微頷首。。
“命運的織線錯綜復雜，王庭有自己的考量，我們曾向貴方伸出友誼之手，但時機似乎……未曾成熟。”
炬星忍不住開口，她的聲音在優雅的環境中顯得有些突兀：
“時機因局勢而變，部長閣下，我們擁有強大的戰士和堅定的意志，但我們需要時間，需要資源來修復創傷，克拉肯制造的瘡疤還未愈合，我們想知道，在面對共同威脅時，能否倚仗王庭的力量？”
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