“這個湯敏，和我想象的真是不一樣！”葉和嘉驚嘆。
葉柔嘉不置可否。
“你說她怎么會想要和我們合作呢？一般人看我們年紀小，很難相信我們這不是小孩子過家家。”湯敏這個女孩子真是讓葉和嘉刮目相看。
“湯敏沒有別的選擇，沒有人會把生意交給她打理，她就不會有出頭的機會，只能抓住我們這根稻草。”
葉柔嘉淺笑，“況且我們年紀比她還小，都能開鋪子，她為什么不行？這世上有本事的女子，遠比我們想象的要多！”
兩個女孩子沒有想到，今日一個看似草率的決定，居然改變了整個湯家的命運，湯敏也因此有了能力，治好了湯家長女湯婕的瘋病，助她在金陵開了分店。
湯婕用心經營，手里有了銀錢，在婆家挺直了腰桿，公婆都要看她的臉色，丈夫更是日日糾纏，乞求她的諒解。
湯婕被丈夫傷透了，早就死了心，一心只想著如何把六芳齋再擴大規模。聽二妹妹說，六芳齋的大東家居然是比她們還小幾歲的小姑娘，心里更是佩服敬重。
這是后話，暫且不提。
湯敏擬好了計劃，交予葉柔嘉和葉和嘉。
幾日后，在沈家媽媽的介紹下，租賃了街上的一間鋪子，六芳齋重新掛牌開張了。
鋪子里的三個人重整旗鼓，再湯敏的建議下，改進了糕點的制作工藝，甜度更適合當地人的口味。
避開蘇州本地傳統糕點的激烈競爭，專門引進新的品種，開發新的產品。
錢多新收了幾個徒弟，并聽了葉和嘉的建議，采取優勝劣汰的機制。湯敏給趙途找了個伙計，專門教他說蘇州本地的方言。
重新開張第一天
葉和嘉坐在二樓的雅間，看到街道上排著長長的隊伍，笑得合不攏嘴。
兩個女孩子笑著，卻不知道湯家正經歷一場怎樣的風暴。
“母親，您勸勸阿敏，她這樣拋頭露面去做生意，以后哪還能說到人家？”孫氏眼睛通紅，“我勸了她幾回，她都不肯改變主意……”
湯老太太冷著一張臉問道：“阿敏怎么說的？”
“她說家里都要揭不開鍋了，哪里還在意什么名聲？”孫氏哭訴。
“她說的沒錯！”湯老太太斜眼看著孫氏，“糊涂東西，還不如一個丫頭通透！”
孫氏被她突如其來的責罵，嚇得忘記了啼哭。
“你去把湯佑韜叫來！”湯老太太吩咐孫氏。
夫妻兩個站在老太太的屋子里，大氣都不敢出。
湯老太太敲了敲手里的拐棍，說道：
“叫你倆過來，就是想告訴你們，阿敏的事，你們不許摻和！”
湯佑韜和妻子對視了一眼，連忙開口說道：“母親……”
“閉嘴！”
湯老太太呵斥，抬手就拿拐杖敲了兒子的頭，
“敢打斷我的話！你還有沒有規矩了？”
湯佑韜揉了揉自己頭，閉上了嘴不敢再言語，孫氏更縮著身子像只鵪鶉。
“阿敏和侯府的姑娘合開這個鋪子，若是開不起來，就當是小女兒家過家家鬧著玩，我們沒什么損失，他們也不會跟阿敏一個小姑娘過不去！若是開得紅火，那也是侯府的產業，我們阿敏只是沾了光。”
“哪天鋪子日進斗金，你們眼紅想要去插上一腳，我跟你們說，不是我嚇唬你們，到時候鋪子出了問題……”
“不光是靖寧侯發難，還有傅梅氏也會因你們丟了臉面，你們想想，我們湯家可能承受得住？”
此話一出，夫妻倆個嚇得倒抽一口氣，湯家現在已是搖搖欲墜，靖寧侯想要整他們，就像捏死一只螞蟻那樣簡單。
湯佑韜頭上頂著一個包，和孫氏恭敬地低頭表態：“我們定會聽從母親的吩咐。”
湯老太太這才滿意地瞇了瞇眼睛，問道：“明日是振興的生辰，你們可都準備好了？”
孫氏抬頭說道：“菜式都準備好了，媳婦備了三桌酒席。”
湯老太太抬眉：“去年還是四桌，今年怎么才三桌？”
“許多親戚已經不來往了……還有幾家，推說不得空，沒有接請柬……”孫氏的聲音越來越小。
見老太太手里的拐棍又要舉起來，湯佑韜捂住了頭，孫氏眼睛嚇得眨個不停，縮著脖子等著拐杖落下來。
誰知道沒有等來拐杖敲打，卻聽到湯老太太的嘆息：“侯府的兩位千金有沒有邀請？”
“有有有，我讓阿敏和阿玥專門去了一趟，她們回來說，兩位姑娘答應了，明日也會過來。”聽了孫氏的話，湯老太太點點頭。
湯家的宴席擺在了大廳，三個桌子都沒有坐滿，除了湯家自己家一桌，就是傅梅氏和葉柔嘉等人，剩下幾個就是孫氏和徐氏的娘家人。
這也太冷清了！葉和嘉面上不顯，心里嘆氣。
“謝謝你們能來！”湯敏坐在女孩子旁邊，對葉柔嘉致謝。
傅梅氏抱著四歲的小壽星，讓劉媽媽拿出早就準備好的禮物，一只赤金的項圈，看起來沉甸甸的。
“快別掛振興脖子上了，你沒看他小脖子都被壓彎了嗎？”孫氏攔住了徐氏，心里暗暗嫌棄兒媳婦沒見過世面。
葉柔嘉和葉和嘉也準備了觀音玉佩、金鎖交給了徐氏，徐氏喜笑顏開地收下了。
湯敏趁著沒人注意的時候，眼中閃著淚花，悄悄對兩個女孩子說：“讓你們破費了……”
桌子沒有坐滿，邀請的人怕是不來了，湯佑韜就叫兒子到門口放鞭炮，準備開席。
誰知剛要點燃鞭炮，門外又來了幾輛馬車。
“哎呦，要開席啦！是我來遲了！”一個穿著富貴的老婦人在門口就大聲說笑著。
老婦人后面還跟著幾個年紀小一些的婦人。
老婦人被身邊人扶著，還沒進大廳，笑著和后面跟著的婦人說道：“原來人還沒到齊啊！那我這是到早了還是遲了？”
還沒等后面的婦人回答，老婦人眼睛一亮，看到了坐在廳中的傅梅氏：“哎呀呀，這不是潁國公夫人嘛！您也來啦！”說著又朝后面的幾人說道：“你們快快給國公夫人行禮！”
傅梅氏笑著說道：“都是自家親戚，不必多禮。”
“你們看看，國公夫人多平易近人，氣度和胸懷就是不一樣。”老婦人一雙眼睛瞇成了一條縫。
“你怎么來了？我們湯家可沒給你下請柬！”湯老太太面色難看。
“咱們妯娌一場，你這不是要趕我走吧？”老婦人笑得滿臉褶子，“來著是客，都這么多年了，你的脾氣一點也沒變！”
湯老太太還要說話，孫氏連忙上前：“三嬸，您能來真是太好了，我們歡迎還來不及呢！”
孫氏又叫家里的孩子給她行禮，行禮之前，湯敏悄悄跟葉柔嘉和葉和嘉介紹，這位湯田氏是湯老太太唯一再世的妯娌，去世的湯老太爺行二，她家老太爺行三。
“呦，這位姑娘是哪家的？長得真是好看！”湯田氏在女賓席落座，就看到長相出眾的葉柔嘉。
她心想從沒聽說傅家有什么孫女，看這女孩子穿著簡單，頭上只插了根簡單的發釵，只當是孫氏或是徐氏家的親戚。
孫氏見傅梅氏沒有吱聲，湯老太太更是不想與湯田氏多言，就說道：“這是我們家的遠親。”
見兩個女孩子依舊坐著，也不起身給她行禮，湯田氏有些不悅，小聲嘀咕：
“怪不得！小門小戶出來的就是不懂規矩。”
傅梅氏喝了一口茶，并未說話。
孫氏臉色大變，想要說什么，卻被湯老太太拿拐杖敲了一下。
葉和嘉看葉柔嘉也不動聲色，心想自己還是不要多嘴了，專心看戲好了。
“國公夫人，咱們都多少年沒見了，這一別多年，咱們好好敘敘舊。”湯田氏將坐在傅梅氏旁邊的老婦人擠了過去，老婦人差點摔倒地上。
孫氏手疾眼快扶住了自己的親娘，敢怒不敢言，只好將親娘帶到旁邊的桌子安置下來。
外面鞭炮聲響起，大家都開始動筷子，整個大廳熱鬧了起來。
“當年您去了京城，我這個妯娌就病了一回，大夫說是急火攻心，后來湯家老太爺落難，大家都讓她去找您，她打死都不肯！”湯田氏說著，眼睛瞥見桌上的菜，滿臉的嫌棄。
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