快到人定時分,太后年歲大熬不住,已經先行回宮。
皇帝酒過三巡,見長平公主已經有些許疲態,便說道:“時辰也不早了,長平和駙馬回府去吧!”
長平公主看向面色微紅的皇帝,和褚辛夷屈身給皇帝行禮。
“不必多禮!更深露重,你務必要照顧好長平!”皇帝囑咐褚辛夷道。
褚辛夷作揖道:“請圣上放心!”
皇帝輕輕頷首,看著長平公主轉身離去的背影,目光中帶著轉瞬即逝的不舍和關心。
他轉頭看向秦王世子,小男孩似乎已經困了,連著打了兩個哈欠,被秦王妃程瑜抱在懷里。
“老三,你們三口也回吧!”皇帝朝楊昭揮揮手。
“兒臣告退!”楊昭身形微微有些晃,看樣子也飲了不少酒。程瑜抱著孩子站在他身后,和他一起向皇帝行禮告退。
坐在鄰桌的楊叡用手撐著額頭,一點反應也沒有,皇帝吩咐孟方過去看看,若是喝多了回不去,就讓人把他送到壽康宮的后殿。
孟方走到楊叡面前,剛要出聲喚他,就見楊叡猛地抬起頭,眼神迷離,擺擺手說道:
“我……我沒喝多……沒事!”
皇帝見他尚且還算清醒,面露嫌棄道:“阿勁,帶你的晉王殿下回府去!”
“是!”阿勁上前應道。
莊貴妃忙說道:“要不,喝碗醒酒湯再走吧?”
“多謝貴妃娘娘,我……沒喝多!真的!”楊叡笑著說道。
孟方瞧他臉色通紅,哪里信他的話,一般喝多的人,都堅稱自己沒有醉!
“孟方!將他送到東華門!”皇帝說道。
孟方上前和阿勁一左一右攙扶著楊叡,離開了謹身殿。
楊叡一路上啰啰嗦嗦強調自己真的沒有喝多,孟方聽得耳朵都麻了。
“是是!晉王殿下海量!晉王殿下千杯不醉!”孟方努力睜眼說瞎話,奉承著楊叡。
等到出了東華門,孟方才長舒一口氣,擦了擦額頭上并不存在的汗水。
宮門剛要闔上,孟方抬手制止了兩名侍衛。
楊叡的整條胳膊都搭在阿勁的肩膀上,阿勁有些無奈,說道:“我的晉王殿下,您別裝了好嗎?”
楊叡連忙噓聲道:“別露餡!孟公公那人精得很,說不定正在看著我倆!”
阿勁無力反駁,說道:“等會還要去見葉家大小姐,您得找個濕帕子,把臉上的胭脂擦了!”
“我知道!你別說了!小心隔墻有耳!”楊叡壓低聲音說道,心里急得不行,要不是阿勁跟隨他多年,他真想把這個嘮嘮叨叨的貼身護衛趕走!
快要到馬車前,阿勁將楊叡的胳膊拽下來,看了看緊閉的宮門說道:“王爺,您這個樣子就像街上的媒婆!”
說著,阿勁還指了指嘴角,“就差在這點個媒婆痣了……”
楊叡看了看周圍一片寂靜,也沒有半個人影,跳起來踹了阿勁的屁股,裝作氣惱道:“你才是媒婆!等你和松雪成婚,我就讓人把你裝扮成紅臉蛋媒婆!”
阿勁拍了拍屁股上的灰,討饒道:“殿下殿下,我錯了!我長得本來就顯老,再打扮成那個樣子,豈不是要把新娘子嚇跑!”
“趕緊走吧,近來靖寧侯府守衛森嚴,想要混進去得花不少時間,若是大小姐睡著了,那您這戲就白演了!”
阿勁將楊叡塞到馬車里,快速駕車離開。
宮門后,孟方雖然沒有聽清兩人說什么,卻將他們的一舉一動看在眼里……
“你們警醒著點!”孟方輕咳一聲,對兩旁侍立的侍衛說道。
“是,孟公公放心!”兩人齊聲應道。
孟方輕嗯一聲,快步回到謹身殿,見兩位小公主的座位也空了,只剩皇帝和妃嬪還沒散去。
他走到皇帝身邊,耳語幾句。
皇帝眼睛微瞇,點了點頭。
歌舞結束,皇帝讓眾多眼巴巴的妃嬪自行回寢宮,莊貴妃以為今晚皇帝要去長春宮就寢,連忙上前攙扶。
“忙了大半天,貴妃也累了,早些回去安歇!”皇帝對莊貴妃說道。
莊貴妃一怔,隨即笑道:“是,臣妾告退!”
謹身殿里的人紛紛退下,只剩下皇帝和孟方,還有一些宮女、侍衛。
“走吧!”皇帝輕聲說道,
“去坤寧宮轉轉!”
孟方心中一驚,沒想到皇帝居然要去先皇后的寢宮,他不敢多想,躬身攙扶皇帝的手臂,下了臺階。
宮女提著宮燈在前引路,一群內侍緊隨其后,與謹身殿的燈火通明不同,坤寧宮顯得有些漆黑陰森。
孟方朝后面的宮女看了看,幾名宮女快步上前,打開坤寧宮的大門,將里面的燈全都點亮。
皇帝邁步進了坤寧宮,仔細看著這里的一桌一椅,慢慢走近內室。
“你們都退下!”皇帝沉吟道。
孟方朝宮女和內侍擺擺手,眾人魚貫退下。
“孟方,你也退下!”皇帝說道。
直到坤寧宮的寢殿里空無一人,皇帝才找了一張椅子坐下來。
正對著他的,是一幅女子畫像。
皇帝靜靜看著畫像,良久才出聲喚道:
“阿薇!”
他語聲沙啞,不知道是不是因為喝酒的關系,他的情緒有些難以控制。
“小五他,偷偷摸摸去見未婚妻子了!”皇帝笑著擦去眼角的淚水,繼續說道,“他長大了,知道惦記別人家的小姑娘!”
“要是被葉晟那個老東西發現,肯定要氣得七竅生煙!”皇帝說著,自顧笑出了聲。
“我們的長孫昌兒,聰明伶俐,程瑜是你當初為昭兒挑的,你的眼光不錯!”
皇帝嘆氣,問道,
“阿薇,我們的桓兒也在你身邊吧?他去的時候才三歲……”皇帝想起早夭的長子,鼻子一酸濕了眼眶,
“你怪我沒有護好桓兒……”
他頓了頓,哽咽道,“我卻連你也沒保護好!”
皇帝緩了緩心緒,察覺臉上已經滿是淚水……
他長舒一口氣,看著畫像上的女子,輕聲說道:
“雖然潁國公府將他養得很好,但冒名頂替是當初的權宜之計,他用傅潤景的身份娶不到心儀的姑娘!”
“你要相信他,他比我更有能力,做一個好夫君,好父親!還有阿昭,他也會成為一個好皇帝!”
“我得感謝你,為我生了這么優秀的兩個兒子……”
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