—— 正在陣前奮戰的徐晃，見鄧艾軍“潰敗”，心中那急于求勝的火焰瞬間燒得更旺！
他幾乎不假思索，舉起大斧，指向撤退的漢軍，聲嘶力竭地吼道。
“敵軍已潰！全軍追擊！休要放走了鄧艾！奪下陽平關！”
“追啊！”
曹軍將士見主將如此，也以為勝券在握，一個個如同打了雞血般，奮力向前追趕，陣型在追擊中不由自主地拉長、變得有些散亂。
鄧艾一邊“敗退”，一邊留意著身后的動靜。
他刻意控制著撤退的速度，既不讓曹軍追上短兵相接，又不讓曹軍跟丟，如同一位經驗豐富的釣手，穩穩地牽引著上鉤的大魚，向著落鳳谷的方向而去。
當追得最前的曹軍前鋒已然踏入落鳳谷范圍，大部份曹軍也都進入了這片地勢漸窄的區域時，異變陡生！
“咚！咚！咚！”
三聲沉重的號炮聲，猛然從曹軍后方響起！
緊接著，山谷兩側高地上，無數漢軍旗幟豎起，箭矢如同飛蝗般鋪天蓋地射下！滾木礌石帶著轟隆隆的巨響，砸入曹軍混亂的隊伍之中！
“殺——！活捉徐晃！”
顧如秉身先士卒，手持長劍，率領一萬伏兵，如同神兵天降，從曹軍的背后發起了排山倒海般的猛攻！
與此同時，正在“敗退”的鄧艾也猛地勒住戰馬，長劍出鞘，指向身后追兵，怒吼道。
“將士們！主公已斷賊后路！隨我殺回去，全殲曹軍！殺——！”
原本“潰逃”的漢軍瞬間轉身，如同下山的猛虎，對著追兵發起了兇猛的反撲！
前有堵截，后有追兵，兩側還有致命的遠程打擊！曹軍瞬間陷入了絕對的混亂！
士兵們驚慌失措，根本分不清哪邊是敵人，哪邊是友軍，自相踐踏者不計其數。
徐晃縱然勇猛，揮舞大斧連續斬殺了數十名沖上來的漢軍士兵，但在如此絕境之下，個人的勇武顯得如此蒼白無力。
他試圖收攏部隊組織抵抗，但命令根本無法傳達，陣腳已徹底大亂。
“將軍！大勢已去！快撤吧！”
親兵死死拉住徐晃的馬韁，焦急地喊道。
徐晃看著眼前兵敗如山倒的慘狀，雙目赤紅，心中充滿了無盡的悔恨與不甘，最終只能化作一聲長嘆。
“撤！向大營方向突圍！”
在部分忠心部將和親兵的拼死護衛下，徐晃帶著一股殘兵，如同喪家之犬，奮力殺開一條血路，朝著來時大營的方向狼狽逃竄。
顧如秉豈會放過如此良機？
“徐晃休走！全軍追擊！”
顧如秉長劍所指，漢軍將士士氣如虹，如同潮水般向著潰逃的曹軍掩殺過去。
這一追，便是二十余里！沿途曹軍尸橫遍野，丟盔棄甲，又被斬殺兩千余人。
等到徐晃終于逃回那座已然空虛的大營時，清點身邊殘兵，跟隨他出征的四千多精銳，此刻竟已十不存一，只剩下寥寥百余騎，而且個個帶傷，建制全無，徹底淪為了一盤散沙。
徐晃看著身邊這群驚魂未定、如同驚弓之鳥的殘兵敗將，再回想出征時的雄心壯志，頓時面如死灰，一股英雄末路的悲涼涌上心頭。
他知道，自己此番不僅損兵折將，更是將曹操東西對進的戰略徹底葬送。
他甚至連營寨都不敢多留，一把火燒了帶不走的糧草輜重，帶著這百余殘兵，向著曹操主力所在的方向，狼狽不堪地逃去。
而當陽平關大敗，以及幾乎全軍覆沒的消息，由僥幸逃出的傳令兵拼死送到曹操手中時，曹操正在臨江城外的中軍大帳內，與謀士推演戰局。
他先是接到徐晃關于“斷后部隊遭遇顧如秉親率援軍并被全殲”的初步噩耗，臉色已然陰沉。
緊接著，又一份沾著血污的急報送到他面前——落鷹坡伏擊，第二小隊兩萬大軍，僅剩五千殘兵逃回！
曹操握著絹布的手微微顫抖，尚未從這接連的打擊中緩過神來，帳外再次傳來急促的腳步聲和帶著哭腔的稟報。
“主公……主公！不好了！徐晃將軍他……陽平關下中伏，大軍……大軍全軍覆沒，徐將軍僅率百余騎……生還……”
“噗——！”
接連的慘敗，尤其是自己倚重的大將徐晃竟落得如此凄慘下場，巨大的憤怒、失望和戰略受挫的憋屈，如同火山般在曹操胸中爆發！
他猛地捂住胸口，臉色瞬間漲得通紅，喉頭一甜，竟硬生生噴出了一口鮮血！
“主公！”
“魏王！”
帳內眾謀士將領見狀，嚇得魂飛魄散，連忙上前攙扶。
曹操一把推開攙扶他的人，用袖子狠狠擦去嘴角的血跡，眼神變得如同受傷的野獸般兇狠嚇人。
他強行壓下翻騰的氣血，聲音嘶啞而冰冷，仿佛來自九幽地獄。
“好……好一個顧如秉！好一個劉備！真是好手段！”
他猛地站起身，盡管身形有些搖晃，但那股梟雄的狠厲之氣卻愈發熾盛。
“一計不成，再生一計！傳令，召集所有謀士，即刻至主營帳議事！本王倒要看看，他顧如秉，還能得意到幾時！”
與此同時，陽平關內，卻是另一番景象。
陽平關大捷之后，顧如秉并未被勝利沖昏頭腦。
他深知曹操勢力雄厚，絕不會因一兩次失利而傷筋動骨，更大的風暴還在后面。
他一邊下令犒賞三軍，提振士氣，一邊抓緊時間在綿竹城內整備軍械，加固城防，囤積糧草，準備應對曹操必然到來的瘋狂反撲。
綿竹城作為益州腹地的門戶，其戰略地位不言而喻，顧如秉決心將此城打造成一個堅固的堡壘。
與此同時，敗退回雒城的曹操，內心的怒火與恥辱如同巖漿般翻涌。
看著麾下勉強收攏回來的殘兵敗將，他首先做的，便是以雷霆手段整肅軍紀！
他將幾名在陽平關及落鷹坡戰役中表現怯懦、指揮不力的將領當眾揪出，不容其任何辯解，直接以“怠戰懼敵、喪師辱國”之罪，推出轅門斬首示眾！
血淋淋的人頭高懸桿頂，讓所有曹軍將士噤若寒蟬，軍紀為之一肅。
處置了敗軍之將，曹操強壓下胸中翻騰的氣血，將荀彧、程昱等核心謀士以及夏侯惇、張郃等將領召集到雒城府衙內。氣氛壓抑得令人窒息。
“諸公，劉備小兒，連挫我軍，氣焰囂張。
如今據守綿竹，儼然已成心腹之患！若不能速破此城，我軍在益州將寸步難行！有何良策，可解眼下困局？”
曹操的聲音沙啞，但眼神中的狠厲卻絲毫未減。
荀彧沉吟片刻，上前一步，拱手道。
“魏王，劉備倚仗綿竹城堅池深，欲與我軍持久。強攻恐傷亡巨大，且未必能下。臣有一計，或可效仿劉備昔日之所為——圍點打援！”
“圍點打援？”
曹操目光一閃。
“文若詳細道來。”
荀彧走到地圖前，手指點向綿竹城。
“綿竹城雖堅，然其并非孤城。
劉備之后方糧草、援兵，皆需通過特定路線輸送。我軍可佯裝主力猛攻綿竹，吸引劉備注意力與其兵力。
同時，派遣一支精銳奇兵，繞過綿竹視線，秘密穿插至其后方，專司截斷其糧道，打擊其援軍！
如此，綿竹便成孤城，時日一久，內無糧草，外無救兵，軍心必亂，屆時或可不攻自破！此城，便是我們選定的‘點’！”
曹操盯著地圖，眼中光芒越來越盛，猛地一拍桌案。
“善！大善！此計甚合吾意！以其人之道，還治其人之身！劉備定然想不到，本王會用他擅長的手段來對付他！”
計策既定，曹操立刻雷厲風行地部署起來。
他喚來族中大將，以勇猛和速度見長的夏侯淵，鄭重下令。
“妙才，本王予你五千虎豹騎，皆換上輕甲，攜帶十日干糧。你的任務，不是攻城，而是潛入敵后！
給本王避開大路，專走山間小徑，悄無聲息地繞到綿竹城后方去！找到并給本王死死掐斷劉備的糧道！見其援兵，能擊則擊，不能擊則擾！務必讓那綿竹，變成一座死城！”
“末將領命！定不負魏王重托！”
夏侯淵抱拳，眼中閃過狼一般的兇光，轉身便去點兵。
安排完奇兵，曹操又看向謀士荀攸。
“公達，還需你親自跑一趟交州，面見劉璋。告訴他，唇亡齒寒之理！若坐視劉備坐大，他日必被其吞并。
如今劉備主力被牽制在益州，其荊州必然空虛！讓他立刻全面出兵，攻打荊州，給諸葛亮施加壓力！只要荊州告急，諸葛亮必向劉備求援，劉備則不得不分兵！此乃釜底抽薪之策！”
“攸，明白！”
荀攸躬身領命，即刻準備動身。
一切準備就緒，曹操親率麾下所有能調動的兵馬，號稱二十萬，浩浩蕩蕩，直撲綿竹城，擺出了一副不惜一切代價、誓要踏平此城的架勢。
而在交州，劉璋在荀攸的游說和蘇雷納的分析下，也終于下定了決心。
蘇雷納認為，諸葛亮手中兵力確實捉襟見肘，其最大的弱點便是兵力不足。
劉璋于是采納其策，兵分六路，從不同方向對荊州邊境發起了聲勢浩大的進攻！
每一路兵力不多，但虛實結合，使得兵力本就不足的諸葛亮左支右絀，防線頻頻告急。
荊州，襄陽。
諸葛亮坐鎮中樞，面對劉璋六路并進的混亂局面，眉頭深鎖。
他手中確實只有臧霸率領的五萬泰山精銳可用，這五萬人雖是百戰之師，但要防守漫長的荊州邊境，無疑是杯水車薪。
“丞相，各處防線壓力巨大，尤其是江陵、武陵方向，敵軍攻勢甚猛，恐有失守之虞！”
參軍馬謖焦急地匯報。
諸葛亮輕搖羽扇，目光卻異常清明。
“季常勿慌。
劉璋此番舉動，看似兇猛，實則是受曹操驅使，意在牽制我軍，迫使主公分兵回援。
此乃曹孟德的陽謀。”
他走到地圖前，嘆息一聲。
“即便是陽謀，我等亦不得不入彀。荊州乃根本之地，不容有失。”
他立刻修書一封，將荊州危局以及他對曹操“圍點打援”戰略的判斷，詳細寫明，以八百里加急送往益州顧如秉處。
綿竹城內，顧如秉幾乎同時接到了荊州告急的信使和曹操大軍壓境的消息。
看著諸葛亮的信，他的臉色變得無比凝重。
“孔明判斷無誤，此確是曹操陽謀。”
顧如秉將信傳遞給身旁的魯肅、鄧艾等人。
“荊州若失，我軍將失去根基，益州亦難保全。
可若分兵救援，綿竹兵力空虛，正中了曹操下懷……”
帳內一片沉默，這是一個兩難的選擇。
魯肅長嘆一聲。
“主公，此局……無解。荊州不能不救。只能期盼孔明能盡快擊退劉璋，再回師支援我等。”
顧如秉閉上雙眼，深吸一口氣，再睜開時，已是一片決然。
“傳令！分兵十萬，由……率領，即刻啟程，火速增援荊州孔明！告訴他，益州戰事緊急，望他速戰速決！”
“諾！”
盡管心中萬分不愿，但軍令如山。
十萬大軍帶著沉重的使命，迅速離開了綿竹城。
如此一來，顧如秉手中可用于前線直接對抗曹操的兵力，驟降至不足十萬人。
曹操的陽謀，如同一條無形的絞索，成功地改變了顧如秉的戰略部署，迫使他從主動進攻轉為了被動防守。
消息傳回曹操耳中，他撫掌大笑，志得意滿。
“劉備已入吾彀中矣！傳令全軍，加速前進，兵圍綿竹！”
曹軍浩浩蕩蕩，將綿竹城圍得水泄不通。
前期的一切，似乎都在按照曹操的劇本進行——奇兵已派出，援兵被調走，眼前只剩下這座“孤立無援”的城池。
然而，當曹操真正開始攻城時，他才發現，事情遠沒有他想象的那么簡單！
顧如秉對綿竹城的防御經營，投入了巨大的心血。城墻被加高加厚，護城河被挖深拓寬，城頭布滿了密密麻麻的箭樓、砲位。守城器械充足，滾木礌石、熱油金汁堆積如山。
更重要的是，守軍在顧如秉、張飛、馬超、鄧艾等人的率領下，士氣高昂，同仇敵愾！
曹操先是驅使士卒，扛著簡陋的云梯，發動悍不畏死的沖鋒。
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