冷風打著旋兒敲在東宮窗臺上，臘月三十的宮宴剛散，跟太上皇的宴席上李治算是大出了風頭，太上皇李淵雖渾渾噩噩的過著日子，但心中卻仍對自己被逼退位的事耿耿于懷，但如今見自家孫兒如此叫人得意，幾次三番的說出讓李治趁早登基的話來。
跟這么一個皇爺爺周旋許久，李治揉著發脹的太陽穴踏入書房，還未坐定，內侍便趨步近前，聲音壓得極低：
“殿下，裴家小姐遞了牌子，說有急事求見，人已在偏殿候了半個時辰。”
李治眉峰微動，自終南山歸來，崔琳那邊他依著伯父的吩咐只派人送了些賞玩之物，并未再見。
而裴婉此刻深夜冒雪前來，恐怕是再也按捺不住了。
“請她過來。”
裴婉踏入書房時，肩頭斗篷積了一層薄雪，面容比往日更顯清減，唯有一雙眸子亮得灼人。她未施脂粉，只穿著一身素錦，在這年節夜里，反倒有種格格不入的凄清。
“殿下。”她盈盈下拜，聲音帶著一絲不易察覺的顫意，“婉兒深夜叨擾，實是有不得已之苦衷。”
“裴小姐請起，何事如此急切？”
李治虛扶一下，上下打量一番，不得不說裴婉是真的好看，特別是當下這幅不施粉黛的模樣，像極了唐二娘，李治之前還總是說父親為何當年那般多情，現在一看……想要抵抗這樣的誘惑多少是得有些能耐了。
裴婉卻不起身，抬頭直視著他，眼圈倏地紅了：“殿下可知，崔家妹妹好像是有了。”
這話如同驚雷，炸得書房內落針可聞。侍立一旁的幾個內侍連呼吸都屏住了。
李治端著茶盞的手穩穩放下，臉上看不出喜怒：“裴小姐從何處聽來的消息？此話關乎女子清譽，不可妄言。”
“婉兒豈敢妄言！”裴婉聲音陡然拔高，帶著幾分孤注一擲的決絕：“崔家內宅已有太醫秘密出入，此事瞞得過外人，豈能瞞過同在長安的我們？殿下！若她崔琳搶先誕下皇孫，東宮還有我等效力的余地嗎？屆時關隴世家必以崔氏馬首是瞻，殿下又如何自處？”
她膝行兩步，抓住李治的衣擺，指尖因用力而泛白，淚水也因為屈辱而汨汨流下，但為了家族，她也算是豁出去了：“婉兒自知不如崔妹妹會邀寵，也不如韋妹妹英氣颯爽。但婉兒對殿下之心，天地可鑒！裴氏滿門，亦愿為殿下前驅！只要殿下點頭，婉兒……婉兒什么都愿意做！”
燭火噼啪的跳，映著她決絕而蒼白的臉，當真是驚心動魄的美。
李治沉默著，他想起老張昨日懶洋洋的提點：“裴家那丫頭，被逼到墻角了。狗急跳墻，兔急咬人。她接下來要么徹底死心，要么就得使出些非常手段了。大侄兒，你這火候，可得拿捏穩了。”
此刻，這“非常手段”已赤裸裸地攤在了他面前。
他俯身，輕輕將裴婉扶了起來，叫她放在自己身邊，抬手用手指抹去了她臉上的淚水，甚至任憑裴婉順勢靠在自己懷中。
而此刻裴婉強忍著的作為女兒家矜持被踐踏的痛楚，甚至主動上手環抱住了李治的腰。
“裴小姐的心意，孤知道了。”
李治的聲音像是沒有感情一般的冰冷：“只是此事關系重大，孤需查證。若屬實，孤自有計較。夜已深，雪大路滑，裴小姐先回府吧。來人，送裴小姐。”
他語氣里的疏離像一盆冰水，將裴婉滿腔孤勇澆得透心涼。她怔怔地看著他，似乎不敢相信他竟如此輕描淡寫的拒絕自己的投懷送抱。
內侍上前客套地催促，裴婉僵硬地起身，踉蹌一步，終究什么也沒再說，深深看了李治一眼，那眼神復雜的很，既有輕松也有矛盾。
“且慢。”李治這時突然開口道：“裴小姐來一下。”
內侍立刻退下并關上了門，裴婉站在那臉上全是迷茫，半晌也沒有動作。
“上前來。”李治的聲音里帶著不容抗辯。
裴婉緩緩上前，李治卻沒有起身，只是攥著她的手腕將她拉到了身邊，少年的手探入裘袍腰上的縫隙之中一路向上。
裴婉身子一顫，第一反應卻是往后一縮，逃離了那個范圍。
“哈哈哈哈。”李治擺了擺手：“裴小姐，請回。”
這一夜，裴府注定無眠。
“他竟這般打發你？”裴司徒在書房內來回踱步，臉色鐵青，“好個太子！好個欲擒故縱！”
裴婉跪坐在蒲團上，指尖深深掐進掌心，她沒敢把最后一段劇情告訴給家里，否則她是要被打死的，而每每想到那一段，她都覺得是自己干了一件錯事：“父親，女兒已是將最后的臉面都豁出去了。殿下他……他根本無動于衷。”
“無動于衷？”裴司徒冷笑一聲，“他若真無動于衷，就不會說什么需查證！他這是在觀望，在看我們裴家還能拿出多少籌碼！婉兒，你記住，到了這個地步，我們已無退路。崔家若真搶先一步，我裴氏百年基業，恐將毀于一旦！”
他猛地停下腳步，眼中閃過一絲狠厲：“既然溫和的手段不行，那就別怪為父心狠了。到時元宵大宴，為父會安排……”
元宵宴的消息一擴散，崔府內卻是另一番光景。
崔琳對鏡自照，輕輕撫摸著自己平坦的小腹，唇角是壓抑不住的得意。貼身侍女一邊為她梳理長發，一邊低聲道：“小姐，裴家那邊……似乎有所動作了。今日裴小姐深夜入東宮，待了足足兩刻鐘才出來。”
“哼，她能有什么動作？不過是狗急跳墻罷了。”崔琳嗤笑，拿起案上一支金步搖在鬢邊比劃。
“殿下如今心里有誰，難道還不夠明白嗎？那日終南山……”她臉上泛起紅暈，語氣愈發嬌縱：“去，把前幾日殿下賞的云錦找出來，我要在元宵宮宴上穿。”
“可是小姐。”侍女猶豫道：“太醫說了，您這只是脾胃虛寒引起的月信推遲，若是被裴家抓住把柄大做文章……”
“怕什么？”崔琳挑眉：“父親早已打點好一切。再說了，這誤會來得正好，我倒要看看，殿下聽聞此事，是會急著來問我，還是去理會那個裝腔作勢的裴婉！”
她放下步搖，眼神漸漸冷下來：“去給宮里遞個話，就說我身子不適，想請太妃身邊的孫嬤嬤來瞧瞧。記住，要悄悄的去。”
而在韋府演武場，韋彤正將一柄長槍舞得虎虎生風，槍尖挑破漫天飛雪，帶著凌厲的破空之聲。
“夠了！”韋夫人站在廊下，忍不住出聲喝止：“彤兒，這都什么時候了，你還有心思在這里舞槍弄棒！”
韋彤收勢而立，額角沁出細汗，語氣依舊滿不在乎：“什么時候？不就是她們爭風吃醋那點事嗎？與我何干？”
“與你何干？”韋夫人快步走到她面前，壓低聲音，“你父親剛得到消息，裴婉昨夜冒雪入東宮，今日崔琳就稱病要請宮里的嬤嬤！這分明是要坐實有孕的傳聞！若讓她們任何一個得逞，東宮哪里還有你的位置？”
韋彤擦汗的動作一頓，眉頭緊緊皺起：“母親，非要如此嗎？我韋彤行事光明磊落，何須學那些后宅婦人的齷齪手段！”
“光明磊落？”韋夫人氣得跺腳：“我的傻女兒！這長安城里的婚事，哪一樁不是明爭暗斗？你父親在軍中勢力雖大，可若是在立儲之事上落后一步，將來新帝登基，我韋家便是第一個被清算的！你就算不為自己想，也要為家族想想！”
小黑皮握著長槍的手指收緊，她望向東宮的方向，目光復雜。那日校場上，太子殿下觀摩騎射時專注的神情，偶爾與她討論兵法時的見解，確實讓她心生好感。可若要她像裴婉、崔琳那般使盡手段去爭寵……
她猛地將長槍插入雪地，發出“鏗”的一聲。
“我知道了。”她聲音低沉：“元宵宮宴，我會去的。”
次日清晨，李治剛用過早膳，心腹內侍便悄聲回報：“殿下，查清了。崔小姐月前的確延請過太醫，脈案記錄是脾胃虛寒，用藥也是調理脾胃的方子。不過……昨日傍晚，太妃身邊的孫嬤嬤確實去了崔府，停留了約莫一個時辰。”
李治指尖輕輕敲擊桌面，此刻的姿態恍惚間竟與他那狐妖老爹一般模樣。脾胃虛寒和孫嬤嬤，這崔琳倒是會順水推舟。
“裴家那邊呢？”
“裴小姐回府后，裴司徒書房燈火徹夜未熄。今早，裴家往宮里遞了份厚禮，點名是給魯國太夫人的。”
李治輕輕點頭，魯國太夫人？那位最重禮法、最看不慣女子輕狂的宗室長輩？裴家這一步，倒是走得刁鉆。
老張不知何時又溜達進來，抓起案上一個蜜橘剝著：“怎么樣，大侄兒？這齊人之福，不好享吧？”
李治嘆了口氣：“伯父就莫要取笑了，如今這局面，怕是難以善了。”
“善了？”老張嗤笑，“從你踏進終南山那一刻起，就沒想著善了。現在知道頭疼了？不過嘛……”
他湊近些：“火候差不多了。裴家已經被逼到要借宗室長輩來壓人了，崔家在那玩假孕爭寵的把戲，韋家那丫頭看著剛直，恐怕也快坐不住了。接下來，就該你出場，給這鍋沸湯加點料了。”
“伯父的意思是？”
“元宵宮宴，可是個好機會。”老張瞇著眼，像只算計的老狐貍，“她們不是都要去嗎？那你就在宮宴上，給她們仨，一人一份殊榮。”
“殊榮？”
“對裴婉，你要當眾贊她孝心可嘉，賜下宮緞。對崔琳，你要特意問一句她‘身子可好些了’，然后賜下補藥。對韋彤嘛……”老張嘿嘿一笑，“你就邀她宮宴后一同去校場，看看北衙送來的西域良駒，那天晚上就留她不要回家了，能吃就吃了，吃不到也沒什么，那日你試探的時候裴家女兒什么反應？”
“她縮回去了。”
“好。”老張點頭，然后指著門口的內侍：“小春子，過來。”
“奴婢在……”
老張笑盈盈的拍著他的手：“知道你對殿下最忠心，當下有個事情交給你去辦，你是不是平日與各家的采買都熟悉的很？”
“是……是……殿下，相國大人，奴婢那只是……”
“好了。”老張打斷他的話來：“小丁丁都嘎了，貪就貪點吧，跟著我大侄兒當下也沒什么油水。你這幾日采買的時候要無意中放出風去，就說那日太子殿下都已經動了情，但那裴婉卻拒絕了殿下邀約，殿下有君子之風未曾怪罪，反而叫你把裴小姐給送了回去。”
“伯父此計……甚毒。”李治支棱起身子來：“這是要把裴婉往死了逼啊。”
“明明是她給臉不要，那你還顧及什么？斗爭是極殘酷的，有時候一句話一個動作都是要命的。”老張拍拍他的肩：“記住你現在不是李治，你是太子。太子爺的恩寵，雨露均沾才是王道之外再少那么一點或者多那么一點。讓他們爭，讓他們斗，你這位置才坐得穩。”
窗外，雪漸漸停了，陽光透過云層灑下，照在琉璃瓦的積雪上，李治整了整衣冠，望向太極宮的方向。
“那就……依伯父所言。”
元宵宮宴，想必會十分熱鬧。而他很期待看到那三位各懷心思的貴女，接到他這份殊榮時，臉上會是何等精彩的表情。
這盤由他親手攪動的棋局，終于到了最關鍵的落子時刻。而真正能讓塵埃落定的人，還有差不多十幾日就要到了。
到時父親知道自己能把他三分天下的能耐用在這幾個小娘皮的身上，想必會一邊罵著“小兔崽子”，一邊又忍不住撫掌稱妙吧。不過李治自己也不知道父親最后到底會做出如何決斷，不過自己這番多少應當能得一些父親的認可和夸贊吧。
畢竟這睚眥必報、看熱鬧不嫌事大的性子，本就是一脈相承的。
“啊對了。”老張笑盈盈的說道：“明日我要啟程返回浮梁了，年后的事情還很多，我身為監國宰相已經離崗太久了。”
“伯父要走？”李治驚呼出聲，站起身來甚至有幾分慌張：“留孩兒一人在這……”
“你怕個屁，你爹老子轉眼就到了。他來了，你就萬事大吉。”老張拍了拍李治，嘆了口氣道：“孩子啊，不管是你父母親還是我，都只能陪你走一段路，未來大半的路程還是需你自己走下去。這第一二課我都教給你了，第三課就該你父親來教了。”