白行真來到窗戶旁，扒著窗沿驚喜道：“你怎么回上京了？虧你還記得答應過我什么！”
可轉瞬，不等陳跡回答，他又故作成熟、大度的模樣說道：“你膽子也太大了吧，整個景朝都在找你，怎么還敢回來？雖然我會偷偷埋怨你，但我知道你也有苦衷嘛，不會真怪你的……”
說到此處，白行真不耐煩地揮了揮手：“你快走吧，別把命丟在上京了，也別連累我。”
陳跡二話不說，拎著白行真的腰帶便將他拎出窗戶。兩人一路躲著家中部曲，往國公府邊緣潛行過去。
白行真被他提在手里，轉頭上下打量陳跡：“坊間傳說你有鬼怪傍身，能頃刻間死而復生，我當時嗤之以鼻，如今看你真的一點傷都沒有，難不成傳說是真的？”
陳跡并不回答。
白行真又好奇道：“元杏呢，不是都說他被你綁了么？”
陳跡隨口道：“他就是那個引開金吾衛的好心人。”
白行真恍然：“你把他坑了啊？坑得好！此人仗著元襄是他叔父，常常在上京為非作歹、欺男霸女，人稱‘元衙內’。這廝領右武衛后黨同伐異、排除異己，搞得好些禁軍精銳跑去邊鎮投效，西京道姜顯宗麾下好幾個千戶都是從他手底下離開的。”
陳跡低聲問道：“我騎著昭烈給你惹麻煩了吧？”
白行真沉默片刻：“確實有人上書彈劾我來著，可陛下都按下不提，也不許有人查探你身份。前幾日還有人猜你是寧朝諜探，白簡也當眾駁斥，畢竟你有過護駕之功，又是陛下御賜的縣伯，若叫旁人知道是寧朝勛貴救了自家皇帝，朝廷也顏面無光……而且，你跟在那位身邊，陛下也沒把你當做南朝人嘛，說不定哪天就是我景朝人了。”
他說完，轉頭打量著陳跡的神情：“你是不是早就猜到那位的身份了？”
陳跡突然停在東跨院的屋檐下屏氣凝息，片刻后，一隊白氏部曲從不遠處經過。
待白氏部曲過去，他這才繼續往國公府邊緣走去：“他演技挺差的，就差把自己名字寫臉上了，想猜不到都不行。”
白行真嘿嘿一笑：“也是，尋常人哪有膽子把元襄私藏的酒喝光呢”
他忽然想起什么，咬牙道：“好啊，你是故意不喊出他身份的！故作不知還能偶爾編排那位幾句，真捅破那層窗戶紙就得當老神仙供起來了。當初你猜出我身份就這么做的，明明知道我是潢國公，還假裝不知道，使勁使喚我……我裝得也不像嗎，你是什么時候猜到我身份的”
陳跡想了想：“第一眼。”
白行真氣鼓鼓地在心里暗下決心不理陳跡，但轉頭又憋不住說道：“你得了那位的青睞，連陛下都愿意幫你打掩護……倒是離陽那女人走了狗屎運，陛下竟調了東京道節度使姜御麾下的大將來左武衛當副統領，擺明了是要從元襄手中分權給她如今朝中還真有三權鼎立的架勢了。”陳跡嗯了一聲：“景朝的事與我無關。”
白行真提醒道：“你要小心些，用不了多久南朝人便會知道你救了我景朝的皇帝，到時候你該如何自處”
陳跡沉默不語。
他與陸謹并非同路人，便是沒有這檔子事，對方也會遣人前往寧朝散播消息，不論是他與陸謹的舅甥關系，還是他生母的景朝出身，亦或是他救了景朝皇帝，都能使他在寧朝無法立足。
只能隱姓埋名。
白行真試探道：“要不你就留在我景朝好了……對了，你就跟著那位去武廟修行，只要待在武廟山門里，誰能奈何你”
陳跡笑了笑：“你只怕猜錯了那位的心思，他可不是要收我當徒弟。”
白行真瞪大眼睛：“啊？什么意思”
就在此時，外面的歡聲笑語已經飛過院墻，陳跡遠遠便看見墻外高聳林立的燈輪與燈架，仿佛百日懸空，以燈續晝。
白行真被聲音引走了心神，陳跡托著他的鞋底將其舉到墻上。
他扒在墻檐上往外打量，燈火把他的臉頰照成了橙紅色：“好多人啊！”
只見街邊酒幡飄搖，店家吆喝聲此起彼伏，行人摩肩接踵，幾乎走不動道。
兩側坊墻上掛滿了絹紗扎的燈架，紅的、綠的、金的層層疊疊。燈架上又垂下無數縷彩綢，夜風一吹，滿街彩綢飄舞，像是把天上的星河扯下來鋪在人間。
白行真在墻檐上小心翼翼探著半個腦袋，又遠遠看向朱雀門那邊，興奮道：“你看朱雀門前的燈輪，怕是有二十丈吧？上面掛著多少盞燈，怕是有幾萬盞吧”
陳跡站在墻根下面回應：“我來時看到了，最多三丈高，燈也只有兩百盞，上萬盞那是詩文話本里夸張的……望樓上的武侯在看哪”
白行真小聲嘀咕道：“那么認真做什么……”
此時，潢國公府里傳來呼喚聲：“國公？國公您在哪”
白行真猛地回頭，只見遠處黑燈瞎火的國公府里，正有數十名部曲提著燈籠找來，他趕忙看向院外的望樓：“快，武侯也在看燈，快翻出去。”陳跡縱身一躍翻過墻頭，在墻根下面接住白行真，一起混入人群。白行真小小的個子只到陳跡肋下，他怕被人群擠開，只能死死攥著陳跡的衣袖。
兩人沿著街邊走，街邊鋪滿了臨時的攤位，把白行真看花了眼。
賣糖人的老漢正舉著鐵勺，在面前鐵板上澆出一匹騰云駕霧的馬，引得幾個孩童拍手蹦跳。
隔壁是賣元宵的鋪子，大鍋里的湯圓翻涌如白浪，老板娘一邊用長柄勺攪動，一邊扯著嗓子喊：“黑芝麻餡兒的嘞，咬一口流心燙嘴！“
白行真眼花繚亂：“我想吃這個，那個，還有那個……我聞到棗糕的味道了，我要吃棗糕！”
陳跡隨口道：“我沒帶銀子。”
白行真嘀咕著掏出荷包：“窮死你算了。”
他拖著陳跡的袖子走到棗糕的攤位前，從荷包里掏出一枚碎銀子扔出去：“來兩支！”
棗糕被填在一支支竹筒里，白行真挑了兩支，一支給自己，一支遞給陳跡。攤主拿柴刀劈開竹筒，一打開便混著竹子香和糯米香，里面是滿滿的棗糕。
前方的人群如潮水般向兩側分開，有人高喊：“踏歌隊來了！”
只見街盡頭涌來數十名妙齡女子，身著緋紅襦裙，頭戴花釵，手提燈籠，踏歌而來。
她們的腳踏在青石板上，口中齊聲唱著：“朱雀大道連狹斜，青牛白馬七香車……”
白行真怔怔地聽著。
歌女的歌聲清越，在燈火通明的長街上來回蕩漾。
人群跟著節拍拍手，有人加入隊伍末尾一起踏歌，整條街道仿佛變成了一條流動的河，燈火是河水，人群是浪花，浩浩蕩蕩向著遠處那座幾丈高的燈輪涌去。
白行真喃喃道：“真好看啊……”
他被裹挾在人流中，一手拿著竹筒，一手攥著陳跡的袖子免得被人沖散。
他仰頭看著滿天花雨和燈火，忽然大聲喊道：“謝謝！”白行真的聲音淹沒在鼎沸的人聲里，陳跡低頭去看：“你說什么”
白行真笑著重復道：“我說謝謝……他日若刀兵相見，饒你一命！”
陳跡笑著說道：“怎么突然就要刀兵相見了”
白行真想了想：“我在話本里看的，話本里年少時的朋友長大了注定是要刀兵相見的，就像元襄和元城一樣。”
此時，遠處燈輪忽然一齊點亮，兩百盞燈籠同時綻放光芒，將整座上京城照得如同白晝。
人群爆發出震天的歡呼，無數盞孔明燈從街頭巷尾升起，搖搖晃晃飄向夜空，像是一群逆流而上的星星。
白行真目送孔明燈升空，又一盞盞在天邊熄滅，他松開陳跡的袖子，轉身往南擠去：“這邊。”
陳跡跟在白行真身后，拔高了嗓門：“你要去東市還是西市？我來時聽人說，西市的把戲要比東市厲害些，你一直想看的神仙索這會兒在西市。”
白行真含糊道：“我認得路，跟我走就是了。”
他帶著陳跡擠過人群，可陳跡越看越覺得不對勁。
陳跡疑惑道：“這不是去西市的方向你要去哪？”
白行真頭也不回地揮了揮手：“我說了，跟我走就是，不會把你賣了的。”
他往前擠去，嘴里喊著：“勞駕讓一讓，借過借過。”
陳跡忽然看見一處宅院，正是老耳朵先前帶著他們去過的元襄私宅。
他上前一步扯住白行真：“你怎么帶我跑平康坊來了？”
白行真站定，回身仰頭看他：“我知道你肯定不會為了咱倆的約定專程跑回上京來，你是為了離陽身邊那位老先生回來的對吧？我記得你和他約定在平康坊南曲見面來著…他是你師父嗎？我看著像。”
陳跡一怔。
白行真咧嘴笑道：“祖母說過，等我十四歲便不再管我了，再過兩年，這我還不是想怎么逛就怎么逛？但你不一樣，今天你要是錯過了師父，再見面不知道等什么時候了，所以還是你的事情更重要些。”