無數煙火在夜空中綻放，又到了新的一年。只有在這個時候，大湯帝都才有些活躍氣象，其余時刻大多死氣沉沉。
景帝立于院中，看著漫天的煙花。這是宮中燃放的煙花，以靈力材料為媒，不光艷麗，還燃燒得格外之久，一朵巨大煙花綻放，可以在空中燃燒整整一分鐘，才會慢慢暗淡熄滅。
此際朵朵煙花交相輝映，將偌大的帝宮映照得有如白晝。那光潑下來，照得琉璃瓦絢爛輝煌，光彩流溢，好似活了一般。緊接著第二撥煙花起來，青的、紫的、朱砂色的，光從歇山頂滑到斗拱，又從斗拱淌到漢白玉欄桿上，整座宮城明晃晃的，連宮河都若融化流銀。廊下懸掛的明瓦燈籠，也在夜色里搖曳光芒，照亮宮人喜氣洋洋的笑臉。
在如此盛景下，景帝卻是緊了緊衣服，心中蕭瑟，也就覺得夜風格外的冷。
其實湯帝帝宮自有大陣，其品階更是遠在四大仙宗之上，連仙人都不敢妄入。這不是進得去出不去的問題，而是只要在帝宮中走過就會留下印記，此后會遭遇種種莫名的災厄，即使是仙人也無法避免。
此外帝宮下還不知鎮壓了多少窮兇厲鬼，全是憑借大陣威力。所以區區御寒送暖簡直不值一提。
但是大湯太祖時便定下規矩，帝宮大陣不得調節溫度，該熱時熱，該冷時冷，以使后世子孫即使身在帝位，也能時時體悟天道運轉，百姓艱難。
太祖自是一片苦心，這一規矩直到武祖時都未破。只是武祖之后，漸漸有寵妃偷偷在自己房中私設溫陣，逐漸蔓延開來。等到景帝這一代時，幾乎稍大點的宮室都有自己的控溫陣法，不光是用來養人，還用來養魚養花，太祖規矩早就形同虛設。
按理說現在寢宮溫度設置得如同春末之夜，最是舒服不過，可是景帝卻是感覺到了涼意，然后耳中忽然一陣嗡鳴，隱隱夾雜著無數凄厲的慘叫。
這種幻聽已經好幾年了，太醫也好，仙醫也罷，都是束手無策。有老太醫曾經壯著膽子說了一句話，道此癥得仙人出手方會緩解。但自那日之后，景帝就再也沒見過那個太醫。
此時此刻，他忽然福至心靈，向腳下望去，隱約感覺或許那不是幻聽，而是腳下深處發出的真實聲音。
他就有些好奇，不知道這地下究竟藏了些什么，鎮著些什么。不過他也知道，自己問了也不會有結果，而且還會憑空多害幾個人。
煙花依然不斷綻放，按照祖制，距離新春七日時，當放滿一個時辰；除夕之夜，將會放滿三個時辰，直到子時之后，以宣示大湯威儀。
他忽然自嘲地一笑，這大湯還有什么威儀？直轄之地說起來還挺大，可以支撐百萬之兵。可是豐厚物產，都不知道去了哪里。
整個大湯帝室現在號稱有精兵兩百萬，但真實兵員有多少，恐怕沒有一個人知道，就是號稱權謀天下無雙的攝政王，恐怕也不清楚。
但營中兵有多少，只看每次衛淵來信說要進京面圣，一眾朝臣的臉色就能知道了。景帝自己估計，約莫能有個一百萬？
最初幾年，原本攝政的晉王還是盡心盡力地輔佐自己，但從什么時候開始，他忽然就開始獨攬朝政，慢慢將自己架空了？
有風傳說攝政王才是自己的親生父親，但是景帝絲毫沒有感覺到應有的親情。回想起來，自小到大，自己和兄弟姐妹之間好像也沒什么親情，有的只是彼此提防。
但是攝政的晉王明顯開始冷淡，乃至于干脆讓自己變成一個朝堂上的擺設，又是什么時候的事？
景帝一陣頭痛，近來他時常犯頭痛病，記憶漸漸模糊。但這件事他記得很清楚，就是小兒子剛剛出生之時。
這個小兒子來得異常蹊蹺，甚至比自己前面的兩個兒子還要蹊蹺……景帝又是一陣頭痛。
他忽然間想起一事，猛地出了一身冷汗：自己是兩個兒子，還是三個兒子？怎么明明應該有三個兒子，可是自己偏偏只記得兩個？
這一身冷汗濕透重衣，忽然一陣夜風吹在身上，竟是刺骨的冰寒，景帝臉上涌上潮紅，晃了一晃，忽然就失去了意識。
不知過了多久，景帝再次睜開了眼睛，眼前是晃動的昏暗燭火，數名陌生的宮人圍在床邊，冷冷地看著他。
景帝掙扎著想要坐起，可是全身無力，燒得迷迷糊糊的。他勉強以神念溝通了一下臥房中的陣法，才知今晚已經是除夕了。
溝通陣法無聲無息，心念一動，陣法已經有了回應。
景帝心中稍有寬慰，自己畢竟還是大湯的皇帝，老祖宗留下的禁斷大陣還承認這一點，對自己呵護有加。也許憑此陣之助，說不定能逃過眼下一劫。
就在這時，他忽然聽到了一陣細微的語聲。這聲音是帝宮大陣傳過來的，就在不遠處的一座宮殿里。
“……你準備拿他怎么辦？要不直接……”
這個聲音聽起來既陌生又熟悉，景帝想了一想，借著不知從哪兒來的一線清明，景帝想起了這個聲音。
這是自己皇后的聲音，但是已經好幾年沒有聽過了。就算是在以往一年一度的盛典上，她也是一言不發。
此時她在跟誰說話？聽話中的意思好像是要殺誰……
另一個聲音響起：“那不行！他畢竟是大湯真命天子，得過祖宗認可的。不光不能殺，有些事還要他自己愿意配合才能起效。你非是帝血，不知道武祖大陣的厲害，以后這等話不要亂說。”
“可是時間只剩一個時辰了！那位說了，英兒不能在今年登上大位，以后將再無機會！”
“不過確實是奇怪，按理來說他早在年初就該駕崩了，怎么會一直挺到現在？”
皇后似是十分焦急，忽然道：“我有一法……”
片刻后，那個聲音也顯得有些震驚，道：“這個……”
“沒時間了！”皇后催促著。
“……好，就這么辦！”
景帝又是一陣恍惚，另一個聲音他自然是熟悉的，而且幾乎每日都聽，就是自己的那位攝政叔父。
他們兩個合謀，是要除掉自己？自己近年來疾病纏身，原來都不是偶然？
恍惚間，景帝忽然看到房間中除了幾個看守自己的宮女外，居然還有一個人！那是個和藹的老人，圓圓胖胖，就是穿得有點土氣，像個鄉下偏遠地方的土老財。
這老財主居然坐在自己常坐的書案前，隨手翻閱著桌上待批的奏折。這些折子都只是到他這里來走個過場，但也是景帝最后的體面了。
他想要喝止，可是怎么都發不出聲音來。就見那老人抬頭，忽然沖自己笑了一笑，然后向對面墻上一指。
那上面掛著一幅春山行旅圖，山水間有一人，牽著一匹瘦馬，正在慢慢行走。畫上一角則是題著四個鋒芒畢露的大字：大道獨行！
這幅畫畫工一般，字也不怎么樣，但能掛在湯帝臥房，是因為這乃是武祖手書。
當景帝順著老人目光望向畫中時，那牽馬之人竟是轉頭望來，恰好與景帝目光對上。景帝一陣恍惚，總覺得畫中人十分熟悉，好像在哪里看到過，但又不能確定。
此時房中忽然涌起金色佛光，擺在床邊桌上一塊腰牌大放光明，佛光如流水般涌出，轉眼間鋪滿一室！
四個宮人依然站著，但眼神變得呆滯，臉上卻浮起祥和安定的笑容。
佛光如海，自海中浮起了一個俊秀的小和尚，只是眼神顯得有些蒼老。他望向景帝，微笑道：“若非用此法，我還難以和陛下見上這一面。陛下一生與人為善，可是接連被至親之人背叛，可知為何？”
景帝心底一陣陣地涌起寒意，更多則是酸楚。
那塊玉佩，是他大婚之時與皇后私下交換的信物。二十多年來他一直貼身佩戴，從未有遺落的時候。可是怎么都沒想到，正是自己的在意，居然變成了打通帝宮內外，運人進入自己寢殿的工具！
是誰做的，不言而喻。
小和尚繼續道：“陛下用情至深，可惜落花有意，流水無情。您獨棲寒床的這幾年，鳳坤殿可是春宵苦短，那里才是皇后真正的寢殿。陛下有三個兒子，可是第三個陛下已經想不起來了吧？想不起來也是好事，至少不會那么痛苦。
但今晚就是最后時刻，轉過子時就是新年。新年乃是龍行之年，在這一年中坐上大位并且坐穩的，才是真命天子。
所以晉王與帝后馬上就會過來，讓你禪位于你那個從未謀面的兒子。待你寫下傳位詔書后，就會賜你一杯藥酒，讓你心衰而亡。”
小和尚說得非常平靜，仿佛在敘說一件微不足道的小事。景帝不知哪里來的力氣，咬牙道：“朕若就是不寫，又能怎樣？”
小和尚道：“那你那兩個真正的兒子，應該就會慢慢的死在你面前，且是她親自下手。”
景帝大怒：“竟然如此惡毒！那也是她的親兒子！”
小和尚一聲嘆息：“最是無情帝王家，陛下自己都沒什么感情，就不要苛求別人了。”
“你又是何，打算怎樣？”
小和尚微笑道：“小僧來自凈土靈山，乃是應劫而行。因為陛下與我佛有緣，是以歷盡艱難，只求與陛下見上一面，好度化入我靈山。世人皆苦，帝王家也不例外，此時陛下余壽只剩下一刻辰光，不如隨小僧歸入靈山，共證果位，如何？”
景帝不知道哪里來的力氣，居然掙扎著坐了起來，怒道：“我怎么說也是大湯帝王，先祖后裔！朕或許命不好，或許昏庸無能，但斷無大湯帝血遁入空門的道理！朕，大不了一死！”
小和尚有些意外，然后笑道：“果然帝血在身，難對付得緊。不過現在你只是回光返照，歷代先帝應已默認你已經死了。所以這件事，卻是由不得你。得罪了！”
小和尚兩眼突然亮起耀眼佛光，手上泛起無數梵語經文，一掌向景帝抓來！
景帝被佛光一照，腦中就是昏昏沉沉，眼見就要被小和尚抓住，此時卻突然有了剎那清明！他視野不再受小和尚所懾，看清了屋內情形，然后又看到了那個老人。
老人依然保持著原本的姿勢，手指著墻上掛著的那幅畫。景帝順著手指的方向望去，又看到了那個人和那匹瘦馬。
那人似是感應到了景帝的目光，又轉頭望來，忽然間臉有怒色，喝道：“何方螻蟻，敢在帝宮爬行？”
這一瞬間，他身上升起無盡霸意，仿佛天上天下，只一人獨尊！
他探出一只骨節粗大、布滿老繭的手，一掌落下，小和尚頓時臉現驚駭，但動彈不得，眨眼間如水泡般被一掌拍得幻滅！
畫中人向景帝望了一眼，淡道：“還湊合。”
隨即畫卷恢復正常，只是大道獨行四字有些許淡了。
聽到“還湊和”三字，景帝忽然一腔熱血上涌，熱淚滾滾而下。自己這一生過得窩囊，沒想到最后竟得了‘還湊合’三字評語！
他有大哭一場的沖動，可是又哭不出來。過往一生中經歷的種種事，瞬間在心中閃過，他忽然似是明白了什么，大笑三聲，居然從病榻上下來了！
他先是向老人深深一禮，道：“多謝前輩救命之恩！如今朕，不，我該如何……”
話只說到一半，景帝就看到老人亦如水泡般消失，仿佛從來沒有出現過。他呆了一呆，再轉頭去看墻上的那幅畫，大道獨行四字，忽如一塊塊巨石落入他的識海！
景帝剎那間明白了什么，然后又放下了什么。然后他鋪開一張紙，提筆一揮而就。論書法，他倒是比武祖強多了。
隨后景帝走向畫中，轉眼間已在畫中山間消失，不知所蹤。
此時房門被撞開，攝政的晉王與皇后一同進入，看著空空如也的寢宮，臉色難看之極。晉王忽然看見桌上的那封信，拿起一看，信上寫的居然是：
“現傳位于___……”
這居然是封傳位詔書，并且上面沒有寫名字，顯然是后來者自填之意。
晉王與皇后看著這封心心念念的詔書，一時都是呆了，也不知道該不該往上面填。
此時鐘聲響起，漫天煙花照亮了數千年的帝都，在極致的繁華絢爛中，弘景一朝就此落幕，止步于第十九年。
(本章完)