羅狄看著身旁那突然闖進來的臭九，對于他直接下定的失蹤論斷感到疑惑。
“失蹤？為什么不可能是已經離開漁村，或者暫時外出，怎么判斷的？”
“一旦有人失蹤，在失蹤地點總會留下‘臍帶’……”
“你管這東西叫臍帶？”
羅狄盯著床鋪上正在蠕動的血肉纖維，確實有著一定的管狀結構，但表面還有更多的絲狀物，鮮活而蠕動。
臭九露出有些瘆人的笑容，口水不斷淌出嘴巴，“臍帶象征著新生，臍帶對應著循環，臍帶便是漁村存在的根本……有臍帶的誕生，才會有新魚的孵化，我們這些漁民才能賴以生存。”
“這臍帶能碰嗎？”
羅狄生出了一個大膽的想法，他竟然想要用舌頭嘗嘗味。
或許能根據上面的味道，定位紅色毛衣的具體位置，甚至找到整座漁村的失蹤根源。
“碰吧，趕緊觸碰……不！不行趕緊離開這里，你們的目標已經失蹤，不可能再出現在這個世界上。”
臭九突然又清醒了過來，連忙勸說著大家離開。
一旁的吳雯看出問題，主動上前，“如果碰了這東西會怎樣？”
“會被標記，會大大提高失蹤的風險。”
“這張床并沒有失蹤，如果用外物觸碰應該沒事吧？”
“臍帶會主動找上生命，一旦感知到活物的靠近它們就會活動起來，盡量遠離。”
誰知，吳雯這邊還沒有動手，于澤已經來到了床邊。
雙指揮動，
一張漆黑符箓隨指飛出，形如利刃般切斷一部分所謂的臍帶，再進行包裹，折迭以及封印。
這樣一來，一小份樣本便到手。
保險起見，
于澤拿出檀香木盒進一步密封，并在表面貼上四張普通符箓。
臭九看著這般近乎褻瀆的操作，表情也變得凝重，“你們這般投機取巧，即便沒有染上臍帶，也可能觸怒迷霧間的未知……趕緊離開吧，我的向導工作結束了。”
“說好一天的，怎么就結束了？”
“剩下的錢我不要了，你們想要繼續的話就去找別的漁民吧。”
吳雯拿出整整一千枚角落幣，“給你翻個倍怎么樣？繼續當我們的向導，我們還需要找一個人，找一個曾經住在這里的人。”
看著沉甸甸的錢袋，臭九猶豫了，一咬牙還是接了過來，“找誰？”
“喬克，也可能用了其他化名。
小丑外表，普通人類身高，體格肥胖，喜歡用白色油漆涂抹身體，偶爾會利用氣球分身來行動，他以前應該住在這里吧？”
“沒有這個人。”
“你確定？”
“我既然收了錢就不會說謊，至少根據你們的描述，我從沒見過。我從未在漁村見過什么氣球，也根本沒有什么小丑。”
臭九并沒有說謊，這不禁讓吳雯懷疑她的推測有錯，喬克可能真的沒有在這里待過。
羅狄在這時突然插話：“這樣好了，只需要領著我們在漁村走上一圈，確保不落下每個角落，這樣總可以吧？”
“可以。”
“出發吧。”
喬克是否真的在這里住過，在羅狄看來并不重要，這次行動的主要目的是紅色毛衣。
于澤已得到臍帶樣本，在繞行漁村的途中，或許能夠有效導向目標的具體位置。
而且不知道為什么，這處被迷霧覆蓋的漁村讓羅狄產生了一種探索欲，他的好奇心想要知曉漁村背后的秘密。
“趕緊跟上來吧漁村還是挺大的，既然只是參觀就稍微走快一點，爭取在夜晚之前結束。”
臭九招呼著小隊趕緊跟上，就在他快要走到門口時。
突然……
外面的迷霧開始流動了起來，濃度激增。
原本借著護目鏡可達十米的可視范圍，瞬間就被限制在了三米以內。
就連羅狄那一直正常的舌頭都嘗到了一份苦澀，味覺也跟著受到影響。
迷霧之間，好似有什么東西在活動，好像是某種根狀的，類似臍帶的東西，很多，很密集。
當感知到這東西的存在時，羅狄的舌頭瞬間卷曲，達到一種將要抽筋的狀態。
小隊人員也都相繼應激，于澤立馬拿出隱身符貼在大家身上。
這番變故同樣將臭九嚇得不輕，只不過，他看似臃腫的身體卻有著極快反應，連忙將背篼間的魚全部傾倒出來，堆在門口。
緊跟著他將身體完全趴在地上，模仿著魚的模樣，在地面游動著。
就這樣時間一點點過去，
濃霧漸漸變得稀薄，回歸原樣。
臭九整個人也是精疲力竭，大口喘息：“呼你們這錢花得可真值，剛才差一點就要招致‘失蹤’的到來。
叫你們不要動臍帶，就是不聽！一旦失蹤可就什么都沒了。
趕緊跟我來，快點帶你們走一遍。
濃霧剛剛散去，下一次濃霧估計就是晚上了……”
懸崖漁村共分七層。
上面四層基本都是外來避難的怪物臨時居住，空位很多。繼續往下便是漁民們的居所，大部分房屋都已經住人。
臭九的家位于最底層，屬于是資深漁民才能擁有的住房資格。每天的生活很簡單，白天下海捕魚，隨后便乘坐升降梯前往村外售賣。
那些急于在漁村避難的怪物大多都知道這些活魚的重要性，價格也不算太貴，都愿意掏錢購買。
漁民每個月都有幾天的自由時間，臭九會前往就近的城市去享受一番。
這樣的生活在他看來非常舒服，他作為怪物的成長欲望早就被徹底抹平，只想這樣平平安安地度過一生。
升降梯來到漁村的底層。
這里距離海岸也就百來米，能清晰大海的聲音，只是這份聲音略顯不同，除了海浪拍打的聲響還混著各種奇怪的雜音。
臭九指著門口掛滿魚群的木屋，“這是我的家……能夠住在最底層必須是資深漁民。繼續再往前走個幾十米就到頭了，漁村就這么大。
我還是那句話，既然你們不打算成為漁民就趕緊離開吧。”
“反正沒幾步路了，走完吧。”
“行。”
小隊很快便來到了村莊盡頭，前面便是荒蕪的山崖，不再有木質建筑的蔓延。
就在這時，
羅狄卻突然偏頭，看向這間設在村莊盡頭，毗鄰大海的木屋建筑。
他那掛在脖頸間的吊墜竟然產生了微弱感應，哪怕隔著鐵楚女的封印也在輕微活動著。
“誰住在這間屋？”
“爛腸……和我一樣是老漁民了，每天早上都會和我同一時間出海捕魚。不過，他昨天和今天倒是沒有捕魚，可能是出去休假了。”
“昨天和今天嗎？正好對應著喬克死亡的時間……我們能進去看看嗎？”
“最好征求一下爛腸的意見，我來幫你們叫一下。”
臭九一陣呼喊后沒人應答，就在他準備說些什么時，羅狄這邊已經走了進去。
屋內粗看確實沒有任何異常，就是一位正常漁民的居所，腥味極重。
但隨著小隊對整間木屋的檢查，于澤這邊摸到了一處隱藏在墻面間的暗格機關，用力按壓。
一道隱秘的石門于側旁開啟。
剛走進這處暗道便嗅到了一股熟悉的味道，一股混合著油漆與橡膠的味道。
當大家來到最里面時，
一位漁民“飄”在這里，大腦如氣球般完全膨脹，皮膚呈死白色澤，只要有任何的外力觸碰都會導致爆炸。
他的腹腔呈現一種開放狀態，腐爛的腸道有很大部分都掛在外面，人如其名。
顯然，
這位爛腸早就被喬克做成了奴仆，借著他的身份在漁村隱匿生活，沒有被任何人發現。
隨著喬克在前天死去，這位爛腸也就變成了這副模樣。
隱蔽的暗室滿是喬克的生活痕跡，各種氣球、馬戲團手工品、游樂場模型等等，
另外還有不少裝載著迷霧，與死魚樣本的玻璃罐頭放在書架上，或者利用氣球繩掛在天花板上。
喬克生前似乎也在研究漁村的秘密。
羅狄的注意力被墻角的木桌所吸引，抽屜被特殊上鎖，鎖口還粘著氣球薄膜。
但隨著喬克死去，薄膜失效，輕易開啟。
一本利用魚皮縫合而成的特殊記事本放于其中，當羅狄小心翼翼翻開時，第一頁的一段內容便讓他瞪大眼睛。
“真是太棒了！我幾乎可以肯定，傳聞中的怪物就在這里。”