顧易同樣也在默默的看著這一幕。
其實對于當前的這種狀況，他并沒有絲毫的意外。
這一天總會到來的。
開國時的功勛，與各方勢力之間的沖突，包括這些人的不斷膨脹，都會導致一個帝國出現各種各樣的問題。
這一點，根本就不可能完全抹除。
而顧氏也眾將要面對抉擇。
畢竟在如今的大宋而言，顧氏就是實際上的掌權之人，在很多時候，甚至都完全可以將顧氏當成開國皇族。
無論如何，都必須要合理的分配好一切的利益。
時間匆匆而逝。
并未出乎顧易的預料，顧霖終是選擇動手了。
或許都不能說是選擇。
而是顧氏必須要這樣做，此舉雖然看起來是在自己減除自己的羽翼，但實則完全是避免因小失大。
武將世家必須削弱，這并非是在卸磨殺驢，而是要順應時代做出不同的選擇罷了。
他絕對不能縱容這種事持續下去。
別忘了，這還緊緊只是開始。
若是他就這樣的縱容下去，假以時日那整個天下絕對會大亂。
北京大名府，武威侯府。
雖已遠離應天府的權力中心，但郭信在北疆經營多年，自有其消息渠道。
御史臺的動向，關于漠南草場之事的風聲，卻已隱隱傳入了他的耳中。
其實光憑著這一點，便足矣說明這郭氏在整個北疆的不凡了。
御史臺可是單獨的部門。
其完全屬于顧氏。
郭氏竟然能夠隱隱探查到些許御史臺的動向，其中干系可見一般。
書房內，炭火噼啪作響，映照著郭信那張飽經風霜、此刻卻陰晴不定的臉。他的手指無意識地摩挲著腰間佩刀的刀柄，那是他郭氏的傳家之寶。
是先祖追隨趙匡胤與顧瑾時所用的兵器。
值得一提的是——
這也是如今九州的變化之一。
顧氏這些年來保留東西的習慣可是一直都沒停過，這也在很多時候都影響到了不少的大族，如今這些人皆是喜歡留下一些值得被紀念的東西。
就亦如，此時郭信手中的這一把刀。
“父親，”其長子郭驍在一旁，面帶不忿，“不過是些許草場，那些歸附的野人，能有片瓦遮頭便已是天恩，何須計較這些細枝末節？”
“我郭家為大宋流血流汗，難道連這點”
“住口！”郭信猛地打斷他，聲音沙啞卻帶著不容置疑的威嚴。
他渾濁的眼中閃過一絲疲憊與了然。
他并非不知曉族中子弟在北疆的某些作為，只是以往在他看來，武將之家，靠軍功獲取些田產財富乃是天經地義，只要不太過分，朝廷也多是睜一只眼閉一只眼。
但如今，風向變了。
其實哪怕是到了這個現在的這個地步，郭信也并未覺著自己有什么錯誤。
這就是認知上的問題了。
畢竟這一切，也都屬于是當今時代最正常不過的事情了。
但，他了解顧氏！
作為大宋的武將世家之一，這郭氏與顧氏之間的聯系可不少，他十分清楚顧氏的行事風格，自然而然，便要做出選擇。
想著，郭信亦是不由得輕輕嘆了口氣，對郭驍下令，語氣斬釘截鐵，“去！”
“立刻將三房、五房那幾個在漠南惹事的小子，全部綁了！”
“將他們侵吞的草場，一畝不少地給我退回去！”
“不，雙倍退還！所有強征為佃戶的牧民，即刻放還，補償他們一年的牛羊損失！”
說著，他的語氣微微一頓。
隨后再次搖了搖頭道，“你立刻親自前往應天，代我去見見顧公，向顧公認罪！”
——他要以退為進！
郭驍聞言，先是一愣，隨即臉上浮現出不甘與屈辱的神色：“父親！我們自行清理門戶已是退讓，還要我親自去應天認罪？”
“這這讓我郭家在北疆諸將面前，如何抬得起頭來？”
“糊涂！”郭信猛地一拍桌案，震得茶盞作響，他目光如刀，刺向兒子，“抬起頭？”
“若過不了眼前這一關，郭家還有沒有頭都難說！”
“顧公要的，不是我郭家退多少田，懲處幾個子弟，他要的是一個態度，一個我郭家絕對服從、絕無二心的態度！”
他喘了口氣，壓低了聲音，語氣帶著一絲深沉的算計：“你此去，不是去請罪，是去表忠心。”
“要讓顧公，讓朝堂諸公看到，我郭信懂進退，識大體！”
“只要保住郭家的根基和北疆的兵權，一時的顏面算什么？”
他沉吟片刻，目光掃過手中那柄傳承的寶刀，眼中閃過一絲決斷：“去庫里，將太祖皇帝當年御賜的那對玉如意帶上，作為請罪的由頭。”
“但更重要的是.”他頓了頓，聲音幾乎微不可聞，“你要私下求見顧公，向他稟明，北疆軍中將門盤根錯節，諸多事宜牽一發而動全身，我郭家愿為前驅，協助朝廷.整肅軍紀。”
此言一出，郭驍頓時倒吸一口涼氣，難以置信地看著父親。
這已不僅僅是認錯，更是要將自己乃至整個北疆武將集團都擺上砧板，任由顧氏宰割？
郭信看穿了兒子的心思，冷笑道：“你以為顧公不知北疆情況？”
“他若真要動手，誰能攔得住？”
“與其被動挨打，不如主動投誠。”
“我們主動提出整肅，尚能掌握幾分主動，至少能保全核心，畢竟我郭氏與顧氏倒也有著幾分感情在。”
“況且.”他眼中精光一閃，“若是當真由我郭家來協助整肅，這其中的分寸、對象，未必不能運作。”
這才是真正的以退為進。
看似將自己剝洗干凈送上案板，實則是在絕境中尋求一線生機，甚至試圖將這場危機轉化為鞏固自身地位的機會。
聽到這話，郭驍終于明白了父親的深意，神色由不甘轉為凝重，深深一揖：
“孩兒明白了！定不負父親所托！”
說罷，郭驍便立刻走了出去。
而郭信自己也并未閑著。
他當然不會將所有的希望都壓到一處，而是立刻寫信聯絡起了其他人。
——武將世家可不僅僅只有他一家！
而這樣做的，也不僅僅只有他郭氏！
顧霖如今雖然還沒有動手。
但郭信也必須要將這些人給聯合起來。
一榮俱榮，一損俱損。
這種行為無論是在戰場之上，還是在這朝堂之中，有些時候都是極為的好用。
——局勢悄然生變。
郭驍帶著那份沉甸甸的請罪與投誠之策，星夜兼程趕往應天府。
而與此同時，郭信的書信也已迅速朝著各地而去。
這些信件措辭謹慎，并未直言對抗，只以“通曉時局，共商進退”為名，字里行間卻彌漫著兔死狐悲的凝重。
——鳥盡弓藏，兔死狗烹。
這對于任何的武將世家而言，都是最為敏感的一條線。
畢竟歷史之中已經出現了太多太多的例子。
那一樁樁，一件件，無不在提醒著郭信這般站在權力頂峰的老將——帝王心術，最是難測。
往日并肩之情，在江山穩固之后，往往敵不過對權柄旁落、尾大不掉的深深忌憚。
如今顧氏雖非皇族，卻行帝王之事，其心其慮，與歷代開國雄主何異？
郭信的密信，正是精準地戳中了所有功勛武將內心這處最敏感、最脆弱的傷疤。
一時間，暗流愈發洶涌。
鎮守西京河南府的安遠侯，其祖上曾與郭信之父在陳橋驛共擁太祖，接到信后，于府中獨坐半日，終是長嘆一聲，默許了這無形的聯盟。
控扼河東的靖邊伯，其家族與郭氏數代聯姻，利益盤根錯節，回信雖只寥寥“已知，慎之”四字，態度卻已明朗。
甚至一些與郭家素無深交，但同樣擔憂自身前景的軍中宿將，也開始悄然呼應。
包括西域的一些貴族。
乃至于麟州楊氏這種直接被顧氏所提攜起來的武將世家，都參與到了其中。
就如郭信所言，此事涉及的乃是他們所有人。
他們同樣也沒得選。
應天府，冠軍侯府。
顧霖看著案頭來自北疆、西京、乃至河東的密報，上面清晰地記錄了各地勛貴異常的聯絡與動向，甚至是包括了最近郭信所送出去的書信。
他的表情極為復雜，時而便會輕輕嘆出一口氣來。
“大伯.”顧昭不知何時再次來到書房，他看著伯父緊蹙的眉頭和略顯蒼白的臉色，心中不忍，忍不住再次勸道，“是否.再給他們一次機會？”
“或許.或許可以召郭世伯入京，當面陳情？”
“畢竟牽涉太廣，若真掀起大獄，恐動搖國本啊！”
顧昭的表情同樣也是十分無奈。
作為顧氏子弟。
其實他十分明白顧霖此刻的心情。
這些武將世家幾乎每一家都與顧氏有著不小的聯系，其中甚至還有著不少的聯姻。
最關鍵的是，此事若是處理不當對于顧氏的聲望同樣也有著不小的打擊。
可他們又能如何呢？
一面是九州萬方——另一面是這些羽翼。
顧霖沒有直接回答顧昭的話，他只是深深地看了侄子一眼，隨后，他便默默地從案幾最底層抽出一份并不起眼的卷宗，輕輕推到了顧昭面前。
“你自己看吧。”顧霖的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。
顧昭心中一緊，依言解開卷宗上的絲線，將其展開。
映入眼簾的，是御史臺以極其冷靜、客觀的筆觸記錄的調查結果，一條條，一樁樁，觸目驚心。
“元興三年春，武威侯郭氏三房嫡次子，于漠南清水畔，以劣等鹽茶、陳舊布匹，強換優質草場三百七十頃，當地頭人稍露不滿，其部曲即毀其帳篷三頂，傷其族人五名”
“靖邊伯家將，假借軍屯之名，圈占河東汾水畔民田逾千畝，致使百余戶農家流離失所，其中三戶不堪盤剝，舉家投河，僅一人得救.”
“安遠侯麾下參將，利用職權，在劃定軍屬安置區時，將臨近水源、地勢平坦之良田盡數劃歸其家族及親信名下，而真正有功傷殘兵卒，所得多為貧瘠山地.”
“麟州楊氏，雖為顧氏提攜，然其子弟在隴右亦不例外，巧立名目，增收‘護牧稅’、‘引水捐’，盤剝歸附羌人部落，去歲冬，有小部落因不堪重負，試圖北逃，被其以‘叛逃’之名盡數屠戮，冒領軍功”
卷宗上的墨跡冰冷而清晰，記錄的也并非什么十惡不赦的驚天大案，恰恰是這些看似尋常、在許多武將世家看來理所當然的小事。
可這真的只是小事嘛？
顧昭只是看了幾眼，便能夠想象到此事對于九州而言到底有多么重要。
這才僅僅只是開始啊！
如今便已經發展成了這樣，若不進行一定的處理，來日這天下到底會如何？
而且最關鍵的是——
別忘了，這些人手里可都有著兵馬。
若不在當下顧氏聲望最高的時候，將這一切都處理了，來日這些人的后人會不會稱為再次讓天下分裂的毒瘤？
幾乎瞬間，顧昭便已經察覺到了其中的種種。
頓時，他的表情亦是愈發復雜。
但這還未完。
緊接著，顧霖便將郭驍帶來的書信再次遞給了他，從始至終一句話都沒說過。
而這一次顧驍僅僅只看了一眼，便立刻皺起了眉頭。
“他們把我顧氏當成什么了？”他語氣中帶著壓不住的怒意，“以這種方式跑來向我顧氏表忠心？”
“難不成，他們以為我顧氏也跟他們是一類人？”
顧氏子弟骨子里的自傲，在這一刻顯露無遺。
顧驍怎能不怒？在他們看來，若顧氏真有吞并九州之心，又豈會只發展到今天這般局面？那皇位，早就該是顧氏囊中之物！
越想，他心中怒火越盛。
然而就在這時，顧霖卻輕輕擺了擺手：“不必動怒。”
他的表情依然復雜，望著眼前的顧驍，平靜地說道：“派人傳我的話去，春耕之前，朝廷將在洛水舉行祭典，讓他們都來。”
一句話，讓顧驍翻騰的心緒驟然定住。
他深吸一口氣，壓下所有雜念，并未追問顧霖的深意，只是鄭重頷首領命，隨即轉身，大步朝廳外走去。.
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