太監尖利的聲音刺得人耳膜生疼。
“即刻取消與突厥和親，鴻臚寺好生安置使團，來去自便，不得有誤！”
鴻臚寺官員和滿院的宮人齊刷刷跪倒接旨，玉伽公主和突厥使團卻怔在了原地。
她看見崔大人袖中的手在發抖，看見教習嬤嬤突然松弛下來的雙肩。
宣完旨，公公要走，崔大人疾步上前，袖口滑出個沉甸甸的銀錠。
“公公留步，不知陛下……”
崔大人想問陛下怎么了，為何會是皇貴妃下旨。
太監收了銀子，眼神卻飄向玉伽公主，“崔大人還是自己入宮看看吧！咱家什么都不知道。”
突厥年長的部落首領賀恕也疾步上前，問道：“這位公公，取消和親是何原因？”
公公沉臉搖頭，“咱家不知。”
賀恕又急切追問：“那……突厥的求和還作數嗎？”
這是賀恕首領最關心的問題。因為他本就不愿搭上玉伽公主，和親取消正合他意。
但突厥求和的賠償禮物已經送與大景朝廷了，若求和不作數，他必須想辦法去把禮物討回來。
公公還是搖頭：“不知。”
“公公，那送往突厥的糧食和布匹呢？”玉伽公主也出聲問。
面對玉伽公主，公公還是客氣的答道：“回公主，這個應該也取消了。”
玉伽公主頓時愣住了。只這么一瞬間，她就從一個待嫁的公主，變成了一個不知何去何從的異邦人。
她的身旁，教習嬤嬤和宮人們收拾箱籠的速度快得驚人，有個年輕宮女甚至失手打翻了胭脂盒。
忙碌了大半夜的鴻臚寺官員們，都忙著回去打探宮里究竟發生了何事。無人再搭理她，仿佛她和突厥使團已不存在了似的。
玉伽公主看著突然變得空蕩蕩的鴻臚寺，心里覺得空了一大截。她頹然的坐回椅子上，感覺自己就像是一件被遺棄的物品，無人問津。
旨意上說，來去自便。
她自由了，但她為突厥換取的糧食和布匹、織機，卻成了泡影。
草原上的族人仍會在風雪中瑟縮，期盼著溫飽的日子。
而今希望破滅，他們除了重拾刀弓、再犯大景邊境，似乎別無選擇。
只是她清楚地記得，來時途經的永安城外，那些棱堡的雉堞如獠牙般森然林立，城墻在陽光中泛著冷硬的青光。
加之，大景現在有“花生米”那樣神秘強大的武器，突厥再犯永安城已毫無勝算的可能。
對著銅鏡，玉伽公主木然的一樣一樣取下頭上的珠翠，然后脫去身上的大紅的喜袍。
“公主，我們現在如何做？”賀恕首領過來輕聲的問道。
玉伽公主轉頭看著滿臉滄桑的賀恕首領，卻什么也沒有說。
是啊，大景的皇宮里顯然是發生了大事。他們現在該如何做？突厥又該何去何從？
就在玉伽公主愣神的時候，他們沒看到，幾只信鴿帶著信件從皇宮深處飛出，直直的飛向了大景各州的藩王王府。
帝后在宮中雙雙暴斃，而且是死于非命，這事兒的轟動性不亞于那日的冠軍侯府爆炸。
此事若傳揚出去，必將在朝野掀起驚濤駭浪。
文武百官聞訊連夜入宮，在魏丞相的斡旋下，眾臣與皇貴妃達成了一個共識。
那就是，此事暫且壓下，秘不發喪。一來避免朝局動蕩，二來防備有心之人借機生事。
景帝早逝，膝下子嗣皆年幼，難當大任。
但國不可一日無君，皇貴妃與魏丞相臨陣決斷，急詔各地藩王即刻返京，打算從景帝的諸位兄弟中擇賢繼位，以承社稷之重。
有魏丞相這位老臣在，皇宮里的態勢很快得到了控制。但外面市井卻熱鬧異常，與冠軍侯府爆炸那日相比，有過之而無不及。
街道上，京兆府的衙役和御林軍在四處巡邏，嚴格盤查。但酒樓茶肆，面攤小館里照樣座無虛席。
因為事出皇宮，人們嘴里的談資雖然隱晦，但遠遠勝過了桌上的酒菜。
醉仙釀酒館里同樣熱鬧翻天，酒客們七嘴八舌的談論著昨晚皇宮的爆炸，和熊熊燃燒的大火。
掌柜楊海波忙里忙外，腳不沾地。但二樓包間里的唐小童卻睡得深沉，毫不受影響。
他說要慢慢喝酒等到今日辰時，看著皇宮的方向，聽著大典的鐘聲，就當是親自送玉伽公主嫁進宮了。
可事實上，還未等到暮色四合之時，喝了一下午的他就已經醉成了爛泥，對外面發生之事一無所知。
等他轉醒，已是日落時分。夕陽的余暉透過窗欞斜斜地灑在桌面上，將木紋映得格外清晰。
唐小童只覺得頭痛欲裂，喉嚨干澀得像是塞了一把沙子。
他撐著沉重的腦袋坐起身，聽著酒館里嘈雜的劃拳聲、跑堂的吆喝聲，還有街上隱約傳來的議論聲。
“昨晚宮里……”
“噓，小聲點……”
這些零碎的對話飄進耳朵，卻讓他更加迷茫。
緩緩睜開眼，朦朧中，他發現面前似乎站著一個女子，那身影逆著光，輪廓卻格外熟悉。
那辮子上的野花隨著她的動作輕輕晃動，突厥服飾上的銀飾發出細微的清脆聲響。
“我這是……還在做夢？”
唐小童喃喃自語，用力揉了揉酸澀的雙眼。
當他再次睜眼時，那身影依然站在那里，甚至對他露出了一個熟悉的笑容。
“玉……不，公……公主？”
唐小童的聲音因為宿醉而沙啞，他不可置信地輕喚，手指無意識地抓緊了桌沿。
木刺扎進掌心的疼痛告訴他這不是幻覺，但理智又讓他不敢相信。
他轉頭看了看外面的天色，恍惚間，他把夕陽當作了朝陽。
朝陽升起之時，玉伽公主不是應該正在皇宮里舉行和親大典嗎？為何會出現在這里？
玉伽公主的笑容有些凄然，她輕輕撫摸著辮子上的野花。
“和親取消了。”她輕聲說，聲音像是從很遠的地方傳來。
“取消了？”唐小童猛地彈坐而起，動作太急引得椅子發出刺耳的摩擦聲。
他這才注意到公主的眼睛紅腫，顯然哭過。“怎么回事？為何會……”
玉伽公主咬了咬下唇，手指絞在一起。
“昨夜，皇宮里突然傳來一道驚天動地的響聲，還起了大火。今早宮里的公公來驛館傳旨，說和親取消了。”
唐小童這才發現自己居然錯過了這么大的事：“驚天動地的響聲？我怎么沒聽到？”
他懊惱地拍了下額頭，感覺宿醉讓他的思維還有些遲鈍。
“你……你喝醉了。”玉伽公主的臉頰上突然泛起一抹紅暈，目光游移著不敢看他。
聞言，唐小童這才低頭看了看自己皺巴巴的衣袍，又抬手聞了聞身上濃重的酒氣，頓時窘迫得耳根發燙。
他立刻起身不好意思的整理被壓皺的衣袍。
他知道玉伽公主一定是去了錦繡坊找他，是錦繡坊的人告訴她來這里找的。
“我來時，外面的人都在說，宮里昨晚的動靜與那日冠軍侯府的一樣，大景陛下可能已經……”玉伽公主小心翼翼的說道。
“什么？”唐小童大驚。隨即，他的面上又出現了一抹喜色，差點大呼一聲“死得好。”
冠軍侯府的事他當然知道，無一生還。那也就是說，景帝可能也遇難了，所以才取消了和親。
“你……你先在這里坐坐，我去去就來。”唐小童激動的指著旁邊的椅子，待玉伽公主坐下，他才笑著跑了出去。
外面嘰嘰喳喳的很嘈雜。
他下樓在醉仙釀的大堂里走了一圈，果然聽到酒客們都在談論昨晚皇宮發生爆炸的事情。
楊海波端著托盤為酒客送酒，剛好從他面前經過。看他已經醉酒醒來，便用口型問他：“看到了？”
唐小童趕緊點頭。他知道楊海波問的是玉伽公主。
楊海波對著他擠眉弄眼的，似乎在給他傳遞什么信息，然后才意味深長的笑道：“快去吧！”
唐小童秒懂，轉身又跑回了樓上包間。
他記得自己昨天沒有喝斷片時，楊海波是反對他愛慕玉伽公主的，甚至都害怕他提起。
畢竟，玉伽是和親公主，跟皇帝搶女人，那是大逆不道。
但現在看楊海波突然轉變的態度，他猜測，景帝肯定是跟冠軍侯一個結局了。
回到二樓包間里，唐小童高興得直搓手，不知該說些什么。
玉伽公主卻一臉凄然的道：“我來……是想來與你告別。”
“告別？”
唐小童的心突然沉了下去。
“和親取消，使團也沒有必要再留在這里，后日就要啟程回突厥了。”
她說著，從懷中取出一個香囊遞到唐小童面前：“這個……送給你。”
唐小童接過香囊，指尖碰到她冰涼的指尖，心頭一顫。
香囊上繡著一匹奔馳的駿馬，針腳細密，顯然是花了不少心思。
“那你……”
唐小童咬了咬唇，想要挽留她，但卻發現自己似乎沒有那個資格。
玉伽公主的眉頭皺得更緊了，“可是……與大景陛下談好的糧食和布匹也全都取消了。”
玉伽公主的聲音開始發抖，“沒有了這些過冬的物資，草原上的族人……老人和孩子……”
唐小童看著公主泛紅的眼眶，心像被揪住了一樣疼。
他鬼使神差地伸手想為她擦淚，又在半路硬生生停住，轉為握拳。
他想了想，才開口：“公主別急，我……我有個主意！”
“什么？”玉伽公主抬起淚眼。
“不如，我送你們到北關吧！”
唐小童眼里突然閃著光：“我順便去蒼州找王妃。王妃是個好人，我去求求她幫忙，看看她能不能想辦法把生意做到草原去，若是能，我就請王妃安排我去與草原互通有無！”
“真的？”玉伽公主的眼睛亮了起來，但隨即又黯淡下去：“這……這合適嗎？會不會連累你……”
“有什么不合適的！”唐小童一拍桌子，震得幾個空酒壺叮當作響，“我這就去找我哥商量。”
玉伽公主震驚地抬頭看他：“你……你知道這意味著什么嗎？這一去可能就……”
“我知道。”唐小童深吸一口氣，突然伸手握住公主的手，這次他沒有退縮。
“我知道草原環境艱苦，知道這一路危險重重，更知道可能再也回不來。”他的聲音越來越堅定，“但比起這些，我更……更怕再也見不到你。”
玉伽公主的眼淚終于落了下來，滴在他們交握的手上。“傻瓜……”她哽咽著說，“你真是個傻瓜……”
唐小童笑了，這是他這些天來第一個真心的笑容。
“那就這么說定了。我去收拾行裝，安排好京城的所有事情，后日跟使團一起出發。”
樓下，酒客們的聲音依舊很嘈雜，而窗外，夕陽的余暉透過窗紙，將兩人的身影拉得很長很長。
正在這時，外面傳來了小二急促的腳步聲和呼喚。
“唐掌柜，外面有人找您，說是要談與您生意上的事情。”
唐小童聞言，輕輕松開玉伽公主柔軟的手腕，溫聲道：“你且在此稍候，容我下去看看。”
玉伽公主微微頷首，眼中含著甜蜜的笑意。
她望著唐小童轉身離去的背影，不自覺地抬手撫上自己的心口。
這種感覺很奇妙，自從在京城遇見唐小童后，那個曾經讓她魂牽夢縈的趙樽，竟如晨霧般在她的記憶中漸漸淡去了。越來越模糊。
這或許就是大景人口中常說的——緣分吧！
唐小童在樓梯口，就看到林遠山在樓下焦急的走來走去，手中還提著一堆禮物。
他也是在錦繡坊去詢問了，才找到這里來的。
見唐小童從樓梯上下來，林遠山
立馬滿臉堆笑，將手中精致的檀木禮盒呈上。
“唐掌柜，冒昧打擾了。”林遠山恭敬地拱手作揖，“在下林記布行的林遠山，今日特來拜訪。略備了些薄禮，還請笑納。”
唐小童目光微凝，并未接過對方遞來的禮物，只是淡淡道：“原來是街尾的林老板。”
林遠山見唐小童似乎認得自己，臉上頓時露出喜色，語氣更加熱絡。
“唐掌柜知道我們林記布行？那可真是太好了！實不相瞞，我看錦繡坊的衣裳和布料款式新穎別致，在京城獨樹一幟。今日前來，是想問問，我們能否從貴坊進貨？”
“這個問題……”
唐小童輕輕摩挲著手指上的玉戒，目光若有所思地掃過林遠山期待的面容。
“我早有考慮。聽說京城有個商會，明日我便去拜會主事。屆時，歡迎各家布行前來洽談批發事宜。”
“當真？”林遠山聞言大喜，臉上的愁容舒展開來：“那真是太好了！我們林記布行一定……”
“不過……”唐小童突然抬手打斷他，“所有布行都可以來洽談，唯獨林老板……您的布行不行。”