四名身著鎧甲的皇宮侍衛抬著擔架，邁著沉重的步伐，行走在陰森昏暗的天牢通道里。
壁燈投下搖曳昏黃的光，將他們的影子拉得忽長忽短，如同幢幢鬼影。
空氣中彌漫著霉味、血腥和絕望的氣息，只有腳步聲和鐵鏈拖曳的零星聲響在寂靜中回蕩。
擔架上，東方既明雙眸空洞地望著上方不斷掠過的、布滿蛛網的潮濕石頂，面無表情。
他的臉色在跳動的火光映照下，更顯出一種死寂的慘白，那身曾經鮮艷奪目、象征著他身份與權勢的大紅錦袍，此刻也黯淡無光。
大紅錦袍皺巴巴地裹在身上，如同凝固發黑的血液。
他閉了閉眼，長長的睫毛似乎已徹底隔絕了對外界的感知，只麻木地等待最終命運的降臨。
然而，當擔架經過一間狹窄的牢房時，里面一個蜷縮在角落、衣衫襤褸的身影猛地抬起了頭。
趙巧兒在捕捉到那抹熟悉而又刺眼的大紅色時，驟然爆發出難以置信的光芒，仿佛瀕死之人看到了幻象。
她失聲喊道：“公……公子？”
東方既明的眼皮幾不可查地顫動了一下。
這聲呼喊微弱而遙遠，卻像一根細針，刺破了他自我封閉的混沌。
他極其緩慢地睜開眼，那雙曾經流轉著算計與風情的桃花眼，此刻只剩下了一片荒蕪的死寂。
他面無表情地循聲望去，視線落在了牢門后那張激動得扭曲的、布滿污垢的臉上。
僅僅只是這一眼，讓趙巧兒的心都漏跳了一拍，隨即又瘋狂地鼓噪起來。
是他，就是他！
即便擔架上的人面色泛著病態的蒼白，發絲凌亂，形容狼狽，但她永遠也忘不掉這張讓她初見時便怦然心動的臉，忘不掉那即使淪落至此，似乎也浸入骨子里的高貴氣質。
“公子！公子你看看我！是我呀！我們在巷子里見過的！”趙巧兒扶著欄桿，使勁地呼喊，聲音透著掩飾不住的激動。“公子你怎么到這里來了？怎么還被抬著？你是受傷了嗎？”
趙巧兒語無倫次，仿佛抓住了救命稻草，甚至激動地轉頭對著旁邊光線更暗的角落喊道：“郡主！郡主！你快看啊！就是這位公子！我跟你說的就是這位公子！他來了！他真的在這里！”
那四名抬著擔架的皇宮侍衛仿佛沒有聽到她的叫嚷，連腳步都未曾停頓一下，徑直抬著東方既明走向通道盡頭。
天牢的外部是女監，走廊深處才是男監。
侍衛沉重的腳步聲在空曠的通道里回響，無情地碾碎著趙巧兒的希望。
看著那幾個高大背影簇擁著擔架消失在通道盡頭的轉角，聽著那邊傳來沉重的鐵鏈嘩啦聲和牢門開啟的吱呀聲，趙巧兒的心像是被攥緊了。
她更加用力地將臉擠在木欄之間，向那邊張望，徒勞地呼喊著：“公子！公子你看看我呀！是我！”
通道盡頭，一名侍衛冷硬地吩咐：“解開他，就讓他在這兒呆著。”
接著，是侍衛對獄卒的警告，“你們可要十二個時辰盯緊了，此人若是出了半點差池，小心你們的腦袋！”
獄卒點頭哈腰的聲音隱約傳來：“大人放心，小的們一定小心看守，絕不敢出任何意外！絕不敢！”
看到那四名侍衛完成了交接，從通道盡頭轉身往回走，趙巧兒眼里重新燃起了希望。
她連忙手忙腳亂地捋了捋鬢邊干枯打結的亂發，扯了扯身上臟污到包漿的衣裙，努力擠出一個討好的笑容來。
她對著走近的侍衛們急切地打聽：“官爺，官爺留步！剛才……剛才那位公子怎么了？是受了很重的傷嗎？還是……還是犯了什么事？他為何會被抬到這里來？”
侍衛們頓住腳步，為首一人身材尤其高大，面容冷峻。
他睨了趙巧兒一眼，眼神如毒針，沉聲反問：“你認識剛才那人？”
趙巧兒小雞啄米似的連連點頭，臉上堆著諂媚的笑：“認識！認識！民女認識的！”
她怕自己人微言輕，打聽不出什么消息，更怕失去這個可能與那位貴公子攀上關系的機會，急切間，便將長樂郡主也拉了出來。
“不僅民女認識，郡主！里面的長樂郡主也認識那位公子的！官爺，行行好，能不能……能不能打開門，讓我們去看看那位公子？郡主有錢！郡主可以給你們很多錢的！”
見趙巧兒拿自己充闊，角落里的長樂郡主立刻站了起來。她柳眉倒豎，不悅的呵斥。“趙巧兒！你胡吣什么！”
她這些日子在牢里擔驚受怕，早已不復往日雍容，此刻更是被趙巧兒的愚蠢氣得渾身發抖。
那四名皇宮侍衛互相對視了一眼，眼神交流間閃過厲色。
為首那名冷面侍衛手按腰間佩刀，嘴角勾起一絲冰冷的弧度，對獄卒吩咐道：：“打開牢門！”
獄卒不敢怠慢，連忙掏出鑰匙，嘩啦啦一陣響，打開了趙巧兒和長樂郡主所在牢房的鐵鎖。
趙巧兒見門真的開了，還以為自己的話起了作用，心中一陣狂喜。
想到馬上就要見到那位長相妖媚又身份尊貴的公子，她顧不得長樂郡主的怒斥，立刻就像出籠的鳥兒般迎上去，嘴里還說著：“多謝官爺！多謝……”
哪知她話未說完，那冷面侍衛猛地抬起一腳，狠狠踹在她的小腹上！
“啊——！”
趙巧兒慘叫一聲，整個人如同斷線的風箏般倒飛出去，呈一條拋物線砸落在地。
她捂著肚子瞬間蜷縮成一團，五臟六腑仿佛都移了位，痛得她眼前發黑，連聲音都發不出來。
“認識？好得很！”冷面侍衛踏步進入牢房，聲音冷得如同冰凌撞擊，“那紅衣囚犯，乃是東明情報司大都督東方既明！是驅使我大景被俘將士為先登，逼迫他們行牽羊禮，辱我國威，害死盧元帥和無數將士的罪魁禍首之一！你們與他相識，必是東明的奸細無疑！”
其他三名侍衛也魚貫而入，臉上皆是與外面百姓一般同仇敵愾的憤怒。
他們這些皇宮侍衛，或許未曾親臨前線，但軍人的榮譽感和對國家的忠誠，讓他們對東明俘虜，尤其是東方既明這樣的高層，充滿了刻骨的仇恨。
此刻，這滿腔的怒火，終于找到了宣泄的出口。
“打！打死這些東明狗！”
“看著長得人模狗樣、嬌滴滴的，沒想到竟然是東明的奸細。看老子不打死你們。”
“辱我國威，害我同胞，人人得而誅之！”
“老子無緣上陣殺敵，今日就拿你們兩個奸細祭旗！”
拳腳如同密集的雨點，夾雜著污言穢語的唾罵，毫不留情地落在蜷縮在地的趙巧兒和試圖躲閃的長樂郡主身上。
骨頭與硬底靴子、拳頭碰撞，發出令人牙酸的悶響。
“啊！別打，我們不是奸細。”趙巧兒的慘叫和求饒聲很快變得微弱，她只能抱著頭，徒勞地承受著這無妄之災。
長樂郡主何曾受過這等屈辱和毆打？她又痛又怕，又驚又怒，在混亂中又抬出了郡主架子。
她抱著頭尖聲叫道：“住手！你們這些狗奴才！瞎了你們的狗眼！你們好好看看，我是長樂郡主！我乃皇室宗親！你們敢打我？！”
她不說自己是郡主還好，這一自報身份，更是火上澆油。
那冷面侍衛一把揪住她的頭發，迫使她抬起那張因恐懼和疼痛而扭曲的臉，另一只手狠狠扇了過去！
“啪！”
一聲清脆的耳光響徹牢房。
“郡主？”侍衛啐了一口，眼中怒火更熾，“你既是郡主，更應維護大景顏面，忠君愛國！你卻自甘下賤，與東明奸細為伍，通敵賣國！罪加一等！”
另一名侍衛一邊用腳猛踢趙巧兒的臉，一邊厲聲道：“就算你是郡主，今日咱們也先替陛下、替屈死的將士們教訓了你這兩個賣國賊！打完了，咱們自會親自到陛下面前請罪！看陛下是信你們這兩個與敵酋相識的奸細，還是信我們這些忠心護主的侍衛！”
長樂郡主和趙巧兒簡直是冤屈到了極點。趙巧兒不過是偶然見過東方既明一面，長樂郡主更是連人都沒看清，此刻卻要承受這“東明奸細”的滔天罪名和無情的毒打。
真挨打了，兩人才想起喊冤。
長樂郡主拼命申辯，聲音凄厲：“冤枉啊！我根本不認識他！”
趙巧兒趕緊澄清：“官爺饒命啊！我……我也只是在街上碰到過他一次！官爺饒命啊！”
然而，她們的辯解在侍衛們憤怒的吼聲和拳腳聲中毫無用處，侍衛們照打不誤，甚至連獄卒都加入了進來。
他們根本不信，或者說，他們此刻需要的就是一個發泄的對象。
趙巧兒方才見到東方既明那激動忘形的表現，要說他們兩人不相識，打死他們也不會相信。
不知過了多久，暴行終于停止。
四名侍衛整理了一下因動作過大而有些凌亂的甲胄，冷冷地瞥了一眼地上如同破布娃娃般癱軟的兩個女人。
趙巧兒左臂以一個極不自然的角度扭曲著，顯然是折了，她鼻青臉腫，嘴角淌血，只有出的氣沒有進的氣，躺在地上發出微弱的呻吟。
長樂郡主則抱著右腿，疼得滿頭冷汗，那條腿同樣呈現出詭異的彎曲。
她死死咬著嘴唇，眼淚混著血水和灰塵流下，卻再也不敢發出任何聲音，只能用充滿恐懼和怨恨的眼神看著那幾個侍衛。
“哼！便宜你們了！”冷面侍衛丟下一句話，帶著其他人轉身出了牢房，對獄卒厲聲道，“看好了！這兩個是重犯！若讓她們死了，唯你是問！”
“是是是！小人明白！”獄卒嚇得面如土色，連忙重新鎖上牢門。
侍衛們的腳步聲漸漸遠去，除了長樂郡主和趙巧兒的呻吟聲，天牢里又重新恢復了死寂，只有壁燈的火苗還在不知疲倦地跳動著。
通道盡頭那間特殊的牢房里，東方既明被粗暴地從擔架挪到了鋪著薄薄干草的硬板床上，腳踝重新被沉重的鐵鐐鎖住，連接在墻壁嵌入的鐵環上。
剛才，外面通道里隱約傳來的毆打聲、哭喊聲、咒罵聲，他聽得清清楚楚。可他依舊面無表情地望著牢房頂部滲水的痕跡，那雙空洞的眸子里，沒有任何波瀾。
趙巧兒的呼喊，侍衛的暴行，女人的慘叫……這一切，與他何干？不過是這絕望深淵里，又添了幾縷微不足道的冤魂罷了。
他甚至覺得有些可笑。那個愚蠢的女人，因為一面之緣的迷戀，竟將自己和那個什么郡主拖入了這萬劫不復的境地。而那些大景的侍衛，也是如此的盲目和暴戾。
也好，在這冰冷的死亡等待中，能聽到別人比自己更凄慘的遭遇，或許，也算是一種微不足道的……慰藉？
他緩緩閉上眼睛，將外界的一切徹底隔絕。
而在那間彌漫著血腥味的普通牢房里，趙巧兒在劇痛和恐懼中昏迷過去。
長樂郡主抱著斷腿，蜷縮在角落，身體因疼痛和陰冷不斷顫抖，眼神從最初的怨恨，逐漸變得和東方既明一般空洞、絕望。
上次因為魏成超的錦繡坊私送物資給突厥一事，她們倆稀里糊涂的也被抓了進來。
一番審問后沒什么結果，就跟魏氏族人一樣一直關在牢中。景帝最近憂心各處的戰事，暫時沒顧得上他們。
本來等哪天景帝想起他們了，若景帝開恩，她們倆還有機會被放出去。這下好了，趙巧兒那一聲情急之下的“公子”，那試圖攀附的急切，如同推倒了第一塊多米諾骨牌，引發了一連串無法控制的災難，徹底將她們推入了“東明奸細”的深淵。
有幾名皇宮侍衛作證，她們背上一個東明奸細的罪名，甩都甩不掉……
日子一天一天的過去，東關戰事大捷的喜訊在市井中流傳，百姓們喜聞樂見，興高采烈。可皇宮中卻是一片緊張的氣氛。
東關大捷的喜悅在景帝的心中只停留了不到半天，因為還有一座大山壓在他的心頭。那就是——蒼州王趙樽。
大九帶著新軍和俘虜回來報喜領功，因此，景帝還不知道東關和冀州也已落入蒼州王之手。
他還將目光緊緊的放在青州和益州。短暫的喜悅后，他命京畿所有的軍隊，包括巡防營都加緊操練，以備隨時對抗蒼州王。京城的各個軍營里都是一副嚴陣以待的模樣。
隨即，他還派出了大量的斥候暗衛從北門和西門而出，去往青州和益州打探蒼州軍的動向。
甚至，他連后宮也不去了，稍得空閑就趕緊提劍操練自身武藝，做好了隨時御駕親征的準備。
殊不知，就在這日午后，一輛裝扮華貴的馬車在護衛的護送下，從京城東門緩緩入了城。