倒長在天花板上的照明菇散發著橙黃色的光輝，照亮了議會長桌旁每一張成員的面孔。
這是第一次菌堡內閣會議，參與其中的都是在北境范圍活動的核心成員。
根據從那些進入北境探子口中挖出的情報，帝國北面的一些領主已經開始有所動作了，菌堡必須有所準備。
路易莎環視眾人，尖銳的獠牙在唇后若隱若現：
“我們如今已經整合了幾乎整個北境的力量，又有菌堡堅固的城防，再加上老大噗嘰帶來的加持，絕對不會遜色于任何一個帝國公爵，甚至更強！
帝國疆域遼闊，內部齟齬不斷，絕不可能為一個新出現的邊境勢力便傾巢而出。
趁其反應遲緩，判斷失誤之時，迎頭痛擊。
用一場干脆利落的勝利告訴他們，這里，有一個他們啃了得磕碎牙的硬骨頭。
唯有如此，我們才能掌握主動權！”
她對面，狩抬起眼簾：
“路易莎，我明白你的想法。
但那是帝國！
大陸上最強的勢力，底蘊深不可測。
一時的勝利或許可能，但之后呢？
招致更猛烈報復，將菌堡拖入我們尚未準備好的全面戰爭？
如果帝國還處在與人類矮人戰爭之中時，我會支持你，但帝國現在已經空出手來了。”
接著，狩開始闡述自己想法：“我認為，我們應該盡可能避免直接沖突，甚至……可以適當示弱，表面上做出臣服的姿態，以此換取時間，暗地里，繼續積蓄力量，等到帝國下一次出現變故時，再伺機而動。”
路易莎嗤笑一聲，仿佛聽到了最可笑的事情：
“示弱？
也只有你這種只在荒野上呆過的小部落首領才會有這種天真的想法，向兇惡的狼群展示你柔軟的喉嚨？
狩，那只會讓每一頭狼都確信，你是最容易撕開的那塊肉！
他們會蜂擁而上，將你分食殆盡，連假裝臣服的機會都不會給你！”
星火這時插嘴道：“或許，我們不必直接對抗，也無需示弱。
能否設法在帝國內部，制造一些麻煩？
挑起他們與矮人或者人類的摩擦，在帝國內部制造些問題出來？
菌堡內大部分都是魔族，反向往帝國境內安插眼線，然后制造混亂，并非沒有可能。
將帝國的視線牽扯在其他地方，為我們爭取更多時間。”
路易莎立刻反駁，但這次語氣稍緩：
“星火，你的想法并非不可行，帝國內部確實矛盾重重，想要挑撥制造事端確實有很多機會。
但時間！我們需要的是時間！
安插間諜、培植勢力、造成混亂，這些都需要以年為單位來計算。
而帝國的偵察兵和邊境領主，留給我們的時間，可能只有幾個月，甚至幾周。
你的這個意見可以去做，但那是為了未來，對眼前的困難并沒有實質性的幫助。”
爭論在繼續，每一個提議都伴隨著利弊的激烈交鋒。
而長桌的角落，諾里斯安靜地坐在那里，身軀幾乎要縮進陰影里。
他雙手平放在膝蓋上，目光盯著桌面上的紋理，仿佛那里藏著世界的真諦。
兩年前他還在礦洞里挖魔晶呢，哪懂什么軍國大事？
他甚至懷疑，這會不會也是某種老大折騰他的方式？
諾里斯悄悄瞟向坐在特意墊高的主座上的元帥噗嘰。
老大一直就這么聽著，沒有發表任何看法，不知道是不是也在發呆？
林珺當然沒在發呆。
他只是在集思廣益。
自己一旦開口，定下基調，后續就很難再聽到更多的意見了。因此，他暫時只是沉默地聆聽，任憑小豬、狩和星火爭論。
目前看來，在帝國里掙扎過的小豬，給出的建議雖然激進，但確實靠譜一些。
星火和狩雖然這段時間管理菌堡負責外交成長了不少，但見識和經驗方面還是淺了許多。
這也正常，小豬都芳齡五十二了，在朝氣勃勃的蘑菇園核心圈妥妥的屬于高齡老人，跟退休老迪蘭坐一桌的那種，經驗老道點也正常。
根根據林珺從肥西那里觀察到的帝國生態，示弱確實容易招致窺伺，哪怕虛弱不堪也要強裝兇狠是帝國內許多魔族的生存之道。
不過，菌堡的情況有其特殊之處。
菌堡并不懼怕大軍壓境。
畢竟，冰霜元素領主還在伊南娜手上，戰局劣勢時，大不了再放生回遺跡里。
氣溫雖然不會立刻掉下去，但也就最多一個月的功夫，就會讓那些缺乏寒冷抗性的帝國軍隊陷入烤火都烤不暖的境地。
林珺比較擔心的是，帝國發現軍隊收拾不了菌堡后，轉而讓公爵、親王、甚至皇帝本人來找自己麻煩。
不說別的，讓他們找到了冰霜元素領主，然后想辦法干掉的話，那這張場地魔法卡可就算被破了。
雖說皇帝本人最近在盯著史萊姆和帝國內那幾個地下城的事情，不太可能親自跑北境一趟，但世事無常，誰知道會有什么意外呢？
如果真的來了，能打嗎？
林珺想了想新獲得的靈魂之觸，想了想自己的嘰神兵，以及每月定期給皇帝上貢的美味菇……
這要是換個普通世界，林珺就琢磨著給皇帝去下毒了，可惜啊。
總體而言，即便面對頂尖高手的突襲，林珺自忖也并非毫無還手之力，但勝算確實不大。
因此，狩說的拖延時間積蓄力量也是需要的。
一來，林珺需要時間鍛煉新獲得的技能。
二來，憑借生命源質的獨特優勢，林珺麾下力量的成長速度遠超尋常勢力，時間，站在菌堡這一邊。
當然，也不能無限期拖延，畢竟，這個世界似乎還等著勇者去拯救呢！
最終，主位上的元帥噗嘰緩緩抬起了一根觸手。
這個簡單的動作，讓幾乎要拍桌而起的爭論聲戛然而止，所有的目光都聚焦過來。
“帝國那邊如果真的派軍進犯，敵人不能不剿，但也不能全剿！我們要跟他們打個勢均力敵，甚至稍顯劣勢。”
狩和星火先是茫然了一瞬，隨即眼中閃過恍然與敬佩：“老大英明！”
小豬也聽懂了，但這無疑是要讓她收著力氣打，某種程度上來說甚至比不打還難受。
但老大做了決定，她可不敢再反對什么。
而在議會的最后，讓林珺有些意外的是，黃皮書居然也提了個建議：
它頓了頓，似乎是在觀察林珺的反應，隨即小心翼翼地繼續補充道：
看著主動請纓的黃皮書，林珺難得有了一些猶豫。
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