蕭如晦的聲音很委屈，眼眶甚至還微微發紅。
宋清荷一時語塞，兩個人就這么面對面站著，一個別過視線，一個死死盯著。
還是阿絮示意，半夏才回過神，和阿絮一起躡手躡腳的溜出去。
“昨天你說的話我都記在心里，確實是我考慮不周……”宋清荷抬頭，眸子里閃著無比真誠的光：“我想來想去，還是應該為你納妾。或者你可有心儀的對象，你告訴我，我親自登門。”
蕭如晦氣呼呼的說道：“我心儀你！”
宋清荷被愧疚襲上心頭，不敢抬頭直視，低聲道：“我心中只有一件事，便是助你成事，其他的我沒有想過。其實你值得更好的，而不是像我這般在感情上瞻前顧后的人。你問我喜不喜歡陸觀棋，我是真的說不清。從小我便知生母與父親的故事，在我的心里，已經默認愛上一個人就會輸得很慘，甚至失去一切。”
宋清荷鼓起勇氣抬頭，眉宇間的憂愁像是雨后的煙煴，裊裊纏繞。
“父親曾和我說，準備在我二十歲時為我謀位入贅的夫君，他說他希望我能夠開心幸福。但他并不知道，我恐懼情愛。我沒有見過我的生母，可我總覺著好像陪她經歷了她短暫的一生，她應該也不希望我像她一樣。”
蕭如晦在這一刻徹底明白，宋清荷對自己也好，對陸觀棋也好，她的回避態度源于家庭帶給她的影響。
蕭如晦更加心疼眼前的人。
他輕嘆一口氣：“可我很愛你呀，怎么會讓你‘輸得很慘’，‘輸得很慘’的那個人是我。”蕭如晦頓了頓：“我不逼你，沒有讓你相信我，是因為我沒有展示出我對你的全部感情，讓你猶豫、讓你遲疑，都是我的問題，我會努力讓你也愛上我。清荷，我會一直等你。如果……有一天你告訴我你喜歡的是陸觀棋，那我就祝福你們，給你們自由。”
宋清荷的眼眶里充斥著淚珠，搖搖晃晃，掉落在地。
蕭如晦伸手擦去宋清荷臉頰上的淚痕，道：“你哭我會難過的。”
陸府。
陸觀棋坐在書桌后埋頭在案卷中，嚴若敏送來飯菜他都渾然不知，還是被喚了兩聲才抬頭發現。
“娘，您什么時候進來的，我都不知道。”
“看你用功，便沒打擾。不過再忙也要吃飯，”嚴若敏慈愛的看著兒子。
陸觀棋從書桌后繞出來，走向圓桌，故意用夸張的語氣道：“都是我喜歡的，娘不說還沒覺著，一說是真餓了。娘吃了么？一起吃吧。”
嚴若敏把筷子塞到陸觀棋手里，坐到他對面：“娘吃過了，你吃。”
“嗯。”陸觀棋乖巧的點下頭。
看著兒子大口大口的吃飯，嚴若敏有種回到十幾年前的錯覺，那時候兒子還沒有進宮做興懿皇帝的陪讀，還是陸府的二少爺，他們母子就在自己的院子里生活，雖然要面對陸夫人時不時來找茬，但大多數時間他們還是很開心。
每次習武回來，陸觀棋就會這么大口的吃飯。
想著想著，嚴若敏的眼眶紅了。
陸觀棋敏銳的察覺到：“娘……”
“娘沒事兒。”嚴若敏忙擦去眼淚，強顏歡笑：“吃飯。”
陸觀棋放下筷子，問：“是想爹了么。娘，您會怪我么？”
“不，娘怎么會怪自己的兒子呢。你爹……是咎由自取。”嚴若敏不知道為了救自己出來，陸觀棋都做了什么，但她知道，一定很難。
“娘，以后我們母子好好生活。”
嚴若敏擠出笑，生怕兒子擔心，“好，我們母子好好生活。觀棋啊，大少奶奶早已成婚，你們此生注定不可能有結果，是時候為自己想想了。”
說到這個，陸觀棋收斂起笑容，他態度堅決的搖搖頭：“我不著急，再說吧，娘。”
說完陸觀棋抓起筷子，大口大口的吃飯。
沒吃多少陸觀棋就說自己飽了，下午還有公事要處理，跟嚴若敏告別后，走出書房。
看著兒子的背影，嚴若敏長長的嘆口氣，喃喃自語：“我尚可為兒子而活，觀棋該如何是好呢。”
其實陸觀棋今天沒有什么事兒需要做，他從陸府出來，一個人跟著街市上熙熙攘攘的人群移動，耳邊盡是喧鬧聲。
他突然想起當年在陸家，宋清荷還是裴忘宜的時候，他們也曾經以叔嫂的身份走過燈會。
那時候會比現在幸福么？
恐怕也并沒有。
他們之間的關系，似乎注定是太陽和月亮的關系，無論怎么努力，都無法見面。
“段郎，你瞧狐貍面具好看還是這貓兒的好看？”
“還是貓兒的吧，可愛得很，最適合玉兒。”
“真的么，那你看我。”
路邊一處攤位前一男一女在說話，女子拿起面具擋在臉前，男子寵溺著看著，掏出銀子付錢。
陸觀棋想到還掛在皇城司的那只小貓面具。
想到這兒，陸觀棋調轉方向準備去皇城司，當時沒能拿出來的東西，是時候給了，他們根本就沒有未來，以后只會越來越沒有機會。
另一邊。
宋清荷從馬車上下來，與傅驚鴻一前一后走到皇城司的大門口。
她今天本沒有離開空春園的打算，但蕭如晦勸她和陸觀棋要商量一下‘第三人’之事，以早做準備。
宋清荷有些狐疑，但一個時辰前蕭如晦的那番話確實對她有所觸動，所以宋清荷只當是自己疑心太重，況且她也確實有話要和陸觀棋說。
宋清荷到時，陸觀棋不在，皇城司的一位親從官請她上座，還送上熱茶。
陸觀棋的書房不算很大，但囊括了他的書桌、書架和一張休息用的床榻。
案幾上滿是卷宗，書架上甚至也騰出一欄專門放它，墻上是一副古畫，居然還是謝赫的手筆。
宋清荷讀過他的《畫品》，但沒有見過他的真跡，沒想到在這兒居然能看見，宋清荷饒有興趣的站住腳，抬頭仔細望著。
傅驚鴻不太懂畫，更不喜歡，百無聊賴的到處瞅瞅，無意中瞥見墻上的唯二東西，道：“這兒怎么有個面具，看著像是小孩子的東西。”
宋清荷循聲回頭，一只與記憶中幾乎完全一致的面具掛在墻上。