興懿皇帝紅了眼睛，他深吸一口氣，蹲下身子抱住江歲寧：“你只是因為孕吐導致的心情不好，你沒有真的想過要殺了我們的孩子。是吧，寧兒。告訴朕，告訴朕！”
江歲寧身心俱疲，眼前一黑，昏死過去。
空春園。
蕭如晦回到自己的書房，傅驚鴻跟在身后。
“你們回來的倒是快，我還以為陸觀棋會多磨蹭一會兒。”蕭如晦道。“他有沒有問起清荷嘴上的傷？”
傅驚鴻搖搖頭：“沒有。娘娘和陸大人只說了些德妃的事，我們很快就回來了。”
蕭如晦原本是以為陸觀棋看見了肯定會多想，繼而達到自己刺激陸觀棋的目的，但落了空，他晃了晃頭，又覺得眼下這個不是最需要理會的。蕭如晦將林澈要蓮花縣的事告訴給傅驚鴻。
傅驚鴻大吃一驚：“王爺要答應么？”
“沒有林澈幫助，我們就很難從外界向皇上施壓。但拱手送出大全領土，我蕭如晦百年之后如何面對蕭家的列祖列宗。”蕭如晦陷入了兩難的境地。“為了太子，為了天下黎民百姓，也為了清荷，我必須奪得皇位，可如果代價是犧牲蓮花縣，這非我所愿。”
傅驚鴻也不知道該如何權衡，他試探性的提議：“要是給北楚再加五年的糧食呢？他們缺糧，十年的糧食對他們應該非常有誘惑力了。或許林澈會答應呢？”傅驚鴻雙手抱拳，與頭齊平，諫言道：“這件事我們必須盡早談成，皇上因為寧貴人的事，朝臣非議不滿聲四起，而鄭家也按照我們的意思在民間散播此事，相信百姓之間很快就會流傳開來，失去民心，若再有北楚調兵施壓，皇上腹背受敵，對我們來說是個絕佳的機會。”
蕭如晦有些倦怠，坐到書桌后的椅子上：“我想想吧。”
門口傳來敲門聲，緊接著是阿絮的聲音：“王爺，宮里出事了。”
蕭如晦原本放松下來的神經突然緊繃，坐直身子，眸子一沉。
興懿皇帝將皇后軟禁的事不僅在后宮轟動一時，更在前朝傳得沸沸揚揚。認為皇后是一宮之主的幾位大臣近幾日每天都要上書，請興懿皇帝釋放皇后。但興懿皇帝已經有三天沒有上朝，也不看公文，任憑公文堆積如山。
上書后得不到反饋的大臣本就心急，鄭堯出面聯絡他們，火上澆油一番后，幾個人一商量，決定到澄心殿門口長跪，逼興懿皇帝釋放皇后。
而興懿皇帝本就心煩氣躁，在得知大臣們‘逼宮’后，直接命京城衛把幾人抓了起來。
這一抓不要緊，原本持觀望態度的老臣們情緒激動，他們又來門外跪了一批。其中有四朝元老、年近八十歲的，還有為保護先帝在狩獵時瘸了腿的，各個都是朝里的老臣重臣，興懿皇帝總不可能把他們都抓起來。
蕭如晦趕到時，果然瞧見頭發花白的四朝元老談大人跪在第一排。
蕭如晦上前向談大人問好。
談大人抬頭見是他，氣呼呼道：“永王是來跟著我們幾個老家伙一起跪的，還是作為皇上的說客，來勸我們回去的？”
蕭如晦蹲著身子，一只胳膊搭在膝蓋上，道：“守愚在府中聽說這件事，知吳大人幾位已經被關進京城衛的大牢，而您與幾位老臣為救吳大人他們跪在澄心殿門口請命。您年事已高，跪在這里受不住的。還有曹大人的腿疾，守愚瞧著曹大人已經一額頭的汗，怕是吃不消。”蕭如晦扭頭看向后排的曹大人，曹大人因為腿疾的緣故，只能一只腿伸著，身子半歪，樣子十分難受。
談大人咳嗽兩聲，聲音里透著沉悶，“相比吳大人錢大人在牢里受苦，老夫幾個要好很多。永王既然是來勸我們的，還請回去，皇上不放人，我們不會走。”
“雖然沒有十足的把握，但守愚愿意進宮勸諫，談大人等我。”蕭如晦起身，在談大人審慎的目光中邁進宮門。
談大人緊抿嘴巴，神色復雜。
蕭如晦在王懷力的引路下進入澄心殿，地上滿是灑落的折子和文書，興懿皇帝兩只手撐在桌面，頭低著。直到王懷力開口，說是永王到。興懿皇帝才緩慢的抬頭，似有氣無力一般。
蕭如晦行禮：“臣叩見皇上。”
興懿皇帝從嗓子眼里吐出一句話：“你來做什么，要是跟談軻一樣的目的，立馬滾出去，走晚了，朕連你一起抓進大牢！”
蕭如晦道：“臣遵命，這就去外面跟談大人他們一起跪，直到皇上釋放吳大人幾人。”
說罷，蕭如晦轉身離去，沒有一絲的猶豫。
興懿皇帝憤怒的抓起硯臺朝蕭如晦扔去，但距離過遠，連一點墨都沒有濺到他。
蕭如晦出現在談大人的視線里時，談大人眉頭緊蹙，瞳孔微縮。直到蕭如晦跪在自己身邊，談大人依然覺得難以置信。
“永王這是……”
蕭如晦坦然道：“皇上不聽，還把我趕出來，說我要和談大人一樣的目的，就出來跪著。”他扭頭看向談大人：“能和談大人幾位忠臣一起請命，守愚無悔。”
談大人盯著蕭如晦的側臉，久久沒有說話。
太陽很快下山，月色籠罩在眾人身上。
蕭如晦在賭，賭宋清荷與他心意相通。
由于事發突然，他也是在馬車上才逐漸形成思路。
鄭堯在自己的暗示下，認為皇后的處境十分危急，故而煽動本就有意來請命的吳大人幾位。現在談大人等老臣加入事件之中，但事情還是不夠大。除了自己加入談大人的陣營外，還有一些事需要宋清荷在外面幫他里應外合。
宋清荷能明白自己的意圖么？
與此同時，宋清荷披著一件深色斗篷正被德親王的管家攔在門外。
管家十分為難：“娘娘還請回去吧，我家王爺今日身體抱恙，不方便見客。”
宋清荷態度堅決：“我不為難你，但也不會走。你可以回去復命，我就站在這兒，等德親王身體恢復，方便見我。”