眾目睽睽之下，白須老者摘走了寧家之主寧海濤的首級，剎那間，全場鴉雀無聲。
下一息，亂聲如海壓頂。
薛向的其他四個隨員，以他為圓心，同時動了。
四大世家的人馬像被鐮刀掠過的麥田，從里到外，一排排齊刷刷倒下。
眾人無不瞠目結舌，什么時候第九堂有如斯強者。
冷翠峰上有這般武力？
若真如此，迦南郡早就太平了。
眾人心中涌起驚濤駭浪之際，薛向帶來的五位隨員，已開啟了殺戮模式。
其中，有三位手段最是犀利。
首當其沖的便是那位黑袍中年，他袖底銀芒游走，電蛇攀梁，掌心一闔一啟，百十道細極的雷絲自屋頂垂落，像一場倒掛的雨。
凡有沖擊波射來，雷絲即動，輕輕一抹，任何沖擊波，便如豆腐一般，被輕松切碎。
和黑袍中年背對背的紅裳女子，宛若火舞神祇。
她步輕如燕，裙邊泛起的火星串成紅線，貼地而行。
四名樓家長老齊齊攻向她，紅裙女如在火中舞蹈，怡然自得。
可自她裙邊溜出的紅線，順青石縫鉆入，又鉆出。
剎那間，輕而易舉攻破四名樓家長老的護體防御，從他們雙足鉆入。
火不燎衣，偏偏咬骨，頃刻間，四人便即焚燒起來，恐怖景象，令所有人從骨子里生寒。
要說，最毒辣的，還是薛向右側，也就是先前摘走寧海濤頭顱的白須老者。
他在全場倏忽如電，凡他過處，必有頭顱騰空而起。
“處心積慮，蓄謀已久，可，他，怎敢……”
沈君遠深深盯一眼大廳中央的薛向。
整個大廳，已經打成一鍋粥，薛向穩穩立在當心，沒有一絲靈力能突破到他身前。
此時，滿室已是狂風大作，卻掀不動他的一片衣角。
忽地，大殿左側一聲巨震，雷光折下，黑袍中年袖中電弧一束，三名寧家長老在同一瞬間肩脊塌陷，周身焦黑。
沈君遠不再猶豫，捏碎一枚古符，周身光影大作，險而又險地避過白須老者的撲擊，沖出殿去。
他猛地取出一枚玉簡，張口噴血其上。
剎那間，玉簡青光暴漲，化作一道綠光，正緩緩聚成光門。
他仰天怒吼：“恭請老祖！！！”
這是他最后的殺手锏。
那日，薛向要求簽訂和書，他便意識到了必須做萬全準備。
四大家族，僅此兩位元嬰，其中一位，便是他沈家老祖。
沈家元嬰老祖年事已高，已多年不曾視事。
但元嬰老祖只要在，便是戰略級別的武器。
沈君遠來此，就帶來了家族的召喚禁牌。
他很清楚，眼下已到破家滅族之時，再不請動老祖，更待何時。
眼見光門衍成，沈君遠心中長舒一口氣，與此同時，他取出一件寶甲套上，并打出十余張護身符。
剎那間，符光大作，將他牢牢護住。
此刻，他心中激憤與快意并存。
他很清楚，只要撐到老祖降臨，一切危難，必將消解。
就在此時，一道流光無聲落在他身前。
細若毫發，快若意念。
流光點在護身符聚成的符光護罩上，護罩一寸寸裂開。
他回眸看去，殿中的戰斗已經結束。
點在他身上的流光，是雷光和火光并衍。
正是殿內的黑袍中年和紅裙美女同時出手造就。
短短三息工夫，他聚出的十余張護身符聚成的保護罩，皆被攻滅。
下一瞬，流光輕而易舉洞穿了他的寶甲，刺入了他的皮膚。
一種痛苦到異樣舒爽的奇妙滋味生出，沈君遠意識到自己的力量和生機在飛速流逝。
終于，他看到了一名青袍老者，從前方的光門穿出。
他面容清癯，仙風道骨，周身無一處不閃爍著和諧的力量。
“老祖……”
沈君遠淚流滿面，口中已發不出聲息。
他用盡最后的力氣，怒睜著雙眼，緊緊盯著老祖的方向。
黑袍中年，紅裙美女，白須老者，三大不知死活的混賬，竟然撲向了老祖。
即便是知道自己馬上將要煙消云散，他也依舊感受到了如潮的快感。
“不！”
沈君遠在心底嘶吼，他簡直不敢相信自己的眼睛，才要大展神威的老祖，竟被黑袍中年、紅裙美女、白須老者三人將肉身扯得四分五裂，如扯破抹布。
“元嬰！他們三個也是元嬰！可這怎么可能？冷翠峰上，絕無一位元嬰，迦南郡中還能視事的元嬰，也絕不會超過三人。這到底是怎么回事？”
沈君遠最后的意念，化作濃濃的不甘，被風吹散。
大戰旋起旋滅，從開始到結束，始終是單方面的屠殺。
烈風灌入破碎的殿門，卷起殘灰與血霧。
曾經高懸的鎏金大匾——“忠烈世家”四字，此刻被震得傾斜，金漆剝落，掛在半空，搖搖欲墜。
殿中兩面墻壁懸掛的御賜錦旗，先前在燈火下光輝流轉，此時盡數被火焰焚蝕，殘破的繡紋飄散在空氣中，化作焦黑碎屑。
御賜寶戟斷作兩截，半截嵌在青石地磚里，鋒刃雖還閃著寒光，卻已無人再敢凝視。
金冊、玉帶、虎符橫陳在血水之間，猶如被棄的玩物，落在滿地尸骸之上。
大殿中央，馮京一干名流縮作一團，面色灰白，連喘息都不敢出聲。
方才那些桀驁的清議之士，如今個個低頭，像被鷹盯上的鵪鶉。
有人雙膝早已跪倒，血濺在衣襟上，卻渾然不覺。
薛向負手而立，目光轉向馮京，聲音淡淡：“老師，您還好吧？”
馮京渾身顫抖，手中的白玉酒盞早已跌碎，聲若蚊吶：“我……我沒事，大人，您……”
“我是您學生。”
薛向截住他的話，微微一笑，“您怎能喚我大人？”
殿中余燼映照他的眼神，深不可測。
馮京喉頭滾動，半晌才低聲應道：“是，是…為師失態了…”
旁邊幾位名流連連點頭，急聲附和：“方才分明是世家子弟要殺官造反，我等皆是證人！
薛大人只是自衛！”
話雖如此，他們心底卻掀起驚濤駭浪。
他們一生見慣世家爭鋒，卻從未見過如此殺戮。
一個少年，動輒竟能號集如斯偉力，竟將堂堂四大世家屠戮如草芥。
這股震撼，久久壓在胸口，令他們幾乎透不過氣。
忽然，白須老者抬手抹去指尖的血跡，笑聲沙啞：“小子，我們還沒殺夠。”
他目光如鉤，冷冷掃過全場，最后看向黑袍中年和紅裙美女，“寧家還有個老棺材瓤子，這回你們不準跟我搶。”
說罷，他身形化虹，直撲寧家宗祠所在。
適才擊殺沈家老祖，沈家老祖遺留的儲物戒，被黑袍中年搶走。
故而，白須老者才有不準爭搶一說。
黑袍中年和紅裙美女對視一眼，皆化虹光追隨白須老者而去。
“公子，這是所有的儲物寶物。”
說話的中年人正是文山，和他一起收集儲物戒的正是程北。
二人皆被生死符控制，是薛向的死黨。
至于白須老者，也不是外人，正是元嬰老怪鐘離眛。
而黑袍中年和紅裙美女，則是大名鼎鼎的云雷二圣。
彼時，云雷二圣追擊鐘離眛，鐘離眛不得已，求到了明德洞玄之主門前。
薛向化用文墟珠，以一首“愛蓮說”，擊敗云雷二圣。
云雷二圣感念明德洞玄之主放過之恩，讓明德洞玄之主若有需要可去雷火山傳訊。
當日，薛向用報紙召回文山和程北后，給出的兩封書信，送往的就是雷火山和鐘離眛的道場火云洞。
薛向在書信中，用的自然明德洞玄之主的口吻。
在信中，明德洞玄之主承認薛向對他有救命之恩，希望幾人能出手相助。
明德洞玄之主的信件才送到，三人便趕來了，并按書信里的吩咐，一切聽從薛向調遣。
這也是薛向目前能號集的最強戰力，三大正值盛年的元嬰強者一出馬，簡直天翻地覆。
“你們先替我收了。”
薛向朗聲道，“老師，列位，四大世家作惡多端，我今日一并剪除之。
但后續，抄家清產，還需見證人，還請諸位不辭辛勞。”
“應該的。”
“當仁不讓，我們肯定配合。”
“馮兄有如斯佳弟子，真叫人羨慕啊。”
一干賢達，依舊舌頭打結，不敢說半個不字。
實在是薛向展現出的氣質，太彪悍了，動輒抄家滅族。
誰也不知道會不會一個不順他意，就喪在此處。
“公子，我有一事不明。這沈家老祖應當也是文士出身，必然文氣和練氣并舉，即便被三大元嬰強者合圍，按道理也不該如此不堪一擊啊，放出文氣，未必沒有一拼之力。”
程北問出了心底的疑惑。
薛向沖馮京拱手，“老師必有教我。”
馮京打個寒顫，趕忙道，“各大世家的元嬰強者，多壽元將近，故而悶在宗祠，不愿再出關。
而文氣修煉不進則退，沒有充足的愿氣和才氣滋養，文氣寶樹也會枯死。
對年輕儒生來說，才氣好得，愿氣難求。
但對這些壽元將近的老怪物來說，愿氣還可以通過愿餅獲得，但才氣全靠自身。
他們多才思退化，才氣一竭，文氣寶樹枯死，已然失去了作為文氣修煉者該有的異能，只能靠本身的練氣修為對戰。
這種類型的元嬰老怪，對戰元嬰以下，還是有碾壓性的優勢。
可對戰三位正值巔峰的元嬰強者，有此結果，也就不足為怪了。”
“多謝老師開惑。”
薛向拱手行禮。
馮京連連擺手。
不多時，前方傳來沖天氣機，百余息后，鐘離眛和云雷二圣，同時回返，鐘離眛手中提著顆蒼老人頭，眼中滿是得意，高聲叫著“痛快”。
文山和程北也倍覺痛快。
放在平時，他們雖有強橫修為傍身，但處處被朝廷的金科玉律壓著。
如今，能正大光明平滅一郡世家，怎不叫人暢快莫名。
卯時將近，夜色正沉。
一間臥房內，帷帳低垂，錦緞厚重。
燃著的獸形銅燈吐出淡金火焰，將一室的雕梁畫棟映得溫潤而曖昧。
檀木床榻高起，榻上繡著鴛鴦交頸，錦被翻卷間，露出一截藕臂，膚色晶瑩，正緊緊摟著榻上男子的胸膛。
黃姚斜倚半枕，長發散亂，尚在沉眠。
懷中美人唇角帶笑，睫毛輕顫，衣衫早散作一團，香肩半裸，酥胸起伏，溫香軟玉壓得他動彈不得。
殿外卻自有雜聲，先是低低傳入，繼而漸響，似潮浪拍門。
府中丫鬟急急叩門。
美人被驚醒，眉頭緊蹙，嗓音嬌媚中帶著幾分嗔怒：“天都未亮，便來吵？不識趣的賤婢！”
黃姚迷迷糊糊翻身，伸手撫著美人光滑的背脊：“莫理她們，天塌不下來。”
可丫鬟的聲音已戰戰兢兢傳入：“府君，不得了……他們闖進來了。外院三道門禁已破，護衛盡數退散，下人無一能擋。”
“失心瘋了么？”
美人聲音清脆卻極其凌厲：“這里府君宅邸，誰敢來闖？再聒噪，看我撕了你的嘴！”
她話音方落，便聽見密集的腳步聲。
黃姚猛地翻身坐起，披衣下床。
鞋還沒靸上，房門便被推開了。
美人是黃姚愛妾，嫁給黃姚這些年，所到之處，都是無上尊榮。
今次，還是頭一遭見這陣勢，嚇得她用被子裹住白嫩的嬌軀，瑟瑟發抖。
只見八人齊步闖入房中，他們皆佩綬掛印，官氣逼人。
“瘋了瘋了，天塌了么？你們這是做什么？還要不要體統了。”
黃姚怒不可遏瞪著眾人。
他做夢也沒想到，有朝一日，迦南郡掌印寺會議竟在他的臥房召開。
原來，此刻到來的八人，皆是迦南郡掌印寺掌印。
算上他自己，九位掌印便聚齊了。
“府君，境內……出大事了。昨日沈、寧、樓、呂，四大世家齊被屠滅。”
說話的是郡丞曹芳，他在掌印寺排位第二。
他話音方落，黃姚愣了足足十余息，通過眾人的眼神，他確認了曹芳沒瘋，自己也沒幻聽。
“誰，誰干的……昨日的事，為何現在才報……”
黃姚舌頭都打結了。
曹芳道，“賊人實力強大，消息封鎖得太死了，我們也是才收到消息。”
黃姚五雷轟頂。
轄下出了如此大案要案，用腳趾頭想，他都知道自己的官帽子保不住了。
其余人等，也是如喪考妣。
這么大的案子，簡直空前，上面一旦要辦，肯定不只辦府君一人。
“抓，抓……”
黃姚厲聲喝道。
“抓誰？”
曹芳問。
“抓緊向州里報啊，能做出如此大案的，哪是咱們一府的力量，能拿住的。”
黃姚跌足長嘆，“流年不利，流年不利啊……”
一干人情緒爆炸，議論如潮，半盞茶過去了，黃姚還沒穿好衣服。
直到悶在被子里的美人忍不住劇烈咳嗽，眾人才醒過神來，各自面色尷尬。
黃姚悶哼一聲，草草披衣，尚未系好玉帶，外頭又傳腳步聲。
厚重槅扇被人推開，一名高顴骨、瘦削如鐵的中年人快步進來，手中持著一卷朱漆公文。
才看清來人，黃姚立時爆炸，“龍固，你也失心瘋了么，你也來湊熱鬧，滾，給我滾。”
來人正是第四堂第一院院尊龍固，負責通政事，兼黃姚的專屬書辦。
黃姚本就一肚子火沒處發，眼前這幫人只比他低半級，算是同僚，他不好發作。
龍固這一湊過來，他滿腔心火，算是找到了發泄口。
龍固低著頭，任憑黃姚痛罵，卻始終不肯退走。
曹芳瞧出不對，低聲勸道，“府君，龍固似有要事稟報，先容他稟告，再訓不遲。”
黃姚冷哼一聲，“報吧，我倒要看看還有什么更壞的消息。”
龍固拱手道，“府君，諸位掌印，屬下手里這份公文，是才送來的。
值班的書辦覽罷，火速通知了我，我看完，只覺事關重大，只能急急來找府君稟報。
這份公文，出自第九堂第三院署理院尊——薛向。”
一聽此名，廳中一陣騷動。
這個名字，近來實在是太刺耳了。
“他又怎么了？要炸平冷翠峰，停止太陽轉動么？”
黃姚譏諷道。
作為一郡主官，他最大的愿望便是自己牧守之所安定。
安定之外，才敢奢求發展。
薛向這種動輒就弄出驚天新聞的，黃姚是天然沒好感。
龍固道，“為避免轉述時，信息缺失，卑職還是誦念公文中的緊要內容吧。”
當下，便聽他誦道，“……下吏啟奏：沈、寧、樓、呂四家，作惡多端，屢犯朝律，侵占靈產，行兇奪命，聚眾殺官，形同謀反。
下吏率眾前往，當場執法，查實鐵證，抄沒各家，今各家匪類皆已伏誅……”
龍固還沒念完，全場一片大亂。
“天”
“什么？！”
幾名掌印幾乎同時拍案而起。
堂中頓時炸開了鍋。
“荒謬！一個小小署理院尊，如何能滅四大家族？分明是信口雌黃！”
“此子早就和世家結怨，分明是假借公事，行報私仇之實！”
“公報私仇？屠滅各家？他也得有這個能耐！”
“該速速拘捕此獠，押赴州里，方能平息上意！”
群情洶涌，殿中已成一片喝罵。
只有魏央，始終未發一言。
黃姚忽地轉首，目光盯住魏央，聲音里帶了幾分寒意：“魏掌印，你既是薛向的舊日上官，也是他座師。
此事，你怎么看。”
一時眾人盡皆望向魏央。
魏央雙唇緊抿，神色冷峻。
片刻后，他淡淡吐出一句：“公事公辦。”
寥寥四字，卻似寒冰。
黃姚心下一松，立刻趁勢拍案而起：“好！公事公辦！薛向膽大妄為，罔顧律令，滅絕世家，罪無可赦。
我意，速速緝拿薛向，押解州里，以解今日之禍！”
掌印們齊聲附和，唯恐不及。
“府君三思。”
一道不和諧的喊聲傳來，眾人循聲看去，說話的正是龍固。
不知何時，他已被擠到了房門外。
便聽龍固高聲道，“薛向不僅呈報了公文，還呈上了證據。”
“證據，什么證據？”
“忘了，此子有影聲扣。”
此話一出，全場氣氛又是一凝。
眾人皆想起，當初薛向是怎么用影聲扣翻轉局面的。
龍固趕忙道，“正是影聲扣，他用影聲扣錄下了昨日場面，并用回光陣旗，復錄了影聲扣里的場景。
他上交了回光陣旗，我帶來了。”
“速速打開陣旗，衍生畫面。”
曹芳高聲喝道。
眾人這才離了黃姚臥房。
一行人來到后院，便忙不迭地催促龍固速速操作。
不多時，陣旗騰空，靈光閃爍，光影浮現出來。
從薛向進場，簽下和書，再到薛向指責寧海濤侵占靈砂礦，最后到，圖窮匕見，雙方翻臉，一邊倒的大屠殺發生。
無不完完整整、清清楚楚地刻錄著。
一開始，眾人還只是驚嘆，看著看著，已經無人出聲了。
直到龍固收了陣旗，場中還是沒人說話。
沉默許久，黃姚嘆聲道，“諸位，都說說啊。”
依舊無人應答。
黃姚指著曹芳道，“郡丞，你說說看。”
曹芳面色尷尬，沉吟片刻道，“也罷，都不是外人，我就想到什么說什么。
不管薛向是處心積慮也好，故意布下陷阱也罷，但四大家族當眾嘯聚，意圖殺官的證據，是鐵板釘釘的。
有了這個，便是官司打到第三殿，薛向也不會輸。
再者，即便要拿薛向，我看指望咱們郡中出兵，沒戲了。
瞧瞧薛向請的幫手，三大元嬰，至少曹某是請不到的。
我看此案，當速速稟報州里，咱們按兵不動，也動不起。”
曹芳一開口，便引來一片附和聲。
黃姚不再表態，指著龍固道，“你怎么看？”
龍固咽了口唾沫，“卑職的看法不重要，重要的是，薛院尊還有下情。
他派來呈送公文之人，還代傳了他的口信，說要咱們特別關注今日的《云間消息》。”
“《云間消息》？！”
頃刻間，新話題炸開。
“該死！朝廷讓私人辦報，本就是禍根！小小一張報紙，竟敢攪動風云！”
“朝廷該出新條律，禁絕此類私刊！”
“禁？哼，來得及么？《云間消息》背后，可是多少家都有股份？其影響力之大，已經蔓延出了滄瀾州，誰禁得了嗎？”
七嘴八舌，吵得房梁都在震。
黃姚額頭青筋直跳，只覺這夜比半生官場還要煎熬。
紛雜而擾的院內，時間還在無情地流逝。
不多時，東方漸白。
外頭早膳送來。
粗陶碗里盛著白粥，熱氣氤氳；籠屜里堆著剛出籠的包子，香氣撲鼻。
堂中九位掌印，皆是滿面倦容，卻無一人敢先離去，只能各自捧著碗，喝著稀飯，嚼著熱包子。
曹芳低聲道：“府君，大清早的，咱們這像是……等候發落的囚徒。”
黃姚黑著臉不答。
終于，門外傳來通報聲：“《云間消息》今日首刊已至！”
整個屋子里的人，全都停下了手里的筷子與碗，呼吸幾乎同時一滯。
紙張被緩緩展開的那一刻，所有人的目光都聚了過去。