201波瀾現
作者：→
熱門小說
隨著喬望山領頭，其他賓客紛紛前來向譚明光和薛淮敬酒。
譚明光宦海沉浮三十年，論別的本事自忖及不上薛淮，對于這種官面上的應酬卻極有自信，再加上今日他的官職最高，應付如潮水一般的敬酒可謂得心應手。
相比之下，薛淮確實沒有他那般圓潤自如，不過也沒有幾個人敢灌他的酒，因此只是點到即止。
這時一名年輕仆役托著一個盛滿銀耳羹的精致湯盅，目不斜視地朝主桌走來。
他步伐沉穩呼吸均勻，臉上帶著與其他仆役無異的恭敬神情。
在他距離主桌還有五六步時，一道人影忽地出現在他身前。
“且慢。”
這一聲不響，卻帶著金鐵般的穿透力，瞬間讓年輕仆役的腳步停滯一瞬。
來人正是江勝，他面無表情地上前一步，高大的身形帶著無形的壓迫感擋在仆役身前，鷹隼般的目光銳利地掃過仆役的雙手、托盤底部邊緣、以及他的袖口和腰際——任何可能藏匿武器的地方。
“這碗羹剛才在廚房驗過了？”
江勝的聲音毫無波瀾，卻是不容置疑的詢問。
“回大人話，小的是按規矩直接從備膳臺取的，廚房驗過的。”
年輕仆役低下頭，聲音里帶著一絲恰到好處的緊張和謙卑。
江勝雙眼微瞇，因為他注意到年輕人的身體細微緊繃，以及下意識微微后退半寸的重心偏移。
湯盅極其精致，江勝伸出手似乎要確認羹湯的狀態，但他的手指并非徑直探向碗壁，而是極其巧妙地在碗口上方輕巧地拂過，手腕有一個極其細微的回勾動作，這是江湖高手常用寸勁探物的手法。
“嗯，是碗好羹，同知大人這會用些清淡的正好解膩。”
江勝口中說著無關痛癢的話，手掌卻在拂過的瞬間，拇指內側極其隱蔽地發力。
只見那穩穩置于托盤中、碗底還墊有隔熱錦墊的精致湯盅，仿佛被無形的力道驟然牽引，劇烈地搖晃了一下！
羹湯猛地掀起波浪，眼看就要傾潑而出，年輕人的瞳孔驟然緊縮，他在江勝拂手的瞬間就已經察覺勁風撲面，本能讓他瞬間做出反應，雙手下意識地全力穩住托盤邊緣對抗那股突如其來的力道。
這一刻他手臂的肌肉瞬間繃緊如鋼鐵，指節凸起，一直隱藏的力量暴露無遺。
電光火石之際，側后方一只突兀出現的拳頭重重地擊在他的腰眼！
劇痛驟然襲來，年輕仆役只覺自己的半邊身子瞬間麻痹，凝聚在腰間的勁力更是立刻消散無形，一股巨大的恐慌填滿他的內心。
還沒等他做出進一步的反應，江勝便已從他手中接過托盤，另一只手掐住他右手的脈門，而身后那人同樣上前一步堵住年輕仆役的左側。
年輕仆役知道自己已經被看穿，他努力轉過頭，只見從后方制住他的男子約莫二十五六歲，相貌平平無奇氣質亦不出眾，若非剛才那股瞬間讓他半邊身子失去控制的巨力，仆役絕對不相信這人居然會是高手。
岳振山顯然沒有興致理會這個年輕仆役的心情，他與江勝交換了一個眼神，隨即單手架著年輕仆役迅速離開。
這一連串的變化發生在不到十息的時間內，從始至終沒有引起賓客們的注意，主桌的譚明光正在和幾位鄉賢談古，對幾步外發生的一切毫無所覺。
只有同桌的沈秉文，憑借老練的眼光和對危險的直覺，在岳振山出手、仆役顫抖時，眼角余光敏銳地捕捉到了一絲不尋常的煞氣，他端著酒杯的手微微一頓，抬眼看向對面的薛淮。
薛淮嘴角噙著的溫煦笑意一絲未變，平靜地與沈秉文對視一眼，仿佛方才發生的不是驚心動魄的短兵相接，而只是一陣微不足道的穿堂風。
江勝將那個托盤交給旁人處置，然后神色如常地來到薛淮身側，湊近耳語道：“大人，葉掌令讓卑職轉告，過去半個時辰之內，靖安司已經在園內抓住十二名形跡可疑之人，其中有四人身手不俗。葉掌令請大人放心，靖安司會保證混入園內的賊人無所遁形。”
薛淮微微頷首，江勝便后退數步。
譚明光這時才轉過頭看向薛淮，略顯酒氣的臉上浮現意味深長之色，低聲問道：“可有麻煩？”
“府尊安心。”
薛淮泰然道：“些許鼠輩，不足為懼。”
譚明光知道薛淮為了今日這場盛宴做了多少準備，城外有揚州衛，城內有漕軍和巡檢司，影園內部有靖安司和府衙差役，這座青玉堂內外則是薛淮親自安排的高手護衛。
即便仍有膽大包天的亡命徒想要渾水摸魚，也躲不過白驄和岳振山的敏銳視線，畢竟這兩人是伍長齡親自培養出來的精銳，單論行刺和護衛乃是術業有專攻。
聽到薛淮簡短的回應，譚明光便知道果然有人賊心不死，還好薛淮做的準備足夠充分，并未出現驚擾人心的混亂局面。
然而還沒等他繼續和喬望山等人推杯換盞，府衙班頭周琨和巡檢司巡檢程東便并肩走進青玉堂，徑直朝主桌而來。
及至近前，二人簡單行禮，程東看著譚明光輕聲說道：“稟府尊，卑職剛剛接到消息，有人在西城燈市縱火，燒了不少彩燈棚子，救火鋪已經趕過去了，但是……”
譚明光皺眉道：“吞吞吐吐做什么？”
程東謹慎地說道：“卑職懷疑這是賊人聲東擊西之策，故意將救火鋪的人引去燈市，然后去打北城鹽運司轉運庫的主意。”
席間驟然一靜。
喬望山和沈秉文對望一眼，兩人的表情都有些凝重。
劉議潛逃在外的消息并非隱秘，而且此人掌握著劉家所有藏于暗處的人手，還能驅使那些刀口舔血的鹽梟，他一日不死就能形成極大的威脅。
關鍵在于劉議如今孤家寡人孑然一身，他手里還有劉家積攢數十年的浮財，那些銀子足夠他謀劃一場慘烈的報復。
主桌在座的都是心思深沉之人，縱然聽到程東的稟報有些驚詫，并未大驚小怪弄得人盡皆知。
譚明光雙眉緊鎖，眼神銳利地盯著程東略顯緊張的臉。
劉議身為劉傅的次子，對于鹽業相關自然了如指掌，他對鹽運司轉運庫堪稱輕車熟路，而且許觀瀾等人伏法之后，鹽兵經歷了洗牌重整，目前尚未形成足夠的戰力。
如果鹽院轉運庫被劉議派人焚毀，朝廷必然會問責，因為那是兩淮鹽稅歸倉、灶工口糧、官鹽轉運的要害！
屆時只怕揚州新政會半道夭折。
“府尊。”
薛淮冷靜的聲音響起，繼而道：“就讓下官來處理此事，如何？”
譚明光點頭道：“好。”
薛淮便看向程東說道：“燈市那邊多半不是偶然，今日城內應該還會有賊人制造混亂，你親自帶巡檢司兵丁即刻去巡查城內各處緊要場所，只需留下一些人維持影園外圍的秩序就可。影園內有周班頭帶人盯著，不會出什么大亂子。”
程東不敢遲疑，當即肅然道：“卑職領命！”
站在旁邊的周琨不敢自得，他知道這只是薛淮照顧他的面子，園內的安全其實是靠那些靖安司的精銳密探，對方才是這方面的佼佼者。
二人退下之后，薛淮朝一旁看去，親衛胡彥立刻迎上前來，恭敬道：“大人。”
薛淮輕聲道：“你去和余把總說一聲，請他再安排一隊人協助鹽院黃運臺布防和捉拿賊人。”
“是。”
胡彥拱手一禮，大步離去。
薛淮則向譚明光微微傾身，用只有主桌眾人能聽清的聲音平靜道：“府尊莫憂。鹽院轉運庫由黃運臺親自坐鎮監管，而且轉運庫本身便是按照防戍標準建造，駐守兵丁皆佩勁弩強弓，庫內有深水井可防烈焰。下官請漕軍兄弟相助只是為了以防萬一，那些賊人若真想打轉運庫的主意，定然是自尋死路。”
譚明光聽罷，緊鎖的眉頭緩緩舒展，他掃了一眼青玉堂內依舊喧囂喜樂的景象，又斟酌道：“景澈，現在你讓程東帶巡檢司巡查城內，又讓漕軍余把總分兵協助黃運臺，影園這邊……”
他對圍魏救趙調虎離山之類的算計爛熟于心，從目前的情形來看，劉議依舊藏得很深，而且所有舉動都是雷聲大雨點小，擺明是想引誘薛淮做出錯誤的決斷。
“多謝府尊提醒。”
薛淮抬手端起杯盞淺酌一口，輕聲道：“我知道這樣做有些冒險，但是劉議不死終究是個極大的隱患，畢竟他并非單打獨斗的草莽賊匪，而是有錢有人的喪家之犬。他雖然最恨的是我，但不止恨我一人，從朝廷到兩淮商界，都會被他算作劉家的仇人。如果他始終找不到機會對付我，多半會變得更加狂躁，屆時誰也不敢保證他會做出什么舉動。”
譚明光微微一怔，望著身邊年輕副手氣度沉凝的面龐，一時間心有所感，點頭道：“言之有理，那你覺得他真正的手段是什么？”
薛淮朝鄰桌看了一眼，見到沈青鸞略顯擔憂的目光，也看到徐知微依舊沉浸在自己世界中的神態，順勢掃了一眼較遠處濟民堂那幾位郎中的情形，然后才收回視線對譚明光說道：“他的人不可能光明正大地殺進影園，如果他想殺我，那就只有設法將我引出去。”
話音未落，一名神色倉惶的胥吏大步沖進青玉堂。
“大人，不好了！東關碼頭出事了！”
這句話猶如平地驚雷，瞬間摧毀廳內言笑晏晏賓主盡歡的氛圍，幾乎所有人第一時間都看向那位面色發白的胥吏。