想到了這里，楚塵不禁暗中留意了起來，發現城主府最近確實動作頻頻。
不僅任務加重，還新招攬了不少客卿，其中甚至有鍛骨修士。
“山雨欲來啊。”楚塵暗嘆，更加迫切地提升實力。
憑借客卿身份，他換取了不少修煉資源。
其中最珍貴的是三瓶“煞元丹”，能加速煞氣吸收，對修煉鍛體訣大有裨益。
服用煞元丹后，修煉速度果然提升。
《煞靈鍛體訣》終于突破到第六層，肉身強度大增。現在光憑肉身，就能與凝脈中期修士抗衡。
這日，楚塵正在修煉，突然感到懷中令牌震動。是城主急召。
來到大殿，發現氣氛凝重。城主罕見地露出真容——是個面色蒼白的中年人，雙眼深邃如淵。
“三日后，開啟"煞靈計劃"。”城主聲音冰冷，“所有客卿必須參加，違令者，死。”
詳細計劃讓楚塵心驚。竟然要同時采集九九八十一顆煞靈核心，布置一個名為“九九煞靈陣”的法陣。
“此舉恐引煞氣暴走……”有客卿擔憂道。
城主冷笑：“本座自有分寸。成功者，賞萬枚靈銖，授城主府長老之位。”
重賞之下，眾人嘩然。萬枚靈銖，足以在罪域逍遙百年！
楚塵卻心中凜然。
他想起《罪域風物志》的記載，如此大規模采集煞靈核心，很可能破壞封印，導致煞氣失控。
會后，楚塵特意留下查閱資料。
在藏書閣角落，他找到本殘破的《煞陣述異》，里面果然有“九九煞靈陣”的記載。
“九九煞靈陣，可撕裂封印，奪取煞源。然煞氣暴走，千里焦土……”
楚塵倒吸涼氣。城主這是要拿整個罪域冒險！
三日期限轉眼即至。楚塵做好萬全準備，不僅帶了大量煞符丹藥，還將相忘劍柄溫養到最佳狀態。
出發當日，場面壯觀。
近百名客卿在影衛帶領下，浩浩蕩蕩開赴葬煞谷。城主親自坐鎮，可見對此事的重視。
楚塵被分在第三小隊，負責谷南區域的采集。這里煞氣相對稀薄，但煞靈數量眾多。
采集過程異常順利。
有城主提供的特制玉瓶，收取煞靈核心輕松許多。不到半日，楚塵就完成十顆的任務量。
但他心中不安越發強烈。如此大規模采集，谷中煞氣卻異常平靜，仿佛暴風雨前的寧靜。
傍晚時分，突然地動山搖！谷中央傳來驚天巨響，煞氣如海嘯般爆發。
“不好！封印松動了！”有人驚呼。
煞氣狂潮席卷而來，無數煞靈在潮汐中變異進化，實力暴增。客卿們猝不及防，瞬間死傷慘重。
楚塵早有準備，立即后撤。但煞潮速度太快，轉眼就被追上。
“拼了！”
他全力運轉鍛體訣，體表灰芒大盛。相忘劍柄自動護主，散發出柔和光暈，暫時抵住煞氣侵蝕。
但這只是權宜之計。煞潮越來越猛，劍柄的光暈逐漸暗淡。
危急關頭，楚塵福至心靈，將全身靈力注入劍柄。
同時運轉《煞靈轉化訣》，將周圍煞氣轉化為靈力，形成循環。
“嗡——”劍柄發出清鳴，裂紋以肉眼可見的速度愈合。一道信息涌入腦海：
“煞靈相生，循環不息……”
楚塵恍然大悟。原來煞氣與靈力可相互轉化，形成循環。先前他只會單向轉化，效率低下。
明悟此理，他立即改變策略。
引導煞氣入體，轉化為靈力滋養劍柄；劍柄反哺靈力，助他抵御煞氣。循環既成，壓力大減。
趁此機會，楚塵迅速撤退。沿途救下幾名客卿，且戰且退。
終于逃到谷口，回頭望去，葬煞谷已成一片煞海。城主府修士結陣自保，但顯然也損失慘重。
“回府！”城主臉色鐵青，顯然計劃失敗。
楚塵默默跟隨，心中卻掀起驚濤駭浪。
經此一役，他不僅實力大進，更領悟了煞靈循環之妙。相忘劍柄修復近半，傳來的信息越發清晰。
“風暴才剛剛開始……”他望著城主背影，心中凜然。
沒過多久，眾人就回到了城主府。
城主府內，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
楚塵垂首立于眾客卿之中，眼角余光掃過殿上面色鐵青的城主。
三日前的煞氣暴走，讓“九九煞靈陣”計劃徹底失敗，參與行動的客卿折損近半。
“廢物……”城主的聲音冷如寒冰，“連這點事都辦不好，本座養你們何用？”
殿內無人敢應聲。幾個受傷的客卿甚至不敢運功療傷，任由傷口滲著黑血。
楚塵暗自運轉《煞靈轉化訣》，將侵入體內的殘余煞氣緩緩轉化。
之前的煞氣暴走雖然兇險，卻讓他意外領悟了煞靈循環之妙。
此刻他丹田內的靈力不僅未損，反而精純了幾分。
“即日起，所有客卿禁足一月。”城主拂袖起身，“好好反省……”
眾人如蒙大赦，紛紛退下。楚塵回到住處時，發現院外多了兩名影衛看守——名為保護，實為監視。
“看來城主起疑了……”楚塵心中凜然，面上卻不動聲色地向影衛點頭致意。
禁足期間，楚塵潛心修煉。那日領悟的煞靈循環之法，讓他修煉效率大增。
《煞靈轉化訣》突破到第四轉，丹田內的靈力從棉線粗細增長到麻繩規模。
更讓他驚喜的是，相忘劍柄的修復進度明顯加快。
裂紋愈合近半后，傳遞來的信息越發清晰，竟是一套名為《煞影劍訣》的殘篇。
“以煞化影，以影御劍……”
楚塵默默參悟劍訣精要。
這套劍訣與他先前所學的任何劍法都不同，需要將煞氣與靈力完美融合，凝練出似虛似實的劍影。
嘗試修煉時，楚塵發現劍訣對控制力要求極高。
最初幾次，劍影剛成形就潰散，反噬之力震得他經脈生疼。
但他沒有放棄，日夜苦練，漸漸摸到門檻。
禁足第十日，院外突然傳來喧嘩聲。
楚塵收功望去，只見幾名影衛押著個血人走過——正是那日質疑城主的赤發客卿。
“私自探查禁地，罪該萬死……”影衛的呵斥聲隱約傳來。
楚塵心中一動。赤發客卿性格耿直，定然是發現了什么，才遭此毒手。
當晚，他嘗試用新悟的煞靈循環之法探查四周。
靈力與煞氣交融后，感知變得異常敏銳，竟能穿透院墻的隔絕陣法。
“封印松動加劇……必須在下個朔月前……”斷斷續續的交談聲從影衛處傳來。
楚塵屏息凝神，將感知催到極致。
“城主已命煉器堂加緊煉制鎮煞樁……需要大量煞靈核心……”
“三日后秘密行動……目標谷西裂縫……”
信息雖零碎，但楚塵已拼湊出大概：城主并未放棄計劃，反而要趁煞氣暴動時強行加固封印？
這顯然與他之前的猜測大相徑庭。
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