學宮外，蘇家四人都快等瘋了。
蘇有金實在忍不住，準備動用一下特權，進去看看老二怎么回事了。
“哦哦，出來了！”卻聽蘇有馬歡呼一聲。
蘇家眾人便見燈火闌珊處，蘇有才佝僂著腰蹣跚而出……
“怎么了這是？”眾人趕忙迎上去，接過他的考籃。
“找個地方，我要小解。”蘇有才面色蒼白道。
“啥小姐？”蘇有金不解。
“就是尿尿。”蘇錄解釋道。
“哦哦，趕緊趕緊。”蘇有金趕緊和有馬，把有才駕到道旁墻根下。
“考場里還沒個尿尿的地方嗎？”嘩嘩聲中，蘇有馬問道。
“有啊。”蘇滿道：“每個考場廊下都有個馬桶。”
“我出來的太晚了，都收走了。”蘇有才說話都不影響嘩嘩嘩。
“你咋那么死心眼兒？黑燈瞎火的，隨便找個地方不就解決了？”蘇有金不禁搖頭。二弟平時挺正常，咋一遇上考試就犯昏……
“那是學宮，怎么能隨地便溺，圣人會生氣的。”蘇有才打個激靈道。
“那你尿在學宮墻根下就沒事了？”蘇有金問道。
“管不了那么多了，總不能尿褲吧？”蘇有才嘶啞著嗓子道：“我已經盡力了，圣人會見諒的。”
“你咋搞成這樣？”蘇有金又問道。
“我一天沒吃沒喝沒解手……”蘇有才虛弱道：“快回家吧，我都要餓死了。”
“就這你還最后一個出來？”蘇有金不禁大跌眼鏡。這爹咋就一點不隨兒子呢？
蘇有馬還得替自己的老板找補幾句：“兒子第一個交卷，父親最后一個交卷，這叫有始有終，善始善終，也算一樁美事。”
“啥？”蘇有才看向蘇錄。“你那么著急交卷干啥？”
“大老爺硬要我的卷子，我有什么辦法？”蘇錄兩手一攤。
“唉，都跟你說過了，卷子交得太早，老爺們看來看去，指不定給你挑出什么錯來。”蘇有才嘆氣道：“不聽老人言，吃虧在眼前的……”
話音未落，正好幾個童生上街覓食，看見蘇錄一行往家走，便一起過來拱手行禮。
“蘇案首貴安。”
“諸位朋友貴安。”蘇錄笑笑道。
待幾人走開，蘇有才問道：“他們叫你啥？”
“蘇案首啊。”蘇錄笑道。
“這也太會拍馬屁了吧，還沒張榜就著急叫你案首了？”蘇有才搖搖頭，真是世風日下。
“已經單獨張榜了，大老爺剛批了秋哥兒一張卷子，就定下他是縣案首！”蘇有金立時進入驕傲狀態。
“這么快？”蘇有才瞠目結舌。
“就是這么快！”蘇有馬也得意道：“大老爺還把秋哥兒的卷子貼出來，眾童生無不心悅誠服！”
“厲害！”蘇有才朝兒子豎大拇指道：“不愧是我兒。”
“……”大伯小叔忍不住一起翻白眼。一個心說這跟是你兒有什么關系了？一個心說幸虧沒隨你……
“那是，虎父無犬子嘛。”蘇錄打個哈哈，岔開話題道：“哎，怎么還沒見二哥啊？”
“哎呀，我怎么把他忘了！”春哥兒想拍腦門但抬不動胳膊，改為一拍大腿道：“你們先走著，我去叫他回家。”
說完便急匆匆往回跑。
“這倆小子搞什么名堂，神神叨叨的。”蘇有金搖搖頭，只好跟兄弟侄子先回家。
明倫堂中，燈火通明。
大老爺、二老爺、三老爺、海教諭、尤幕友，已經開始緊張地閱卷了。
頭場壓力是最大的，必須要在初四下午批完這三千份卷子，挑出正榜二十名和副榜八百人。
正榜錄取者稱為出圈。因公布時以圓圈形式書寫考號，所以也叫出號，其圈上居中最高一號為第一名。所有出圈者皆準考州府試，以下各場續考與否，聽其自愿。
副榜八百人則進入覆試，爭奪余下的三十個名額。
所以得在二月初四公布成績，好讓副榜的八百考生，去縣衙領取次日初覆的浮票。
頭場的閱卷時間，滿打滿算不到兩天。五個人平均每天要批三百份卷子。撐破天每人每天工作七個半時辰……
所以給到每份卷子的閱卷時間，是三分鐘。
三分鐘也就只夠讀一篇八股文的，而且也就僅限于讀一遍，根本沒時間去細端詳。
好在頭場的大部分考生文理粗陋，做的文狗屁不通，只要掃一眼就可以丟掉了……
但這種文章看多了會讓人上火。以至于盧知縣的難言之隱，每次縣試閱卷結束都會發作一次。
如今他也有經驗了，看上幾十份不堪入目的文章，就抬起頭來放松一下，默念一遍清心咒，防止火氣下行。
剛抬起頭來，就見一個書吏捧著一份卷子進來了，盧知縣把臉一拉道：“都什么時候了還拿進來？直接丟出去行了！”
“哎。”書吏一邊應著，一邊使勁朝尤幕友遞眼色。
好在尤幕友一心二用，時刻都有一半注意力放在大老爺身上。
“東翁息怒，按規矩考生還是可以續燭一根的。”他見狀微笑道：
“寒窗多年不容易，就收下這份卷子吧。”
“拿過來吧。”盧知縣跟他這點默契還是有的。知道這是自己要照顧的卷子。
書吏松口氣，趕緊進趨上前，將考卷呈給大老爺。
盧知縣接過文章一看，本打算只要說得過去，就讓他出圈的……
但看完之后嘆了口氣，丟給書吏道：“列入副榜。”
之前就說過，每個縣中秀才的人數，是上峰考核縣里的重要指標，所以知縣還是要擇優錄取的。
至于關系戶，等擇優夠了再說吧……
蘇宅大廳中同樣燈火通明，歡聲笑語不斷。
桌上的菜肴比過年還要豐盛，在縣城的蘇家人全都來了，歡慶秋哥兒一舉奪得縣案首！
大紅榜一張出來，蘇有金就趕緊讓蘇有喜回來報喜。
當時已經日頭偏西了。可把大伯娘急壞了……今天根本就沒準備擺慶功宴，誰能想到秋哥兒居然一出手就拔得頭籌了？
老爺子卻說無所謂，慶祝不能隔夜，晚點開席就是！
大伯娘便依言帶著全家女眷，還有兩個丫鬟開始風風火火張羅起來。
結果托有才的福，居然還沒耽誤開席……
席間，蘇有金和蘇有馬再次你一言我一語，講述起蘇錄中案首的經歷來！
雖然短短一下午，就已經講了三遍，但兩個人依舊繪聲繪色，唾沫橫飛！
蘇大吉等人也配合，聽得如癡如醉，時不時還要一起干一杯……
“怎么樣，我孫子厲害吧？一個全縣第一、一個全縣第三？！”老爺子更是尾巴都要翹到天上去了！
“厲害厲害！”蘇大吉點頭如搗蒜道：“今年肯定能中個秀才！”
今晚的主角蘇錄，卻奇怪地看著大哥和二哥，只見兩人都不怎么動筷子。
“你們不餓嗎？”蘇有才塞得滿嘴都是食物，含糊問道。
“不餓，我們中午吃多了……”蘇滿蘇泰強笑道。
“那也頂不了兩頓！”蘇有才說著給大侄子和大兒子各夾了一個光溜溜的鵪鶉蛋。“再吃點兒。”
“哎。”二叔盛情難卻，蘇滿只好拿起筷子，哆哆嗦嗦去夾蛋，連夾了好幾筷子都沒夾起來。
“你也吃啊。”蘇有才又看一眼蘇泰。
“哎。”蘇泰顫抖著伸出手，直接把蛋拿起來塞到了嘴里。
“你倆到底干啥去了？”蘇有才追問道：“跟搬了一天磚似的。”
“……”蘇滿好容易夾起蛋來，手一顫，‘噗’，又掉到了地上……
“唉。”他嘆口氣，擱下了筷子，卻依然很高興道：“祈求祖宗保佑你們倆去了。”
“一刻不停！”蘇泰也悶聲道。
“這是起來倒下拜了多少拜啊？胳膊都酸成這樣。”蘇有才捏了捏蘇泰的胳膊，蘇泰一陣呲牙咧嘴。
蘇泰看向大哥，蘇滿微微搖頭，法不傳六耳。
第二天，蘇錄已經沒有任務了，但蘇有才還得繼續努力，準備第二場。
第二場考《五經題》一道，默寫《律例》兩段。律例就是《大明律》和《問刑條例》。
早年考秀才是默寫《大誥》的，但現在《律例》已經徹底取代《大誥》了。應該算是一種進步……吧？
雖然默寫難度高點兒，但這也是送分題。所以真正決高下的是那道五經題。
考試的時候，會五經各出一題，讓考生自行選擇。
毫無懸念，蘇有才治的是《詩經》……
“爹，這個我可真幫不了你了。”蘇錄愛莫能助道：“咱不一個專業啊。”
“兒子放心。”蘇有才卻信心滿滿道：“你爹我別的不行，治《詩》可是一把好手！我第二場出圈的把握最大！”
說著又嘆了口氣道：“但前提是，我得能進了覆試才行……”
“肯定沒問題的。”蘇錄心說，不然盧知縣叫你考試干啥，玩人嗎？
“但愿吧。”蘇有才卻一點信心都沒有。“我第二道題胡掄的，也不知道大老爺能不能網開一面。”
“肯定能。”蘇錄安慰他。
“兒子，爹是不是很笨？”蘇有才忽然又小聲道。
生了個天才兒子，同為考生的爹，很難不自慚形穢啊……