初五日天不亮，全家男丁一起送蘇有才二進宮。
這兩天他一直在練習‘三步破賊之法’，但到底能不能行，還得經過實戰檢驗。
路上，蘇錄囑咐老爹：“進場之后，先把這三步寫在紙上，嚴格照章辦事！”
“要是還忍不住，就用那破釜沉舟的法子。”蘇滿也補充道。
“嗯嗯，放心吧！”蘇有才一咬牙道：“我一定會管住我自己！”
蘇有金蘇有馬雖然覺得夠嗆，但這種時候，肯定要以鼓勵為主……
今天學宮門口的人明顯少了很多，入場的秩序也好多了。第二場，八百名童生都可以進號舍考了，沒必要再搶椅子了。
蘇錄還看到李奇宇、程萬范七個同樣要進場的同窗，挨個給了他們愛的抱抱，讓他們帶著‘爸福’進場。
至于林之鴻、馬千里等人都是來送考的。他們已經獲得了州試的資格，便不會再參加覆試了。
原本出圈的童生繼續參加覆試，是為了爭奪縣案首。現在案首已決，名次就已經無關緊要了。誰還愿意進場遭那個罪？
蘇錄把認識的人都送進考場。一回頭，我去，發現大哥二哥又不見了……
“這倆小子整天鬼鬼祟祟干什么？”蘇有馬小聲跟大哥嘀咕道：“年紀也到了，不會是去那種地方了吧？”
“瞎說，哪有一大早去的，人家不開門。”蘇有金搖頭道。
“大哥很懂啊。”蘇有馬嘿嘿笑道。
“好像你不懂一樣。”蘇有金撇撇嘴，哥倆就笑作一團。
這天，蘇家人做足了有才又會天黑出來的準備，沒想到還不到中午頭，他就提著考籃出來了……
“咋，讓人攆出來了？”蘇有金大吃一驚。
“大哥你想什么呢？”蘇有才無語道：“就不能把我往好處想？”
“咋，二哥這是提前交卷了？”蘇有馬也震驚道。
“那當然，這回我是第一個交卷的！”蘇有才仰著頭，驕傲道：“好說歹說才放我出來。”
“不是，上回你還是最后一個，這回又變成第一個了？”蘇有金不解道：“這變化也太大了吧？”
“這都是我兒子的功勞啊！”蘇有才伸手要去抱蘇錄：“來，爸爸抱一個。寶貝兒子，你這‘三步殺賊法’太好使了！”
“蘇前輩注意形象！”蘇案首趕緊躲開。
“什么‘三步殺賊法’？”蘇有金聽得一頭霧水。
“殺的是心中賊，不是山中賊！”蘇有才像換了個人一樣，還來個戲臺上的武生亮相，眉飛色舞念白道：
“吾心中有二賊，一姓胡曰胡疑，一姓尤曰尤豫！這胡賊，慣在心頭布疑云，直教俺輾轉反側難安神；那尤賊，更似藤蔓纏心根，恰似鈍刀割肉痛三分！”
說著念白轉急，語調鏗鏘道：“幸得愛子傳三策，三策齊出賊魂散！胡疑化煙尤豫遁。俺如今心似晴空月一輪，敢踏千山破萬難啊啊啊！”
最后居然還拿腔拿調唱了起來！
“哈哈，老二多年不聽你瞎唱了，心情這么好嗎？”
“那當然了。破了那心中賊，區區五經題不在話下，俺已治詩二十載，還不是手到擒來？”蘇有才心花怒放，半唱半念。
“行吧，那就看你能考成啥樣吧。”蘇有金笑道。成績如何不論，弟弟能走出陰影，破了心魔他就很高興。
“走走，我請你們好好尅一頓去！”他便招呼自己的兄弟侄子道。
“不找找我大哥二哥？”蘇錄問道。
“別管他們，誰知道在哪里快活？”蘇有金一擺手。
明倫堂。
盧知縣看著蘇有才的卷子第一個被呈上來，也大吃了一驚：“他這么早就交卷了？”
雖然半邊浮票上沒有名字，但禮房張司吏手里有報名冊，一翻就知道是誰。
這不算違規，因為縣試府試不要求糊名，所以盧知縣也就是做做樣子，讓童生們感覺公平而已。
“這是破罐子破摔了嗎？”盧知縣見狀難免眉頭一皺。
“還真不是。”尤幕友趕緊拿過來掃一眼。
“拿來我看看。”盧知縣從他手中接過蘇有才的試卷，快速讀了起來，也是嘖嘖稱奇道：
“哎，這文章寫得還挺出彩呢！瞧瞧這句‘流以明用，體用雖分，道則一揆，盍詳論之？’還有幾分他兒子的風采呢。”
“東翁，說反了。”尤幕友小聲提醒道。
“哦哦……終于看出是爺倆來了。”盧知縣便改口。又不解問道：“怎么他簡單的四書文沒寫好，反而難上許多的五經文寫好了呢？”
“可能是狀態不好那一天。”尤幕友猜測道：“畢竟上了年紀，指不定趕上腰疼腿麻。”
“嗯，有道理。”盧知縣想到自己的難言之隱，登時十分理解地點點頭，卻又犯愁道：
“那怎么辦呢？正場作那么爛。直接讓他出圈不太合適吧？”
不管哪級科舉，頭場四書文都是最重要的，權重少說有七八成，縣試更是如此，所以叫正場。
所以覆試的名次，依然要參考頭場的四書文的。蘇有才就是把五經文寫出花來，也不可能直接從五百多名，直接拔進前十五去。
那樣蘇有才會承受負面輿論的。就算自己可以置之不理，說不定能影響到他的州試。
盧知縣既然要做人情，就要做扎實，不能留有后患，這樣蘇錄才會真心實意領他的情。
“那就還是入副榜，把名次使勁提一提吧。”尤幕友自然懂，便建議道。
“可以。”盧知縣點點頭。
二月初七，初覆放榜。
這場有十五個出圈的。十五個考號就直接填在正場的團案上。
這次省身齋又有三個同窗名列團案，李奇宇和程萬范這對難兄難弟依然不在其列……
好在他倆和另外兩位同窗都在兩百人的副榜上，依然保留著晉級的希望！
蘇有才同樣名列副榜，但這回名次大大提升，從五百一口氣進步到五十，也算可喜可賀了。
于是二月初八第三場再接再厲……
第三場試策論一道，賦一篇，兼驗楷法。
策論的題目是《論赤水河工》，蘇錄早就猜到了，也給他親爹和義子們講過要點了，自然不在話下。
賦就是律賦，要求嚴格遵循平仄對仗、用典貼切、結構嚴謹等規范。童生們水平有限，基本上合規就不容易了，佳作就別指望了。
但蘇有才則不然，他對詩詞歌賦的研究，遠超一般童生水平。
至于驗楷法，就更不在話下了。蘇有才寫了三十年字，早就把館閣體練到無可挑剔了……
所以才會說，越往后他的優勢越大。
于是這一場，他又早早交卷而出。
隔天放榜……好吧，還是沒出圈。不過他已經在副榜五十人中名列前茅了！
這回又有十個出圈的，其中就包括程萬范和另兩名同窗。這下省身齋就只剩李奇宇一個副榜榜主了。
李奇宇很看得開，還與有榮焉道：“我得陪著老爺子到最后！”
“兄弟太孝了！”眾同窗一起豎起大拇指。
蘇有才看榜回家跟老爺子一說，自己還要再考一場。
老爺子不解道：“咋沒完沒了了？”
“唉，沒辦法。這都是第一場考砸了害的。”蘇有才苦笑道。
“確實。首篇八股定生死，不是鬧著玩的。”蘇滿附和道：“二叔能撈回來，就已經是祖宗保佑了。”
哪怕是鄉試會試，也是五經文決定上限，下限還是靠四書文兜底的。從未聽聞有人四書文垮了，還能中舉人、中進士的。
好在蘇有才的首篇制藝還算湊合，才能讓他一步步撈回來。
‘二哥真是太有毅力了……’老板娘對蘇有才簡直刮目相看。他在三場縣試中表現出來的越挫越勇、自我救贖，對她這個年齡的女人，簡直有致命的吸引力。
蘇錄看到的卻是盧知縣的騷操作……怎么給他定案首就那么迫不及待，給他爹出個圈就這么謹慎？
玩啥呢這是？
二月初十，縣試最后一場連覆，這場是面試。
不光副榜的五十個人參加，之前錄取的四十五人包括蘇錄也要參加。
老父母面試的目地是親自把關。對已經錄取的四十五人，要觀其言聽其行，一一考校他們的學問，防止有濫竽充數者。
縣試考場，尤其是頭兩場，亂糟糟跟菜市場一樣。打小抄的，帶參考書的，甚至槍手入場替考都是很正常的。不把這些弄虛作假者剔出來，送到老父臺那里，是要被日決的。
另外還要防止有隱疾的，比如口吃、獨眼兒、羅鍋兒、臉上有疤、缺胳膊少腿之類的，這都不能當官的。當官必須儀表堂堂、體態端莊，要有所謂的官相才行。如果不加以甄別，就送到州里去，也是要鬧笑話的。
雖然小吏也會進行審查，但盧知縣豈能不知下面人的德性？光指望他們，就等著被坑死吧。
這就是縣試每輪張榜只公布座號，不公布姓名的原因。一旦發現有不合適的當即就踢走，名額便歸副榜那五十位替補了。
要是沒人被踢走也不要緊，還有五個名額留給蘇有才和李奇宇他們競爭呢。