翌日，所有考卷批閱完畢，擬錄取的五十員額也出來了，并排定了名次。
雖然后面還有一場面試，但已經不會再有變數了。所以那其實是大宗師用來跟新科秀才見面，互相了解，增進感情的。
此外，盡管五十名都會成為生員，但生員也分三六九等，只有前五名能直接成為廩膳生，六到二十名為增廣生，其余只能是附學生。
三者都可以考舉人，但待遇上有不小的差別，所以排名還是很慎重的。
除了前五名必為五經魁外，其他四十五名皆以頭場四書文為主，參考次場五經文，略作升降而已。
排名既定，大宗師便令提調官對明坐號、姓名，填寫最終的長案。并將州縣原取本卷，與院試所取卷逐一磨對，驗看文理、筆跡是否相符。
賈知州早就等這一天了，馬上命人抬上一口沉重的大箱子，請大宗師驗看封條完好后，這才掏出鑰匙打開箱子。
最上面一本正是蘇錄的。
“請大宗師磨勘。”賈知州便將那本卷宗捧到了蕭提學面前。
其實他是怕損壞了里頭脆弱的稿紙。蕭提學卻當成是他緩和關系的信號，便強笑道：“此子兩場試文本院都已親閱，其筆力如陸海潘江，發為論著皆成玉振金聲，非時輩所能及，不必磨勘了。”
“哦？”賈知州有些意外地望向正在填寫中的長案，只見案首位置，已經赫然寫上了蘇錄的名字。
心說鬧呢？咋忽然大轉彎了呢？
“本官對事不對人，一切目地都是維護朝廷取士的公正。”大宗師先義正詞嚴一番，又嘆了口氣道：
“之前也是因為接到舉報，不得不矯枉過正，現在已經證明知州取士并無問題，本官向你賠個不是。”
“……”見上官主動放低姿態，賈知州也只好拱手道：“哪里，下官確實也有孟浪之處。”
“呵呵……”蕭提學愈發和藹道：“知州大人放心，本官一定會幫你澄清的，不會影響你的官聲。”
“……”賈知州暗暗翻了翻白眼，就你影響我最大！
面上卻笑呵呵道：“不勞大宗師費神了，中丞大人已經準了下官的辭呈。只待新官接任，我就可以交印回鄉，侍奉老母了！”
“賈知州年紀輕輕，卻能為侍奉萱堂，放棄大好前程，真是孝心可敬啊！”蕭提學抱拳感嘆道。
“呵呵，在下之前也有過猶豫，但是一場州試，讓我下定了決心。”賈知州笑笑正色道。
“哦？此話怎講？”蕭提學好奇問道。
“答案就在這里頭。”賈知州指著蘇錄的卷宗。
“這下是非看不可了。”蕭提學笑著撕開了卷宗的封口。
剛才他不看，是因為還沒跟賈知州講和，看了可能又要被打臉。
現在過節已經揭過了，他當然要迫不及待地看一看，縣試州試到底發生了什么。
打開卷宗后，最上面一份是蘇錄的縣試卷。蕭提學見他首篇制藝曰《而眾星拱之子曰詩三百》，便不由自主誦讀起來：
‘德立政弘，本立道行；詩旨無邪，百篇歸正……’
眾位先生都放下手頭的活計，仔細聽這篇毫不遜色于《道之以政》的四書文。
聽完后，眾先生贊不絕口道：“小題能做得像大題一樣，蘇生的四書文火候到家了！”
白胡子笑道：“怪不得合江知縣，一看他的卷子就定為案首，這樣的人才一個縣里幾十年出不了一個。”
“的確，換了老朽當縣試主考，也會做同樣選擇的。”眼鏡兄推了推眼鏡。
“確實沒必要再比較了。”胖先生等人也紛紛點頭。
“嗯。”大宗師也微微頷首道：“合江知縣的做法沒問題，也在他的職權范圍內。”
“東翁，快看看州試的文章，究竟好到什么程度，能讓知州大人憑一篇草稿，就定了案首？”眾先生催促道。
“好。”蕭提學便打開了蘇錄州試的卷子，便見一片潔白，果然一個字都沒寫。
他翻到最后，才找到了已經被賈知州精心裱糊起來的那張草稿……
“看了可以哭，但不要再往上滴淚了。”賈知州央求道：“不然《色難容易帖》就要花了。”
“為什么要哭？”蕭提學等人不解道。
片刻后，大案四周果不其然響起抽泣聲……
“賈賢弟，愚兄終于理解你了。這篇《色難容易帖》確實堪稱偉大！”大宗師掏出帕子，擦拭眼角，動情道：“換做是我，也會第一時間就將其點為案首的。”
“是。”賈知州正色道：“下官當時就說，非但要將這帖點為案首，還要將其呈給中丞、藩臺和大宗師——請三位大人上奏朝廷，將此文載入《孝經》，為世代傳誦，教化天下子女！”
“應該的。”蕭提學深以為然道：“此文感人肺腑，教化功用極強！確實應該列入社學教材，本院一定會代為上奏的。”
“是啊。”賈知州頷首道：“在下正是讀完此文，才下定了辭官的決心……”
“完全理解了。”蕭提學也感慨萬千道：“別說賢弟了，就是愚兄讀完了這篇文章，都動了辭官的念頭。”
“學生也一樣。”眼鏡兄摘下他沾了水汽的叆叇，用袖子擦拭。“東翁，這次院試之后，學生就辭館了。”
說著他哽咽道：“慘慘柴門風雪夜，此時有子不如無。我不能為了稻粱謀，讓‘白發愁看淚眼枯’啊！”
“是。學生也要回家侍奉老父了。”胖先生點頭附和道：“孝者，憾之極也，悔之晚矣！學生不想有風樹之悲啊。”
“孝之為道，知之晚矣。君子早知，‘色難’不難！”另外兩位先生也跟上道：“既已知之，便要行之。我兄弟也要回去孝養雙親了！”
“東翁，學生也……”就連白胡子老先生也請辭。
“別介。云鑒先生的先考妣，不是仙逝多年了嗎？”蕭提學都無語了，沒這五位他的活兒怎么干？
“是。但我有兒子啊，學生不能讓他們不孝呀……”老先生一本正經道。
嗯，絕不是因為活兒太累，離家又遠，還收入微薄……
“你們不要這樣嘛……”蕭提學頭大如斗。
“唉，我那幫佐貳也是如此。”賈知州看熱鬧不嫌事兒大，還在旁邊添油加醋道：“但凡看了這《色難容易帖》的，沒有不想辭官的，有人甚至將其稱為《辭官容易帖》。”
“發案去吧你。”蕭提學無奈地白了賈知州一眼，又對五位先生苦笑道：“再議再議，咱們回頭再議。”
“東翁不必挽留了，我等去意已決。”五人卻異口同聲道。
雖說當時大宗師就跟他們明碼標價，每人一年十五兩銀子。
但誰給四品實權大員當幕僚，是圖那點死工資的？
結果倒好，來四川一年半了，除了批卷子，大宗師啥事兒也不讓他們沾。
一文錢好處都沒撈著，一兩銀子都沒攢下，還他媽都配上眼鏡了。
他們早就想辭館了。只是礙于有約在先，時候未到，不好開口罷了。現在逮到這么好的機會，一個兩個哪能放過？
看著大宗師焦頭爛額，賈知州心情卻好極了。
他捧著長案出來，對早就候在明倫堂外的官差道：“抄錄下來，分頭報喜去吧！”
“遵命！”眾官差早就等著這一刻了，立馬喜氣洋洋行動起來，干得全身是勁兒。
其實直接把長案貼出去最簡單，但那樣就沒法跟新秀才們討賞了。
雖然每次考試報名時，都會交一兩百文的考試錢，但也就是個卷子的工本費，根本抵不住人工。
州衙的胥吏衙役們辛辛苦苦從縣試忙到今天，可是一文錢都沒有，就指著報喜的賞錢了。
這其實算是一項陋規……由中了秀才的考生，來支付所有考生的考試費用。
所以報喜就是去領錢，而且新相公們肯定會笑著給，他們一個個能不滿身是勁兒嗎？
考生們也都知道今天不會直接發案，都老老實實待在自己的住處，等著報喜的前來。
如果有的話……
省身齋的一幫同窗，也都等在縣公所里，從天亮就開始翹首以待。
田總管張羅了一大桌子好菜，讓公子們邊吃邊等。大伙兒還把恩丈也請過來一起吃素酒。
結果沒出來前，這酒喝得忐忑呀。除了蘇錄、林之鴻、喬楓這些績優生，其他人都覺得自己不穩……
尤其是蘇淡、陶成、馬千里三個四五十名的，更是食不甘味，魂不守舍。
反倒是已經落榜的李奇宇和程萬范，此時情緒非常穩定。
前者給馬千里倒一杯酒，笑道：“齋長，他們緊張我能理解，你緊張個啥子呦？”
“不是，我頭場五十名我能不緊張嗎？”馬千里端起酒盅，一口就悶了。
“沒什么好緊張的，以齋長的成績，就算今年沒中，明年弘之、子和那些妖怪不考了，你也閉著眼中的。”喬楓笑道。
“唉，你們有所不知，”馬千里卻嘆息道：“我跟爺爺有約定，就考今年這一回，考不上就得明年乖乖參加武舉了。”
“是啊，考不上秀才只能當千戶了，好可憐喲。”同窗們哄笑起來。
正說笑間，便聽到外頭響起吹吹打打的嗩吶鑼鼓聲，眾人的笑聲戛然而止，心跳都跟打鼓一樣。
ps.下一章還差一百字（捂臉）……