王華盡量拖慢行程，用了一個半月才船過揚州，上了長江。
經過這段時間的悉心調養，王守仁和朱琉身體都大為好轉，只是后者的腿腳不太利索。前者仍時不時咳嗽，讓老父揪心。
“咳咳……”王守仁在甲板上，望著茫茫江面呆立良久。
直到一件披風搭在他肩上，王守仁轉頭一看，竟是自己的老父親。
“爹。”這一個多月來，父子倆關系持續升溫，此生前所未有的父慈子孝。
“江上風大，你身子剛好，別著涼。”王華輕聲道。
“是。”王守仁便道：“那咱們進去吧。”
“既然出來了，就聊聊吧。”王華卻道：“你可是在為接下來的路發愁？”
“是。”王守仁也不諱言：“錦衣衛的人一直跟在后面，劉瑾怕是不會放過我。”
“是的。”王華點頭道：“劉瑾豺狼之性，必欲除你而后快，就等著我父子分開呢。”
“沒有父親的庇護，他們早就對我下手了。”王守仁苦笑道。
“先跟我去南京吧。”王華便道：“到了任所，咱們再想辦法。”
“怕是不行，那樣只會連累了父親。”王守仁卻搖頭道：“我前腳進父親的官署，錦衣衛后腳就會上門抓人，還會給父親扣個‘包庇逃犯’的罪名！”
“我兒子傷還沒好，在官署里調養幾天怎么了？！”王華憤懣地拍著欄桿道。
其實他一直很憤懣，雖然堅決不投靠劉瑾，但為了兒子的安危，他不發聲、不上疏，成了金太醫口中可恥的沉默派……
如果這樣還不能護兒子周全，那他沉默的意義又何在？
“父親別急，錦衣衛雖然兇悍，但都只是些無腦的武夫，兒子想擺脫他們易如反掌。”王守仁忙安慰父親道。
“這我相信。”知子莫如父，王華跟王守仁斗了半輩子，當然知道這個兒子的‘詭計多端’。但他又問道：
“擺脫他們之后呢？”
“只能找個地方藏起來，以待天時了。”王守仁嘆氣道，這才是他真正苦惱的地方。
“那樣你就成逃犯了……”王華卻搖頭道：“哪怕將來劉瑾倒臺，這段歷史也會成為你抹不去的污點。”
“那天下之大，兒子該去哪兒呢？”其實王守仁也知道亡命天涯，只能茍全性命。而對他來說，當然有比性命更重要的東西……
父子對視良久，王華嘆氣道：“事已至此，算個卦吧。”
“是。”王守仁恭聲應道。他父親雖然以《禮》為本經，但出仕后精研《易》近三十年，已是易學大家了。
父子倆便返回艙中，相對而坐，王華取出卦筒，將蓍草倒在桌上。
“你默念所憂之事，隨手分蓍吧。”
“是。”王守仁閉目凝神片刻，依言分蓍。
結果上三堆陰爻、下堆一陰二陽。
王守仁本身就學識淵博、五經皆通，未等父親解讀，已自語道：
“坤上離下，得‘明夷’卦——明入地中，眼下確是光明被蔽，如日沉西山，正合兒子此時境遇。”
“是。”王華緩緩點頭道：“‘明入地中’，非真無光明，是光明暫藏于地。下卦離為火，早晚會重現光明的！”
“兒子也相信，以劉瑾之倒行逆施必不長久。”王守仁心神一振，請教道：
“只是這段時間，我該如何避其鋒芒呢？若赴任貴州，恐性命難保；若逃遁，又違人臣本分，兒子實在煎熬。”
“你只看到‘明入地中’，卻忽視了這卦中隱線——‘坤’卦有云‘西南得朋，東北喪朋’……”王華沉聲道。
“西南得朋？兒子貶所貴州龍場，恰在西南！”王守仁眼前一亮，旋即不解道：“可那地方瘴癘橫行，蠻夷雜處，何來‘得朋’之說？”
“‘朋’非指親友，是‘同類’‘助力’。西南屬坤，坤為地，能容萬物——你去西南，看似入絕境，實則能得‘地’之助。”王華緩慢而有力道。
“看來天意讓兒子赴任龍場！”王守仁的目光也堅定起來。
“既知方向，便莫再遲疑。此去西南，記住‘外柔順以避害，內文明以守志’，必可守得云開見月明！”王華叮囑道。
“兒子遵命！”王守仁沉聲應道。
從父親那里得到啟示后，王守仁便到隔壁艙室去跟摯友告別。
“我爹給我算過了，‘西南得朋’。”他對朱琉道：“所以我決定還是去上任。”
“西南得朋？”朱琉眼前一亮道：“這么說你去貴州說不定還會因禍得福，有一番際遇？”
“卦象是這樣，但卦象只顯時運，不定禍福……”王守仁道：“不過只要小心應對，應該能與你活著再見。”
“一定可以的。”朱琉重重點頭，問道：“你打算什么時候動身？”
“今晚就走。”王守仁沉聲道：“我得先甩開追兵，半夜里我坐小船順流而下，回了老家就好辦了。”
王家雖然歷史不如朱家悠久，但在本朝遠比朱家顯赫，只要平安回到江浙一帶，就不愁沒有助力幫他脫困。
“好！”朱琉點點頭，依依不舍地與王陽明握手道：“今日一別，你我天涯海角各居一方，我們都要好好的，活到見面的那一天。”
“嗯。”王守仁也緊緊握著他的手道：“德嘉，保重！”
“哦對了，去貴州有兩條路，一條是從四川走，另一條則是從湖廣順著沅水過去。”朱琉又想起一事道：
“你盡量從四川走，雖然遠一點，但是進了瀘州，就有自家人照應了。”
“好。”王守仁點點頭，卻不想去給朱家添麻煩。
“還有你那個弟子，本來說是讓他到京城去見你，這下可好，成了你到瀘州見他了。”朱琉又笑道：“到了龍場驛橫豎沒什么事，你就好好教教他唄。”
“當然沒問題。”王守仁也笑道：“只要他不嫌棄我就成。”
“怎么可能呢？”朱琉大笑道：“一個十三歲就能預言到今天的小子，十六歲時也不會變得如此短視。”
“你是說那篇《過宋論》？‘以一家之私凌天下故也’，真是一點都沒說錯！”王守仁擊節贊道：“你說，‘西南得朋’會不會就在他身上？”
“那誰知道呢，總之你此去不會孤立無援的！”朱琉信心十足道。
當天夜里，王守仁便在堂弟王守義的陪同下，解開官船上的小舟，悄然順流而下。
翌日，王華的官船緩緩駛抵了南京東水關碼頭，在百官迎接下，緩緩走下了舷梯。
碼頭上，南京錦衣衛的暗哨緊盯著從船上下來的每一個人，最后傻眼了。
“王守仁人呢？怎么就只剩個姓朱的了！”
得報后，一路尾隨而至的北京錦衣衛鄭千戶氣急敗壞：“這么多人盯著，怎么讓他跑掉的？他是插上翅膀飛了，還是變成魚游走了？！”
一旁的錦衣衛百戶錢寧沉聲道：“大人息怒，那王守仁一定是夜里坐小船逃走了！”
“你怎么知道的？！”鄭千戶問道，對菜鳥的話他本能不相信。雖然這只菜鳥很能打，但依然是菜鳥……
“大人請看。”錢寧走到船尾，掀開虛蓋著的蘆席道：“這下面本該有一條小舟的，但現在不見了。”
“是這樣的。”其他錦衣衛也紛紛點頭。
“……”鄭千戶顧不上被掃了面子，忙追問道：“那他能逃哪去？”
“去貴州要逆流而上，憑小船是不可能的。”錢寧冷靜分析道：“所以他要么順流而下，要么在哪里上岸潛逃了！”
“他跑不了！”鄭千戶咬牙切齒道：“浙直一帶，我們的密探多如牛毛，只要他一露頭就會被發現！”
“是！”錢寧不敢再多言。
“傳令下去，畫影圖形，發動浙直兩省所有的眼線，盯緊了一切交通要道。發現王守仁的蹤影，立即逮捕！”鄭千戶沉聲下令，心中又暗暗慶幸，幸虧王守仁相貌奇特，混在人群中一眼就能認出來。
王守仁確實甩掉了追兵，但他似乎還是低估了錦衣衛的能力。
他的船在杭州一靠岸，就被擺攤賣茶的錦衣衛眼線盯上了。
看著顴骨高聳，相貌清奇的王守仁，跟畫像上幾乎一模一樣，那暗探馬上丟下茶攤，一面尾隨跟蹤，一面著人飛奔前往千戶所報信。
杭州的錦衣衛千戶聞訊大喜，立即帶人順著密探留下的標記，一路狂奔到了錢塘江邊。
只見那密探獨自立在江邊發呆。
“人呢？”千戶走過去沉聲問道。
“死了……”密探指著岸邊低聲道。
千戶便見地上散落著一身文人的靴子衣冠。還有幾個凌亂的腳印，一路延伸進水里。
“這是那王守仁的？”
“是。他應該是發現小的了，忽然狂奔起來，企圖甩掉小的。小的尋跡緊追不舍，到了江邊就看到這一幕。”密探點點頭，將一張信箋遞給千戶道：“這是他留下的絕命詩。”
千戶接過來一看，字跡十分凌亂，顯然是在惶急的狀態下寫就的——
‘學道無成歲月虛，天乎至此欲何如？
生曾許國慚無補，死不忘親恨不余。
自信孤忠懸日月，豈論遺骨葬江魚。
百年臣子悲何極？日夜潮聲泣子胥。’
“看來他真的走投無路，投水自盡了……”千戶看完尋思良久，便沉聲道：“就這樣上報吧。”
ps.王守仁是本書三大男主之一，所以要用稍微詳細點兒的筆墨，來承接下面最重要的情節。別急別急，下一章就跟主角見面了哈。
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