宴會廳四壁懸掛著漢地風格的山水畫作與書法佳作，若非席間夾雜著大量身著契丹、奚族服飾的遼國官員，幾乎讓人錯以為身處于大宋境內。
主位設于北面臺上，是為耶律和魯斡所設，其下左右分列兩排長案，宋使與遼國陪臣交錯而坐，以示親密無間。
“今日，諸位宋國使者遠道而來，為我母后、皇兄賀正旦、生辰，更攜貴國皇帝圣像，以彰兩國盟好，此乃盛事！”
耶律和魯斡率先舉杯起身，他用流利的漢話朗聲道：“本王謹代表南京留守府上下為諸位洗塵，愿宋遼兩國兄弟之誼永固如山！滿飲此杯！”
因為這位皇弟的地位太高，這又是他的地盤，故而哪怕是不太合禮儀地說漢話，此時遼國方面也沒哪個不長眼的敢站出來指摘，反而各個積極舉杯，生怕比旁人慢了。
“愿兩國之誼，永固如山！”
堂下眾人無論是宋是遼，皆紛紛應和共飲。
杯中的酒是遼國特產的御酒之一，名為“千秋萬歲酒”，入口清冽，后勁卻頗大，陸北顧淺嘗一口，只覺得一股涼意順喉而下，隨后自胃部開始向全身涌出暖流來。
而旁邊陪他的蕭矩就豪放多了，直接給一口悶了還不夠，自顧自地又倒了一杯。
契丹人沒建國的時候就喜歡飲酒，為了向大唐買酒當初可沒少花錢，而在遼國建立后，上至皇帝、貴族下至百姓，更是無不好飲。
在陸北顧的印象，《遼史》就記載遼穆宗常到外面的酒樓飲酒，曾“觀燈于市，銀百兩市酒，命群臣亦市酒，縱飲三夕”，遼圣宗則“承平日久，群方無事，縱酒作樂，無有虛日，與番漢臣下飲會，皆連晝夕書，或自歌舞，或命后妃已下彈琵琶送酒”。
遼國的酒種類很多，不僅有專供皇室的御容酒、千秋萬歲酒，還有菊花酒、茱萸酒、梨香酒、糜子酒和葡萄酒等…除了種類多產量也大，甚至大到了完全無法自產自銷的程度。
所以遼國就把酒作為商品向外輸出，賣給高麗國、倭國等國，同時也會作為禮品饋贈，譬如大宋的官家過生日，遼國就年年都送美酒來祝賀。
耶律和魯斡大方得很，不僅請他們喝千秋萬歲酒，更是隨后直接給每個人都上了“一盤酒”，盤子上滿滿地全是盛酒的瓷瓶，瓶身上還貼著酒的名稱。
蕭矩笑道：“喜歡喝哪個，喝完了說一聲便是，想喝幾瓶都成，酒管夠。”
陸北顧當然喝不了多少酒，不過他對盛酒的瓷瓶倒是頗感興趣，這種瓷瓶便是大名鼎鼎的“鳳首瓶”，是遼代特有的瓷器，在遼代之后便絕跡了。
這種鳳首瓶用的是四瓣花式淺盤口，瓶頸部粗短，上細下粗，瓶腹部粗壯雄渾，最大直徑在靠近瓶腹的中線處...而最有特點的鳳首則是精雕細刻，細看之下，眼、耳、鼻、喙栩栩如生。“再過一千年，今日喝酒用的瓷瓶，便也成了博物館鎮館之寶了啊。”
陸北顧的腦子忽然冒出來這個念頭。
而隨著耶律和魯斡宣布開宴，早已等候在側的侍者們如流水般奉上各色佳肴。
首先呈上的是幾道開胃冷盤，其中一道“臘靶”尤為引人注目，此乃契丹特色，以肥美的草原羊羔肉切成薄片后經過特殊風干工藝制成，肉質緊實，色澤暗紅，旁邊配有一碟調料，食時蘸取。
陸北顧嘗了嘗，感覺咸香濃郁，頗有嚼勁。
另一道“野雉脛”則是將野雞腿肉細細捶打成肉糜，脆骨切成碎丁，佐以蔥絲、芥辣、醋汁涼拌，吃起來口感清爽脆嫩，微辣開胃。
還有一碟“蜜漬山果”，是以燕山深處的紅樹莓、刺玫果為原料，然后用蜂蜜浸漬，酸甜可口，用來化解肉食的油膩。
上完冷盤，熱菜陸續登場，而且其中硬菜不少。
其中一道是“燔麋鹿”，乃是用整只肥美的麋鹿后腿，架在炭火上炙烤到外皮金黃酥脆，滋滋冒油，再撒上香料..當然了，拿起來整個啃肯定是不太雅觀的，所以配了銀刀，需要自己動手片肉吃。還有一道“旋炙貔貍”更是遼國宮廷名饌，貔貍便是黃鼠，乃遼國皇室特供的珍稀野味，僅產于北地草原深處，陸北顧一眼便認出了。
因為去年出使遼國的刁約是個老吃家，而且跟歐陽修關系非常好，陸北顧聽歐陽修提過，說刁約稱“貔貍，形如鼠而大，穴居，食谷粱，嗜內北朝為珍膳，味如豚肉而脆”。
而這道名饌的做法便是廚子將其處理干凈后，穿在鐵上，置于炭火急速旋轉炙烤，待肉質熟透，撒上香料，蓋上罩子馬上就送過來，然后就得馬上吃，片刻都耽誤不得。
耶律和魯斡特意介紹道：“此物極肥，味道鮮美異常，在我朝亦是難得，諸位使者定要品嘗。”對方確實是一片盛情，但陸北顧實在是怕中毒，畢竟，這玩意是明確記載能傳染鼠疫的，也叫大眼賊，肉面到底有沒有什寄生蟲或者細菌誰也說不清楚。
于是，他就把貔貍切了幾刀片出肉來后，將銀刀放到旁邊棄之不用，再用筷子夾了幾口麋鹿腿肉假裝是貔貍肉，囫圇掩飾了過去。
除了這些草原風味，宴席上當然也少不了幽州本地的漢家菜肴。
陸北顧就覺得其中“蔥醋雞”的做法頗為講究，選用肥嫩母雞，以蔥段、香醋及多種香料文火慢燉，雞肉酥爛脫骨，湯汁酸甜適中，熱氣騰騰地端上來，喝上一碗，暖身暖心，最適合北地秋寒。主食除了米飯，還有麥餅和乳強飛.....麥餅類似烤，但更為厚實，表面撒有芝麻，烤得焦香，掰開后麥香濃郁，可蘸肉湯食用，亦可夾著烤肉同吃；乳粥則是用羊奶與糯米一同熬煮，粥品粘稠滑潤，奶香四溢。
宴至中段，樂聲漸起，絲竹管弦之音悠揚流轉，不復先前迎賓時的莊重典麗，轉而添了幾分旖旎柔媚。耶律和魯斡精心安排了助興節目，只見他含笑擊掌三下，廳門處珠簾輕響，十余名身著彩衣的舞女便如彩云般翩然而入，這些舞女們皆輕紗覆面，頗有朦朧之美，但眼波卻柔媚得仿佛能滴出水來。為首的胡姬尤為引人注目。
她身著一襲石榴紅蹙金撒花窄袖胡衫，下系紗裙，明明是裙裾曳地，卻因腰間緊束，愈發顯得纖腰不盈一握。
樂工奏起一支節奏鮮明的曲子，那胡姬聞樂領舞，先是雙臂舒展，如天鵝振翅，隨即足尖輕點，整個人便似一團燃燒的火焰，在舞池中旋轉起來，足踝上的金鈴發出清脆悅耳的“叮當”聲，與樂聲應和。而隨著樂聲變化，胡姬柔軟的腰肢如風中柳條，做出各種令人驚嘆的彎曲與扭轉，雙臂時而如蛇般纏繞，時而如翅般高揚，指尖蔻丹鮮紅，隨著動作劃出一道道誘人的弧線。
這種舞蹈顯然是與中原舞蹈的含蓄內斂截然不同的，形成了強烈的視覺沖擊，使得席間不少宋使目眩神迷，擊節贊嘆之聲不絕于耳。
一曲既終，胡姬以一個極其優美的后仰下腰動作定格，而臉上的面紗也隨著她的動作滑落些許，露出朱唇，旋即又被她纖指輕擡，重新掩好，留下無限遐想。
耶律和魯斡顯然對這場表演極為滿意，大笑著舉杯問道：“此舞如何？”
“不愧是幽州第一舞姬！”
“阿史那姑娘的胡旋舞，確有“回裾轉袖若飛雪，左艇右艇生旋風’之妙！”
席間認得胡姬的遼國官員們紛紛贊譽，耶律和魯斡聞言更是高興，絲竹再起，觥籌交錯，賓主盡歡之象更濃。
又過了幾首曲子，耶律和魯斡說道：“諸位遠道而來，適才所奏諸曲，雖各具風格，終是尋常...今日，本王請諸位聆聽一曲真正的古調。”
言罷，他輕擊一掌。
只見側廳錦帷微動，一位老者懷抱一管暗沉發亮的胡筑，緩步而出。
老者至廳堂中央，向主位及賓客微微欠身，并無多言。
他雙目微瞑，調整氣息，仿佛將周身喧囂盡數隔絕在外，片刻后，將胡筑湊近唇邊。
初起時，聲極幽微，如一絲寒泉自冰層下滲出，泠泠作響，旋即轉為嗚咽，那聲音盤旋而上，聲聲斷腸，充滿了無邊的寂寥之意。
廳內原本的談笑聲戛然而止，所有人都不由自主地被這樂曲所吸引。
老者指法嫻熟，氣息悠長，茄聲在他的操控下愈發跌宕起伏，時而如朔風卷地，吹折白草，帶著一股蒼涼的力量；時而又如月下琵琶，弦弦掩抑，訴說著說不盡的幽怨。
尤其當那旋律轉入低沉處，竟似有無盡憾事郁結于胸，化作聲聲嘆息，直抵人心最柔軟之處。遼國南院樞密使耶律乙辛凝神細聽，指節隨著箭聲的起伏在案幾上輕輕叩擊，待最后一絲余音在梁間消散，他長長吁出一口氣。
隨后，他擊節嘆道：“妙哉！此曲悲涼蒼茫，意境高遠，竟讓人不禁想起史冊所載，高王聞斛律金所唱《敕勒歌》之景象.....此曲之悲愴，與那《敕勒歌》的蒼涼遼闊，頗有異曲同工之妙啊！”耶律乙辛指的是在玉壁之戰后，勒族大將斛律金為了安慰高歡用鮮卑語唱出《敕勒歌》，當時高歡遭遇大敗，自身亦病重垂危，聞此歌而感懷落淚。
“不錯，此曲確非尋常胡茄之調。”
耶律和魯斡得意地給眾人介紹道：“此乃當年后晉滅亡，樂工伶人由開封北遷至燕京后傳下來的古譜，其音韻格調，依稀可辨大唐遺風，或許其源頭便來自南北朝亂世之際，彼時胡漢交融，音律亦兼收并蓄，多慷慨悲音。”
他本就雅好文學，此刻談及古事，又值酒酣耳熱之際，詩興頓時勃發。
耶律和魯斡霍然起身，朗聲道：“如此良辰，聞此古音，豈可無詩賦以記之？本王不才，愿拋磚引玉，作詩一首，以抒胸臆！”
他也不管別人，自個略一沉吟，便踱步至廳中，開口吟道。
“幽薊秋風起朔漠，胡茄聲咽憶銅駝。
開封北徙伶工淚，唐調南音遼海波。
興廢幾回驚歲晚，江山一統競如何？
聞君此曲雙垂淚，半入蒼煙半薜蘿。”
此詩以幽燕秋色起興，點出胡箭古調的背景，繼而聯想后晉樂工北遷的史實，將大唐余韻與遼海波濤相連，抒發對歷史興廢的感慨....至于詩風沉郁頓挫，頗具消沉之感，到底是不是他想借此詩來公開表達無意志在天下，從而避免被他那位皇兄猜忌，就不好說了。
但無論如何，主人的拋磚引玉，還是引來了滿堂喝彩。
遼國官員紛紛稱頌這位殿下文采斐然，大宋使團中亦有不少人暗自點頭，心道北朝貴胄中確有不少精通漢學之人。
隨后，耶律和魯斡看向陸北顧。
“本王嘗聞，真正的好文章，皆由至情至性而生，方才這曲胡筑令滿座動容，已是跨越了南北之界·.....陸狀元文采斐然，當此情景，可有所感？能否即席揮毫，作詩賦一篇，既記今日之會，亦抒千古同悲？”
陸北顧自無不可，這是他作為使者必須回應的事情，亦是完成劉永年所托的絕佳時機。
此時，已有侍從擡上早已備好的書案，鋪開宣紙，研墨以待。
陸北顧從容起身，隨后認真地思考了一下需要嵌入的特定字眼，便提筆開始揮毫。
“《胡箔賦》
歲聿其暮，霜信渡河。奉旄麾而駐析津，秉漢節以望松漠。黃云垂野，黯黯接碣石之煙；白草連天，蕭蕭卷盧龍之幕。
既入華筵，但見玳瑁陳席，葡萄酒冽。銀罌映貂錦之輝，燭樹搖駝酥之馥。
忽有幽咽之聲，自錦帷出，初如塞鴻失侶，續似孤鵠離群。于是胡姬罷舞，奚官停卮，座中客亦多掩袂。
宗王曰：“此唐宮遺調也。昔石晉割壤，伶工散北；今遼主尚雅，舊譜重傳。’
彼茄管者，本為胡樂，何至涕下？蓋商音主秋，其聲凄愴。
今聞此聲，恍見文姬抱琴南望，環佩空歸；明妃掩面北泣，青冢獨昏。乃知音雖無界，哀思有源，非關風沙慘烈，實因故園銷魂。
嗟夫！子山哀江南而淚盡，仲宣登高樓以悲深。況乎胡茄三疊，盡訴懷鄉之恨；漢月九回，長懸去國之愁？敢竭鄙懷，恭疏短賦，庶使后世知有天涯聞樂而腸斷者。”
他甫一擱筆，侍從便小心翼翼地雙手捧起賦文，先呈于主位的耶律和魯斡，這位皇弟接過賦文，用手指逐字點讀，嘴唇微動，卻未發出聲音。
全文讀罷，耶律和魯斡方才長嘆一聲道：“昔庾信羈北，作《哀江南賦》，其辭博而哀，其意深而遠.....今觀陸郎此賦，雖情境各異，然去國懷鄉之悲慨，尤其是“音雖無界，哀思有源’之論，可謂異代同悲，遙相呼應。”
耶律乙辛也將文章拿過來細看，閱畢，面容亦難掩激賞之色。
“情眷眷而懷歸兮，孰憂思之可任？今復見《登樓賦》之建安風骨矣！”
所謂《登樓賦》，指的是王粲滯留荊州時所作的一篇抒情小賦，篇幅不長，但文字洗練，景為情用，是建安時期具有代表性的短賦，而關于此賦的藝術成就，歷代評價也都較高。