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“吊死的？”
“可不是？就在他們家堂屋門口的房梁上，聽說放下來的時候，尸首都硬了！”
“嘖，估摸著是因為兒媳婦殺了兒子，整個蘇家連個旁的后代都沒有，呂娘子承受不住，這才上吊自盡的吧。”
“得了吧，就呂氏那個性子，能自盡？”
“也是，這樣潑皮滾刀肉的主兒，有啥不痛快都往旁人身上撒，怎么也不像是能自盡的……等等，那要這么說的話，那呂氏就是被殺咯？”
“肯定是，這呂氏素日可沒少得罪人，看她不順眼的人多了去了！”
“可再不順眼，也都是些雞毛蒜皮的事情，不至于就把人殺了吧。”
“就是說啊……”
“你們啊，真的是什么都不懂！”
“你懂？那你說說看，這呂氏到底是因為什么死的？”
“這蘇秀才前幾日死的，昨晚上，呂氏又沒了，眼下這江娘子不知所蹤，你們還看不明白？”
“那你的意思是，是江娘子……”
“保準的！那江娘子多好的一個人，成日被呂氏和那蘇秀才踩在腳底下磋磨，是個人應該都忍受不住吧！”
“也是，這呂氏和蘇秀才明明花的是江娘子的嫁妝，活脫脫就是吃軟飯的婆家，偏生還要軟飯硬吃，完了還嫌棄江娘子丟臉，對外不承認江娘子是自家的兒媳婦，而是要說是什么奴仆，這欺負人欺負得實在太狠了一些。”
“是吧，我看那，八九不離十，這呂氏，就是江娘子給殺的……”
巷子里面的一眾人議論紛紛，聽得陸明河眉頭微皺，吩咐底下的衙差們將看熱鬧的人們勸離此處。
而后，進了院子，步入堂屋，陸明河看到了已經被放下來的，呂氏的尸首。
仵作已經前來，正在查看。
陸明河蹲下來，看了一眼。
呂氏的面部嚴重充血、腫脹，整體呈現青紫色，整個眼球也突了出來，嘴唇更是泛著明顯的紫黑色。
脖頸處，有著明顯的勒痕。
陸明河的眉頭皺得更加厲害，“這看起來，不太像是自盡。”
“陸巡使說得沒錯。”仵作應答，“從死者的面色和頸部的勒痕，以及早早出現，顏色深暗的尸斑來看的話，死者應該是被人勒死的。”
“對方的力氣應該大于死者，下手也比較干脆利索，死者頸部有骨折癥狀，且勒痕只有一條。”
也就是說，死者根本沒有掙脫的機會。
但……
陸明河的目光，落在了呂氏的上衣上。
上衣的腋下，有撕扯開來的小口子，像是新撕扯出來的。
那就說明，死者在被勒死之前，奮力掙扎過。
陸明河面色沉了一沉，拿起了呂氏的手掌。
右手除拇指以外的四個手指甲的縫隙里，有些泛黑泛紅，似被勒死之前，抓傷了對方。
而左手，則是有骨折的跡象，小臂處，有被人狠捏的淤青。
應該是掙扎時被對方弄傷的。
這些，都足以說明，兇手的力氣頗大。
陸明河沉默了片刻，站起身，“我記得江素云的個子并不算高，比呂氏還要矮上半個頭。”
“對。”程筠舟道，“我帶人走訪各處，周圍的鄰居都這么說，呂氏也說過江素云的大致身高。”
“不過這江素云是操持家務的一把好手，平日又在瓦子里面做些力氣活，是以這力氣卻不小，按呂氏所說，比尋常婦人要大上許多。”
足以勒死呂氏，也足以將呂氏吊在這堂屋的房梁上。
“嗯。”陸明河點頭，而后便又是一陣沉默。
許久后，才似回過神來，“發現呂氏尸首的是誰？”
“是莊宅牙行的人。”
陸明河查看尸首之時，程筠舟已是問詢到了一些基本情況。
“莊宅牙行？”
“對，莊宅牙行。”程筠舟道，“據莊宅牙行的人說，早在七八日前，蘇鴻彬便已是拿著這處宅子的房契地契到了牙行變賣，說自己十分缺銀兩，哪怕低價出手也無妨。”
“牙行的一個管事看蘇鴻彬的預期價位極低，便打算自己先低價買了下來，回頭再放在莊宅牙行正常售出，想趁機賺上一些差價。”
“管事又見蘇鴻彬乃是讀書秀才，當下更看準這門生意，在看了房屋，見了房契和地契之后，便付了蘇鴻彬八成的銀錢。”
“剩下兩成，約定好等蘇鴻彬一家人騰挪了房屋之后，當面給清。”
“結果這說好了三五日就將房屋挪清，可那管事驟然聽聞了蘇鴻彬遇害之事，擔心蘇家其他人不認賬，便上門來找尋。”
“管事見了呂氏之后，拿出簽字畫押，在店宅務那備過案的契約文書，結果呂氏張口不不認，還將那管事給攆了出去。”
“管事當下覺得這是個燙手的山芋，便帶了幾個人，打算今日來強行收房，眼見拍了許久門之后不見任何回應，管事只當呂氏想抵賴，便干脆翻墻而入，結果就發現呂氏被吊死在了這房梁上面。”
“管事嚇得不輕，當即也就趕緊讓人報了官。”
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七八日前，蘇鴻彬要低價售賣所住房屋？
這好像，比先前了解到的典當江素云的那枚紅寶石簪子要早上一些。
是因為蘇鴻彬要在外裝富擺闊，手頭緊張，所以才先出此下策？
還是說……
陸明河思索了許久，看向程筠舟，“看起來，需要緝捕文書了。”
“是。”程筠舟點頭，“我這就著人畫像，發海捕文書，全力緝拿江素云！”
陸明河卻是搖了搖頭，“不，不止是緝拿江素云。”
“不止是緝拿江素云？”程筠一愣，“難不成，陸巡使覺得，這兇手不是江素云一個人？”
刁鉆的婆婆，吸血的丈夫，合起伙來欺人太甚的母子。
蘇鴻彬被殺后大卸八塊，呂氏被活生生勒死……
如此帶有泄憤目的的殺人手段，怎么看都覺得是被欺壓太久的江素云在惱怒之下的行徑。
不過若是說兇手不止江素云一人的話，那個孫程也是頗有嫌疑的。
大約是要再加上他？
可他不是已經被暫時羈押在開封府了嗎？
程筠舟詫異，陸明河卻是開了口。
“以目前的狀況來看，江素云有最大的嫌疑，但我總覺得，有些不大對勁……”
陸明河拉過程筠舟，在他耳邊低語了一番。
程筠舟聞言滿臉愕然，“這么做，能行嗎？”
“先試試看。”陸明河道。
說不定，結果會出乎人的意料。