江陵縣，七艘送菜船緩緩抵達水寨大門前，一名艘巡哨船上前檢查了送菜管事的銅牌，十幾名士兵又上船仔細檢查了船只內的貨物，沒有發現異常，為首將領一揮手，水寨門開啟，七艘送菜船駛入了水寨。
此時已是十一月的冬天，江岸上都鋪了一層雪，雖然長江不結冰，但江風寒冷，吹得人渾身直打哆嗦。
數百艘大型戰船橫七豎八停泊在岸邊，原本站在岸邊崗哨內的站崗士兵都蜷縮成一團，送菜的船只在巡哨船的帶路下來到指定處停泊，二十名火頭軍士兵跑來搬貨，很快便將糧米菜肉搬空，七艘送菜船又在巡哨船的監視下離開了水寨。
七艘船來到長江邊的一個小村子前停下，管事上了岸，來到了村子里的一座大宅內。
丁奉已經宅子里等候他多時了，“如何？對方警戒情況如何？”
管事抱拳道：“啟稟將軍，對方防御還是很嚴密，我們進水寨被搜查，徹底搜查，然后全程監視，一點機會都沒有。”
“一共多少艘巡哨船？”
“一共二十艘，水寨外十二艘，水寨內八艘，岸上沒有巡邏士兵，但有四座崗哨。”
“戰船呢？”丁奉又問道。
“幾百艘大船都停泊在岸邊，據卑職觀察，只有十艘船是栓在碼頭的鐵樁桑，其余大船都是用鐵鏈一艘扣著一艘，環環相扣。”
“果然不出我所料！”
丁奉興奮得拳掌相擊，走出門令道：“大家好好休息，今晚三更行動！”
三更時分，在水寨約三里處，二十五名水鬼下水了，每人背著一袋二十斤重的火油袋，袋子上綁著兩只羊皮囊，
二十五人順水漂流，不多時，便抵達了水寨最西面的角落里，他們距離水寨大門環有十幾里，巡哨船也到不了這里。
他們兩天前就把水寨的兩根柵欄弄松了，木柵上出現了兩根柵欄松動，把兩根柵欄向上拉，不用破壞營柵，二十五名水鬼便一個接一個游進了水寨內。
水寨內十分安靜，水面遠處有幾艘巡哨船，但它們巡哨重點是在水門附近，距離二十五名水鬼很遠。
只片刻，士兵便潛水進了幾百艘大船中，士兵們每相隔十艘燒一艘船，比較均勻。
天氣寒冷，大船甲板都沒有人，士兵直接把皮袋蓋子擰開，把皮袋拋上船，火油便會汩汩流出，流滿一船，一支支火把扔上船，船上立刻燃燒起了大火，火借風勢，開始迅速蔓延。
哨兵的警鐘聲‘當！當！當！當！’敲響了，當士兵們從大營內奔跑出來時，數百艘大船已是烈焰騰空，濃煙彌漫。
荊州水軍都督張允忽然被親兵從睡夢中推醒。
“都督快醒醒，大事不好！”
“出什么事了？”張允睡眼惺忪。
“起火了，大船起火了。”
“什么？”
張允一把推開抱著他的小妾，一骨碌坐起身，急問道：“多少船起火了？”
“剛開始只有二十幾艘，但風力太大，火勢傳播迅猛，卑職進來時已經有五十余艘起火，現在不知道了。”
“怎么搞的？”
張允連忙穿上軍服，發狠問道：“是不是有人在船上燒火取暖？”
“卑職不知！”
張允抄起寶劍沖了出去，沖到大帳外，張允也被嚇著了，只見士兵們奔走叫喊，遠處水寨內火光沖天，濃煙滾滾，天空都被映紅了。
張允沖出大營，眼前的一幕讓他絕望地跪在地上，幾百艘大船全部被烈火吞沒了，火借風勢，燃燒得越來越迅猛，連岸上的四座哨塔被燒著了。
忽然，一大團火沖上天空，被風吹到了大營內，瞬間，七八頂大帳被烈火點燃。
張允大驚失色，連聲大喊：“快收營帳！快收營帳！”
所有士兵都在手忙腳亂收大帳，但一陣大風刮過，原本不到十頂大帳著火，眨眼間變成一百多頂大帳燃燒起來。
盡管士兵們拼命收起大帳，但還是趕不上烈火蔓延的速度，越來越多大帳被點燃，也越來越多的士兵放棄拆帳，拼命向帳外奔逃。
這時，十幾名親兵將張允的小妾背了出來，這讓張允暗暗松了口氣，人沒事就是不幸中的萬幸了。
一場大火一直燒到次日中午才漸漸熄滅，幾百艘樓船和斗艦都燒成了黑炭骨架，只有數十艘艨艟戰船停泊在另一側沒有被火點著，也算不幸中的萬幸，幾千頂大帳全部被燒毀，數百人被燒死，兩萬水軍無處居住，只能撤回到城內軍營。
張允也只能暫時回城，回城前下令嚴查起火原因，雖然襄陽還有上千艘中型戰船以及貨船，但荊州軍的大型戰船就剩下幾百艘，現在全部被燒毀，也就意味荊州軍無法在水面上和豫章軍抗衡了。
下午，幾名將領向張允匯報了調查結果，水寨柵欄都完好無損，沒有發現破損，其次，巡哨船和水寨大門守衛都沒有發現異常船只出現，問題很可能還是出在內部，或許是有士兵用火油燒火取暖點燃了戰船，由于風勢太大，使得大火迅速蔓延，最終釀成大禍。
張允也暗暗松了口氣，如果是取暖不慎造成的大事故，他雖有責任，但處罰不會太大，最多是嚴厲訓誡，大責任是由昨晚的當值將領來承擔，革職查辦。
但如果是豫章軍偷襲造成的，那就是戰爭，戰爭失利是要追究主將的失察責任。
張允寧愿是意外事件，他沉吟一下道：“寫一份書面報告，再添一行字，肇事者已葬身大火，就這樣吧！”
“遵令！”
調查將領行一禮便匆匆去了，張允心中還是有點不安，其實他心知肚明，如果是取暖失火，不會燃燒得這么快，完全有時間把所有戰船的鐵鏈解開，昨晚的失火分明是二十幾處火點同時燃燒，而且用的是火油，火勢才會蔓延得這么快，還是有人暗中放火的可能性比較大，極可能是豫章軍為了徹底摧毀荊州軍的水戰能力。
雖然心知肚明，張允卻不敢說實話，他擔不起這個責任。