諸葛亮也確實不好讓劉備多跑幾次，太危險，但他還是要測試一下劉備的誠意，所以他便讓劉備在自己家門口足足等了三個半時辰，也就是七個小時，他才終于出現了。
劉備腿都站麻了，依舊恭恭敬敬行禮，“可是諸葛先生，劉備久候了。”
“實在不好意思，讓劉皇叔久等了，我們進屋去坐，幾位也請進吧!”
劉備進屋了，關羽憋了一肚子火，不肯進屋，依舊在外面等候。
諸葛亮請劉備在書房坐下，又讓兄弟上茶。
“先恭喜劉皇叔有了南陽富庶之地，總算有了根基。”
劉備苦笑一聲道：“根基也是暫時的，一旦曹軍殺來，南陽郡就丟了。”
諸葛亮點點頭又道：“皇叔沒考慮過再次北伐嗎？”
“確實考慮過，但我想請教先生，北伐是否會成功？”
諸葛亮微微笑道：“皇叔對甘寧了解多少？”
劉備一怔，怎么又扯到甘寧身上去了？
他只得老老實實道：“知道他的一些情況。”
“皇叔可知道甘寧為何要和江東結盟？”
“先生請說！”
諸葛亮不慌不忙道：“甘寧在奪取皖縣后，就沒有再往東進攻，如果拿下廬江郡很可能會導致二孫聯手，這不是甘寧想面對的，所以他及時收手，繼而轉向長沙郡，從劉表口中奪食，可如果長沙郡遲遲奪不下來，劉表又和江東結盟，甚至聯合黃祖和孫賁，四家瓜分豫章郡，甘寧怎么應對？”
“我明白了，所以甘寧和江東結盟，去除了西征的后顧之憂。”
諸葛亮點點頭笑道：“其實皇叔北伐許昌和甘寧攻打長沙郡是一回事，一旦皇叔大軍北上了，劉表會不會趁機奪回南陽郡呢？”
劉備頓時醒悟，連忙抱拳道：“備考慮不夠周全，多謝先生提醒！”
諸葛亮又笑道：“現在甘寧要和江東解除盟約，顯然是想攻打廬江郡，這個時候他怎么又不擔心劉表和孫權聯手了呢？”
“愿聞其詳！”
“這就是此一時彼一時，現在有了皇叔坐鎮南陽郡，甘寧就不擔心劉表會出兵了，一旦劉表主力被甘寧纏住，皇叔會不會借道襄陽呢？”
劉備沒想到自己的心思竟然被諸葛亮看透了，他只得干笑兩聲，掩飾自己的心虛。
諸葛亮又繼續道“其實無論大戰役還是小戰役，防后都是一個重大問題，曹操為了防止和袁紹大戰時被人襲后，可謂煞費苦心，不惜扶持起了甘寧和孫賁，還挑動江東內訌刺殺了孫策。”
“先生看得透徹，這么說劉表不會進攻江夏郡了嗎？”
“不！劉表一定會出兵江夏，但他不會全力以赴，他會淺嘗則止，但就算淺嘗輒止，他也會損失至少三萬軍隊。”
“先生如何知道？”
“只是我的推斷，不一定正確，皇叔看結果吧!”
劉備點點頭又問道：“我現在占領南陽郡，我下一步該怎么辦？”
諸葛亮不慌不忙道：“南陽郡乃四戰之地，很難安心經營，難以持久，曹操擊敗袁紹，統一北方，擁有絕對實力，不可與之爭鋒，南方雖有發展的余地，但有甘寧和孫吳兩大強敵，皇叔沒有足夠的戰船水軍，也很難和他們抗衡，尤其曹軍大舉南下，皇叔更是首當其沖，所以皇叔若想創立自己的基業，唯有向西圖謀。”
“先生是說巴蜀？”
諸葛亮點點頭，“劉璋平庸無能，非守業之主，這就是皇叔的機會，奪取巴蜀，以巴蜀為根基，向北奪取漢中和關中，向東拿下荊州和交州，天下三分江山，皇叔便取得其一，然后勵精圖治，以荊州為跳板，再奪江南，統一南方，接下來再徐徐奪取中原，逐鹿河北，用二十年時間，皇叔便可統一天下。”
劉備仿佛有一種醍醐灌頂之感，他在河北和中原飄蕩了數十年，第一次才明白自己該走什么樣的路。
劉備默默無語，他竟然有一種想哭的感覺。
諸葛亮又道：“方向雖然有了，但想實現它也并不容易，關鍵是第一步，皇叔得拿下南郡，才能打開前往巴蜀的大門。”
劉備點點頭，“我做夢也想拿下南郡，但我該從何著手？”
諸葛亮提筆在紙上寫下一個名字：劉琦。
劉備緩緩點頭，“我明白了！”
劉備起身行禮道：“備渾渾噩噩過了半輩子，今日先生之言就像一盞明燈，照亮了備的前途，懇請先生出山，助備一臂之力。”
諸葛亮也嘆息一聲道：“我畢生的心愿就是恢復大漢天下，可曹賊篡國，大漢將傾，我觀天下，唯有皇叔才能中興大漢，蒙皇叔不棄，孔明愿為皇叔的大業盡綿薄之力。”
諸葛亮帶著妻子和兄弟去了南陽郡，被劉備拜為軍師，開始了他運籌帷幄的軍師生涯。
而這天上午，年輕的龐統卻乘船來到了柴桑。
荊襄世家從來不會把家族命運押在一個人的身上，甘寧奪取江夏郡，占領長沙郡，對荊襄世家的沖擊很大。
之前不少人都歧視甘寧出身不好，看不起他，但當甘寧的實力達到一定程度后，這種歧視就越來越少，世家們的目光也變得越來越清澈了。
在強大的實力面前，什么出身、血統之類統統都不重要了。
一些反應迅速的望族立刻采取了行動，比如宜城縣馬家，便有了馬良來柴桑求職的一幕。
龐家也是一樣，龐山民在襄陽做官，龐德公也在考慮是不是在劉備或者甘寧那里下一注。
由于黃承彥已經把女婿諸葛亮推薦給了劉備，龐德公便轉而考慮甘寧了。
但最后做主的還是龐統自己，由龐統自己選擇。
龐統和徐庶私交甚厚，他這次來柴桑自然是找徐庶，想從他這里了解一下情況。
龐統進了城，一路打聽，來到了副軍師徐庶的府宅，正好徐庶在家，聽說好友龐統來了，徐庶連忙迎了出來。
“士元賢弟，好久未見了！”
龐統抱拳行禮笑道：“不請自來，請元直兄勿怪！”
“哪里！哪里！快塊請進。”
徐庶熱情地將龐統迎進了府中，徐庶暗暗歡喜，主公問了他幾次關于龐統的情況，沒想到龐統居然自己上門了。