麥柯茲忽然將手中的咖啡杯往桌上一放，發出砰的一聲。
“嘿，別在我這兒上演悲情英雄的戲碼了。”她站起身，拿起掛在衣架上的外套。
“你現在這副表情，像是剛剛親手把自己的孩子送上了戰場，走吧，別待在這了。”
林予安抬頭看她：“去哪？”
“我的公寓，就在研究中心后面，走路五分鐘。”
麥柯茲穿好了外套，對他挑了挑眉，“我那有一瓶不錯的拉弗格威士忌，我覺得你現在需要的不是咖啡，而是一點真正的解痛水。”
二人很快來到了麥柯茲的公寓，果然是一個典型的，屬于學霸的房間。
沒有太多女性化的裝飾，客廳最大的家具是一個從地板延伸到天花板的巨大書架，上面塞滿了各種厚重的專業書籍和科學期刊。
墻上貼著幾張復雜的基因序列圖譜和北極圈的生態地圖，房間算不上整潔。
沙發上隨意搭著一件抓絨外套，咖啡桌上還散落著幾份打印的數據報告，但一切都處在一種功能性的秩序中。
麥柯茲從櫥柜里拿出兩個古典杯，在每個杯子里放入一顆碩大的冰球。
隨著她擰開那瓶拉弗格威士忌的瓶蓋，一股堪稱霸道的香氣瞬間涌入了林予安的鼻腔。
它聞起來，就像是篝火被澆滅時，所蒸騰出的濃烈煙熏，又像混合著碘酒與草藥的獨特味道。
這股強烈的泥煤氣息，對于喜歡它的人來說是美味，對于討厭它的人則是地獄。
而此刻，它恰如其分地呼應著兩人心中那份沉重而堅定的情緒。
兩人坐在地毯上，背靠著沙發，沒有開主燈，只留了一盞昏黃的落地燈。
琥珀色的酒液在冰球的弧面上緩緩旋轉，折射著落地燈昏黃的光暈，在杯壁上投下流動的光斑。
房間里唯一的聲響，是冰塊偶爾發出的清脆聲。
麥柯茲率先打破了沉默。
“后悔了？”她的聲音不大，酒后的聲音顯得有些沙啞。
“別誤會，我百分之百支持你的決定。我只是好奇，你做出一個正確但卻讓自己痛苦不堪的決定，現在是一種什么樣的感覺？”
林予安凝視著杯中的光影，沒有立刻回答。他能感覺到那股辛辣的酒液正在胃里升騰起一股暖流，對抗著心中的冰冷。
“痛苦的不是決定本身，”他緩緩開口，“而是做出決定后，需要支付的代價。”
“代價？”
“嗯。”林予安抬起眼，看向她，“我的感受，我的不舍，就是這場野化實驗必須支付的費用。”
“如果連這點代價都不愿意承受，那我對十二月承諾的自由，就只是一種廉價的自我感動而已。”
他的邏輯清晰得近乎冷酷，仿佛在解剖一個科學樣本，而不是在談論自己的情感。
麥柯茲聞言，卻輕輕地笑了：“說得真好聽，林。”
她向前傾了傾身子，昏暗的光線在她臉上勾勒出明暗交界，讓她的眼神顯得格外銳利。
“你用一套完美的邏輯，為你自己的情感建造了一個堅固的籠子。你告訴自己這是代價，是費用。”
“這樣你就可以心安理得地去品嘗那種犧牲帶來的悲壯崇高感。”
這番話像一把鋒利的手術刀，切開了林予安用理性構建的層層防御。
林予安沒有反駁，只是又喝了一口酒。酒液的沖擊力比剛才更強了，他能感覺到血液在加速流動。
看到他的沉默，麥柯茲反而放緩了語氣，她將杯子放到地上，抱住自己的膝蓋，像是在分享一個觀察結果。
“我見過很多所謂的理想主義者，林。他們愛上的是自己為了理想而受苦的姿態。”
“但你好像不一樣。”她歪著頭，仔細地打量著他，“你似乎…是真心覺得，你的痛苦，無關緊要。”
“因為它確實無關緊要。”林予安終于再次開口，聲音低沉而堅定，“和十二月能否回歸那片無盡的冰原相比，我的情緒無足輕重。”
空氣再次陷入了某種奇特的安靜，這一次，安靜中不再是壓抑，而是一種思想碰撞后留下的余震。
麥柯茲發現，自己完全看不透眼前這個男人。他身上混合著極度的理性與極度的感性，像冰與火，被一種強大能量強行糅合在了一起。
她忽然覺得，這個男人，和她自己，或許是同一類人。
孤獨、偏執，忠于自己內心的某種準則，哪怕那準則與世界格格不入。
她看著林予安那張被昏黃燈光映照的、略顯沉重的側臉，忽然開口。
“林，你是不是擔心，我雖然嘴上答應了，但心里其實更傾向于那個風險最低的動物園方案？”
麥柯茲的目光清澈而直接，一語道破了他心中最深的隱憂。
林予安沒有說話，但他的沉默本身，就是一種默認。
麥柯茲笑了，那是一種混雜著無奈、理解和些許驕傲的笑容。
“你太小看我了，也太小看這個項目了。”她將杯子放在地毯上，眼神里閃爍著一種近乎狂熱的光芒，那是屬于頂尖科學家的激情。
“你知道嗎？把一只與人類有過深度接觸的北極熊孤兒成功野化放歸，是這個領域里金字塔尖的難題。全世界成功的案例屈指可數。”
“把它送進動物園？”她撇了撇嘴，語氣里充滿了不屑。
“那是保育，不是科學，那是飼養員的工作，是把一個生命標本照顧到老死。而我，是一個科學家，我的工作，是創造奇跡。”
她伸出一根手指，指了指墻上那張巨大的北極地圖。
“讓十二月回到那里，對我來說，不是一個麻煩，也不是一個需要權衡利弊的選項。”
“林，從一開始答應幫你們救助十二月開始，這個挑戰就開始了！這是一個足以定義我整個職業生涯的最偉大挑戰！”
她的聲音里充滿了力量和自信，驅散了房間里最后一絲壓抑的空氣。
“所以，收起你那副是我拖累了你的表情。你不是在強迫我，你是在成全我。”
“未來一年半，這個項目就是我的全部。我保證，我會像打磨一篇博士論文一樣，去設計它成長的每一步，我會讓它回到冰原！”
這番話，像一道溫暖而有力的光，瞬間照亮了林予安的心底。
他最大的顧慮，不是野化之路的艱難，而是害怕這一條路，會成為眼前這個女人的負擔。
而現在，這個負擔消失了。他看著她，臉上終于露出了如釋重負的微笑。
“謝謝你，麥柯茲。”他的聲音里帶著前所未有的鄭重，“我收回我之前的擔憂，并且為我的狹隘向你道歉。”
“道歉就不必了。”麥柯茲挑了挑眉，語氣恢復了一貫的輕松，“只要你別在我實驗進行到一半的時候，哭著喊著要見女兒就行。”
林予安聞言也笑了，他重新拿起酒杯，但沒有急著去碰杯，而是看著她的眼睛，極其認真地說道。
“你解決了這個項目最核心的軟件問題。那么，關于硬件的部分，就交給我。”
麥柯茲有些不解地看著他。
“我說的硬件，是錢。”林予安的語氣平靜。
“我知道，這樣一個野化項目，從修建半野生圍場、引進活體獵物，到后期的追蹤和保護，每一個環節都是在燃燒經費。研究中心的撥款，恐怕遠遠不夠。”
他將酒杯向前遞了遞，目光灼灼，：所以，我向你保證。這個項目所有的資金缺口，都由我來填補。”
他頓了頓，眼神變得更加堅定，“我會用我的影響力，向全世界發起募捐。我會讓所有關注這件事的人都知道，為了讓一頭北極熊回家，我們愿意付出多大的努力。”
他不再是一個單純的、感性的監護人，而是在這一刻，真正成為了這個偉大計劃的合伙人、最堅實的后盾。
麥柯茲徹底愣住了，她看著眼前這個男人，心中掀起了巨大的波瀾。她見過來捐款的富商，也見過熱情洋溢的志愿者。
但她從未見過像林予安這樣的人，愿意傾盡所有財富和聲望，只為了一個看似遙不可及的承諾。
她深吸一口氣，將所有的震驚和感動，都化作了一個燦爛的笑容。
“很好，林，這個項目的預計費用是200400萬美元，我最少能申請下來50萬研究經費，所以短期內不用擔心經費問題。”
“但有了你的兜底，現在我開始相信，我們一定能創造奇跡了！”她終于舉起自己的杯子，與他的杯子，重重地碰在了一起。
這一次的碰杯，比剛才更響亮，也更堅定。
“敬十二月。”他說道。
“敬自由。”麥柯茲補充。
清脆的玻璃碰撞聲后，兩人同時將杯中的烈酒一飲而盡。
辛辣的暖流從喉嚨一直涌入胃里，仿佛為他們即將開始的漫長征途，注入了第一份能量。
放下酒杯，氣氛已經變得完全不同，一種心照不宣的默契和戰友般的情誼，在兩人之間悄然滋生。
麥柯茲晃了晃空杯子，看著林予安，眼神里多了一絲狡黠和笑意。
“好了，林先生。現在，我們的專業信任算是建立起來了。”她拖長了語調，“但是，光有這個還不夠。”
“嗯？”
她迎著林予安探尋的目光，嘴角勾起一個迷人的弧度。“所以，我提議，我們來交換一個秘密吧。”
麥柯茲她的聲音變得輕柔，卻帶著一種不容拒絕的魔力。
林予安看著她，在昏黃的燈光下，此刻的眼神，像她手中的威士忌一樣，純粹、強烈，且充滿了令人無法抗拒的魅力。
他沉默了片刻，然后，微笑著點了點頭。
麥柯茲臉上露出了勝利的笑容，那笑容里帶著巨大的期待。
“很好。”她向他舉起空杯，像是在邀請，“那么，為了證明這不是酒精上頭的一時沖動……”
她俏皮地眨了眨眼。
“你先來。”
林予安的指尖在冰冷的杯壁上輕輕摩挲著，眼神深邃。麥柯茲的問題，像一把鑰匙，插向了他內心最深處、也是最復雜的一扇門。
他不是沒有秘密，只是他的秘密過于龐大，龐大到他不知道該從何說起。
他看著她眼中閃爍的好奇光芒，心中一定。他知道，她不會用世俗的道德標準來評判他。
輕輕呼出了一口氣，那口氣仿佛帶走了最后一絲猶豫。
“好吧，那就我先來。你可要幫我保守這個秘密，”他看著她的眼睛，一字一句，平靜地說道，“我和兩個妻子在一起生活。”
麥柯茲正準備喝酒的動作，瞬間僵在了半空中。她瞪大了眼睛，仿佛聽到了什么天方夜譚。
“艾莉婭和艾米麗。”林予安的嘴角，浮現出一絲溫柔的笑意。
“一個像得州夏日的烈陽，活潑熱情，偶爾還有些小腹黑。”
“另一個則沉著冷靜，充滿了智慧，但有時候，又會單純得像個孩子。”
麥柯茲徹底驚呆了，她沒想到林予安會扔給她一個如此重量級的秘密。
這遠比什么商業內幕、明星八卦要勁爆得多。！但她畢竟是麥柯茲，短暫的震驚過后，天生對新奇事物的極致好奇心立刻占據了上風。
她整個人都湊了過來，眼睛亮得像發現了新物種：“等等……兩個？同時？你是怎么做到的？她們……和平相處？”
她的八卦之火熊熊燃燒，“難道你是混字母圈的？靠著什么絕對的掌控力？”
林予安被她這跳脫的思維搞得有些哭笑不得：“不，都不是。純粹是因為……愛與責任。”
“哇哦。”麥柯茲拖長了聲音，她知道這三個字背后，一定隱藏著一個比任何科學實驗都更復雜的故事，她很有分寸地沒有繼續追問。
“好了，”林予安看著她，“我的秘密足夠大了，現在，該你了。而且，為了公平，你也必須分享一個你最重要的秘密。”
輪到麥柯茲了。
剛才還像發現了新大陸一樣興奮的她，臉上的光彩卻以肉眼可見的速度黯淡了下去。
她沒有立刻說話，而是重新給自己倒了小半杯威士忌，然后低下頭，看著酒液在杯中旋轉，仿佛那里面有一個復雜的科學模型。
那副總是掛在臉上的、什么都不在乎的酷勁兒，在這一刻被酒精和這個話題徹底融化，只剩下一種罕見的脆弱。
“公平……”她低聲重復了一遍這個詞，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，“林，你的秘密關乎選擇和構建。而我的秘密……是關于缺陷。”
她終于抬起頭，眼神不再銳利，反而帶著一種冷靜：“你知道布里丹之驢的悖論嗎？”她忽然問了一個不相干的問題。
林予安愣了一下，點了點頭：“知道。一頭完全理性的驢，在兩堆完全相同的干草之間，會因為無法做出選擇而餓死。”
“對。”麥柯茲點了點頭，眼神里多了一絲苦澀，“我就是那頭驢。”
“甚至，有時候我懷疑自己身體里住了兩個人格，一個會在看到優秀的男性時產生好感，但另一個卻對女人更感興趣。”
“我既無法像異性戀那樣，堅定地走向那一堆干草；也無法像同性戀或雙性戀那樣，欣然地接受兩堆干草我都可以。”
“這個結果就是，”她自嘲地笑了笑，“我把所有的時間都用來做研究了，因為我根本不知道該如何開始一段關系。”
“我會因為無法做出最優解而陷入死循環，最終選擇——靜止。”
她一口喝光了杯中的酒，辛辣的液體似乎給了她一些勇氣，讓她能說出那個最難堪的結論。
“靜止的結果就是，我26歲了，林。”她的聲音里帶著一絲自己都未察覺的顫抖，“我的情感履歷一片空白。沒有牽過手，沒有約會，沒有親吻。一次都沒有。”
“在美國，這幾乎算是一種社交殘疾，你知道嗎？很丟人的一件事！”
她看著林予安，眼神里混雜著作為一個年輕女人的困惑與難堪。
房間里陷入了短暫的沉默，只有冰塊在杯中發出細微的碎裂聲。
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