早在伊萊·徐這個湊不要臉的超級巨星居然堂而皇之地跑到亞錦賽上展開一場超級炸魚之前，他的死對頭，哦不，他現在可能已經不這么認為了。
那個在總決賽上被他徹底擊敗，如今被外界視作小丑，成為笑話，也是NBA在停擺前留給世界最后的失敗者，勒布朗·雷蒙·詹姆斯加入了哈基姆·奧拉朱旺的夢工坊培訓班。
有人說，勒布朗可能是最不希望NBA就此瓦解的超級巨星。
沒有人會記住失敗者，除非你是最后一個且最特別的那個。
如果NBA就這么完蛋了，AKING就要隨著這個見鬼的聯盟一起被打上永恒的恥辱柱。不過，詹姆斯并不擔心聯盟解散這種事，因為上賽季的整體利潤已經證明了引人注目的NBA比賽擁有巨大的利潤可圖。
所以他可以安心來到奧拉朱旺的門下訓練，以一種積極的態度。
在休斯敦的夢工坊里，奧拉朱旺讓人將空調開到了最低檔，因為他堅信高一點的溫度能讓肌肉保持警覺。至于這個理論有沒有科學依據，沒人知道。但既然他是哈基姆·奧拉朱旺，他在這里說什么都是對的。勒布朗·詹姆斯已經在這里待了整整兩周。每天八小時，一周六天。他的日程精確到分鐘：上午低位腳步，下午對抗訓練，晚上錄像分析。中間穿插著力量訓練、體能訓練、以及大夢親自找人調配的冠軍特飲。那一種顏色可疑的綠色液體，味道像被碾碎的草混著香蕉，還帶一點薄荷的清涼。
配方是大夢的秘密，據說來自某個尼日利亞部落的古老智慧。
詹姆斯喝了一口，面無表情。
“我愛喝這個。”國王違心地說。
這是他在這兩周里學會的第一件事：在大夢面前，永遠不要說自己不喜歡什么。因為一旦你表現出“我不喜歡這個味道”，大夢就會用十分鐘給你解釋這種飲料如何幫助奧拉朱旺在1995年總決賽中擊敗奧尼爾。十分鐘后，你會喝下那杯飲料，同時收獲一個你并不需要的歷史故事。
訓練館的墻壁上貼滿了照片。奧拉朱旺和喬丹對抗海報，奧拉朱旺和奧尼爾對抗，奧拉朱旺舉起總冠軍獎杯。最顯眼的位置，是一張2009年的合影一一奧拉朱旺站在中間，左手摟著一個年輕的中國人，右手摟著一個笑得像個孩子的德懷特·霍華德。
那個中國人穿著訓練服，表情平淡，既不像霍華德那樣笑得燦爛，也沒有其他學員那種受寵若驚的緊張感。
詹姆斯每次看到這張照片都會多看幾秒。
因為那個中國人是他媽的伊萊·徐。
詹姆斯大抵上接受了自己無論走到哪里都會撞上這個人的人生。
因為這個人是阿迪達斯旗下的頭牌，也是聯盟的新門面，奧拉朱旺當然會把那個人當作自己最棒的學員來進行宣傳。
試想一下，他媽的伊萊·徐在加入夢工坊前除了有個狗屁的MVP之外什么也沒有，加入之后的兩年里直接統治聯盟。
這難道不體現大夢的教學功底嗎？
所以詹姆斯現在只會更加積極地在夢工坊里學習，直到他掌握屬于自己的低位動作。
詹姆斯因而度過了進入NBA以來最炎熱的一個夏天，而徐凌呢？他可能度過了穿越之后最輕松的一個夏天。
打完亞錦賽之后，徐凌便回到了美國。
十月，NBA停擺的消息像秋天的落葉一樣，一片接一片地飄下來。
先是季前賽被取消，然后是常規賽前兩周確認取消，再然后緊跟著傳出圣誕節前新賽季可能取消的消息。
每一片葉子落下來的時候，都有一個人在新聞發布會上說“我們依然樂觀”。
大衛·斯特恩是這么說的，比利·亨特也是這么說的，德里克·費舍爾說的更過分一點，他不斷地威脅，如果情況繼續惡化，他們將不得不考慮解散工會以發起訴訟。
實際上，最支持工會解散的既不是資方，也不是勞方，而是球員的經紀人們。
像萊昂·羅斯這樣的經紀人就主張超級巨星應該拿到上億美元的年薪，雖然這在短期之內不可能，但是，如果呢？只要有工會這種剝削明星反哺中下層球員的不平等行會存在，他們的大牌明星們距離破億年薪的日子就越遠。
所以，解散吧，趕緊的。
可是人家費舍爾雖然狠話放得多，人還是不蠢的，知道核武器在發射之前威力最大。
因此，這還是一場打不完的爛仗，雙方都在比試膽魄，表明自己可以承受更多損失。
10月15日，洛杉磯。
徐凌坐在酒店房間里，手里拿著一杯冰水，面前的電視正播放著ESPN的勞資談判特別報道。畫面里，費舍爾正在接受采訪。
“我們不會接受不公平的協議。”費舍爾說，“球員們已經做出了足夠的讓步。”
徐凌換。
TNT也在播。巴克利正在說：“雙方都是白癡，你知道嗎？我看不出這場停擺有任何作用！”。徐凌不得不同意，這是今天聽到的最有道理的話。
他的手機震了一下，是費舍爾群發的短信，又是一封長信，解釋為什么可能要解散工會，而徐凌看了開頭“親愛的兄弟們”一就直接劃到了結尾。“團結就是力量。”
嗯，這力量是鐵？這力量是鋼？
這時，亞歷珊德拉從浴室走出來，頭發還濕著，裹著一條浴巾，手里拿著另一條毛巾在擦頭發。亞歷珊德拉在徐凌旁邊坐下，那條浴巾在她身上盡職盡責地履行著使命，但某些邊緣地帶總是更加考驗織物的物理極限。
好在徐凌早就習以為常。
當晚，徐凌和亞歷珊德拉出席了由阿迪達斯舉辦的晚宴。
阿迪達斯的人租下了一家私人會所，門口鋪著紅毯，閃光燈像夏夜的螢火蟲一樣密集。
徐凌出現的時候，拍照的快門聲變得密集許多。
亞歷珊德拉挽著徐凌的手臂，身著一襲深藍色的長裙。
記者們喊著他們的名字。徐凌沒有停留，只是面帶程式化的微笑，微微點頭，然后快步走進了會場。亞歷珊德拉知道她的男朋友不喜歡這種場合，但他很擅長在這種場合偽裝成一個正常的超級巨星。這是他在NBA四年里學到的最有用的技能之一一如何在不被人發現的情況下，假裝自己很享受這一切。會場里的人比紅毯上更多。觥籌交錯，言笑晏晏，每個人都在試圖和其他人搭上話。徐凌端著一杯疑似香檳的蘇打水，在人群中穿行。他看見了幾個熟悉的面孔一一阿迪達斯的高管、加州的富商、許多他認識或者不認識的好萊塢明星，以及大批從各地奔來刷臉的超模。
“伊萊！”
徐凌轉過身，看見萊昂·羅斯朝他走來。
“你看起來像是有什么好消息要告訴我。”徐凌說。
“沒有。”羅斯說，“我只是想確認你是不是還活著。”
“我已經奄奄一息了。”徐凌玩笑道，“只是這一息大概還夠我堅持個八十年。”
“這真是個好消息！”
自打徐凌在總決賽上打爆三巨頭之后，羅斯就感覺生命充滿了意義。
尋求捷徑的人注定要失敗，而如果這種失敗是由徐凌這樣的人賜予，那將是何等的刻骨銘心？“最近怎么樣？”
“挺好的。你知道的，當我不需要把籃球和邁克爾·海斯利放在一起的時候，這簡直完美。”羅斯笑了笑，壓低聲音：“說到海斯利，他今晚也來了。”
徐凌的微笑一僵：“他來干什么？”
“阿迪達斯可是你們灰熊隊的大財主。他現在還是老板，當然有資格來。”
考慮今晚來到這里的大部分人要么是出于公務，要么是出于私心，唯獨沒有人真的喜歡派對，所以，為了不讓這些假裝享受這場派對的人因為他和海斯利公開發生沖突而真正地開始享受這場派對，徐凌認為，他還是不要和海斯利見面比較好。
他怕自己會忍不住。
因為他現在真的太尊重海斯利了。
過了一會兒，羅斯被另一個客戶叫走了。徐凌繼續在人群中穿行，亞歷珊德拉去拿飲料，他一個人站在靠窗的位置，看著窗外的夜景。
正當徐凌想要享受這難得的安寧，可又有誰會完全將他無視呢？
“你是，伊萊·徐？”
徐凌看向來人，只見一個五十多歲的白人男性，頭發灰白，看起來不是他的粉絲，當然不是，任何可以出現在這個場合的人都不會像狂熱的粉絲那樣失態，可是，這個人的身上也沒有那種“我想和你做生意”的熱切。他只是站在那里，像是一個在正確的時間出現在正確的地點的人。
徐凌認出了他，在他穿越前的那條時間線里，他無數次在電視上、在新聞里、在勇士隊奪冠的紀錄片里見過這張臉。
“你知道我是誰嗎？”對方問。
“喬·拉科布。”徐凌說，“金州勇士隊的新老板。”
拉科布微微一怔：“你居然也關注這件事嗎？”
“當然，我很喜歡關注那些愚蠢的新聞。”徐凌說，“尤其是那些花4.5億美元買一支球隊的人。這要么是很好的投資，要么是失去信念的中年人在拿鈔票玩火。”
拉科布被徐凌逗樂了，誠如傳聞所言，弒君者是一個有趣的人。
前提是，你可以承受住他的諷刺。
情不自禁地諷刺別人就像是徐凌身上的某種特質，他無法控制，甚至沒有察覺自己在諷刺別人。“也許兩者都是。”拉科布說。
徐凌是對的，勇士目前來說絕對是一支糟糕的球隊，尤其是在已經接連失去了斯蒂芬·庫里和克萊·湯普森之后，這支球隊在原時間線引發小球時代所需要的一切潛力都已經消失。
拉科布喝了一口威士忌，“伊萊，我可以問你一個問題嗎？”徐凌倒是忍不住好奇起來，拉科布想做什么呢？請他去勇士隊拯救他們嗎？沒問題，但要先說服邁克爾·海斯利。
就是不知道把他交易之后，海斯利的灰熊隊市值會銳減多少？拉科布可以補足差價嗎？
“你覺得邁克爾·海斯利這個人怎么樣？”
徐凌看了他一眼，這個問題很直接，直接到不像是一個第一次見面的人會問的。
好在徐凌倒是一點都不介意在一個外人面前談論自己的老板。
“他是個精明的商人，但他不是一個想要贏球的人。”
拉科布點點頭，并未給出評價，像是在消化這個信息。
“你呢？”徐凌反問，“你是個想要贏球的人嗎？”
拉科布一怔，然后笑道：“我花了四億五千萬美元買了一支球隊，你覺得呢？”
“說明你很有錢，但不能說明你想要贏球。”徐凌舉了一個例子，“詹姆斯·多蘭過去十年花了更多的錢，但種種跡象表明，他不想贏球。”
拉科布認真地看著徐凌：“你說得對。但我想要的不只是贏球，我希望可以創造一支前所未有的球隊與比賽。”
徐凌很清楚，這就是那些在矽谷宣講PPT的創業者的說話方式，調子起得高高的，要改變世界，要定義世界，要讓世界變得更加美好。然后他們中的大多數會在十八個月后消失，就像從未存在過。不過，徐凌知道拉科布不一樣。
在另一條時間線里，他確實做到了。但那是另一條時間線。在這條時間線里，庫里去了尼克斯，湯普森去了騎士，勇士隊手上只剩下一堆零散的拚圖，奇跡是由人創造的，但并不是所有四肢健全的NBA球員都能創造這種奇跡。
“那你要做的事還挺多的。”徐凌把話題拉回不咸不淡的閑聊。
“很多，非常多。”拉科布喝了一口威士忌，“但一切都要從停擺結束開始。”
“停擺總會結束的。”徐凌說。
“你確定？”
“我確定。”徐凌篤定地說，“因為沒有人真的想失去這個賽季。”
拉科布看著他。“那你呢？你想失去這個賽季嗎？”
“我不想。”徐凌說，“但我不介意多休息一段時間。”
拉科布笑道：“我喜歡你的誠實。”
“這是我眾多的優點之一。”
于是，拉科布舉起酒杯。
“希望停擺早日結束。”
“希望如此。”徐凌舉起蘇打水，與他碰了杯。
亞歷珊德拉回來的時候，正好看見拉科布準備走開，便問了一句：“朋友嗎？”
“不。”
徐凌笑道。
“只是一個對籃球感興趣的人。”
徐凌從未想過會在這里見到喬·拉科布，他覺得他們之間不會產生什么聯系，但平心而論，如果他的老板是拉科布這樣的人，那么花錢對灰熊隊來說可能就不是問題。
雖然在庫里奔四的生涯末期，有無以計數的庫蜜巴不得拉科布去死，但作為一個老板，他對球隊起到干擾主要在于2020年代開始之后執著的雙時間線（既要現在，也要未來）路線，而在其他方面？他與庫里也算是相互成就了，瘋狂燒錢，四處引援，甚至愿意給38歲的庫里砸出所有球隊資產去換來一年的希臘怪物使用權，但最終只是泡影。
不過，也許徐凌只是距離產生美，他距離海斯利太近，距離拉科布太遠，他只是看見了拉科布希望他看見的一面，也許他不夠庫蜜，也許他必須是個褲衩子才能看清拉科布的所有丑惡，但他確實不是，他只是一個被邁克爾·海斯利惡心到的人。
甚至在這樣的夜晚，海斯利都要與他在同一個會所里呼吸。
他們并不想和彼此見面，但越是不愿意相見的兩個人就越是可能在這個地方碰面。
派對結束的時候，亞歷珊德拉通過徐凌在阿迪達斯的人獲得了一部小成本電影的主角試鏡，這是好事，而徐凌作為阿迪達斯的頭牌起到了吉祥物的效果，他們即將圓滿謝幕。
就在離開這個會所的那條走廊里，徐凌和亞歷珊德拉見到了邁克爾·海斯利。
他依然掛著慈祥的微笑，猶如一位和善的老爺爺：“伊萊，真巧啊。”徐凌用最沒有感情的語氣說：“確實很巧。”
“我一直想找你聊聊，但你知道的，這個夏天太忙了。”海斯利完全無視了徐凌的冷淡，自顧自地說，“我看了亞錦賽，恭喜你又贏得了一座冠軍。你回來之后休息得怎么樣？”
好吧，也許海斯利的阿茲海默發作了。
也許他已經忘記了雙方之間有過什么恩怨。
但徐凌沒有忘記，他記得比所有人都清楚。
而海斯利繼續說道：“你知道嗎，我一直都在關注你。無論外界怎么說，我始終相信，你是這支球隊的基石，是孟菲斯籃球的靈魂。沒有你，就沒有灰熊隊的今天。”
徐凌已經懶得再客套下去，只可惜海斯利變得有點遲鈍，居然沒發現面前的年輕人正在變得煩躁。海斯利似乎把這當成了傾聽的姿態，繼續說了下去。
“我很欣慰看到你狀態這么好。新賽季一一等停擺結束一一我相信我們還能繼續創造奇跡。三連冠，伊萊，這是我們的目標。”
人在力竭的時候會無奈的笑，就像現在的徐凌。
好吧，海斯利失憶了，他把所有事情都忘記了。
徐凌平淡地問道：“海斯利先生，你還有什么想說的嗎？”
“我只是想說，我一直在你身后。”海斯利的聲音放輕了一些，“無論發生什么，我都會支持你。”無論海斯利如何示好，對徐凌來說都只是虛偽的表演，他憎恨這種所有人都看得出來的公開表演，他不打算表演。
徐凌最終只說了一句話：“祝你賣個好價錢。”
海斯利的笑容終于出現了一點裂痕。
可惜那裂痕只存在了不到一秒鐘，很快就被他更用力地撐平了。
真是一頭該死的老烏龜，防御太高了。
“伊萊，你總是這么幽默。”海斯利笑道，“好了，不打擾你們了。年輕人應該享受夜晚。”說罷，海斯利就像父親在安慰一個鬧脾氣的孩子。轉向亞歷珊德拉：“很高興見到你，達達里奧小姐。你今晚很美。”
亞歷珊德拉禮貌地笑了笑，也不接話。
海斯利點點頭，從容地轉身離開，看起來他距離把灰熊隊賣出10億美元的那一天不再遙遠了。亞歷珊德拉挽住徐凌的手臂，小聲問道：“你還好嗎，伊萊？”
“我不知道。”徐凌真的開始想念新賽季了。
他渴望那個可以讓自己全身心投入籃球的地方。
那時，他就不需要再去關心這些破事。
只是很遺憾，距離徐凌心心念念的新賽季回歸，還未有定期。
之后的時間如流水，可是隨著十一月到來，球員們無法再表演團結一心。
因為有相當部分的球員是月光族，背負著非常昂貴的賬單，他們需要球隊每過半個月就支付一次薪水，可是現在，四個月過去了，他們一分錢沒得到，即使銀行知道他們遲早會拿到錢，但誰知道停擺會進行到何時？
那些眼看著要流落街頭的人開始向工會施壓，要求達成一致的協議。
一旦問題從內部滋生，那么距離妥協就只是時間問題。
很快，神通廣大的記者們就爆料球員工會與球員產生了重大分歧，就連球員群體都分成了好幾派。11月15日，包括徐凌、科比、詹姆斯在內的超級巨星全部出席了最新的勞資協議談判。只可惜這次談判依然以破裂告終，這次球員們徹底發狂，誓言要解散球員工會發起訴訟，而聯盟中的其他人，該去海外的去海外，該打官司的打官司，該流落街頭的流落街頭。
可惜這依然是一場表演。
因為球員與工會的矛盾很快就轉向內部，那些需要生計的人集體抨擊費舍爾和比利·亨特的領導。一旦領袖不再被信任，那么強大的聯盟也將自行崩塌。
雙方在11月25日進行了最后一次談判，經過15個小時的激烈討論，老板與球員終于達成了初步協議。這意味著，這場持續了149天的停擺即將結束。
“女士們，先生們，NBA回來了！”
大衛·斯特恩在達成一致之后的新聞發布會上興奮地表示。
徐凌當時想：也許他們該讓停擺多持續一天，湊個150天。整齊，好記，還能讓某些強迫癥患者感到舒適。
但他最終沒有因此發一條推特。
因為他已經等得夠久了，是時候回到NBA，回到灰熊隊，回到他媽的邁克爾·海斯利身邊，領取他的薪水了。
前提是，他得先和球隊續約。
對，該回到現實了。
而處于天堂的準王朝灰熊隊，將在停擺結束的第一天，直面地獄。