蕭弈躍下土墻，掃了眼劉赟。
只見劉赟聽到劉繼業來了之后臉色明顯激動，像是覺得遇到了救兵。
蕭弈招過麾下兵士余兜子、湯餅，道：“貼身看好他，若他敢不按我說的做，直接結果了。”
“喏！”
“這……”劉赟頓時恐懼，道：“將軍放心，我萬萬不敢。”
“來的是何人？”
“是我阿爺養子，本姓楊，麟州豪強之子，早年我阿爺為麟州刺史，見他十來歲就弓馬出眾，勇武過人，收在膝下，賜名劉繼業。”
劉赟說著，下意識補充道：“他很能打，我離開河東時，軍中皆稱他‘小尉遲’。”
“再能打，只身前來，打得過兩千人嗎？”
蕭弈一句話澆滅了劉赟的希望。
他轉身出了村口，注視著劉繼業趕到、利落下馬。
這人約二十歲上下，高大魁梧，穿河東軍袍，披札甲，邊緣鑲著鎏金銅釘，面容剛毅，鼻梁高挺，丹鳳眼，炯炯有神。
“大哥在何處？”
“在里面歇著。”
劉繼業目光看來，凝神一打量，道：“你是何人？”
“泰寧軍馬軍副都頭，兗州慕容復。”
“慕容繼勛手下？”
“是。”
劉繼業腳步不停，問道：“出了何事？”
“郭雀兒假意請殿下赴汴即位，卻狠下殺手，我家郎君與張將軍相繼戰死，我等護衛殿下一路奔逃至此。”
“為何不過河？”
“實在走不動了，馬匹都累死，殿下的傷口也經不起折騰，需要車駕。”
蕭弈故意落后兩步，迅速向穆令均打了個手勢。
四十余人對廢村形成了包圍之態。
“大哥？！”
前方，劉繼業一聲大呼，幾步跨到劉赟面前，關切道：“你的手？怎會如此？！”
“是……是郭雀兒麾下……蕭弈所斬。”
蕭弈也不生氣，就按刀站在劉繼業身后，目光淡淡盯著劉赟。
劉赟眼神閃避，虛弱地喃喃道：“我僥幸逃出，一路被追兵追殺，實在走不動了……”
“王貴，去告訴李將軍，請車駕來接。”
“喏。”
蕭弈留心觀察，見那牙兵王貴氣持精悍，令行禁止，須臾，打馬而去。
劉繼業眼眶微紅，為人頗重情義，解下披風，蓋在劉赟身上，轉身，又向蕭弈詢問徐州之事。
“郭雀兒竟敢派兵追入河東？”
“是，這幫逆賊悍不畏死，緊追不舍。”
“我亦知蕭弈槍挑慕容公之事，與我說說其人。”
“提起此賊我便恨。”蕭弈咬牙道：“他生得五大三粗，丑惡如鬼，殺人不眨眼。”
劉繼業道：“我讓你說他如何追殺大哥。”
“他來了。”
馬蹄聲遠遠傳來。
兩人連忙攀上土墻，向東面望去，只見官道上雪塵飛揚，數百騎疾馳而來，打著天雄軍旗號。
“帶大哥走！”
“怕是來不及了，殿下傷重，我們馬匹不夠。”
蕭弈知來的是李榮麾下負責假裝追擊的范守圖，故意拖延，很快，四百騎兵開始包圍這個廢村。
劉繼業指揮不了蕭弈，調動牙兵卻很果決。
“賀懷浦，立即帶兩人回去，向李將軍求援！”
“喏。”
“其余人隨我布防，十人守村東殘垣，壘石拒馬，長槍列陣；你們幾個分別到旁的村口布哨。”
“喏。”
“慕容復，帶你的人支援我。”
“好。”
蕭弈冷眼旁觀，見劉繼業有條不紊，動作迅速，暗忖此人不凡。
就讓他守，守得越像那么回事，李存瑰越容易中計。
很快，范守圖的騎兵圍了過來。
四百騎在村外五十余步外勒住馬韁。
“放箭！”
稀疏的箭雨射來，釘在土墻上，或落在地上，并無準頭。
計劃進行得頗為順利，如此過了小半個時辰，蕭弈盤算著李存瑰該快到了。
“不對！”
劉繼業忽然沉聲道：“情形不對，他們別有所圖。”
蕭弈見他竟看出來了，給了穆令均一個眼神，示意隨時動手，問道：“將軍何出此言？”
“我們這點人，所守并非險地，他們豈有圍而不攻之理？”
蕭弈不動聲色道：“將軍多慮了，叛軍也追累了，想必是打算歇馬之后再沖殺。”
“不，深入河東，他們絕不可能如此從容。”
劉繼業很篤定，瞇了瞇眼，指向遠處的騎兵，道：“他們右手握韁，隨時準備后撤或包圍援兵……此佯攻，是在圍點打援。我須知會李將軍，切勿輕易渡河……”
“虎——”
蕭弈與劉繼業說話時，穆令均已悄然繞到劉繼業身后，一刀劈下。
然而，劉繼業竟像是身后長眼一般，在瞬間閃避過了。
人影迅捷如電，向外撲去。
“攔住他！”
兩名兵士當即擋在他面前。
劉繼業橫刀出鞘，劈斷一名兵士的長矛，順勢割開他脖頸；另一名兵士才舉刀，被他踹在胸口，飛倒在地。
蕭弈指揮兵士圍上，劉繼業牙兵擁來，拼死護著他翻身上馬。
“兒郎們，突圍！”
“拿下！”
蕭弈不急著追，而是立即抽出赤色信號旗揮舞，示意范守圖收緊包圍。
同時，命穆令均守好廢村各個出入口，命麾下看好劉赟，以免劉繼業搶人。
“將軍。”壽桃急促喊道：“敵軍大旗來了！”
蕭弈兩步攀上土墻，放眼望去，那繡著“李”字的大旗已過了沁河。
不是他預料的兩千人，看旗幟數量、隊伍長度，李存瑰頗有自信，大概只帶了八百余精騎前來解圍。
“來的好。”
他立即抽出紅翎箭，滿弓，射向蘆葦蕩。
片刻后，李榮以赤旗回應。
蕭弈同樣搖旗回應，示意李存瑰已至三百步開外。
大事定下，可當目光掠過廢村當中，卻意外地發現，劉繼業還沒被擊殺。
“范守圖怎回事？傳令，速殲劉繼業！”
“喏。”
蕭弈又看了一會，發現范守圖反應不慢，但劉繼業馬快、槍快，向西突圍不成，就利用殘垣穿插，從東面防線薄弱處殺出。
范守圖麾下騎兵追擊，被他回身一槍挑落兩人，拉開距離，帶著僅剩的六七騎，想從蘆葦蕩迂回繞道去找李存瑰。
蘆葦蕩里有李榮的伏兵，不怕殺不了劉繼業。
蕭弈目光回轉，李存瑰的前隊已狂奔而來，距廢村不過百余步。
“將軍，來了。”
“沉住氣，別放箭，命范守圖準備佯退。”
“喏。”
“把劉赟帶出去，讓李存瑰的人瞧瞧。”
“喏。”
“一百步，打旗語。”
“喏。”
蕭弈盯著李存瑰的大旗，及時通知著李榮。
突然。
風雪官道上，一騎闖進了他的視線。
是劉繼業。
他沒再向東迂回，而是突然一個回馬槍，殺穿了范守圖的防線，牙兵已悉數戰死，他也渾身欲血，手中鐵槍殺成了紅色，在風中濺著血滴。
“攔住他！”
范守圖再想調兵已來不及了。
劉繼業胯下駿馬仿佛是要飛起來，風馳電掣。
“伏兵！”
“有伏兵，李將軍止步……”
“動手！”
蕭弈果斷搶過傳令兵手中令旗，重重揮下。
號角驟起，鼓噪震天，蘆葦蕩中騎兵突然殺出。
“殺！”
穆令均、范守圖麾下兵馬立即轉變方向，殺向李存瑰大旗。
此時，李存瑰前隊騎兵已奔到三十步內，倉促勒馬。
“咴——”
許多戰馬嘶鳴，揚立而起，后方騎士撞上，人仰馬翻。
蕭弈在墻頭看得分明，范守圖麾下騎兵當面撞向敵軍，李榮的伏擊分左、右兩隊，從側翼包抄過去。
雖未完全包圍，但也形成了足夠的優勢。
李存瑰的大旗搖搖晃晃向后撤。
劉繼業卻飛騎入陣，護住旗下那披著銀甲的大將，向西逃竄。
“莫走了李存瑰！”
“銀甲紅披風者，李存瑰，勿使走脫！”
眼看雙方廝殺向西，離開了廢樹墻頭能看到的范圍，蕭弈翻身上馬，提槍追上。
趕到沁河畔，見天雄軍堪堪包圍了河東軍。
再看對岸，敵方，李存瑰的援軍剛剛繞過沁州城池，正往這邊來；己方，李榮早已派兒子李守節率兵繞后，旗號已在南西方向顯現。
只要斬將奪旗，驅潰兵破陣，即可再現當時取滑州的戰果。
蕭弈冷靜掃視，發現劉繼業正護著李存瑰及大旗突圍，因其武勇，一部分牙兵已冷靜下來，跟在他左右結陣。
“隨我取敵首！”
蕭弈踢馬沖鋒，金三水、壽桃等麾下或持短刀、或持盾牌，護衛左右。
他則提槍連挑數人，沖至劉繼業身后。
一槍刺出。
“鐺！”
劉繼業回槍格檔，手中長槍如毒蛇般一纏，斜刺上來。
蕭弈同樣揮槍撥開，劉繼業卻借力一抖槍桿，力道“嗡”地擊在蕭弈虎口。
劇痛。
只從這一招來看，兩人皆動作敏捷，舞槍技巧高超，但蕭弈知道，自己在力量上差距太大了。
又數招，劉繼業借重量發力，劈、砸；蕭弈借韌性卸力，閃、刺。
“嘭！”
槍桿再次撞擊。
蕭弈手中的桑木桿被壓彎，劉繼業所持卻是純鐵長槍，重量大，更添剛猛。
這次，虎口終是破裂，又痛又粘，差點握不住槍，只好身子一仰，卸力，避開劉繼業的橫掃。
節奏已被打亂，他只能憑技巧與馬術閃避，瞬間陷入被動。
他忽然知道那些被自己一槍挑死之人臨死前是甚感覺了。
“你便是蕭弈？”
劉繼業忽喝問道。
蕭弈不答，趁隙調整呼吸。
下一刻。
眼前忽銀光一閃。
蕭弈連忙側身閃避，幾乎摔落馬下，全憑腰力掛著。
鮮血漣在眼前。
視線混亂，只見馬蹄、兵器嘈雜，耳邊是麾下兵士奮力搶救自己時發出的怒吼。
只在剛才那一瞬間，劉繼業一記中平槍直刺他的脖頸。
中平槍本該屬于他更擅長的刺槍之法，傳自楊家梨花槍，沒想到在劉繼業手中又是另一種威力。
被刺中了？
他仿佛看到了死神就在眼前。
也聽到了劉繼業的譏笑。
“不過如此……”
“鐺！”
一支利箭重重射在旁邊李存瑰的頭盔上，發出重響。
天雄軍兵士們涌上來，高呼道：“斬李存瑰！”
劉繼業受驚，顧不得與蕭弈糾纏，扯過李存瑰韁繩，喝令牙兵們斷后，挑殺幾個慌亂擋路的河東兵，傾刻逃遠。
蕭弈用力一扯鞍橋，翻回馬背，重重喘息。
顧不得周遭混亂，左手一摸脖頸，手掌出現一條血痕，血不算多，但受傷了。
好險。
此時他不由反省，只挑了個慕容彥超，便以為當世名將不過如此，今日算是被敲了個警鐘。
回過神來，李榮正在不停喝叱。
“傳令兵，給我命李守節斷了敵將后路，不可走脫了李存瑰！”
“娘的，殺過去！”
蕭弈包扎了脖頸的傷口，正要再上馬，忽見東面一隊騎兵疾馳，高舉天雄軍旗幟。
“報——”
“將軍，是大帥信使。”
“太好了！”
李榮大喜，嚷道：“大軍到了，可一舉拿下晉陽，將劉崇老兒挫骨揚灰！”
“萬勝！萬勝！”
這支先鋒軍一路而來的憂慮終于在這一刻被消除。
信馬終于奔到眼前，馬上騎士凍得臉色青紫，一勒韁，竟是滾落馬鞍。
蕭弈驅馬過去，接過那封著火漆的緊急軍令。
展開，他卻是一怔。
踢馬趕向正在興頭上的李榮，道：“將軍……”
“別管我，看我親自殺入沁州。”
“將軍，明公有令！”
蕭弈重重扯過李榮的手臂，盡可能以平靜的語氣，一字一句傳達了命令。
“先鋒軍立即停止進軍，撤回相州！”
“什么？我們好不容易來了……”
蕭弈也不甘。
他咽下一口冰冷的空氣，覺得肺都要被刺破。
此番確不是征討河東的良機，功敗垂成，難免覺得受挫。
腦中，劉繼業鐵槍刺來的畫面不斷浮現，讓他體會到了自身的平庸。
有片刻的失落。
可當他轉頭看向河東的重巒迭嶂，眼中閃動的依舊是絕不認輸的火苗。
力不如人，那便狠狠地練。
來日再次馬踏河東，必要攀過這高山。