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前院的喜宴，一直持續到二更過半。
賓客散去，楚王醉醺醺被從酒桌上扶下來。
楚王妃后腳跟上。
楚王想到姜氏就會想到自己顏面盡失，又被逼承諾娶這個嫁過人的蠢笨婦人的窩囊，命人給姜氏安排的住處，雖然地方不錯，但卻是偏居一隅，離著主院最遠的。
體面都是做給外人看的，他自己直接沒打算過去。
楚王妃見他去的是最近最得寵的一個妾室處，就快走兩步跟上來：“王爺，今夜不去姜氏處嗎？”
楚王臉色一沉，說話有點大舌頭：“別……跟本王提那個喪門星。”
說話間噴灑出來的酒氣，撲了楚王妃一臉。
楚王妃強忍著惡心，好言相勸：“妾身知道王爺您心中不快，可這不是為了堵悠悠眾口嗎？咱們府里人多眼雜，今夜您若是連姜氏的房門都不進，傳出去，難保外人不會妄加揣測，那前面做的這些不就白費了？”
楚王后院美貌姬妾無數，燕瘦環肥，個頂個的會討他開心。
他屬實沒必要屈就自己去睡姜氏。
這一刻，他眼底的厭煩甚至殺意，做不得假。
可——
早知如此，何必當初？
楚王妃再接再厲游說：“那院子又不止一間屋子，您過去做做樣子，就當掩人耳目了？”
楚王心中依舊暴躁，好歹被說服。
之后，一臉不情愿的被扶著走了。
楚王妃目送他走遠，確定是去了姜氏處，臉上表情逐漸沉寂下來，轉身回了自己院子。
楚王喝多了酒，姜氏那院子又離得遠，走到半路，已經逐漸神志不清，昏昏欲睡。
兩個仆從攙扶，去了姜氏那邊，自然是將他扶著進了正房。
姜氏等到這會兒，也察覺到了冷落，正委屈掉眼淚，偏又無計可施。
瞧著人來，她強撐著餓到發昏的身子爬起來，迎上前去：“飲酒傷身，怎么也不勸著王爺一些？”
仆從不語，只將楚王扶到床上。
然后，不理會姜氏自以為是喋喋不休的抱怨，轉身便退了出去。
等姜氏發現自己弄不了楚王時回頭，屋子里早就沒人了。
“水……”床上楚王呢喃。
姜氏皺著眉頭忍耐，環視屋子，桌上就有茶壺，只是水涼了。
她過去倒了杯水，遞到楚王唇邊，服侍對方喝下。
楚王喝了水，又過一會兒突然又躁動起開，扯扯衣領，睜開了眼。
他目光帶著原始的欲望，甚至有點猩紅。
姜氏臉上一紅，扭捏叫了聲：“王爺……”
正待有所動作，房門驀的被人從外推開，宣屏一身狼狽，跌跌撞撞闖了進來。
另一邊，英國公府。
久病床前無孝子，如今宣葵瑛離京，宣松也借著白日要去衙門當差做借口，不會再親力親為侍奉在英國公的病床前。
唐氏白天會過來請安探望，但他一個做兒媳的，大半夜也不方便侍奉在公爹的病床前，是以就找借口推脫了。
二更左右，英國公要用一遍湯藥。
田嬤嬤親自去廚房走了一遭。
國公夫人院里有小廚房，平時不吃大廚房的飯菜，她借口去要幾樣新鮮食材，轉了一圈，便自行離去。
然后，回去路上，就被一人堵住去路。
“今日你不是不當值？這時候在后院溜達作甚？”這人是廚房一個打雜的，田嬤嬤服侍國公夫人幾十年，對府里的一應人等，基本都識得。
這人四十多歲，姓林，是個寡婦，膝下又無兒女，只求個安身立命之所，一直在府里做事。
田嬤嬤膽子大，縱然剛行了非常之事，此刻也是不慌不忙，反而滿臉不悅斥責對方。
一向木訥的林寡婦，唇角卻勾起一個詭異的笑。
她上前一步，抓住田嬤嬤手臂的同時，自她懷中摸出一個藥包。
那紙包里的藥已經被混進了英國公的湯藥，但上面仍是殘存些許粉末。
林寡婦道：“馬錢子，國公爺的用藥里本就有這一味，但此藥有毒，用量一多就會危及性命……”
她在田嬤嬤警告的眼神中，反而笑起來，貼近對方耳邊，一字一頓：“國公夫人，這是要謀殺親夫？”
“休要胡言！”田嬤嬤試了一下，想甩開對方，卻驚訝發現對方居然是練家子，抓著她手腕的手指鐵鉗一般。
林寡婦不由分說，拽著她，直直朝著主院疾行而去。
田嬤嬤依舊試圖掙扎，卻又怕引來更多人，愣是一聲不吭。
兩人只顧著拉扯，全然未曾注意，不遠處的黑暗中正有眼睛盯著他們。
之后，那人也匆忙隱身，消失于夜色。
冬日的夜里，二更天已經不會有人在外溜達。
林寡婦輕車熟路，將田嬤嬤拽去正院。
彼時，國公夫人還坐在暖閣的炕上捻佛珠。
況嬤嬤遣散了底下人，親自守在門口。
“你們這是……”見著田嬤嬤和林寡婦模樣，她頓生警覺。
田嬤嬤剛想說話，林寡婦就先搶白，揚了揚從田嬤嬤懷里搜出來的紙包：“我有話要與國公夫人說。我知道況嬤嬤你有些手段，但奉勸你最好不要想著殺人滅口。”
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況嬤嬤又不是被嚇大的，攥緊拳頭，顯然是想試試。
林寡婦無所畏懼，嘲諷勾唇：“如今被榮養起來的盧氏，你們不會以為她只是因為幫著滕氏照顧了兒孫，就能得到如此禮遇吧？滕氏是什么樣的人，你們比我清楚，敢對我動手？我保證，明日這英國公府的一家老小，統統都要掉腦袋！”
這話，狂妄到叫人壓根就不能去當真。
也正因為狂妄到不切實際，況嬤嬤二人反而不得不信。
況嬤嬤遲疑著，最終讓開，三人一起進了暖閣。
“你們在外頭吵什么？”國公夫人睜開眼，神情不耐。
她猜到是田嬤嬤辦完事回來了，卻怎么都沒想到還來個生面孔。
老太太眼神幽暗，面色不愉。
林寡婦瞧一眼她手里佛珠，直接嘲諷：“國公夫人也自覺罪孽深重？成日里假惺惺的拿著串佛珠，究竟是為贖罪還是心里虛，要辟邪？”
“你放肆！”況嬤嬤忍無可忍，一掌劈來。
林寡婦身手比她靈活，側身一躲，同時揪著田嬤嬤往身前一擋。
況嬤嬤隨后抓來的一爪，生生停在田嬤嬤咽喉處。
林寡婦一邊警戒，一邊斜睨國公夫人：“四十四年前的舊事，你應該也不想叫更多人知道，這兩個雖是你的忠仆，但你確定，我接下來的話，要讓她們聽？”
國公夫人心跳停滯，倒抽一口涼氣。
她手里死死攥著佛珠，眼皮狂跳。
況嬤嬤和田嬤嬤面面相覷，都聽得云里霧里。
下一刻，就聽國公夫人道：“你們兩個先出去守著，不要讓任何人靠近。”
“是！”兩人與她主仆多年，自有默契，毫不猶豫應諾。
林寡婦松手，兩人就本分的快步出去，帶上了屋門。
國公夫人滿臉警惕盯著面前的人，以不變應萬變。
“當年之事，看來你還記得，那便好辦了。”林寡婦也不兜圈子，直言道：“你的所求，不過榮華富貴，替我們主子辦件事，你的秘密，就依舊還可以是秘密。”
她在屋里，只待了半盞茶的功夫，便就悄無聲息離去。
彼時，也有人敲開了宣寧侯府大門，求見了宣睦。
正是宣睦之前安插在英國公府的眼線。
這一夜，各府之中波濤暗涌，都不太平。
次日清晨，天還沒亮，楚王府里就先鬧將起來。
楚王的親隨找去楚王妃處：“這眼看著上朝就要晚了，王爺也遲遲不見起身，昨日是姜側妃的大喜日子，小的不敢貿然打擾，還請王妃您走一趟，催催吧。”
楚王妃匆忙穿戴好，帶著一群人，捧著楚王的朝服，浩浩蕩蕩找了過去。
二更。