宇文塹率領一萬余殘兵從寒鴉谷口撤退，按照地圖顯示，向北最近的路是寒鴉谷口，但這條路已經走不通，只能走枯松嶺。
這條路要繞行八十里，且沿途沒有補給，即便沒有追兵圍追堵截，也得在天黑之后才能抵達。
此時已臨近中午，大家從昨夜廝殺到現在，滴水未進，很多人都快扛不住了。
有的士兵嘴唇干裂出血，有的腳步踉蹌，全靠一股意志支撐著。
可隨軍隊伍中別說是軍糧，連水都找不到多少，宇文塹下意識地舔了舔干裂的嘴唇，內心更為擔憂。
眼下他唯一能做的，就是加快步伐趕路，只要穿過枯松嶺，就算安全了。
然而，就在此時，前方大地上，兵甲林立，旌旗蔽野。
密密麻麻的軍陣如同一道無法跨越的城墻橫列在前方。
那支隊伍雖靜立不動，卻釋放出一股強大的壓迫感，即便是常年征戰沙場的宇文王族精銳，也能感受到那份如山般的壓力。
宇文塹見狀，神色頓時一驚，他本能地以為是玄影騎到了。
可他目光掃過，卻并沒有見到那桿‘陸’字大旗，映入眼簾的是一面繡著一座巍峨宮殿的大旗在空中獵獵作響。
而且，看對方陣型整齊，人馬氣息勻稱，顯然已經趕到這里有一陣子了，正以逸待勞地等著他們。
軍中氣氛凝重到了極點，壓抑得幾乎讓人喘不過氣來。
所有人都下意識地將目光投向宇文塹，等待著他的命令，后者同樣神色凝重，深吸了一口氣，隨即拍馬上前。
“來將何人，報上名來！”宇文塹沉聲問道，聲音在空曠的平原上回蕩。
對方軍陣中，一名身著三品明光鎧、手持一口厚重陌刀的將領策馬而出，朗聲答道：“我乃大周禁軍統領藍少堂，在此恭候宇文將軍多時了！”
聽聞此言，宇文塹神色中閃過一抹震驚與不解。
對于大周那支拱衛京畿的禁軍精銳，他雖所知不多，但藍少堂的名字卻聽說過。
一年前，藍少堂便率一萬禁軍隨凌川東征，以破竹之勢將高麗三國殺穿，此后更在濟州島全殲大和水軍，一戰成名。
只是他不明白，禁軍為何會出現在這里？
雖說前不久接到的消息，大周從內地籌集了一批援軍，其中便有兩萬禁軍，但這兩萬禁軍是前往云州支援，為何會出現在薊北原之外？
他不知道的是，藍少堂的援軍抵達云州之后，凌川并未讓他們趕往塔拉草原，而是在高平縣候命。
昨日，凌川接到魏崇山的密信，很快便猜到了陸沉鋒的意圖。
他立即傳令給在高平縣休整的藍少堂，命他即刻出發，趕往薊北原外的寒鴉谷附近支援。
此舉主要是為了防止陸沉鋒的暗算，畢竟，當初在西疆蜃樓關外，自己就被他算計過，對于這個心狠手辣且毫無底線的人，無論多么謹慎都不為過。
藍少堂接到命令后，便立馬出發，星夜兼程，馬不停蹄地趕到了薊北原之外。
事實證明，凌川猜對了。
陸沉鋒在干掉了宇文塹留下來攔截自己的一萬步兵之后，并未繼續追擊，而是原地休整。
他在等，等宇文塹與魏武卒兩敗俱傷。
其實他心里清楚，魏崇山一定會有所懷疑，但他身在薊州，沒有幫手，除了認命別無選擇。
若他拒絕前往寒鴉谷截殺宇文塹，一旦宇文塹走脫，所有罪責都將落到他身上。
甚至裴鳴鶴完全可以以薊州主將的身份，當場對其問罪。
同樣，陸沉鋒并非沒想到魏崇山會向外求援，不過，他初來乍到毫無根基，唯一能求援的對象就只有凌川。
但眼下凌川的云州軍主力被耶律斡的大軍死死牽制在塔拉草原，根本抽不出兵力支援他。
這個計劃堪稱天衣無縫，不僅能除掉魏崇山及他麾下的魏武卒，還能將魏武卒用命拼出來的戰功全盤接手。
然而，他沒算到禁軍會在這個時候插手，讓他的計劃全盤落空。
“宇文將軍可有遺言？”藍少堂沉聲問道，手中的陌刀在陽光下泛著冷冽的光芒。
此刻，宇文塹的內心已跌入谷底，他知道，今日多半是在劫難逃了。
如果前來攔截的是薊州軍其他隊伍，他都有信心從對方手上脫身，可對方是禁軍，那是拱衛京畿、守護大周皇城的精銳，其地位相當于胡羯的天虎屠龍軍。
面對這樣一支精銳，若在兵力相當的情況下，他或許還有信心與之一戰。
可現在，自己手下只剩下萬余殘兵，而且士氣早已打散，戰力大打折扣，根本不足以與對方抗衡。
但眼下已被逼入絕境，他除了拼死一戰，別無選擇。
面對藍少堂那充滿挑釁的話語，宇文塹忽然放聲大笑起來。
“哈哈哈哈……”
他的笑聲張狂而霸道，其中又透著幾分英雄遲暮、虎落平陽的悲涼。
忽然，他臉上的笑意年去，取而代之的是嚴肅與決然，只見他緩緩拔出腰間戰刀指向前方，刀鋒映出他此刻決絕的眼神。
“兒郎們……”宇文塹的聲音沙啞卻鏗鏘，“你們是宇文家的勇士，很多人曾隨我征戰多年。但現在我要告訴你們，考驗生死的時候到了！”
“這一次，我不敢保證帶領你們取得勝利，甚至不能保證把你們活著帶回草原……”
他停頓了一下，目光掃過身旁那一張張疲憊的面孔，聲音陡然拔高：“但你們是宇文王族的人，你們體內流著宇文家先祖的血！就算是死，也要死在我們征戰半生的戰場，死在沖鋒的路上！”
聽到這番話，他身后的一眾殘兵身體一震，那一雙雙死氣沉沉的眸子逐漸亮起，仿佛有什么東西在他們心中重新燃燒起來。
他們這支隊伍之所以是宇文塹的嫡系，是因為他們絕大多數人都是宇文王族成員，雖非嫡系，但體內流淌著宇文族的血，這是不爭的事實。
他們腦海中浮現出曾經馳騁疆場的歲月，想起了戰馬彎刀殺出來的榮耀，想起了每次出征歸來被族人高高簇擁的場景，想起了那些在篝火旁傳唱的英雄故事。