袁崇煥將話說完，心中也不禁微微忐忑。
他清楚，自己方才呈上的，是一份冒險的、激進的、甚至可以說是“不合時宜”的方略。
但形勢似乎過于惡劣了，已容不得他瞻前顧后，必是要賭上這一賭。
在家鄉接到起復詔書以后，他立時便帶上仆人出發。
然而一路沿著驛站北行，一期期《大明時報》接踵而來，他的心態也隨之改變。
剛出發時，他仍是意氣風發，自負遼事非他不可。
到江西地界，看到報上關于人地之爭的報道，他只覺一股熱血直沖頭頂，于驛站中連夜寫下了“五年平遼”之策，豪情萬丈。
到湖廣地界，新政要按“修齊治平”之說進行的消息傳來，他斟酌一夜，將“五年平遼”順勢改成了“七年平遼”。
到河南地界，他順路去商丘拜訪了曾經舉薦過他的侯恂。
這才知道侯恂、侯恪兩兄弟也被起復了，老早就入京去了，家中只有老父侯執蒲與幼子侯方域。訪友不在，但故友能通達，以遂意氣，誠是幸事。
但不幸的是，他在侯執蒲處得知了一個讓他亡魂大冒的消息……
新政名額，將于十二月，關門落鎖！
天塌了！
這個消息嚇得袁崇煥再不敢優哉游哉，安步當車。
他當場棄了馬車，改換駿馬，日夜驅馳，奔襲千里，這才將將于十一月上旬沖入了京師！
但直到入了京，見過京中友人以后，他才知道《大明時報》上究競少說了多少內容！
他于奔馳的旅途中，無法接收信件，又究竟錯失了多少消息！
孫承宗坐鎮薊遼，看似萬事不做，只是點將校閱，廣派游騎。
然而憑借著過往威望，裹挾著新政風浪，竟硬是將暗流涌動的遼東壓得不能作聲。
人人都知新帝之劍終將落于遼東，但落于何時，落于何地，落于何人，卻全然未知。
用他座師韓的話說，此正是“雷霆壓頂，引而不發”之態。
而那將發未發之雷霆……
是孫傳庭所領軍事組在鼓搗的練兵操典。
是袁繼咸所領清餉小組的清餉規章、手段討論。
是馬世龍與那遼東調集而來，剛獲青城大勝的三千精騎，提前開展的自我整肅。
是洪承疇、王象干在理藩院推進的蒙古羈絆、驅用之事。
更是兵部已逐步開展，著手選調的新一輪遼東將官精銳，入京集訓之事！
如此諸事蔓連，蔚然大觀，誠是泰山壓頂之勢。
但問題在于……這諸多事務之中，他袁崇煥的位置又在何處呢？
他與孫承宗、馬世龍在柳河之役后關系日漸疏遠。
孫傳庭、袁繼咸、洪承疇更是他從未接觸過的小輩。
統算下來，他在遼東諸事上能說上話的，竟然只剩下在理藩院做過渡，帶挈之事的王象干。是故，不是袁崇煥不明白方才所呈之議過于操切。
但要掙得他自己的前途，他便只能全力去向新君闡述這一條，唯有他袁崇煥能做的道路。
一條有別于孫承宗蓄勢圖緩，更徹底，更貼合新政的道路！
袁崇煥深吸一口氣，等待著這位年輕君主的發問，或是……選擇！
他已設計好了一切應對。
接下來無論新君是駁斥、認同，他都有對應話術去陳明。
重點是要說出遼事之沈瀣沉濘，是要表現出他袁自如的剛硬果決，以證明自己才是最適合遼東的人選！只要這兩點能夠說明白，表現明白，縱然一時不得大權，他終究也能逐步拿到在遼東畫布的機會！這也正是君臣第一問的重要性！
然而，朱由檢聽完，卻只是輕輕搖了搖頭。
“袁卿此見，倒頗是有趣。”
“確實，治北直與治遼東，雖事項、人事不同，但其理相通。”
“不過·……”
朱由檢頓了頓。
“今日時間有限，還是先不談細略了。朕再問問別的吧。”
“袁卿，除遼事以外，你可還有其他想做之事么？”
“若論內政，治民、清吏、財稅皆可談；若論外敵，蒙古、南蠻、泰西諸夷也可談。抑或其余之事，都可談談。”
這話聽完，袁崇煥心中頓時冰冷一片。
駁斥、認同，都沒有，竟是直接談都不談，就跳過了遼事？
是沒聽懂嗎？
袁崇煥咬咬牙，抱著萬一的希望，干脆更加直白地表達。
“陛下，遼東乃國朝心腹大患，吞吃天下財賦十有六七。”
“臣自登科以來，除二年知縣經歷，其余時間均在遼東，所思所想，所用心力皆在遼東。”“凡軍中貪腐、屯田廢弛、將驕兵惰、士氣不振等事，無一不熟，無一不通！”“是故，臣去做其余之事，都不如去做遼東之事。臣自信能將遼餉裁撤到四百萬兩，再選練精兵……”“袁卿，莫急。”朱由檢哈哈一笑，打斷了他，“朕說了，今日不談細略。”
他看著袁崇煥，繼續追問。
“除遼事以外呢？”
“就算今日袁卿篤定必做遼事，那假若十年后遼事平定，袁卿又要去做何事呢？”
“到時候你才五十三歲，總不至于就此歸隱田園吧？”
袁崇煥沉默了。
良久，他終于站起身來，離座而拜，聲音沉重。
“陛下，臣之志向，臣之心血，只在遼東一地而已。除此以外，心中再無他事！”
他擡起頭來，努力保持著語氣的平靜，但眼底已然泛紅。
“陛下若不信臣之才具，臣可循經世公文之道，于明日，不，于今日之內，便呈上遼東方略，必定鞭鞭是血，刀刀見骨！”
“若陛下見此公文，仍覺臣非能治遼東之才，臣也……無話可說！”
“但若陛下真能信臣，臣愿立軍令狀！”
袁崇煥的聲音陡然拔高，雙眼赤紅，一字一頓道。
“若不能治平遼事，覆滅奴酋，便請斬臣之首級，以警天下狂言之士！”
“臣愿為此布告天下，以破釜沉舟之態，做此毫不回頭之事！”
說罷，他俯首再拜，遲遲不再起身。
大殿中一片寂靜。
時間仿佛過去了很久，久到袁崇煥心中的悲愴又轉化出了幾分忐忑。
然后，一股巨力自手臂傳來，他幾乎是毫無反抗之力地被從地上“提”了起來。
袁崇煥擡起頭，正對上新君那雙溫和的眼睛，只見他單手把著自己的手臂，只是搖頭嘆息。袁崇煥的心，瞬間向谷底跌去。
“陛下……”
朱由檢卻拖著他回到座椅之上，力氣之大，令他無法反抗。
“坐吧，坐著說話。”朱由檢將他按下，自己卻轉身踱起步來，“讓朕想想，怎么和你說這事好。”朱由檢心中默默嘆了口氣。
面試這個事情，本質上是衡量一個人的綜合素質能否適應某項工作。
這里面的素質，有能力、有道德、有經驗、有態度、也有性格。
在如今的朱由檢，對能力、道德、經驗的考核，已逐步開始讓渡給了秘書處、委員會、吏部來做。畢競一個人的精力是有限的。
他剛登基，通過公文分級，釋放了一部分奏疏的批閱決策權。
再往后，又釋放了部分經世公文的審核權。
到現在，他開始部分釋放人才的審核、考選、選拔權了。
他的精力，更多是轉向了這套人才選拔體制的改進和治理上面。
是以，今日之問，不問細略。
因為遼東的細略，自然是要各方合力，為他最終呈上。
定版以后，不管是錯是對，堅定地去執行，并保持觀察調整就好了。
袁崇煥的細略再夸張，再重要，再正確，也要去和孫傳庭、袁繼咸、馬世龍PK一下，再統一交到他面前來就是了。
他朱由檢，現在已經不是劉備了。
他不需要一個諸葛亮來為他呈上隆中對，他只需要一堆70分的人，來為他呈上70分的方案，然后保證70分的執行態度去做，就可以堂堂正正地將后金碾死。
更何況，他這些下屬，是不是真的只有70分水平，還真難說。
始終要有今必勝于古的信心，這不僅僅是對自己而言，對下屬也要這樣才是。
所以，他今天面試袁崇煥，一切能力、道德、經驗都不看，只看態度和性格。
這態度是不用說了，完全過關，甚至過關得讓他感覺到有一些意外。
這整個方略陳述，乃至后面的剖析，幾乎可以說是抹去了他過去所有的遼東思路，而是全然以他為主了。
要知道，袁崇煥一直致力的，可不是什么集眾之志，因為那是孫承宗的路子。
他更希望的是完全的放權，讓他全方位徹底按自己的規劃推進遼事。
整個北直隸新政的套路，幾乎可以說肯定是他最不喜歡的那種。
這種上下行備，事統于上，下面之人只能在框架之內發揮的工作方式，他應該是會挺難受的才對。至于性格……
唉，真的是不太過關啊。
太急，太躁，太切，甚至太狂妄。
果然和他從浮本上、奏疏上看出來的是一樣的。
一把雙刃劍，鋒芒太露，傷人之前，往往先傷己身。
這樣一把鋒利得過了頭的刀子，又要怎么安排他呢？
袁崇煥坐在椅子上，只見得皇帝來回踱步，眉頭一時皺起，一時松開，臉上一時微笑，一時又搖頭。直把他看得心中七上八下。
終于，朱由檢停下腳步，轉頭看來。“袁卿，你知道不知道，在朕心中，你和一個人很像。”
袁崇煥心中一動。
陛下是說曾銑嗎？那個妄議興復河套，最終卻被世宗爺斬首示眾，妻兒流放之人？
孫承宗過去確實曾經以這個人物的志向和下場，勸誡過他。
陛下從孫承宗口中聽過這個故事倒也不出奇。
然后朱由檢話再出口，卻讓袁崇煥呆立當場。
“是毛文龍。”
朱由檢輕輕一嘆。
“朕越想越覺得實在是太像了。”
他轉步走回御案，一邊走一邊說。
“當時遼東陷落，萬馬齊喑，毛文龍以一人之力，結百名驍士，而有鎮江大捷，誠乃空谷之音。”“而后，天啟六年，高第撤關，眾人皆以為寧遠不可守，而你袁崇煥刺血盟誓，孤軍而得寧遠大勝，深足為封疆吐氣。”
“但是·……”
“此二戰，真是大勝嗎？”
“實在是萬馬齊喑之下，無邊黑暗之中，不可多得的那一抹亮色而已。”
“此兩戰之勝，非是國朝軍力之勝，非是籌劃謀布之勝，乃是中國之人，意氣吞吐之勝！”“此二勝，真可稱意氣干云，卻不能稱氣吞萬里。”
朱由檢說到此處，終于在御案后重新坐定，看向袁崇煥。
“袁卿，你覺得你們像嗎？”
不待袁崇煥回答，他便繼續開口。
“爾后，毛文龍以東江一隅，動輒稱大勝，此是為欺君，是為自重，是為通敵？”
“朕目前其實還看不真切。”
“但以意氣推之，會不會在他心中，不如此，他便不能再作雄態，不能達成其心中之偉業呢？”“在毛文龍的心中，恐怕他才是那個命定遼事之人吧。”
“而袁卿你……”
朱由檢話語幽幽，卻直刺內心。
“心中恐怕也是覺得遼事非你不可吧。”
袁崇煥張了張嘴。
欲要反駁，卻一時間競然不知從何駁起。
這個對比有沒有錯漏的地方？
肯定是有的！
兩人的身份、年齡、出身、背景，履歷、戰略構想全然不同，如何能相提并論。
但……
只以意氣二字來看……
袁崇煥沉默片刻，最后只是重復了皇帝最后一句話。
“確實向來覺得遼事非我不可。”
朱由檢點點頭，道。
“意氣是沒有錯的，也不應該去被指責。”
“但若心中只有意氣，做事就會變形。”
“袁卿應該也讀歷代史書，應當知道，欲為方面之任，能力或可中人，但性格必要穩重。”“朕不是那等要讓臣僚猜測心意之人，此時不妨就明明白白告訴你。”
他頓了頓，嘆氣道。
“袁卿，坦誠說，朕對你是有些失望的。”
“京中多人聯名舉薦你，朕是抱著很大的期待來與你聊的。”
“但今日聊下來，才具尚不談，但性格脾性上，實在是無法擔任方面大帥。”
“若你作內政之事，急、躁，尚有彌補余地。賦稅加錯，改了就是，開倉放糧，生民總不至于被躁切害死。”
“但若作軍事，一旦出錯，便是萬千將卒性命付于一旦，百千城池變作壘土。”
“是故，兩者的要求是不一樣的。”
“是故，朕才問你是否還有別的志向。”
“遼東你可以去。”朱由檢不待他回話，便直接給出了安排，“明日起，你與孫傳庭、袁繼咸、馬世龍一起，討論遼東之事。不用學北直新政這般操切，慢慢來，穩穩來。”
“什么時候事情議定了，你便與他們一起出發去遼東，接替王之臣。”
“往后，薊遼大政歸于孫師，遼東戰守定于馬世龍，而你，專管民事、軍備、撫賞、諜探、筑城諸事。看著袁崇煥呆若木雞的樣子，朱由檢搖了搖頭，還是又多說了幾句。
“袁卿，遼東不過一隅之地，奴酋也非成吉思汗那般千年一出之雄才。我們在遼東之敗，歸根到底是敗于我們自己而已。”
“這天下之廣闊無窮，雄偉男兒，又何必將意氣單單只放在遼東呢？”
“你今年才四十三歲，難道不應該想想更宏偉之事嗎？”“好好想想吧……不要被遼東困住了。”
“走出來，你才能找到真正的自己。”
說罷，他揮了揮手，端起大茶缸來，咕嚕嚕又是一通猛灌，示意面試到此結束了。
袁崇煥恍恍惚惚走出了殿外。
在宮道上走了片刻，思緒漸漸重新回來了。
新君最后那番關于性格、意氣的話，在他的腦海中轉過了片刻，又重新被丟下。
這些話并不新鮮。
孫承宗對他說過，韓也對他說過，成基命也對他說過。
只是拿他與毛文龍那廝相比，太過離奇罷了。
無論如何，能做遼事即可，能做遼事即可！其他都不是大事！
寒風吹拂在他的臉上，讓他仿佛又回到了闊別多日，冰天雪地的地方。
三岔河……如今應該結冰了吧？
到任后要從什么做起？筑城？練兵？軍備？反貪？清餉？
孫傳庭、袁繼咸、洪承疇他們的性格又是如何？
馬世龍是否還記恨他對柳河之役的攻訐？
孫師呢？孫師又會如何看待他？
千種心思，在袁崇煥心中逐一浮現。
直到一陣喧囂聲傳來，這才將他驚醒。
他擡起頭來，這才發現自己不知不覺，竟然重新走回了北直知縣面試的那排直房這里。
兩場面試剛好同時結束。
兩名知縣垂頭喪氣，如同癟了的茄子，走了出來，互相只是拱了拱手，便各自匆匆離去了。但兩個房間里旁聽的監生、舉人，卻意氣勃發，聚到了一起討論。
“問得太細了！怎生的問得如此之細！”
“你不知道嗎，半個時辰前，陛下親自來過，親自訓斥了面試虛浮了事。”
“然后秘書處緊跟著就把最新的面試要求抄送出來，然后通告了十幾個面試官的獎賞，十幾個面試官的懲罰。自那之后面試官就全都改變問法了。”
“那那這也太快了，這才半個時辰。”
“咳，你不知道嗎？這就是陛下一直說的新政速度啊！”
“啊？這是什么詞，什么時候出來的，我怎么不知道。”
“哈哈，我也是聽家中的長輩說的。”
袁崇煥站在旁邊聽了片刻。
默默將“新政速度”這個詞記在心中，便邁步走開。
說來也奇怪。
這位新君做事，有時候看起來操切無比，但有時候又穩如泰山。
這其中，到底什么才是他的性格呢？
少年天子，不應該會如此才對……
袁崇煥想到此處，突然定在原地。
他轉過身，目光先是掠過了那群聚在一起的士子，然后看向承天門上的鐘鼓。
一個念頭，在他心中輕輕響起。
“十七歲？”
一層陰影，突然重新蒙上他的心頭。
新君最后那番性格、意氣的話又重新浮現出來。
如果他真的不改……
該不會，他此生真的是永無任何機會吧？！
他沉吟片刻，還是拔腿走去，打算先再多找幾個故友，再深入聊聊新政之事，也聊聊新君的性格、傾向。
袁崇煥沒看到，也不可能看得到的是。
兩個房中的八名舉人、監生，閑聊片刻后便各自散去了。
有的回了國子監，有的去了借宿的寺院，有的回了各地的會館。
各人回到住處以后，幾乎都做了同一件事。
那便是將今日所聽得，知縣呈報施政綱要，以及各位面試官的詰問，全都一一默寫復背。
然后叫來小廝，將信件封好，送回家中，或是送往故舊之處。
有財力雄厚的，又剛好事涉鄉里家族的，便快馬而出。
有親戚是做官的，便借用驛站公符。
那又無權、又無錢的，便只能托付商人隊伍或同鄉故舊送去。
但無論如何。
一道道信件，或快或慢，就這樣自京師而起，飛向北直各地，乃至飛向山東、河南、南直隸等地。新政引而不發，新君修齊治平，新政的諸多知縣更是還在面試當中，一切似乎還是風雷剛起之時。然而這天下之間，已漸漸鼎沸！