刀爺閱人無數，一眼便看出對面這人不簡單。
對方握劍的姿勢、身上散發的殺氣，都表明手上是沾過人命的。
他帶了四個手下來，兩個去追另一個孩子了，一個方才被這人斬斷了手筋，如今身邊還剩一個叫阿四的。
阿四提著刀就要沖上去。
“回來。”刀爺叫住他。
“刀爺？”阿四不解。
“我讓你回來，聽見沒？”
阿四忍住火氣，退到刀爺身邊。
刀爺瞇了瞇眼，臉上浮出一抹耐人尋味的笑，隨即換上一副謙和模樣，朝那人拱了拱手：
“不知官爺駕到，有失遠迎，鄙人姓張，單名一個刀字，官爺喚我一聲張刀即可。”
姜驍沒有說話。
他的目光越過刀爺，落在姜元寶身上，神色微斂：“過來。”
姜元寶抿著嘴不動。
他方才從半空中跌下來，雖摔得不重，膝蓋卻隱隱作痛，心里還委屈著。
他本以為大哥會發火，會訓斥他不聽話、到處亂跑，可姜驍只是一言不發地朝他走了過來。
路過那個受傷的手下時，姜驍將劍上的血在他身上蹭了蹭，擦干凈了，才收回劍鞘。
他在姜元寶面前站定，蹲下身，仔細檢查他周身——胳膊、肩膀、后背、腿腳，一處都沒落下。
當他看見那條閃瞎人眼的大花褲衩時，眉心狠狠跳了跳。
姜元寶將大哥的反應盡收眼底，低著頭，對了對手指說道：
“……不是我自己換的。”
姜驍當然知道不是他自己換的。
這么大個人了，壓根不會穿褲子。
他沒著急問事情的經過，只先牽起小家伙的手。
姜元寶頭一回沒有躲開，乖乖讓他牽著。
看在他大老遠跑來找到自己的份上，給他牽一下好了。
……絕不承認是自己嚇壞了。
刀爺此時已換了一副面孔，再次拱手，賠笑道：
“原來這孩子是官爺家的！誤會，天大的誤會呀！”
他不傻。
這人能尋到此處，定是本事不俗。
自己若說是機緣巧合下救了這孩子，怕是瞞不過去。
他眼神一閃，自懷中掏出一沓銀票，雙手奉上：
“請官爺笑納。”
姜驍看也沒看那銀票。
姜元寶卻伸出手，將銀票緊緊攥在了手里。
刀爺一見這情形，心道有戲，笑哈哈地放松了些，又道：
“日后官爺若有什么需要，盡管來找我——”
姜驍面無表情地看著他，抬手朝暗處比了個手勢。
兩名身著盔甲的御林軍現身，單膝跪地。
“拿下。”
“是！”
二人應下，一左一右擒住了刀爺的胳膊。
阿四見狀，揮刀上前。
然而不等他邁出步子，姜驍腳尖踹出一顆石子，擊中他的大穴，把他當場定在了原地。
刀爺的臉色變了。
“官爺，有話好說！”
“到了衙門，自然有人聽你說。”
刀爺眼底閃過一絲異色，咬了咬牙：
“官爺，張某奉勸官爺一句——得饒人處且饒人，別把路給走窄了。”
姜驍冷冷地看著他，沒說話。
姜元寶見狀，抬起食指戳了戳姜驍的胸膛，又指了指刀爺，一本正經道：
“他打我了。”
刀爺狠狠一驚：“小公子！我何時對你動過手？我連你頭發絲兒都沒碰著！”
“他碰了！他還罵我是野孩子，罵爹沒用，要給我換個爹。”
姜元寶板著小臉，“他也罵你了，說你也沒用，干了那么多年還只是個六品官！對親小弟還不好！
“二哥也沒用，連舉人都沒考上，這么蠢，真不知是吃什么長大的！”
刀爺目瞪口呆。
如今的孩子……這么能編的嗎？
到底誰是人牙子啊？
姜元寶張了張嘴，還想接著編排。
姜驍淡淡開口：“罵夠了嗎？罵夠了就把嘴閉上。”
姜元寶連忙把小嘴捂住。
沒捂多久，他實在沒忍住，拿開小手，在姜驍耳邊叭叭說道：
“他說你都二十一了，還不娶媳婦兒！當心老了嫁不出去！”
姜驍：“……”
原來在小家伙心里，自己竟是個沒用、對弟弟不好、嫁不出去的老男人？
這個瞧著老實巴交的弟弟，心眼子不少啊。
眼下不是和小家伙算賬的時候。
姜驍壓下心頭那聲冷哼，先將心思放在了眼前的事上。
他望了望另一個方向。
兩個壯漢追過去了。
但以他方才的試探，那兩人加起來也不是某人的對手。
他的目光落回刀爺身上。
刀爺一抬眸，正巧對上他的眼神，立即道：
“這位官爺，聽適才令弟所言，你似乎只是個六品小官。在京城，一塊磚砸下來都能砸中三個王爺，區區六品，怕是連王府的大門都進不去。我勸你三思而后行，莫要意氣用事！”
姜驍不語。
刀爺又道：“你這樣的人我見多了，寒門出身，想要恪盡職守，拋頭顱灑熱血，以博一番前程……殊不知為官之道，不在行事，而在為人。”
姜驍眼皮子都沒抬一下，對兩名御林軍道：“還愣著做什么？不押下去，等著過年？”
“是，姜校尉！”
二人慌忙應下，手上用力，將刀爺反剪著摁跪在地。
見姜驍軟硬不吃，當真是個油鹽不進、不畏強權的主，刀爺終于急了。
他背后雖有靠山，可事情沒辦妥，靠山惱怒還來不及，又怎會救他？
“官爺！有話好說！我的錢都能給你——還是說你要多少？你開個價，盡管開！”
姜驍抬了抬手。
兩名御林軍會意，押著刀爺的手松了幾分，卻依舊將他反剪著摁在地上，只是沒那么疼了。
姜驍緩緩走到他面前，居高臨下。
“你們先退下。”
“是。”
兩名御林軍松開刀爺，眨眼間沒入密林深處。
刀爺剛要起身，姜驍冷聲道：“跪著。”
“啊，是。”
刀爺忙又老老實實跪好。
“是誰重金雇你抓我弟弟的？”
姜驍沉聲道，“你許人牙子二百兩，自己到手的，恐怕遠不止此。”
刀爺一怔，隨即明白過來，自己被李老四和墨娘賣了。
他心里將二人凌遲了千百遍，抬眸望向姜驍懷中的姜元寶。
小家伙不知何時已在大哥懷里沉沉睡去，小臉貼著他的肩窩，呼吸綿長。
刀爺感受到姜驍身上越發凜冽的殺氣，忙垂下眸子，顫顫巍巍道：
“小的……小的要抓的并非令弟。”
“哦？”
姜驍目光微動。
刀爺接著說道：“小的也不知那人是誰……他蒙了面，出手極為闊綽……他給了小的一盒銀票，讓小的替他尋一個左耳后有胎記的孩子，約莫五六歲，是個男娃！
“他警告小的莫要將此事聲張！恰巧昨夜墨娘和李老四拐了兩個孩子，聽李老四所言，其中一人頗似我應尋之人。
“小的為了不引起懷疑，許了李老四二百兩銀子，讓他把兩個孩子都帶了過來！
“小的當真不知這位小公子是官爺的親弟弟，如若不然，便是許小的千兩金萬兩銀，小的也斷斷不敢有所冒犯！”
他說得情真意切，悔不當初。
姜驍卻連個眼神也沒給他。
姜驍站在原地沉思片刻，再次問道：“那人究竟許了你多少銀子？”
刀爺：“五百。”
姜驍摁住腰間寶刀，拇指一撥。
刀鋒錚然，隱要出鞘。
刀爺駭然失色，大呼道：“一千！一千兩！這回是真的！小的當真只收了一千兩！
“不過……那人說……說若事成后……再給小的五百兩！”
姜驍萬萬沒料到，一個山里撿來的孩子，居然值一千五百兩。
那孩子究竟有何來頭……
姜驍思量間，忽然想到什么，望向毛蛋逃走的方向眸光一凜。
不好！
月黑風高，毛蛋大王正在奮力逃竄！
小家伙身手利索得超乎想象，宛若一只矯健的小猴兒，在藤蔓間騰挪跳躍。
兩個孔武有力的壯漢在他身后追得氣喘吁吁。
姜錦瑟沒著急出手，不近不遠地跟著。
那兩個壯漢不會輕功，爬樹也不如毛蛋快。
毛蛋在天上竄，他們在地上追，一時間，真拿毛蛋無計可施。
然而人算不如天算的是，一根藤蔓忽然斷了，毛蛋直直摔了下來。
姜錦瑟指尖彈出一枚石子，正中一個壯漢的膝彎。
壯漢朝前踉蹌幾步，“撲通”摔倒在地，毛蛋不偏不倚地砸在他身上。
壯漢懵了——死活追不上的孩子，居然從天而降了？
他趕忙伸手去抓，毛蛋一個大耳刮子呼上他后腦勺，直把人呼懵了。
這孩子……是鐵手么？！
毛蛋蹦起來拔腿就跑。
另一個壯漢縱身一躍，落在他面前，正要擒他。
毛蛋忽然后退一步，在壯漢疑惑的眼神下，揮舞著小手，有模有樣地跳起了大神：
天靈靈，地靈靈——
壯漢看得目瞪口呆。
趁他不備，毛蛋從袖子里掏出一把從墨娘那順來的蒙汗藥，猛地撒向對方的面門。
壯漢吸了一大口，身子漸漸發軟，使不上力氣，跌坐在地。
毛蛋叉腰，大笑三聲。
笑聲未落，一張大網拔地而起，將他兜在其中，高高吊起，懸在了樹上。
姜錦瑟臉色一沉。
幾步上前，一腳踏在樹干上，借力騰空而起，拔出腰間匕首，噌地割斷了網繩。
毛蛋連人帶網往下落。
姜錦瑟抓住網兜，穩穩落地。
“來都來了，就別藏頭露尾了。”
她冷冷說完。
一個戴著青銅面具與鐵甲手套的玄衣男子，緩緩自夜色中走了出來。