夜深。
姜錦瑟坐在窗邊，指尖無意識地摩挲著茶盞邊緣。
萬壽香的事已經過去數日，霍安瀾那邊卻始終沒有消息。
若是不成，以那位大小姐的脾氣，早就上門來掀桌子了。
既然沒來，想必事是成了。
那她為何不信守承諾，來買她的香料？
百里之外的護國龍寺，霍安瀾正坐在禪房里，苦哈哈地抄著佛經。
她盤腿坐在蒲團上，案上攤著厚厚一摞宣紙，墨汁濺了滿手，臉上也不小心蹭了一道。
發髻松了，幾縷碎發垂下來，襯得她整個人狼狽又可憐。
她抄一行，嘆一口氣，再抄一行，再嘆一口氣，活像一只被拔了毛的孔雀。
這樣的日子，居然還要一個月！
嗚嗚嗚……她好慘！
“都怪霍驚淵！有這么坑自己妹妹的嗎？”
“王八犢子，看我回去了怎么收拾你！”
她狠狠戳了戳紙，又埋頭，生無可戀接著抄！
大清早，姜驍把元寶送了過來。
小家伙揮手告別大哥，無比瀟灑，毫無留戀，轉身便噠噠噠地奔進姜錦瑟的屋里。
蹬掉小鞋子，一頭鉆進她的被子。
姜錦瑟睡得迷迷糊糊，只覺一顆毛茸茸的小腦袋在懷里鉆來鉆去，含糊道：“別鬧。”
姜元寶偏要鬧。
小腦袋不安分，撅著的小屁股也一扭一扭的，活像上了彈簧。
姜錦瑟一巴掌拍在他小屁股上：“老實點。”
“哦。”
姜元寶老實了。
不多時，便窩在姐姐懷中沉沉睡去，安安穩穩地補了個回籠覺。
吃過早食，阿貴送三個孩子去私塾，中午再接回來吃飯。
下午便不再上課，讓他們睡午覺、自個兒玩耍。
劉叔最近在折騰后院那塊地。
他早就想種點什么，又怕房東不讓。
后來沈湛說隨便種，房東允了，他便大展拳腳。
地不大，種不了稻麥，種些小菜卻是綽綽有余。
他買來了蒜苗、小蔥、菠菜和蘿卜的苗，趕著時節栽了下去。
九十月的京城，這些菜正長得旺。
三個小家伙覺得新鮮，下午常跟著他下地，玩似的種上幾棵，歪歪扭扭的。
劉叔也不嫌棄，等他們玩夠了，再挨個重新種一遍。
自打有了這片菜園子，劉叔的日子便充實起來。
每天守著幾畦青菜，澆水、松土、捉蟲，比伺候親孫子還上心。
初來京城時，他也曾想過，背井離鄉，會不會孤寂，會不會總惦著老家的人和事。
可有一回吃飯，劉嬸忽然對他說：“哎，你這菜種得倒有點像張大姐那模樣，還挺好。”
他愣了一瞬，一時沒想起張大姐是誰。
那一刻他才意識到，自己已經融進了京城的日子。
幾個孩子都孝順。
錦娘不用說，沈湛面上冷，心里有數，黎朔如今也難搞不到哪兒去。
三個孩子也乖。
小栓子在村里時總被人欺負，如今天天有伴，元寶嘴皮子利索，教他說了不少話。
槐花巷里的孩子們也都和善，從不欺負人，三個小家伙偶爾去串門，街坊鄰居也都歡喜。
自家婆娘每日也樂呵呵的。
買菜、嘮嗑、給孩子們做衣裳，日子過得有滋有味。
更讓劉叔驚喜的是，街坊們見了自家的菜園子，紛紛來找他討教。
這個問菠菜怎么侍弄，那個問蘿卜何時下種。
他這輩子從沒這么受追捧過！
這一日，劉叔正在前院整理農具。
聽見叩門聲，還以為是哪個街坊又來討教學種菜了，忙放下手里的活計，擦了擦手，起身去開門。
門一開，外頭站著的人有些面生，不是街坊。
劉叔愣了一下。
這不是那日被錦娘救回家的老爺么？好像是姓唐來著？
他對旁的事向來不大上心，腦子里裝的全是菜苗、土質、澆水這些，旁的記不住，也不怪他。
唐承沖劉叔拱了拱手：“劉大哥，貿然到訪，唐突了。”
人家一個大老爺這般客氣，劉叔倒有些手足無措。
好在跟著錦娘長了見識，好歹沒失態。
他清了清嗓子，笑著把人往里讓：
“屋里請屋里請——唐老爺今日也是來學種菜的？”
唐承一怔，訕訕道：“我是來找沈娘子的。”
“啊？錦娘——”劉叔扭頭朝里喊了一嗓子，“唐老爺找！”
姜錦瑟在書房見了唐承。
綠枝給二人沏了茶，在一旁恭恭敬敬地候著。
唐承坐下后，先是謝了姜錦瑟的救命之恩，又謝她促成自己與沉香父女相認。
姜錦瑟隨口問道：“沉香終于肯認您這個爹了？”
唐承面上有些羞赧，又藏不住幾分自得：“雖還未開口叫爹，但已經不往外攆了。”
姜錦瑟：“……”
唐承從寬袖中取出一個小盒子，雙手遞到姜錦瑟面前：“小小薄禮，不成敬意，請沈娘子笑納。”
姜錦瑟打開盒子。
里頭靜靜躺著一塊香材，色澤沉郁如墨，隱隱泛著幽光，紋理細密如絲縷，觸手溫潤似玉。