“二東家。”
趙蕓先笑著與姜錦瑟打了聲招呼，又對綠枝道，“你還小，后廚的活兒你干不了，你先多長幾斤肉。”
綠枝道：“我能吃苦！”
姜錦瑟給她腦袋瓜來了一記爆栗：
“能吃苦，就有吃不完的苦。”
堂屋，黎朔搬來了一張大圓桌板。
原先的桌子放不下那么多菜。
于是黎朔閑暇時用幾塊木料拼做了一塊可折疊的大桌板。
平日里不用，可以折疊收進柜子里，不占地方。
老兩口坐上席。
劉叔身旁是沈湛、黎朔、毛蛋和小栓子。
劉嬸身旁是姜錦瑟、綠枝、趙蕓表姑。
小栓子從凳子上溜下來，走到姜錦瑟身邊，拉了拉她的衣袖：
“娘親，抱。”
劉嬸笑罵：“多大的人了，吃飯還讓你娘抱？”
小栓子如今大了，主意也跟著變大。
從前說這是你嬸兒，他不咋反駁，只管自己叫娘。
如今再敢搬出“你嬸”二字，他能原地表演個炸毛童子雞。
順便獻上撒潑打滾的靈魂演技。
劉叔劉嬸無可奈何，只能由著他叫了。
姜錦瑟把小栓子抱到腿上，捏了捏他的小臉蛋：“想吃什么？”
他小人家拿手一指：“丸子！”
綠枝和趙蕓對視一眼，索性把毛蛋也叫過來，和哥倆換了位置。
姜錦瑟把小栓子放在凳子上給小栓子夾了一顆藕丸子、一顆綠豆丸子。
扭頭要給毛蛋夾時，毛蛋碗里已堆成小山。
不是毛蛋手快。
是來自劉叔的溺愛。
劉叔樂呵呵的，一個勁兒給毛蛋夾菜。
姜錦瑟眨眨眼。
這是真拿毛蛋當長孫疼了。
兩個小家伙一手一個丸子，吃得停不下來。
黎朔也開始了暴風吸入。
“嗚——魚片好吃！嗯——藕湯好喝！魚糕真嫩！嗚——雞肉真入味兒！”
他好吃到流淚。
從今往后，他再也不想在國子監吃豬食了！
他要去天下第一香蹭蕓娘的手藝！
劉叔開了一壇酒，打算和兩個小子喝一杯。
劉嬸拍他肩膀：“做甚？四郎還小！”
“上月滿十六了！”
劉叔理直氣壯，“我十六那會兒都娶上媳婦了……就是你！”
劉嬸被鬧了個大紅臉，桌子底下拿腳踹他：
“當著孩子的面，不害臊！”
眾人偷笑。
姜錦瑟看向吃相十分斯文的沈湛，意味深長地說道：“他沒滿十六時，也早喝過酒了，喝的還是——”
她不說了。
劉叔忙問：“喝的啥？燒刀子？二鍋頭？”
姜錦瑟薄唇微啟，在沈湛朝自己看過來時，無聲地說了兩個字。
花酒。
沈湛：“……”
吃完年夜飯，雪也停了。
黎朔帶著兩個小家伙去外頭點爆竹。
姜錦瑟讓綠枝找來紅紙，在八仙桌上鋪開，擺上剪刀。
她和沈湛各坐一邊，低頭剪窗花。
巷子里，爆竹噼啪作響，從東頭一直響到西頭。
大人孩子的笑鬧聲不斷。
去年除夕，他們一家子藏在深山逃荒，沒想到如今能在京城熱熱鬧鬧過個太平年。
姜錦瑟忽覺歲月靜好。
不多時，她放下剪刀，一本正經地問沈湛：
“你剪完了嗎？”
“剪完了。”
“你剪了什么？”
“你剪了什么？”
“我先問的。”
“我先開始剪的。”
姜錦瑟：“……”
算了，不跟小孩子計較。
她把手里的窗花啪地摁在沈湛面前：“自己看吧。”
沈湛認認真真欣賞了半晌，疑惑問道：“嫂嫂剪的是餃子？”
除此之外，他實在想不出如此稀奇古怪的形狀能是何物。
姜錦瑟當即炸毛：“你什么眼神啊？元寶！我剪的是元寶！”
沈湛遲疑問道：“姜……元寶？”
姜錦瑟惡龍咆哮：“金元寶啊！”
沈湛：“……”
沈湛輕易不笑，除非忍不住。
姜錦瑟氣不打一處來：“怎么？你就剪得很好嗎？一個連餃子皮都搟不利索的人，我看你能剪出什么花兒來！”
她伸手去奪沈湛剪的窗花，沈湛把手一抬，她撲了個空。
她一愣。
臭小子，竟敢躲她？
翅膀硬了，是吧？！
她直接扣住沈湛的手腕，探出另一手去奪。
沈湛緊緊捏著。
她若硬扯，紙會斷。
她危險地瞇了瞇眼：“再不松手，你嫂嫂我，不客氣了——”
她提膝。
沈湛渾身一緊，及時松手。
姜錦瑟拽過窗花，沖他翻了個白眼。
她本想大肆嘲笑一番，展開一瞧，卻怔住了。
沈湛剪的是一個女子的小樣。
寥寥幾剪，卻栩栩如生，氣韻生動。
那身形、那姿態，怎么越看越像——
“你剪的是誰？”
她問道。
“一位故人。”
“是我嗎？”
二人同時開口。姜錦瑟一怔，正欲追問。
后院突然傳來一陣極其輕微的動靜，緊接著是屋頂瓦礫被踩動的聲音。
姜錦瑟神色一冷，放下窗花，對沈湛道：“你帶表姑去把黎朔和兩個孩子找回來，院門鎖上，誰敲也別開。”
沈湛瞬間斂了神色，去了后院。
“表姑。”
表姑不理他。
沈湛淡淡道：“不理我，就把你也變成鬼。”
表姑一個趔趄，栽進雪里。
隨后，她從雪坑里把自己的腦袋拔出來，頂著滿頭白雪，氣呼呼地問道：
“你這個鬼，又想干嘛？”
沈湛沒回答，只說了句“跟上”。
一人一鬼出了院子。
姜錦瑟鎖定了動靜傳來的方向，足尖一點，躍上屋頂。
屋頂上空空蕩蕩，唯有厚厚的積雪，仿佛方才只是流浪的夜貓鬧出的動靜。
姜錦瑟抬腳，一步一步，踩得積雪咯吱作響。
當走到屋檐盡頭時，她往兩座宅子間的小巷子掃了一眼。
仍是空無一人。
在她看不見的地方，屋檐之下，一道身影死死扒著椽子與斗拱之間的縫隙。
十指嵌進木縫里，整個身子懸在半空。
他屏住呼吸，不敢發出半點聲響。
當空氣里飄來一縷清冽的幽香。
他知道，對方離他很近了。
他的心一下子提到了嗓子眼。
直到腳步聲漸漸遠去。
他長呼一口氣，低頭，一顆豆大的汗珠順著下巴滴進雪地。
下一瞬，一只腳猛地踩斷瓦礫，如泰山壓頂般狠狠踏中他的肩膀！
他雙手驟然脫力，整個人從屋檐下墜落，重重摔進雪里。
他不可置信地抬頭。
屋檐之上，少女身著紅妝。
他如見帝王。
電光石火間，他果斷做出決定。
起身，接上脫臼的胳膊，拔腿就逃。
“想跑？”
姜錦瑟冷冷開口。
三更來啦