“錢伯虎呢？”姜錦瑟問。
沈湛道：“逃了。”
短短二字已給了姜錦瑟足夠的信息——
怕是他們逃出醉仙樓后，又遭到了一波追殺，錢伯虎撇下沈湛和姜硯獨自逃生。
危機時刻，表姑現身，救下了沈湛三人。
“是賭坊那個男人？”姜錦瑟問。
沈湛點頭。
“他人呢？”姜錦瑟又問。
沈湛雙手撐在身后的地上，望向無盡的星空：“走了。”
“走了？”
沈湛淡淡“嗯”了一聲。
“他不想殺表姑，還是表姑不想殺他？”
沈湛道：“你這問題問得有點意思——不如你親自問表姑？”
姜錦瑟道：“你明知我從表姑嘴里問不出什么。”
須臾，她眉梢一挑，“懂了，二人出手太快，你壓根沒看清，戰斗便結束了。”
沈湛：“……”
姜錦瑟看了眼蹲在墻角畫圈圈的表姑。
看來表姑從未離開啊。
表姑和賭坊的那個男人，到底是什么關系？
沈湛掃了一眼被她扛回來扔進院子的女子，問道：“誰？”
姜錦瑟道：“真圣女。”
說罷，也在門檻上坐下，雙手朝后一撐，慵懶地呼了口氣：“你被帶走后究竟發生了什么？”
沈湛道：“他們給我下了迷藥，將我帶去了那間滿是棺材的密室。我醒來時已經換上盔甲，躺在里頭了。”
姜錦瑟問：“棺材里全是身著甲衣的年輕男子？”
沈湛道：“大多是活的，昏迷得越久，氣息越微弱，有人撐不過，便在棺材里咽了氣。”
“我沒聞到很強烈的尸臭味——”
“他們每日巡查，若發現有人死了，便立即用冰塊凍住尸體。”
姜錦瑟若有所思地喃喃道：“莫非他們要用無何有香代替冰塊給尸體防腐？”
冰塊的防腐只能撐一時，無何有香才是長久之計。
她頓了頓，“有一點我想不通——既然他們想要的是死人，為何不干脆把你們殺了再封棺？難不成是在等我的無何有香？”
沈湛道：“你的無何有香？”
姜錦瑟點點頭：“前陣子有人來找我制了一款防腐香，便是這無何有香。前日他們將香取走，我正是循著無何有香的氣味才尋到了地下密道。”
沈湛沉吟片刻：“既然昨日已拿到香，為何不立即使用？”
姜錦瑟道：“是啊，這說不通，難道是在等特定的數量，或特定的時辰？”
“對了，你又是如何遇到錢伯虎的？你走的是醉仙樓的秘道嗎？”
“第二次是的。”
沈湛道：“你前后一共去了兩次？”
姜錦瑟搖了搖頭，淡淡一笑：“第一次是表姑帶我去的。賭坊的后院有一口枯井，井下方連通著一條密道。
“表姑應當常走這條路徑，可惜這條通道后來被人封死了。
“后來表姑被癩蛤蟆嚇得跑開，我便打算從醉仙樓密道下去尋你。
“剛進入醉仙樓，便撞見了圣女。
“我挾持圣女后，在她的密室里尋到了我的無何有香。
“正巧那時，錢伯虎闖了進來……你可知錢伯虎這段時日身在何處？”
沈湛思索片刻：“我隱約聽他提過礦場，這條密道莫非連通著一處礦場？”
他立刻搖頭：“不對，皇城之內并無礦場，離這兒最近的礦場在城郊西山一帶，而西山距此地相少說也有幾十里。
“不可能有人在不驚動朝廷的前提下，開鑿出一條這么長的密道。”
姜錦瑟：“但他們通過醉仙樓抓了人，確實是先去地下交給圣女挑選，我猜圣女選的正是那些躺在棺材里的男子，先去地底下。”
沈湛若有所思道：“如果今晚我們去的地方只是一個碼頭呢？”
姜錦瑟刷地朝他看了過來：“你的意思是——他們先把人帶去地底，待圣女挑選完，剩下的等到天亮之后，再伺機運出皇城，送入礦場。”
如此，便說得通了。
姜錦瑟蹙眉：“可我還是不明白，圣女抓了那么多年輕男子，扮作士兵、埋進棺材，究竟有何目的？”
沈湛遲疑片刻，緩緩開口：“我曾在山長那里見過一本古書，里頭提過一種方術——地脈有靈，若龍脈被驚動，氣運便會外泄。若要鎮住，需以‘陽兵’封穴，方能壓住地氣。”
他頓了頓，“所謂陽兵，便是活人，在他們尚有一口氣時，封入棺中，以盔甲束身、以香防腐。
“如此既不算死，也不算活，像是被卡在了陰陽之間，借那一口陽氣鎮住地脈。
“一旦龍脈的氣運被鎖住，便會流向鎖脈之人。”
“你管這叫方術？”姜錦瑟瞪了他一眼，“這分明是邪術！依你所言，圣女想要的從來不是尸體，而是以活人下葬煉就的陽兵。”
“我素來不信方術。”沈湛平靜開口。
姜錦瑟心中暗道，上輩子自己本也不信，可自打重生之后，她便沒那般篤定了。
連重生這種事都發生了，誰又能說，龍脈的氣運絕不會被劫走呢？
姜錦瑟又道：“你可還記得江陵府的叛亂？”
沈湛道：“你懷疑江陵府的叛亂，與此事有關？”
姜錦瑟沒有否認。
“我一直在想，江陵府叛軍作亂，軍餉從何而來？就靠著打家劫舍的那點銀子嗎？如果江陵府的叛軍與礦場有關——有人靠著黑礦斂財，暗中豢養叛軍，那么一切便有理可據了。”
沈湛道：“距皇城最近的礦場是西山煤窯。”
姜錦瑟道：“那便去查西山煤窯。”
前世，也曾有官員奏報西山煤窯，誘掠青壯百姓，收留迷失孩童，驅之入窯……有逃出者，必追獲殺之。
彼時她剛登上后位，尚未執掌朝政，只知朱佑磐曾派形官去查過，未能查出異常。
當時負責此案的似乎正是順天府。
也許，前世他們當真煉成了那套陣法，竊走了朱佑樘身上的氣運。
所以朱佑樘才驟然染病。
龍體一日不如一日，最后連臨朝理政都力不從心。
但礦場的案子發現在她十七歲那年，而今沈湛的發現，比前世早了整整兩年。
啊啊啊！這個案子要查的史料好多，我卡文啦！555