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朱元璋的目光掃過全場，最后，聲音陡然拔高，充滿了贊賞與決斷。
“她便是夏沐！此乃潑天之功！
朕決定，冊封夏沐為‘安民伯’，食邑三百戶！”
此言一出，猶如巨石投湖，整個奉天殿瞬間炸開了鍋！
雖然食邑三百戶是虛封，而且沒有許諾開府建牙的權利。
但無論如何，這可是一個實打實的伯爵。
滿朝文武，無不駭然！
“陛下，萬萬不可！”
話音剛落，一名御史便立刻從隊列中沖了出來，跪倒在地。
“自古以來，女子封爵，聞所未聞！
此舉有違祖宗之法，更會動搖綱常倫理，致陰陽失序，乃取亂之道啊！
陛下！請三思！”
他的話像一根導火索。
瞬間點燃了朝堂上，那群恪守陳規的保守派官員。
“臣附議！請陛下收回成命！”
“臣附議！女子封爵，不成體統！”
“區區一個藥方，居然封伯爵，天下哪有這樣的道理？”
以禮部和都察院的幾位老臣為首，一大批官員紛紛出班附議。
一時間，奉天殿內嗡嗡作響，全是反對之聲。
“陛下，夏沐有功，理當賞賜。
賞其金銀財帛、田產宅邸，甚至可以破格封其父兄子侄官職，皆無不可！
但封女子為伯爵，開此先河，后患無窮啊！”
一位須發皆白的老臣痛心疾首，仿佛朱元璋的決定會毀掉大明的根基。
朱元璋坐在龍椅上，臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一片陰沉。
他早就料到會有反對，卻萬萬沒想到朝堂上居然是一邊倒的反對。
這些所謂的讀書人，平日里空談誤國。
當初他懸賞的時候無人阻止。
到了論功行賞的時候，卻又搬出那套老掉牙的祖宗之法來當絆腳石！
“父皇！”
就在朱元璋即將發作之際，朱標挺身而出。
“敢問諸位大人，當痘瘡肆虐，應天府滿城哀嚎。
爾等口中的的‘祖宗之法’可曾救得一人性命？”
這一問，如同一記響亮的耳光，狠狠抽在了那些老臣的臉上。
眾人沒想到，平日溫文儒雅的太子，此刻言辭居然如此不客氣。
他們頓時語塞，臉色一陣青一陣白。
朱標毫不留情，繼續追擊：
“夏愛卿以女子之身，行大丈夫亦不能及之事。
活人無數，功在社稷，利在千秋！
此等功績，封一個伯爵完全合乎情理。”
“太子殿下此言差矣！”
禮部尚書立刻反駁，
“功是功，法是法！功過可以相抵，但國之體統，豈能因一人之功而動搖？
若今日女子可封爵，那明日女子是否可以科舉？
再往后，是否要與男子一般入朝為官？
綱常一旦崩壞，國將不國啊！”
“迂腐！先生豈不聞····”
朱標怒斥一聲，雙方各執一詞，你來我往，在奉天殿上吵得不可開交。
朱元璋坐在龍椅上，靜靜看著下方的爭吵。
此刻太子的表現，有些出乎他的預料。
說真的，他一直認為太子過分迂腐善良了，雖然這樣的太子可以讓百姓休養生息，但是也很容易被百官牽制。
不過，從今天太子的表現看來。
自己以前的擔心，似乎有些多慮了。
太子雖然仁善，但是卻也不失雷霆手段，這就很好！
看著越發吵嚷的朝堂，朱元璋當然想力排眾議。
作為權力極大的帝王，他確實有一言而決的能力。
但一旦他完全不顧及朝臣的意見，強行封賞。
恐怕會引起更大的反彈，甚至在士林中留下他不尊禮法的口實。
一時間，朝堂的氣氛凝滯到了冰點，雙方僵持不下。
就在這令人窒息的沉默中，一個身影從百官之首的位置，緩緩地走了出來。
是韓國公，李善長。
作為文官集團的領袖，他的態度，幾乎可以決定這場爭論的最終走向。
見到他站出來，原本鬧哄哄的朝堂立刻安靜下來。
所有人的目光，瞬間都聚焦在了這位老人的身上。
只見李善長走到大殿中央，沒有先開口說話，而是對著龍椅上的朱元璋，雙膝一軟，重重地跪了下去。
“陛下……”
僅僅兩個字，卻帶著無盡的悲愴與哽咽。
滿朝文武都愣住了，不明白這位向來沉穩的老相國為何如此失態。
李善長抬起頭，那張布滿皺紋的老臉上，竟是老淚縱橫。
他嘶啞著聲音，一字一句地泣訴道：
“啟奏陛下，此番痘疫，老臣……老臣年僅七歲的嫡孫，亦不幸染病，于幾天之前……夭折了。”
所有人面面相覷，心中盡皆駭然。
在古代，嫡長子嫡長孫，那可是一個家族的命脈。
況且在場眾人皆知，李善長家中人丁一直不算興旺，家中只有一個獨子。
孫子輩雖然稍好一些，但是加起來也就只有一個孫子，一個孫女而已。→、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、
現在嫡孫因為痘瘡去世，對于李善長來說，不亞于在他心頭挖肉。
要是兒子沒法繼續當下子嗣，那么就意味著李善長要絕后了。
一瞬間，朝堂死寂一片。
眾人面面相覷，誰也不敢繼續開口。
畢竟，這關系到李善長血脈延續。
誰也不想被此刻的李善長給記恨上。
李善長沒有理會眾人的震驚，他用袖子抹了一把渾濁的淚水，繼續泣不成聲地說道：
“那孩子發病之時，渾身滾燙，日夜啼哭，小小的身子上全是膿包……
老臣請遍了京城名醫，用盡了所有名貴藥材，卻只能眼睜睜看著她……
看著他一點點沒了氣息……”
“若牛痘之法能早日問世，若夏女官能早一日研制出神苗，老臣的孫子，或許……
或許就不用死了啊！”
老人說到最后，已是泣不成聲，瘦削的肩膀劇烈地顫抖著。
那份白發人送黑發人的巨大悲痛，感染了在場的每一個人。
剛剛還慷慨陳詞、激烈反對的幾位老臣，此刻都低下了頭，面露愧色。
李善長深吸一口氣，猛地抬起頭，淚眼婆娑，目光卻變得無比堅定。
“老臣今日，不為夏女官一人請功，只為天下萬千可能會因痘瘡而夭折的孩童請命！”
他環視著那些同僚，聲音陡然拔高，擲地有聲！
“牛痘之法，是能佑我大明國祚萬年、讓無數百姓免遭骨肉分離之苦的神方！
其功遠超開疆拓土！
若如此潑天大功都不能封爵，天下人將如何看待我大明朝廷？
后世的史書，又將如何記載我等今日之君臣？”