“我知道桑師兄想說什么。萬一那些人根本不聽，萬一他們把我扣下，萬一黃泉宗的人就等在那里。”
她道，“可凡事都有萬一，要是因為這個萬一，什么都不做，那我們就剩下硬拼一條路。”
桑晨無奈嘆氣。
石漱寒在一旁開口：“陸師妹，你要去，我陪你。”
“讓空洞子前輩一起。”
裴之硯忽然開口，“空洞子前輩是認識太祖皇帝的，又有特殊的淵源，修為也高，讓他一起。”
桑晨看向裴之硯：“你真放心她去？”
“阿時提的方法，是最好的！硬拼，死的是成千上萬的將士。她和空洞子前輩去，就算是最壞的結果，也只是白跑一趟，若勸說成功，能避免一場惡戰。”
桑晨道：“我也一起。
我可以代表玄霄閣，空洞子前輩代表異聞司，陸師妹是朝廷欽封的輔國夫人，又是你裴尚書的夫人，代表朝廷，可以代表我們最大的誠意。”
裴之硯與桑晨對視。
桑晨回望。
“桑師兄這個安排很合適，明日你們出發，注意安全，隨時保持溝通。”
第二天一早，天還沒亮，三人就出發了。
到了這兒，不需要和士兵一起行軍，幾人御劍直接來到斥候探到的地方，也不過是半個時辰的事。
潰兵就住在霧氣邊緣的山林中，這里雖說沒有黑水澗那么重的霧，但能見度不足十丈。樹木密密麻麻，遮天蔽日，只有零星的光點從樹冠縫隙里漏下來。
忽然，空洞子停下腳步。
“有人。”
他的聲音很輕。
和桑晨立刻警覺起來。
片刻后，前方的霧氣里，隱約出現幾個人影。
那些人影沒有動，就那么站著。
霧氣漸散，
那幾個人影終于清晰起來。
是四個年輕人，穿著破舊的皮襖，手里握著獵弓和長矛。
他們的臉上帶著明顯的戒備，眼神里還有恐懼。
“站住！”
為首的那個年輕人抬起手，弓箭對準了他們。
另外三人也紛紛舉起武器，將他們圍住。
停下腳步。
看清楚為首那個年輕人的臉。
二十出頭，皮膚粗糙，顴骨突出，眉眼間有一種常年生活在山林里的野性。
“你們是什么人？來干什么？”
年輕人的聲音很緊，弓弦拉得滿滿的。
看著那個年輕人，緩緩開口：“我叫，是從京城來的。”
年輕人的手抖了一下。
“京城？”
“對。大宋的京城。”
年輕人的臉色變了。
他把弓箭又握緊了幾分，聲音更冷了：“你們來干什么？是不是來抓我們的？”
搖頭：“不是。”
她往前走一步，年輕人下意識往后退一步。
“你別過來！”
停下：“我要是來抓你們的，會只帶兩個人來嗎？”
年輕人愣了一下。
是啊。
要是朝廷派兵來抓他們，怎么可能只來三個人？
可……
“那你們來干什么？”
空洞子這個時候往前走了一步：“你們祖上，是跟著潘美楊業打仗的兵。”
四個年輕人臉色全變了。
“你，你們怎么知道？”
空洞子繼續說：“岐溝關一仗，打敗了。你們的祖上逃進山里，再也沒出去。幾十年了，你們躲在這里，靠打獵采藥為生，一代傳一代，從不敢下山。”
為首的那個年輕人手里的弓箭已經拉滿：“你們，你們到底是什么人？”
“老夫是誰不重要。重要的是，你們知道自己是誰嗎？”
年輕人愣住了。
他只知道，他從小就在這山里長大，阿爹說，不能下山，山下有官兵，會抓他們。
阿爹的阿爹，也是這么說的。
“你們祖上，是跟著楊業將軍打仗的兵。楊業將軍是什么人，你們知道嗎？”
年輕人搖頭。
他只知道阿爹說過，祖上當兵的，打了敗仗，逃進山里。
至于跟誰打，為什么，他從來不知道。
空洞子繼續說下去：“楊業將軍，外號楊無敵。遼國人聽到他的名字都怕。雍熙三年，他跟著潘美北伐，一路打到云州，打得遼人節節敗退。”
“后來呢？”
問話的是另一個年輕人，個子矮一些，臉上的戒備少了幾分。
“后來東路潰了。曹彬的十萬大軍，在岐溝關一戰死傷無數。遼軍轉過頭來打西路，楊業將軍孤軍奮戰，被圍在陳家谷口。他苦戰到最后，身上受了十幾處傷，還被射了幾箭，最后被俘。”
“被俘之后，他絕食三天，活活餓死。死之前，他說了一句話‘天子待我厚，我本望以立功報國，今為奸臣所迫，至王師敗績，何面目求活’。”
四個年輕人呢，沒有一個人說話。
他們聽不懂那些話里的意思。
可他們聽懂了，那個人，寧死也不投降。
空洞子看著他們，目光里忽然多了幾分復雜。“你們的祖上，就是跟著這樣一個人打仗的兵。他們不是逃兵，是敗兵。打了敗仗，不得已逃進山里。可他們心里，從來沒有忘記自己是誰。”
為首的年輕人手里的弓箭，不知不覺放了下來。
看著他，心里忽然有些發酸。
這些年輕人，從小就被關在這片山林里。
他們不知道外面是什么樣子，不知道大宋現在是什么樣子，不知道自己本來該是什么樣子。
他們只知道，不能下山。
“你叫什么名字？”
問為首的年輕人。
“我叫……石頭。”
“石頭？”
“阿爹說，山里的孩子，起個賤名好養活。”
點了點頭。
“石頭，我問你一件事。”
石頭看著她，等著她繼續說。
“如果朝廷既往不咎，讓你們下山，分田地，落戶籍，堂堂正正當大宋的子民，你們愿意嗎？”
石頭的眼睛亮了一瞬。
可很快，那點亮光就熄了下去。
“你騙人。”
他的聲音低下去，“朝廷怎么可能放過我們？阿爹說，逃兵是要殺頭的。”
“那是上百年前的事了。”
往前走了一步，這一次，石頭沒有后退。
“當年你們的祖上逃進山里，是因為打了敗仗，怕被追究。可現在皇帝都換好幾個了。那些事，早就沒人提了。”
身后三個年輕人眼睛都亮了起來。