外面沒有任何動靜，屋內的兩個小丫環卻嚇得連連往后退。
外面無人應聲，孫文遠意識到不妙，突然沖向窗口，卻被肖正飛一個箭步扣住了肩膀。
兩人纏斗間撞翻了旁邊的屏風，柜子上的瓷瓶“嘩啦”碎了一地。
“來人！快來人啊！”孫文遠嘶聲大喊，但回應他的卻只有窗外街市的喧鬧。
“孫大人，省省力氣吧！”趙樽慢條斯理地抿了口酒，“你樓下的十多名侍衛，此刻應該都在喝茶了吧！”
“趙樽。你這個亂臣賊子，你不得好死……”孫文遠奮力掙扎，嘴里不斷大罵。
趙樽慵懶的靠著椅背，又好整以暇的抬手正了正頭上的束發玉冠，然后才肅然道：“拿下！”
得到命令，肖正飛一個巧勁就將孫文遠按在地上摩擦。隨即，一副泛著金屬光澤的手銬，將他的雙手反銬在身后。
看到眼前的一幕，駱海驚得倒抽了一口涼氣。
太突然了，趙樽今日的行動竟然連他都不知道。
而韓蕾優雅地夾了片筍尖，對駱海輕聲道：“駱伯伯，您嘗嘗這個，鮮得很。”
“好！好！”駱海連聲答應，雙手捧起碗接過韓蕾夾過來的筍尖。
“趙樽。你大逆不道，本官一定要稟明陛下……”
孫文遠依然大罵不止，趙樽卻居高臨下的睨著他，語氣不屑。
“看來孫大人消息不夠靈通啊！陛下現在也許已下葬了，各州藩王已全都進京。一朝天子一朝臣，你孫家還能保全多久，嘖嘖嘖……難說。”
“休得胡言。你竟然敢咒罵陛下，趙樽，你就是個亂臣賊子，陛下一定會誅你九族……”孫文遠根本不相信他的話，大聲的叫囂。
“堵上他的嘴。”趙樽掏著耳朵，嫌他聒噪。
肖正飛立刻扯下帳幔的流蘇，一把堵住孫文遠的嘴。
耳邊頓時清靜了，趙樽這才站起身來，神情嚴肅的說：“蒼州清水縣令駱海聽令。”
“下……下官在。”駱海一愣，慌忙離席行禮，官帽都歪了幾分。
“即日起，由你接任蒼州知州，統管蒼州所有政務，即刻帶兵到扶風縣查抄孫府，接手印信，若遇抵抗……”
他頓了頓，指尖在脖頸處輕輕劃過，“殺無赦。”
“王爺放心，下官……下官定當肝腦涂地！”駱海掌心全是冷汗，他說不清楚自己是因為激動，還是害怕。
趙樽這一手出其不意玩得溜溜轉，借著孫文遠的宴請不費一兵一卒，就反制了孫文遠，接管了蒼州的政務。
而他，事先還一點都不知情。
窗外透進來的陽光，映得趙樽側臉如刀削般凌厲。
韓蕾望著趙樽的側臉，唇角勾起一絲滿意的弧度。
趙樽揮了揮手，肖正飛將孫文遠帶了出去。
出了包間，孫文遠才發現剛才守在外面的六名帶刀侍衛，不知何時全都消失不見。
而同福樓的一樓已被清場，不見一個顧客，反而多了幾十名站姿挺拔，面帶肅殺的男子。
這些男子雖并未著鎧甲，但光是看那一身散發出來的殺氣，孫文遠就知道，他們全是趙樽身邊的親衛。
見肖正飛出來，兩名親衛立刻迎了過來，從肖正飛手上接過孫文遠，將他押上馬車帶走了。
包間內，檀香裊裊。
孫文遠被押走的腳步聲漸漸遠去，房間里一時安靜得能聽見窗外梧桐葉落的聲音。
一切事情塵埃落定，駱海站在雕花木椅旁，雙手不自覺地摩挲著官袍的下擺。
他望著眼前這個自己看著長大的年輕人，喉結上下滾動了幾次，才擠出幾個字：“樽……呃……王爺……”
一時間，他竟然不知道該如何稱呼這個平日里親若子侄的年輕人了。
趙樽的目光依然望著包間門口，聞言轉過頭來。
窗戶外射進的陽光，照著他眉宇間的肅殺之氣漸漸化開，唇角揚起一抹熟悉的溫和笑意。
“駱伯伯，這里又沒有外人。”他幾步走到駱海跟前，輕輕扶住老人家的手臂，“您還是像從前一樣，叫我樽兒就好。”
駱海被攙著坐下時，感覺膝蓋還有些發僵。木椅冰涼的觸感透過官袍傳來，卻壓不住他心頭翻涌的熱流。
“這是蒼州知州的任命書。”趙樽從懷中取出一卷蓋著朱紅大印的文書，雙手遞到駱海面前。
“明日，我與丫頭就要啟程回扶風縣，往后蒼州政務，就要勞煩駱伯伯多費心了。至于孫、魏兩家查抄的財物……駱伯伯自行安排，就全部用于蒼州的發展吧！”
“好！王爺放心！”本來已坐下的駱海又猛地站起身，雙手接過文書時微微發抖，“下官定當盡心盡力。”
“噗嗤！”一旁的韓蕾突然笑出聲來，嬌俏的杏眼里漾著狡黠的光，“駱伯伯，剛說完沒外人時叫樽兒，您這怎么又叫上下官了。”
駱海一愣，布滿皺紋的臉上綻開笑容，連下巴上的胡子都跟著顫了顫。
“呵呵。是是是，叫樽兒。”他摸著胡子坐下，忽然覺得這椅子也沒那么涼了。“先用膳吧。”趙樽夾了塊紅燒肉放到駱海碗里，“聽說這道菜是駱伯伯最愛吃的。”
三人圍坐著開始用膳，趙樽說起王府修建的事，說一定趕在九月金秋前完工，他要趕著成親。
韓蕾正喝著湯，聞言差點嗆到，耳尖頓時紅得像桌上的紅燒肉。
駱海一副我懂的表情，捋須笑道：“老夫明白，明白。金秋時節，正是豐收嫁娶的好日子啊！”
“駱伯伯！”韓蕾放下湯匙，急忙岔開話題。
“我想把魏家大宅改作醫館。您上任后，可否先招募些民間大夫？魏家抄沒的銀錢，正好大量購置草藥藥罐等等，先將中醫搞起來。其他的，等我下次過來再弄……”
用過午膳，趙樽和韓蕾告辭去查看災民的安置情況。
駱海獨自回到縣令府，穿過熟悉的回廊時，他總覺得腳下發飄。
直到書房門“吱呀”一聲關上，他才終于放聲大笑起來，笑聲震得他的雙肩在微微顫動。
“知州……本官現在是知州大人了。哈哈哈……”
他打開趙樽給他的任命文書，看著上面蒼州王的大紅印章，覺得這一切就像是在做夢一樣。
短短半日，他從七品縣令躍升為五品知州，趙樽的這份知遇之恩，讓他眼眶發熱。
他很慶幸自己當初的選擇是對的，這些日子他看到了趙樽和韓蕾做事的魄力和謀略。他相信，他們將來一定大事可成。
高興了一陣后，他鋪開宣紙，提筆蘸墨，手腕懸在空中頓了頓，忽然“噗嗤”一聲，笑得像個孩子。
這筆墨紙硯，往后可都要換成知州的規格了。
想到此，駱海開始正式肩負起知州的工作。他寫了幾份任命通知文書，拿起書案上的對講機，喜滋滋的走出書房。
“來人！”他對著門外喊了一聲。
不消片刻，師爺小跑著進來。
駱海一連下了幾道命令：“立刻派人去查看荒地項目進展得怎么樣了，多招募些人手，讓他們加快進度。”
“是！老爺。”
師爺領命正要離開，駱海又叫住了他。
“等等，派人去督促王府的修建，進度每日匯報，務必趕在九月前完工。”駱海說著，將寫好的任命文書交給師爺。
“另外，這是本老爺升任蒼州知州的任命文書，立刻派人快馬送往蒼州各縣府衙。”
“老爺，您升任知州啦？”師爺一臉驚喜。
駱海得意的挺了挺胸脯，“對！快去辦吧！”
“哎呀！太好了。恭喜老爺。我這就去辦。”師爺拱手道喜，然后樂呵呵的轉身大步離去。
駱海覺得今日的陽光特別明媚，他深深的吸了一口氣，這才昂首挺胸的去召集衙役和士兵，準備到扶風縣抄家……
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京城，皇宮。
金鑾殿內，九龍金柱上的蟠龍在晨光中閃爍著冷冽的光芒。
殿外的晨風卷著落葉拍打在朱紅宮門上，發出沙沙聲響，仿佛在嘲笑著殿內這場持續了數日的鬧劇。
幾個奉詔入京的藩王正在大殿里吵得不可開交。
這都好幾日了，還沒吵出個所以然來。滿朝的文武大臣們每日照常準時時上朝，不為議事，就為了默默的看幾個藩王吵架。
前些日子，景帝和皇后在未央宮里夫妻共飲時，被莫名其妙的炸成了渣渣。
各州藩王奉詔入京奔喪，機會因此也來了。
景帝駕崩，國不能一日無君。
他們沒有過于哀傷，反而個個都覺得自己才是繼承大統的料，皇貴妃和文武大臣們應該選自己當皇帝。
他們因此而爭吵。一日沒有吵出結果，第二日又接著來。
因為都是王爺，吵架總不能站著吵。于是，皇貴妃和魏丞相高坐在龍椅之側，太監總管李忠心垂首站在臺階上。
臺階下分設了兩排座椅，大家面對面的飲著茶，坐著吵。
藩王之下便是文武大臣。當然，他們就要辛苦一點了，只能像往日上朝一樣，隊列整齊，站著伺候。
“本王乃先帝同母胞弟，不管怎么說，本王根正苗紅，這皇位理應由本王繼承！”
梁州王猛地拍案而起，震得案幾上的茶盞叮當作響。
他生得面如冠玉，一襲月白蟒袍襯得他氣質儒雅，唯有那雙薄唇抿起時透出幾分刻薄。
他說話時總帶著三分笑意，卻讓人感到脊背發涼。
對面的席位上，徐州王冷笑一聲，慢條斯理地撫平衣袖上并不存在的褶皺。
“三弟此言差矣。”徐州王聲音不高卻字字清晰，“若論血統，本王母妃出自魏氏，乃世家之首。先帝在位時便常說‘治國需倚重世家’，如今豈能背棄先帝遺訓？”
他身材魁梧，眉宇間與先帝有五分相似，只是那雙狹長的眼睛里閃爍著更為凌厲的光芒。
絳紫色蟒袍裹著他健碩的身軀，腰間玉帶上懸著的莽紋玉佩，隨著他的動作在劇烈晃動。
“放屁！“梁州王怒目圓睜，額角青筋暴起，“你母妃不過是個太妃，也敢與太后相提并論？本王乃太后嫡子，先帝乃本王親兄長，這江山就該由本王來坐！”殿內文武百官屏息靜氣，眼觀鼻鼻觀心，生怕被卷入這場紛爭。只有幾位老臣不時交換眼色，暗自盤算著各自的立場。
“呵，三弟好大的威風。要說嫡子，本王可是長子。”徐州王不急不躁，從袖中取出一卷竹簡，“這是父王以前賜予本王的《治國策》，上面親筆題寫‘桓兒聰慧，他日必成大器’。三弟可要過目？”
梁州王臉色鐵青，一把奪過竹簡摔在地上。“區區題字也敢拿來炫耀？父王臨終前還曾密召本王入宮，親口許諾……”
“夠了！”齊州王也突然拍案而起，“二位皇兄吵來吵去就這么幾句。別忘了，本王也是父皇的兒子，本王的母妃也出身世家。”
青州王趁機插話：“要我說，不如按照祖制，由宗人府主持，在太廟前抽簽決定！”
“荒謬！“梁州王和徐州王異口同聲地喝道。
冀州王縮了縮脖子，小聲嘀咕：“其實……其實本王覺得六王兄說得也有道理……”
“你閉嘴！“梁州王怒目而視，“這里哪有你說話的份？你母妃不過是個三品官的女兒，也配參與皇位之爭？”
冀州王臉色煞白，低頭不再言語。殿內氣氛一時凝滯，只有銅漏滴答作響。
青州王抬頭看向坐在御座旁的皇貴妃，再次提議：“這么吵下去也不是辦法。皇貴妃，您是皇嫂，此事不如……就請皇貴妃定奪。”
高位上傳來一聲輕嘆。
皇貴妃轉頭看了看坐在御座另一旁的魏丞相，聲音帶著幾分疲憊。
“諸位王爺都是先帝至親，本宮一介女流，實在難以決斷……”
就在這時，這幾日一直坐在位子上冷眼旁觀的荊州王突然輕笑出聲。
他身形修長，一襲靛青長衫樸素無華，與幾位蟒袍加身的兄弟形成了鮮明對比。
而那雙與先帝極為相似的鳳眼中，閃爍著看透世事的清明。
“七弟。你笑什么？”徐州王微微瞇起眼睛。