羅恩頗有些筋疲力盡地坐在實驗臺前。
“寶貝，你沒事吧？”
納瑞關切的聲音在意識中響起。
“我沒事，媽媽。”
羅恩輕撫著胸前的銀懷表，調整著呼吸：
“只是需要一些時間來理清思路。”
卡洛斯剛才的提醒，其實已經非常清楚了。
但他卻莫名生出些許抵觸心理，只覺得得靠自己驗證這個推論才靠譜。
“也許……我應該再仔細分析一下。”
羅恩深吸一口氣，激活歷史研究技能。
“時知眼”在胸前微微發光，場景開始在他周圍緩緩倒轉。
這一次，他追尋的目標相當明確——剛才那次爆炸的準確過程。
世界開始倒帶。
散落的碎片重新聚合，煙霧倒卷回試管中，火焰逆轉為虛無。
時間如膠片般一幀幀地倒退，直到爆炸發生的前一剎那。
羅恩啟動本質洞察，將注意力完全集中在那個關鍵時刻。
在他的特殊視界中，整個爆炸過程被放慢到了極致。
每一個分子的運動軌跡，每一縷能量的流動方向，都變得清晰可見。
就在爆炸發生的前0.1秒。
兩種原本毫不相干的材料殘余，在混沌之力的無序催化下，它們的內在元素本質產生了共鳴。
土之穩重與風之靈動，在混沌的媒介作用下，達成了某種微妙的平衡。
正是這種平衡的建立，引發了能量的劇烈釋放。
“原來如此……”
羅恩緩緩睜開眼睛：
“關鍵從來都不在于‘配方’，真正的核心在于材料本質之間的‘共鳴’。”
這個發現，如閃電般照亮了他的思路。
他立刻聯想到，自己在主世界烹飪多元素湯的經歷。
那時候《超凡全解》告訴過他一句至關重要的話：“形態為表，本質為里。”
這句話在他腦海中前所未有地清晰起來。
灼熱蘑菇的“形態”是一種特殊菌類，但它的“本質”是火元素中“激情與轉化”的品質。
深海海帶的“形態”是一種水生植物，但它的“本質”是水元素中“包容與流動”的特性。
高山薄荷葉的“形態”是風屬性草藥，但它的“本質”是風元素中“自由與溝通”的精神。
石頭蘿卜的“形態”是礦物化蔬菜，但它的“本質”是土元素中“穩定與承載”的力量。
既然關鍵是創造不同本質之間的“共鳴”，這難道不就是一種“原創”嗎？
想到這里，羅恩的心臟開始劇烈跳動。
他想起了成為魔藥教授的核心條件之一：
“必須原創出至少一種魔藥配方”。
所有的線索在此刻匯合，如同散落的拼圖碎片找到了各自的位置。
羅恩緩緩站起身：
“這場試煉，從頭到尾就是一個巨大的‘思維陷阱’。”
他轉頭看向墻上那些密密麻麻的配方：
“所有配方都是‘噪音’，目的就是讓我陷入按部就班的思維模式。”
“真正的考驗，是要我放棄尋找現成答案，轉而走向獨立創造。”
阿塞莉婭點了點頭，眼中露出贊許：
“這種設計確實很巧妙。
大多數巫師面對如此豐富的‘資料庫’，都會本能地尋找現成的解決方案。”
“只有真正理解魔藥學本質的人，才能看穿這種表象，找到創造的真諦。”
納瑞的聲音中則帶著些許擔憂：
“可是寶貝，如果這真的是考驗，那你現在想明白了，是不是說明你已經通過了？”
“媽媽，我也希望如此。”
羅恩深吸一口氣：
“但現在只是理論上的突破，我還需要用實踐來證明這條路的正確性。”
而當他宣布要放棄所有配方，進行原創時，整個倒置魔藥坊的氣氛發生了微妙變化。
墻上那些密密麻麻的配方開始緩緩褪色，如同被橡皮擦拭過的鉛筆字跡。
一直在旁邊“冷眼旁觀”的卡洛斯，臉上卻露出了一個贊許的微笑：
“這確實是一條充滿未知的道路，但也正是通往真理的唯一路徑。拉爾夫講師，請便。”
這種反應，不僅沒有讓羅恩安心，反而讓他更加感到奇怪。
整個解謎過程太過順利了。
每一個“困難”都恰好在他的能力范圍內，每一個“啟發”都恰好符合他的知識結構。
這種巧合，巧合到令人懷疑。
“他為什么這么輕易就讓我找到了正確答案？”
羅恩在心中思考著，手上的動作卻沒有停止：
“按照時間獵犬的狡猾程度，這種情況只有兩種可能：要么我還沒有找到真正的答案，要么……”
“要么這是陷阱中的陷阱。”
第二種可能性，讓他背后一陣冷汗。
如果是這樣，那么他走的每一步，發現的每一個“線索”，都在卡洛斯的預料之中。
他壓根不是在解謎，只是在扮演著對方劇本里的角色。
甚至，他即將創造出來的魔藥，可能根本不是什么鑰匙，而是一瓶會讓他萬劫不復的劇毒。
這種想法太可怕了。
讓自己無法完全肯定，自己是否是被操控，每一個邏輯推導是否都落入了敵人的計劃中，一直處于一種疑神疑鬼的狀態中。
如果繼續下去，他可能正走向毀滅；如果停下來，他將永遠被困在這里。
這是一種幾乎要讓他難以為繼的“兩難”局面。
但隨后，他想起了指導自己完成無數次實驗的核心信條：
實踐是檢驗真理的唯一標準。
無論多么精妙的陰謀，多么復雜的陷阱，都無法扭曲客觀存在的自然規律。
如果他對元素和諧的理解是正確的；
如果他掌握的魔藥學理論是真實的；
那么他就能創造出真正有效的作品。
他要賭一把——賭實踐而出的真理是不會被扭曲的。
羅恩走向那張嶄新的料理臺，開始調動自己對火、水、風、土四元素本質的深度理解。
這一次，他沒有使用任何成品藥劑或復合材料。
相反，他從最基礎的、代表純粹“概念”的原始結晶體開始，逐一提取其精神內核。
首先是沉寂礦鹽。
他取出一小塊深灰色的礦石，用精神力輕撫其表面。
在本質洞察的解析下，他“看到”了這塊礦石的真實面目：
那是無數年地質壓力作用下，形成的“耐心”與“堅韌”的結晶。
它代表著土元素最深層的品質——承載一切而不抱怨，支撐萬物而不求回報。
羅恩小心地將礦鹽研磨成粉末，每一次研磨都伴隨著輕柔的精神力撫慰。
他要確保在物理處理過程中，礦鹽的精神內核不會受損。
接下來是共鳴苔蘚。
這種半透明的藍綠色植物，在他的感知中散發著溫和的包容氣息。
它的本質是“接納”與“調和”——能夠讓不同的能量在其中找到共存的可能。
羅恩輕輕擠壓苔蘚，提取出幾滴如琥珀般清澈的汁液。
……（提取過程略）
在四種本質精華準備完畢后，他開始了真正的創造過程。
這是一場關于和諧的即興演奏。
盡管內心仍有疑慮，但他的操作卻無比順暢。
對元素本質的理解，讓他能夠精準地引導不同材料產生和諧共鳴。
每一步都感覺是“正確”的，每一種元素的融合都散發出穩定而美好的能量波動。
他以沉寂礦鹽的粉末作為基底，在試管底部鋪成一層薄薄的銀灰色粉末。
這代表著“大地的承載”——所有和諧的基礎。
然后，他緩緩滴入共鳴苔蘚的汁液。
藍綠色液體與銀灰色粉末接觸時，發生了奇妙的反應。
粉末開始微微發光，如同夜空中的星辰。
汁液則在粉末中蔓延，形成了如河流般優美的紋路。
這是“土”與“水”的初次對話——穩重與包容的相遇。
接下來，他將回音孢子的云霧輕柔地吹入試管。
試管中開始出現輕微的對流，各種元素開始進行有序的交換。
這是“風”的加入——為靜態的和諧注入了溝通的活力。
納瑞和阿塞莉婭緊張地看著這個過程。
她們能感受到羅恩創造的魔藥中蘊含的力量，這與之前所有的失敗品都截然不同。
那些失敗品散發的是混亂和沖突，而這瓶新魔藥傳遞的卻是理解和包容。
卡洛斯則像一位欣賞藝術品的大師。
不時點頭，甚至在羅恩處理某個關鍵步驟時，輕聲贊嘆：
“精妙的平衡藝術。”
“真正的魔藥師風采。”
這些贊譽聽起來真誠而發自內心，讓羅恩的疑慮更加深重。
但他已經走到這里，只能繼續相信自己的判斷。
接下來就是最后，也是最關鍵的一步。
羅恩將一滴烈陽漿果精華懸在試管口上方。
這滴金紅色的液體如懸掛的太陽，散發著溫暖的光芒。
他開始在心中默默感受著試管內三種元素的“呼吸”。
當它們的頻率達到完美同步時，他輕輕一松手。
金紅色精華滴入試管的瞬間，整個倒置魔藥坊都被溫和的彩光所籠罩。
四種元素的本質，在這一刻達成了和諧。
沒有劇烈的反應，沒有刺眼的閃光，有的只是一種深深的寧靜和滿足感。
試管中的液體呈現出難以名狀的色彩。
它會根據觀察者的角度和心境發生微妙變化，有時如黎明的天空，有時如深秋的湖水。
獲得領悟：“魔藥創新”的真諦
羅恩將這瓶“魔藥”命名為回廊。
這個名字，象征著在矛盾與混亂中建立理解與和諧的橋梁，也代表著不同觀點之間相互溝通的通道。
而當“回廊”徹底穩定后，奇妙的變化隨之發生了。
試管中的液體開始緩緩升騰，最終凝聚成一柄由純凈晶體構成的鑰匙。
這柄鑰匙散發著冷靜的藍色光芒，每一個切面都映射著不同的時空片段。
羅恩握著這柄晶體鑰匙，看著卡洛斯臉上那副“你終于做到了”的欣慰表情，心中的疑慮達到了頂點。
一個時間獵犬的心智迷宮，真的會如此輕易地被破解嗎？
還是說，他現在握在手中的，其實是通往更深陷阱的鑰匙？
正當他陷入這種矛盾心理時，整個倒置魔藥坊開始發生劇烈變化。
天花板與地板開始旋轉，墻壁如液體般流動重組。
無數鐘表齒輪從虛空中顯現，它們相互咬合，發出“滴答滴答”的機械聲響。
時間碎片如雪花般飄落，每一片都映射著不同紀元的歷史片段。
整個空間重新構筑為一個由無數鐘表機械和時間元素組成的圓形角斗場。
這里就是卡洛斯的心智競技場。
鐘表齒輪構成的看臺圍成一圈。
時間碎片在空中緩緩旋轉，營造出一種既莊嚴又詭異的氛圍。
角斗場的中央是一座由黑曜石構成的王座，王座的扶手和靠背上刻滿了精密的時間符文。
卡洛斯的身影出現在王座上，隨后緩緩站起身來。
“恭喜你，羅恩·拉爾夫。”
他的聲音在角斗場中回蕩：
“你確實領悟了魔藥學的真諦——創造和諧，而非簡單地遵循配方。”
他的人形外殼如破碎的面具般剝落，露出時間獵犬的真實形態。
半透明的時間晶體構成了他的身軀，四只眼睛如精密儀器般閃爍著冷靜的藍光。
每當他移動時，周圍的時間流速就會發生微妙變化，如同投入池塘的石子激起層層漣漪。
羅恩深吸一口氣，做好了迎接一場惡戰的準備。
他已經在心中規劃好了戰術：
先召喚萊伊拉的投影進行試探，然后利用芬里爾投影的時間遲緩能力控制戰場節奏，最后尋找機會使用懷表的時間凝滯進行致命一擊。
魔力開始在他體內涌動，輻射場域蓄勢待發。
納瑞的混沌之力和阿塞莉婭的龍威也在意識深處匯聚，準備隨時為他提供支援。
然而，就在此時，出乎所有人意料的事情發生了。
卡洛斯突然停下了腳步，四只眼睛凝視著羅恩：
“到此為止吧，這場戰斗沒有必要進行。”
話音剛落，對方竟然主動散去了體表的防護力場。
那些原本緩緩旋轉、構成強大防御的時間碎片紛紛飄散。
隨后，他緩緩躬身，將胸口處那顆如宇宙星云般緩緩旋轉的核心完全暴露出來。
這是一個徹底不設防、任人宰割的姿態。
“我投降。”
卡洛斯的聲音在角斗場中輕柔地響起：
“按照競技場的規則，我認輸了。”
這突如其來的變化，讓羅恩完全愣住了。
一個精英時間獵犬，在占盡主場優勢的情況下，竟然主動投降？
這是在搞什么？
阿塞莉婭同樣感到困惑，她在納瑞懷中輕聲問道：
“這……這是什么情況？他為什么要投降？”
納瑞的聲音中則充滿了警惕：
“寶貝，小心！這可能是某種詭計！也許他想讓你放松警惕，然后發動偷襲！”
面對家人們的疑慮，羅恩同樣感到困惑。
但他敏銳的直覺告訴他，卡洛斯的投降是真誠的。
那種姿態，那種語調，都不像是在演戲。
看到羅恩、納瑞和阿塞莉婭三人驚疑不定的樣子，卡洛斯像是早有預料。
他緩緩開口，聲音如儀器運轉時的低沉嗡鳴：
“我的能力并非戰斗，而是‘計算’。我能模糊看到時間長河中，概率最高的幾個未來分支。”
隨著話音落下，卡洛斯胸前的星云核心開始緩緩旋轉。
無數條銀色絲線從核心中延伸而出，在空中編織成立體圖案。
那些圖案如同三維星圖，每一個節點都代表著一種可能的未來。
“在你踏入我的這片心智領域之前，我就計算過了所有可能的結果。”
卡洛斯的聲音毫無情感波動，如同在陳述一個數學公式：
“萊伊拉敗于對‘真實情感’的忽視，敗北概率：91.7。”
“芬里爾敗于自己的過于急躁，敗北概率：87.3。”
星圖中的兩個節點暗淡下去，代表著兩頭精英獵犬的落敗。
“我看到了它們被你擊敗后的結局。
核心被你的懷表吞噬，意識被碾壓成碎片，最終化為你手中可以隨意驅使的歷史投影。”
這種精確到小數點后一位的預測，讓三人都感到了深深的寒意。
如果卡洛斯早就知道結果，那對方的真實意圖究竟是什么？
“我同樣計算過與你的戰斗結果。”
卡洛斯繼續著他的分析：
“在這個被‘鏡之國’規則削弱的狀態下，我無法同時承受‘萊伊拉投影的幻夢迷霧’和‘芬里爾投影的時間撕裂’。
并在那之后，還有余力戰勝掌握著混沌之力、龍語威壓以及時鐘王遺物的你。”
星圖中最后一個節點也開始閃爍不定：
“我的勝率為：0.0。”
“既然必敗，那么戰斗的意義就從追求勝利，轉變為如何以最小損失換取最大的存續可能。
所以，我選擇投降。”
這種純理性的決策過程，讓羅恩想起了某些高級人工智能的思維模式。
但隨即，他意識到了更深層的問題：
“等等……如果你早就知道結果，那你為什么還要進行那些考驗？”
聽到這個問題，卡洛斯滿意的點點頭。
“這就是問題的關鍵所在。”
他的語調變得更加深沉：
“既然能計算未來，同樣也能一定程度影響未來。
通過在關鍵節點施加微妙的影響，我可以引導事件朝著特定方向發展。”
星圖開始重新演示，剛才倒置魔藥坊中的場景。
羅恩看到了自己尋找配方、靈感觸發、領悟創新真諦的全過程。
“我在引導過程中故意表現出‘配合’的態度，甚至在你成功時給予贊賞。
這種過于順利的進展，必然會激發你內心的懷疑。”
“疑慮是智者的本能，但過度的疑慮會導致思維癱瘓。
當你開始懷疑自己的每一個推理時，你實際上已經陷入了我設置的第二層陷阱。”
星圖中出現了一個分叉路徑，一條通向“盲目自信”，另一條通向“過度懷疑”。
“如果你選擇了后者，你將永遠困在自我懷疑的循環中。
即使擁有正確答案也不敢實施，這種心理狀態下的你，將是最容易被擊敗的。”
羅恩感到背脊發涼。
這種層層嵌套的心理操控，比任何直接攻擊都要可怕。
卡洛斯不僅預測了他的行動，還精心設計了他的思維軌跡。
“幸運的是，你最終選擇了相信自己的判斷。”
它的語調中帶著些遺憾：
“這證明了你擁有在復雜局勢中保持冷靜的能力，這正是我需要的特質。”
納瑞憤怒地瞪著這頭狡詐至極的獵犬：
“你這個老狐貍！簡直比那些政客還要陰險！”
阿塞莉婭也皺起了眉頭：
“這種程度的心理操控……確實稱得上是三頭獵犬中最難對付的。”
“感謝你們的評價。”
卡洛斯平靜地接受了這些“贊美”。
不止如此，羅恩還在其中看到了對方的更深一層意圖。
說白了，卡洛斯的所有行為，都只有一個目的：
為自己謀取生路，在最不濟的情況下也能保留余地與退路。
它剛才在考驗中的所作所為，全都符合‘鏡之國’的規則，沒有任何可被指摘的地方。
無論結果如何，對方確實是在履行監考官的正當職責。
如果自己解不出題目，那是能力不足；
如果成功了，那又恰恰證明其引導恰到好處。
這種八百個心眼子的算計，讓羅恩第一次對一頭時間獵犬產生敬意。
卡洛斯的確是一個可怕的對手。
現在對方向自己投降，說明也可能被爭取為一個有價值的盟友。