235攻心
235攻心
揚州府衙，地牢之內。
鐵門開啟的滯澀聲驟然響起，濃重的腐霉氣息混雜著若有若無的血腥味，如同冰冷的觸手纏繞上來。
墻壁上火把搖曳，將扭曲的影子投在濕漉漉的石壁上，也映照著刑架上那個垂首的身影。
柳英腰間和雙足鎖著靖安司特制的精鋼鐐銬，寒光森然，不見半分銹跡，卻沉重得足以碾碎任何反抗的企圖。
她散亂的發絲遮住面龐，肩胛處的傷口雖被草草處理過，繃帶下仍隱隱透出血色，整個人透著一股被抽干生氣的死寂。
江勝和齊青石肅立兩旁，薛淮緩步踏入，余者皆在外面候著。
鐵門沉重地合攏，將內外隔絕成兩個世界。
薛淮在距離柳英數步之遙停下，目光沉靜地落在她身上，仿佛在審視一件布滿裂痕的瓷器。
片刻過后，他平靜的聲音帶著穿透人心的力量，精準地抵在柳英最為敏感的神經末梢：“你的真名，應當不叫柳英吧？”
刑架上的身影紋絲不動，連垂落的發絲都未起波瀾，只有一絲幾乎忽略不計的呼吸停頓，表明那凝固外殼下并非全然的死水。
薛淮并不在意這無聲的抗拒，他向前踱了一小步，靴底踏在微濕的石板上，聲音格外清晰。
他繼續說道：“其實這名字真偽，于此刻而言的確不重要了。姓名不過符號，身份亦可隨時割舍。像你這種蟄伏于陰影深處的信眾，既已獻身于那裝神弄鬼的老祖，舍棄凡俗本名，拋卻過往身份，想來是早已視作理所應當的獻祭？”
“呵……”
一聲極輕極冷的哼笑從柳英低垂的頭顱下逸出，充滿疲憊的嘲諷，仿佛在笑他盡說些無用的廢話。
“覺得我這是廢話？”
薛淮仿佛看穿她的心思，平淡卻又銳利地說道：“無論你們如何自稱，其本質古往今來并無二致。你們聚斂人心發展信眾，需要一個至高無上、不容置疑、神秘莫測的存在，也就是你供奉的老祖，而那些信眾包括你這位圣女在內，只是他手里的工具、柴薪乃至墊腳石。”
他的聲音在陰冷的牢房里回蕩，每一個字都像利刃刺向柳英的心底深處。
但她依舊不為所動，不發一言。
這樣的反應顯然在薛淮意料之中，他目光如炬地說道：“我承認，這濟民堂是你柳英或者說你背后那位老祖最精妙的一步，打著濟世救人的旗號，行收買人心、轉移資財、編織脈絡之實。這副金光閃閃的皮囊，為你們遮蔽多少見不得光的惡行？又為你們輸送多少新鮮的血液與銀錢？那些被濟民堂救治而感激涕零的百姓，可曾想過他們的感激與供奉，最終滋養的是怎樣一個吞噬人心的怪物？”
柳英的身體不由自主地繃緊。
濟民堂是她半生心血所系，是她圣女之位的重要基石，更是她內心深處或許連自己都未曾清晰意識到的、區別于純粹黑暗殺戮的一方凈土。
此刻被薛淮如此赤裸又精準地剖開，如同最珍視的圣地被污言穢語玷辱，一股混雜著憤怒與無力的寒意從柳英的脊椎蔓延開來。
更讓她感到恐懼的是，薛淮甚至還沒有開始審她，便已經將圣教的脈絡理得清清楚楚，而這絕對不是徐知微所知能夠達到的深刻。
她猛地抬起頭，散亂發絲間露出的眼睛布滿血絲，那死死盯住薛淮的眼神里是受傷野獸般的兇戾，厭憎道：“狗官，你懂什么？濟民堂活人無數，是真正的大義善舉，豈容你這般污蔑！”
“善舉？”
薛淮迎著她的目光，毫不退讓沉聲道：“其實你說得沒錯，濟民堂確實是在行善，但你心里同樣清楚，你們做這些善舉是為掩蓋真正的惡。再者，等到時局有變之時，你后面那位老祖必然會毫不猶豫地拋棄濟民堂。”
“閉嘴！”
柳英嘶啞地低吼，鐐銬因她身體的顫抖而輕微作響，厲聲道：“老祖為人豈是你這狗官能妄加揣測！”
薛淮不禁輕笑一聲，緩緩道：“柳英，自從徐知微下毒被我拆穿之后，那位老祖便開始割裂濟民堂和幕后妖教亂黨的關系，你對此是真不知情還是自欺欺人？從上個月開始，各地包括揚州這一家在內的濟民堂都開始出現周轉艱難的情況，很多管事和郎中甚至不明白為何會出現這種事，這些你都不知道？”
柳英語塞，同時心底傳來一陣陣刺痛。
薛淮敏銳地捕捉到她內心堤壩上這一絲裂痕。
他沒有立刻追擊，反而話鋒一轉，語氣里帶著一種近乎悲憫的意味，卻比任何斥責都更具殺傷力：“柳英，你處心積慮要抹除徐知微，視她為必須清理的廢棋，可她才是真正繼承了濟民堂那點微薄善念的人。她所求簡單卻又偉大，她想讓那些等著救命的窮苦人，有藥可醫有病可治。”
聽到他突然提及徐知微，柳英暗暗咬緊牙齒。
那夜在沈園再度見到徐知微，對方清冷決絕的態度讓柳英無比憤恨，畢竟過去的十八年里，她把徐知微猶如親女兒一般養大，所以她才會公然叱罵徐知微是白眼狼。
此刻薛淮前傾身體，聲音壓得更低卻字字千鈞：“你逼她自盡之時，她臨死前最后一點念想不是恨你，而是擔心她死后那些依靠濟民堂活命的病人無所依。她行刺我是為報你所言的血仇，而她最終選擇反戈一擊，只為換取一個條件，便是懇請官府讓濟民堂活下去，讓那些窮苦百姓不至于斷了希望！”
薛淮頓了一頓，目光銳利如刀，緊盯著柳英說道：“甚至在你被擒之后，她知曉你罪孽深重，卻仍不忍見你受盡酷刑，曾向我懇求能否留你一命！如此以德報怨，柳英，你配受嗎？”
“轟隆！”
柳英的腦袋如同被重錘擊中。
徐知微那雙絕望又歸于平靜的眼睛，清晰地浮現在她眼前。
還有那張寫著“一切有為法，如夢幻泡影”的紙。
柳英苦心經營濟民堂，固然是為了圣教和自己的地位，但何嘗沒有一絲真的想為那些貧苦百姓做點什么的念頭？
這念頭或許微渺，甚至被她刻意忽略，但此刻被薛淮血淋淋地撕開，并且和徐知微的想法形成鮮明對比，巨大的沖擊力瞬間將她吞沒。
“不……不是……”
柳英干裂的嘴唇翕動著，嘶啞地吐出幾個模糊的音節，額頭的冷汗涔涔而下，混著不知何時流出的眼淚，狼狽地滑落滴在冰冷的鐐銬上：“是她先背叛了圣教……”
聽到圣教二字，薛淮心中的石頭終于落地。
這確實是一個類似前世所知白蓮教的民間組織。
他沒有迫不及待地探尋妖教的秘密，而是順著柳英的話質問道：“她背叛了什么？是你用謊言為她編織的使命？是她那被你隨意操控隨手犧牲的命運？還是你口中所謂圣教賦予她、但她從未真正理解、也從未被允許理解的職責？”
柳英的身體劇烈地顫抖著，鐐銬發出刺耳的摩擦聲，不知因為憤怒還是恐懼。
“徐知微并未背叛任何人，她只是毀掉了你利用養育之恩強行綁架她的枷鎖。”
薛淮冷靜地給出斷語，稍稍停頓之后肅然道：“徐知微真正在意的是她從濟民堂老郎中身上學到的醫者仁心，是那些貧苦病患得救后感激的笑容，是她內心深處始終存在對生命的敬畏和珍視。或許，你曾經也有這樣的念想，但是在你決定讓徐知微來刺殺我，又強逼她自盡那一天開始，你就是一個徹頭徹尾的倀鬼。”
“不是這樣！”
柳英徒勞地掙扎，凄厲地說道：“我都是被逼的！我從未想過要讓知微送死，是她自己把握不住機會！否則……我耗費那么多心血將她養大，又讓她成為享譽江南的年輕女神醫，我做這一切是為了什么？”
“為了什么你心里清楚。”
薛淮搖搖頭，略帶厭惡地說道：“你真以為徐知微恨你入骨？不，那夜她最后看你的眼神與其說是恨，不如說是徹底的失望和一絲憐憫，因為她看清你這半生隱藏在善名之下的虛偽和卑劣。你為了自己的地位和勢力，毫不猶豫地抹殺一個視你如母的人。”
“柳英，你不妨捫心自問，究竟是誰背叛了誰？是徐知微背叛你們這些藏在暗處的倀鬼，還是你背叛了當初那個或許也懷揣著幾分濟世之念的自己？”
“所以……徐知微不恨你，她只是覺得你很可憐，在權勢和地位中迷失，又被那所謂老祖的謊言利用和奴役，一如你這半年對徐知微做的種種！”
“噗——！”
柳英再也承受不住這比任何酷刑都更殘酷的拷問。
一股腥甜猛地涌上她的喉頭，一大口暗紅的鮮血狂噴而出，染紅身前污濁的囚衣和冰冷的地面。
“狗官，我要殺了你！我要殺了你！殺了你！”
柳英如惡鬼一般死死盯著薛淮，幾近瘋狂地掙扎著，然而受傷的身體無法撼動周身的桎梏分毫。
薛淮靜靜地看著她猙獰可怖的面龐，毫不遲疑地吐出幾個字。
“真正該殺的人是誰？”