在見到關羽大軍之后，袁紹反而有了一種奇怪的輕松感。
就像心里得了某種解脫。
天地間像是全都安靜了一樣。
勝敗在這時候似乎顯得不重要了。
“哈哈哈……”
袁紹突然低聲笑了起來，漸漸變成狂笑，笑得很滲人。
笑聲越來越大，仿佛要把自己的前半生全都嵌入這狂笑中。
身后的雜牌軍眼里有些畏懼和驚慌，袁紹看到了。
夫余部隊已經停下腳步，臣屬于夫余的挹婁族也駐足不前。
烏桓人仍然跟在袁紹身邊，但同樣沒什么戰心。
蔣義渠領著袁紹從幽州征募的部曲，正在聲嘶力竭的組織軍陣。
遠處，關羽等人的大旗正快速靠近，‘殺胡’的吶喊聲清晰可聞。
但袁紹還在笑。
“袁將軍，我等當避敵鋒芒……”
夫余王尉遲臺有些驚慌的看著狂笑不止的袁紹：“撤退吧？”
“哈哈哈……還能退去哪兒？！柳毅已在我等身后……如今舉目皆敵，往哪兒撤？”
袁紹指了指前方漫山遍野的漢軍：“聽到了嗎，他們在喊什么？”
‘殺胡’的吶喊聲已經越來越近。
尉遲臺滿臉是汗，不知該怎么做。
他們現在位于大凌河南岸，正前方是關羽，側前方是趙云和徐晃。
柳毅的部隊現在就在大凌河北岸，在他們身后。
四面皆敵。
“他們既已攻到此處，就絕不會無功而返……他們要取你我首級覓封侯，即便追到天涯海角也會追擊我們……你竟然還想撤退？”
袁紹舉著劍，臉上帶著癲狂的笑意：“已無路可走了！唯有死戰！！”
“全軍向前！！”
或許，這也是一種四十不惑。
袁紹知道自己做了什么，也知道自己該做什么。
他曾經有很多選擇，但終究走上了現在這條不歸路。
這場仗，兩邊都沒有再用任何計謀。
該用的謀，都已經用過了。
我叫袁紹，是個孤兒。
家父曾任五官中郎將，顯赫一時，但卻在我剛出生那年就已去世。
生母也在我少年時便離我而去。
我是被大母養大的……我的生母，曾是大母的婢女。
生母身份卑微，庶子地位卑賤，更何況我父母雙亡。
族父袁逢說我姿容不凡，又是長房遺孤，稱我為子，常有資助，卻被人說成了我是族父的私生子……
從小我在族內就常被詆毀。
他們說我長于婦人之手，面如撲粉之婢，難辨雌雄，必是禍患。
他們說我是孤星帶煞，克死父母，近我則兇。
我知道他們為什么這么說，無非就是嫉妒罷了。
從小，我在族內就沒有伙伴。
或許也正因為如此，我能心無旁騖的苦學經典，磨煉武藝，鉆研百家，樣樣都比族內的同齡人出眾。
每次族學試，我都是第一，無論是武藝還是兵法，亦或是經義。
包括長相和儀容也是。
我記得母親的樣子，很美。
我沒有仔細看過我自己的模樣，但想來也很美，因為我能從那些不喜歡我的人眼里看到嫉妒。
很多人試圖模仿我的姿態……可他們學不會。
心懷嫉妒之人，眼中滿是戾氣，又無凌人之才，怎能有卓越風姿？
十五歲時，我被送往了雒陽，入京蔭選郎官。
這是家父的蔭庇，不是族父舉薦的。
其實，除了資助之外，族父并沒有給我其它幫助。
他要避嫌，他不喜歡那些風言風語，尤其是那所謂的‘私生子’。
一直到我十八歲，即將及冠，我仍然沒能得到族內幫扶。
沒有為我安排師門，沒有為我傳告名望，也沒有給我別的進身之階。
反倒是接到了族內的任務，讓我兼做商鋪管事，管理雒陽的車馬商隊。
就像是把我視為了族內管事家臣。
族父對此不發一言，只讓我好好為族內任事，說這是我的責任。
責任……
我也該為族內做些事，畢竟族內養我十八年。
族父的長子袁基與我同年，已定了兩年后必舉孝廉，而且必會被公府舉高第，只待他及冠便可做黃門侍詔。
族父的次子袁術只要年滿十五就必會蔭為虎賁，只待及冠就能做到北軍校尉。
——我在雒陽這些年遇到了不少豪門子弟，我知道，這都是定好了的。
官位就在那等著他們，只要滿了年歲，一切就都是注定的。
這是豪門嫡支的青云路，我這個庶子踏不上去。
其實袁基的學識遠不如我，無論文武。
而袁術……算了，別提他。
我畢竟不是族父的親兒子，也不是嫡出。
我只被族內視為庶養，視為私生，袁術甚至曾當著面罵我是婢生子……
但沒關系。
至少我姓袁，即便不是嫡出，我依然有勢傾天下的家族做靠山。
即便得不到幫扶，我也能走出自己的路。
也是在那時，我遇到了李元禮。
李元禮名膺，是太尉李修之孫，也是黨人領袖，八俊之首，被稱為天下楷模。
李膺名氣極大，那時候李膺舉薦的士人皆能做官，每天李膺府上車馬不絕，能被李膺接待，被視為‘登龍門’。
我也打算前去登個龍門，卻被告知預約之人已經排到了三月之后。
原來這便是名望。
我看著李膺府前的車馬，第一次有了通透的明悟。
登龍門不是前途，成為李膺這樣的‘龍’才是前途！
其實族父的名望也極高，但族父卻沒有教過我這些。
自那以后，我開始在雒陽結交豪俠，拜訪士人。
在太學辯經，與劍客論武，同紈绔宴樂，與才俊交游。
二十歲時，我已名滿河南。
我沒去拜見李膺，但李膺主動找到了我，并且要把女兒嫁給我。
我知道了名望的力量。
也找到了自己的路。
族父升遷回京，得知李膺要與我結親，稱我為‘嘉兒’，要為我表字。
族父問我志在何方。
我說欲做天下楷模。
族父說此事難矣，族內無前例，恐無法助我。
我說那便自我起始，我來成此前例。
于是，族父為我表字‘本初’。
本初，是本源、起始之意，也是模范、表率之意。
族父那時候大概沒想過，這也是孝質皇帝的年號……是桓帝登基時的年號。
但族父確實開始對我另眼相看。
剛剛及冠，我便被公府辟薦，做了濮陽長。
那時濮陽凋敝，大河泛濫，丁口流散，計報僅四千戶，不是大縣。
我在濮陽遷民復產，察辦污吏，不到半年便有了清正之名。
但此時，陳蕃、竇武被害，黨錮之禍大起。
李膺落罪，被拷死于雒陽獄，舉族流放，門生故吏都被禁錮，不得做官。
我妻子李氏也在那時被宦官所害。
當時正逢大母病故，我棄了官職，以母喪為由回鄉守孝，避開了牽連。
我有仁善之名，也有孝義之名，還有清正之名，名望到了我這個地步，無論是天子還是權臣，都不能阻我為母守孝。
此后，我沒有再做官，為母守孝后我又為父守孝，不再受朝廷征辟。
那時族內受黨錮影響極大，兩位族父也受朝廷懷疑。
我向族內提了一策。
挾名望令天下，挾天下令天子。
清流有名，黨人有怨，那便助清流黨人對付閹宦，取海內之望于袁氏，使天下無人能與袁氏為敵。
族父們議事后，允許我調度族內資財。
我得到了族內調度之權，人手、財貨、關系……要什么有什么。
我在雒陽搭救清流，為黨人牽線搭橋，使其可以相互結名自保。
我的官邸可以避禍，我的舉薦可以做官，我的家族可以給人資助。我的部曲可以取人性命，也可以護人周全。
我為黨人奔走，黨人也為我揚名。
我搭救落罪之官，使其得以脫身，他們也在各地傳我名聲。
我交好豪門紈绔，建了義士友盟，各家也為我提供財貨，與我共同進退。
士人不論身份貴賤，我袁本初都能以平等的禮儀相待，因為我本來也只是個庶子而已。
來訪賓客的車輛擠滿了雒陽的大街小巷，我的宅邸，成了新的‘登龍門’。
族父病故后，我成了汝南袁氏名望最高的人。
或許……也是整個關東名望最高的人。
我的計劃成功了，我成了大漢無人不知的名士。
汝南袁氏的聲望也蓋過了所有千年世家。
那時，我二十八歲，已身攬海內之望，沒人再將我視為私生子，他們都稱我為‘天下楷模’。
我也為族內做了很多事。
都是些臟事。
比如殺人，行刺，脅迫，威逼……
都是出于利益，但也都該做，也確實該由我來做。
我有許多門客能做這些事，我的名望也能遮住這些事，就算事情敗露，我的門下也會投案自首，不會讓人追究到天下楷模頭上。
我能操縱清流之口，也能操縱士人之筆。
人皆愛名，誰都不愿身后名受污，就連天子也不會與名望對抗。
即便宮里知道我犯了罪，也不過是出來斥責一二做做樣子罷了。
那時候，我覺得我無所不能。
但我或許小看了族父袁隗。
族父袁逢去世后，袁隗執掌袁氏。
光和年中，族父袁隗的兒子袁滿來病死了，那是被他寄予厚望的嫡子，確實聰慧無比。
族父三個兒子都夭折了，他也說今后視我為子。
他說，他要誅滅閹宦，挾制天子，使袁氏成為真正的天下領袖。
他說，如今天下皆惡劉漢，已經可以讓這天下回到周天子與春秋之治，乃至建立世襲三公之治——我袁氏已歷四世三公，以此建立世襲秉政名門正是理所應當。
他說，他已經年邁，又沒有孩子，可以放手一搏，將來領袖群倫的重任便交到我這代人手上。
但他卻沒告訴我，他要挑動黨人，依托太平道掀起大亂。
他也沒告訴我，他所謂的‘我這代人’，并不是指我。
他更沒告訴我，他其實沒能控制住太平道的領袖張角。
我組織了黨人在各地部署，也布置了人手在各州調度，借著征稅之事，因黨錮而做不了官的清流黨們很快就在各地挑起了民變。
我以為這場民變是可控的，畢竟挑起風浪的是黨人，也就是各地豪族，他們不會讓民變演得太過，否則他們必受損嚴重。
若要平息這場覆蓋天下的民變，天子必須依賴各地清流，也必須依賴我袁氏。
那就可以逼迫天子殺宦官，解黨錮，任用清流，改變政體……
那時，無人會聽天子旨意，只會聽我袁氏之命。
這不是為了皇位……若事成，將來歷代天子都得仰我袁氏鼻息。
而且，我們是為了誅滅閹宦國賊，是正本清源，是天下楷模應該做的事，不是強取權利。
若事成，我袁氏必會被稱為圣賢門第，甚至可以建立世襲名門——代代都可以是大將軍或太師。
但是……
就在一切都頗為順利時，張角卻有了別的想法。
族父的算計和對天子的脅迫，竟成了一場真正的天下大亂。
但這場動亂仍然可以平息，只是多了些波折。
天子讓大將軍何進平亂，我被何進征辟入府。
何進此人頗為單純，處處想學名士，卻不知名士的這個‘名’到底是何物。
我讓何進借此機會壯大自身，讓何進掌控更多實力與宦官相爭，使其反而成了我袁氏的助力。
族父助皇甫嵩平了黃巾主力，張角被殺，族父也得到了他想要的一部分——天子解了黨錮，用了清流，族父也成了清流領袖。
只是未竟全功，天子和閹宦勢力尚在。
族父讓我聯絡清流黨人，聯絡各家豪族，試圖以張溫控制兵馬，再度借著涼州叛亂逼迫天子讓步。
他還想再來一次。
可是，張角已經給其它匪類開了個頭。
黃巾亂后，全天下的匪類全都自稱黃巾，分不清誰真誰假，且個個都有了別的心思。
想要用天下脅迫天子，至少要能控制天下才行……
這天下已經徹底亂了，不是各家豪族聯手就能平定下來的了……或者說，這天下的豪族，心思已經不同了。
其實，若是族父早些讓我得知事情原委，若是把一切都告訴我，若是多給我些時間，也不至于變成這般模樣。
想要脅迫天子，原本并不需要利用太平道的。
可族父……并不信任我。
原來，即便天下人視我為楷模，即便我已身具海內之望，但袁氏族內卻仍然視我為庶子，視我為私生，視我為門客……視我為一把可用的刀罷了。
后來天子駕崩，我兵進雒陽，沒有去救族父，也沒有搭救袁基。
我有我的路，我也不再信任他們。
只是，我的路上，一直有個絆腳石。
劉備在雒陽壞了我的大事，又在成皋破了我的聯軍，還用一份流傳甚廣的畫冊毀了我的名望……
我早該殺了他的……
當年他犯法落罪，我就不該放過他！
可誰知道呢……
誰知道呢。
誰知道我袁本初會走到這一步呢？
現在，我已經用盡了手段，可還是邁不過這塊絆腳石。
劉備此人處處慢我一步，卻又次次都有如天助，或許，這就是我的命吧。
天命不在我。
我也不是真正的天下楷模……我知道。
但我是袁本初！
我可以認命，但我不認輸！
成者王敗者寇。
我的路沒走錯，只是荊棘太多罷了。
戰場紛亂，遍地狼藉。
“來啊！！”
袁紹渾身浴血，站在樓班的狼麾下持劍狂呼。
他身邊已經沒多少活人了。
袁紹身上插著不下十支箭矢，英俊的臉上滿是血污，腿彎也被弩射穿。
但袁紹依然舉劍四顧，強撐著站了起來。
他在找，在找那個絆腳石。
“劉備！出來！”
袁紹兩眼血紅，左右看著：“出來殺我！”
這里沒有劉備的旗幟。
但袁紹就是認定，劉備一定在這兒。
劉備確實在。
目前劉備是隊率，沒到能打旗幟的職級。
關羽驅馬持刀奔到袁紹面前，見袁紹渾身傷痕，似乎風一吹就會倒下的樣子，沒有動手，而是一刀斬下了狼麾。
袁紹也沒打旗幟，而且滿臉血污，關羽沒認出這是誰。
劉備砍殺了面前一個夫余人，見到關羽駐足，這才上前。
“……袁紹！”
劉備見到袁紹，兩眼一亮：“云長，抓活的！”
“別費心了……你抓不了活的。”
袁紹終于看到了劉備，將一顆藥丸塞進了嘴里直接咽下：“劉備，我只想問你一事。”
很顯然，那是毒藥。
關羽頓了一下，驅馬讓開了。
劉備也看到了袁紹動作，皺了皺眉：“有何遺言，問吧。”
“哈哈哈……你那臨淄書院，可是有個叫江野的少年？”
袁紹笑得有些詭異：“你可知他此時在何處？”