在全場的躁動中，徐凌鎮定地走上罰球線，兩記罰球（含一次技術犯規罰球）穩穩命中。65比66，分差再度被縮小至僅剩1分。
更關鍵的是，由于拜納姆的技術犯規，灰熊隊依然握有球權。他們迎來了一個絕佳的反超機會。
邊線球發出，加索爾在肘區穩穩接球，面對換防稍慢的對手，他毫不猶豫地順步突破，倚住補防球員果斷起手——一記輕盈卻堅決的拋射劃過弧線，打板命中！
球進的同時，聯邦快遞論壇球館瞬間沸騰！
“保羅·加索爾！！！冷靜至極的終結！”凱文·哈蘭的解說聲瞬間拔高，充滿激情，“孟菲斯反超了！來自西班牙人的關鍵一擊，他們從落后、罰球、到把握球權逆轉比分——這個回合，灰熊隊打得像一支經驗豐富的季后賽隊伍！”
菲爾·杰克遜站在場邊，不動聲色地抬起手，向技術臺示意請求暫停。
哨聲響起，比賽中斷。湖人隊員走向替補席，拜納姆仍低著頭嘟囔，科比則面色冷峻地擦著汗。杰克遜雙手插在西褲口袋里，目光掃過記分牌——67比66，灰熊反超。他的表情平靜得像一潭深水，仿佛剛剛發生的劇烈波動從未驚擾他的內心。
成也科比，敗也科比。
這個念頭在他腦中一閃而過。他太熟悉這種劇本了。科比的絕對天賦和好勝心能撕碎任何防守，半場32分就是明證——這是他“成”的一面。但當比賽陷入泥潭，當對手不斷回應，當隊友開始失控，科比的戰斗本能會吞噬一切。他會相信自己遠多于相信體系，更甚于相信隊友。
杰克遜清楚，剛才那幾個回合的癥結就在于此：科比執著于和徐凌進行英雄對決，導致進攻選擇趨簡，球的流動停滯。而當拜納姆情緒失控時，科比雖出面制止，卻也并未真正讓團隊冷靜下來——他自己的身體語言里都寫著焦躁，又如何真正安撫他人？
這不是批評，只是觀察。杰克遜深知，正是這種近乎偏執的殺手本能成就了科比，讓他能完成那些不可思議的進球，能扛起整支球隊。但也正是這種本能，有時會切斷球隊與勝利之間最實際的那條路徑。
杰克遜接過戰術板，聲音平穩如舊：“我們打得太急了。”
說著，禪師的目光掃過科比，沒有指責，卻意味深長，“孟菲斯希望我們陷入單打，忘記配合。從現在起，每一次進攻都要經過內線，我們要打得更聰明，而不是更兇狠。”
科比凝視他片刻，點了點頭，眼神依舊。
他真的聽懂了嗎？
他真的理解了嗎？
菲爾·杰克遜注視著科比轉身走向球場的背影，內心并無波瀾。他早已習慣了這種不確定。執教科比多年，他從未擁有過那種“太好了，他完全明白我了”的確信時刻。
科比的領悟總是獨特的——他或許會接受指令，但執行的方式永遠帶著他強烈的個人印記。他是一柄絕世神兵，能精準地刺穿對手的防線，卻難以被完全納入某種精妙的協同節奏中。
杰克遜的思緒清晰而冷靜。他剛才的提醒，與其說是為了立刻扭轉科比的比賽方式，不如說是一次在激烈戰斗中刻意嵌入的變奏。他知道，科比此刻的回應，更可能是一種對權威形式上的尊重，或是出于勝負心而接受的戰術約束，而非真正理念上的共鳴。
歸根結底，是科比太強，強到他體內的惡魔只要一醒來就不斷在耳邊低語：相信你自己，你可以勝過任何體系。
杰克遜不再細想，他已做了當下最該做的事——提出方向，然后觀察。剩下的，交給比賽，也交給科比那無法預測的、足以撕裂一切劇本的巨星本能。
杰克遜對科比的判斷分毫不差。
科比確實沒有將他的話放在心上，三節沒打完，已經快得到40分的湖人24號決心將他的個人進攻進行到底。
科比推動反擊，步伐沉穩卻帶著山雨欲來的壓迫感。他運球至前場，不等隊友落位，在離三分線還有一步的位置驟然干拔起跳——迎著徐凌的封蓋，強行出手！
這完全是不講理的英雄球。
可籃球離手的剎那，整個聯邦快遞論壇球館竟霎時寂靜。
命中！
湖人就這樣奪回領先優勢。
“把球給伊萊！其他人動起來！保羅，你的掩護必須更堅決！凱爾，如果有機會要果斷沖擊籃筐！”雅法羅尼嗓音沙啞地嘶吼。
洛瑞一過半場就照教練的吩咐把球傳給徐凌。
徐凌揮手清空一側，謝絕掩護。他要做的很簡單：一對一。
現場狂熱地躁動起來，這是今晚少有的徐凌不借助擋拆要單打科比的時刻。
科比全力防守下冷喝道：“來吧！”
徐凌降低重心，隨后就沒有再作出任何多余動作，從左往右一記夸張的體前大幅度變向晃出科比防守的裂縫，便要往里進取。但科比的防守不會因為露出一點破綻而崩潰，經驗、意識和判斷讓科比準確地橫移，擋住了徐凌的必經之路。看起來這輪攻勢行將結束，但徐凌竟然在剎那間揚起球，向后一個反直覺地撤步以及再撤步
哈蘭在徐凌技驚全場的雙撤步下驚叫出聲，就是自認為已經掌握一切技巧的科比都始料未及，徐凌則以雙撤步創造出來的投籃空間跳起射出三分。
“唰！！！”
“多么壯麗的動作！”哈蘭贊嘆道，“伊萊用一記十佳球再次回應科比！”
“這個年輕人不知道懼怕為何物，他在科比面前完全沒有退縮！”柯林斯尖叫道，“讓所有的貶低聲滾開吧，這是一場偉大的比賽，也是一場偉大的對決！”
科比眼底寒意更盛。他弧頂接球，面對徐凌，交叉步虛晃后干脆拔起，這一次，徐凌的封蓋完全到位！
科比打鐵！加索爾力壓奧多姆保護下關鍵籃板。
徐凌策動反擊，前場三打二！他中路切入吸引合圍，分球右側跟進的洛瑞。
洛瑞得到大空位，調整，起跳，卻是沒能把握住。
“砰！”
同樣彈筐而出！
科比保護下防守籃板，再次無視隊友，運球沖到前場，自己來到低位背打翻身跳投命中。
徐凌呼叫擋拆，并在吸引包夾后傳給加索爾，助攻西班牙人扣籃得分。
比賽徹底陷入二人間的殘酷絞殺。
科比憑借無解的投籃和強悍的突破持續取分；徐凌則用一次次巧妙的單打和傳球予以回應，
雙方交替領先，每一次得分都如同從對方身上撕下一塊血肉。
在一次無球卡位中，徐凌與奧多姆糾纏在一起，兩人手臂絞纏、重心互奪，最終雙雙摔倒在地；僅僅兩個回合之后，科比為擠出接球空間，與徐凌迎面撞在一起，兩人應聲倒地，裁判卻并未響哨。他們幾乎同時躍起，甚至沒有看向對方，只是繼續對抗。
這般局勢焦灼到第三節的最后27秒。
湖人球權。
科比弧頂接球，面對徐凌的貼身防守，連續虛晃后強行向右突破，卻在身體對抗中失去平衡。他踉蹌著向后漂移，在24秒提示紅燈亮起的一剎那極限后仰出手。。
壓哨命中！
科比握拳低吼，湖人替補席瞬間沸騰。
可還未等歡呼聲徹底爆發出來，徐凌已迅速沖到底線，快發長傳——籃球如導彈般跨越全場，精準找到了快下的凱爾·洛瑞！
洛瑞接球順勢起步，搶在回防的費舍爾封堵之前擦板上籃。
球進！
三節戰罷，86比86，兩隊戰成平手。
此情此景，讓哈蘭在節間休息時說道：“我不得不說，這是我本賽季見過的最精彩、最激烈、最殘酷的一節比賽！科比·布萊恩特，他就像一頭冷血的野獸，用他標志性的方式不斷命中那些令人絕望的投籃，他單節恐怕又拿下了接近15分！他似乎在向整個孟菲斯宣告：這就是他之所以是超級巨星的理由！”
“但更讓我震驚的是伊萊和他的灰熊隊！每一次，當科比似乎要將比賽打入垃圾時間，當湖人準備要將分差拉開到兩位數，這個孩子總是站出來給出回應！他用投籃，用傳球，用他不屈的意志，死死拖住了湖人隊！”
“86比86，這節比賽沒有輸家，各位，歡呼吧，這么精彩的比賽還有12分鐘才會迎來最終的結局！”
徐凌汗如雨下，單節得分再次上雙，他已經將自己逼到極限；科比同樣氣息粗重，他望向徐凌，眼中不再有開場時的輕蔑，他已經許久未曾遇到如此頑強、難纏的對手。
節間休息的短短兩分鐘，聯邦快遞論壇球館內的空氣仿佛凝固后又被人用力握住，密度之大，令人呼吸維艱。
徐凌站在場下，接過體能師的佳得樂猛喝一口。
雅法羅尼大聲說著些他已經無心去聽的話。
湖人那邊，科比也是如此。他沒有坐在替補席上休息哪怕一秒鐘，他直接站在禪師身后，等到節間休息時間結束就要上場再戰。