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換做是普通的食肆老板，張德全才懶得招呼。
畢竟，作為餐飲行會的副會長，也只有普通食肆老板巴結他的份，怎么可能會需要他主動巴結。
但是想到昨天飯盒里的那些成年精米，周德全心中就閃過無數想法。
他快步走到桌邊，目光在夏沐父女面前的餐盤上轉了一圈，見那鰣魚只剩骨架，燉生敲也下去大半，臉上的笑意更真切了些。
周德全的聲音帶著幾分刻意的熱絡，與方才應付王掌柜時的客套截然不同。
“夏東家可是稀客。”
“你來醉月樓怎么也不提前跟我打聲招呼，我好吩咐下面的人給你安排2樓的雅座。”
周德全的聲音帶著幾分刻意的熱絡，打破了窗邊的寧靜。
夏沐放下筷子，起身回禮，臉上堆起恰到好處的笑意：
“周會長客氣了，我也是臨時起意，想著來嘗嘗醉月樓的招牌菜，怎好勞煩您特意安排。”
雖然嘴上客氣，但是夏沐心中卻有些疑惑，這周會長也太熱情了吧？
周德全擺了擺手：
“這怎么會麻煩？”
說著，自顧自地在對面的空位坐下。
看著那盤只動了寥寥幾筷的鹵鴨胗肝，張德全心中有些尷尬：
“沒想到夏東家也點了鹵鴨胗肝，在下給夏東家賠個不是了。”
夏沐順著周德全的目光看向那盤鹵鴨胗肝，見他面露歉意，便順勢問道：
“周會長，實不相瞞，我們方才也覺得這鹵味有些清淡，莫非是后廚今日失手了？”
她語氣平和，帶著幾分好奇，倒不像是刻意問責。
周德全聞言，并沒有立刻回答，而是認真思索起來。
換做普通客人來問，他定然只會打個哈哈遮掩過去。
畢竟醉月樓作為八大樓之一，后廚的出品疏漏若是傳出去，難免損了招牌。
可是想到夏沐身后可能存在的背景和人脈，他卻生出幾分坦誠的念頭。
作為一個商場的老油條，他自然懂得如何拉近雙方的關系。
想要快速拉近雙方的關系，最好的辦法就是擁有一個共同的秘密。
想到這里，張德全臉上露出一個尷尬而不失禮貌的笑容：
“夏東家是個懂行的，我也就不瞞你了。”
他指尖在桌面輕輕叩著，目光掃過鄰桌正重新享用桂花鴨的王掌柜，聲音壓得低了些，
“不瞞你們說，這鹵鴨胗肝的味道走樣，實在是情非得已。”
“兩位可知，近一個月來，應天府的香料價格漲了多少？”
夏沐并沒有在明朝這邊購買過香料，自然不清楚價格。
他捻著胡須，緩緩道來：
“這段時間天府的香料價格，像是瘋了一樣。”
“許多香料的價格比往年貴了一倍，一些需要從西域進口的香料更是翻了好幾倍。”
夏沐眉梢微挑：
“這是為何？莫非是產地歉收了？”
“倒不是歉收。”周德全搖頭，
“只是北邊一直在打仗，商路已經完全被截斷了。”
“這商路什么時候能重新開通都是未知之數，這就意味著應天府的香料是用一斤少一斤。”
“那些家伙自然不可能放過這種掙錢的機會。”
“現在的香料價格實在太貴了，除了一些招牌菜，我們還咬牙用著原本的香料配方。”
“其他的一些沒那么重要的菜品，我們只能在原本的基礎上調整香料的用量了。”
聽著周德全的解釋，夏沐這時才反應過來。
在古代，香料屬于一種價格比較昂貴的商品。
原因無他，古代的香料幾乎全都靠進口。
古代陸上絲綢之路需穿越沙漠、戈壁、山脈，依賴駱駝商隊，耗時數月甚至數年。
商隊途中需應對沙塵暴、極端溫差、水源短缺等自然風險，還可能遭遇強盜、戰亂或沿途政權的盤剝。
這就導致運輸香料的風險性極大，10個商隊能到達應天府的最多也就只有56成。
這種種原因導致香料在古代的價格，一直居高不下，甚至一度成為可以和貴金屬比肩的等價物。
只不過現代香料的人工種植技術，已經非常成熟，大部分的香料價格已經很低。
這就導致，夏沐和夏國文剛才在吃出鹵鴨胗肝味道不對的時候，并沒有往香料的方面去想，而是考慮口味問題和菜品問題。
張德全頓了頓，指著那盤鹵鴨胗肝：
“咱們醉月樓的鹵水有兩套。”
“一套是傳了三代的老鹵，專用來鹵整鴨、鴨腿這些大件，平日里用的香料都是最好的，就算漲價也得硬著頭皮買，不然老主顧一嘗就知道不對。”
“那這鴨胗肝……”夏沐恍然。
“這便是第二套鹵水了。”周德全苦笑，
“鴨胗肝是內臟，便是處理得再干凈，也難免帶著點腥氣。”
“若是放進老鹵里，用不了幾次，整缸鹵水就會染上雜味，那可是砸招牌的大事。”
“所以后廚的規矩是，鹵制內臟都得用新起的鹵水，單獨鹵制。”
“而且鹵制幾次后，這鍋鹵水就不能繼續用了，需要重新從老鹵中調配。”
夏沐這才明白過來：
“難怪味道差這么多……”
“新鹵水本就不如老鹵醇厚，全靠香料提味。”
周德全的眉頭擰成個川字，
“如今香料漲價，后廚為了省些成本，就把新鹵水里的香料用量減了五成，又用些便宜的混合香料湊數。”
“普通客人或許還嘗不出來，但是一些口味比較刁鉆的老顧客還是很容易分辨出來的。”
遲疑了片刻，周德全還是咬牙開口：
“夏東家能拿出那么多陳年陳米，肯定不是簡單人。”
“在下厚著臉皮斗膽問一句，不知道夏東家有沒有門路購買到價格合適的香料？”
夏沐沒有急著回答，他的目光落在周德全那雙布滿期待的眼睛上，心里飛快地盤算起來。
門路，她自然是有的。
現代的香料市場琳瑯滿目，八角、桂皮、香葉這些常用料論斤稱，價格便宜得能讓明朝人咋舌。
可怎么解釋這門路的來源？總不能說自己能隔空從幾百年后運東西來吧？