次日早朝。
文武百官還沒來得及啟奏，鴻臚寺卿就跌跌撞撞地跑進了大殿，撲通一聲跪在地上，額頭磕得咚咚響。
“陛下！大事不好了！”
龍椅上的皇帝眉頭一皺，聲音低沉：“何事？”
鴻臚寺卿渾身發抖，話都說不利索：“鴻臚寺庫房昨夜失竊！使臣們獻上的數件賀禮，不翼而飛了！”
大殿里頓時嗡嗡聲四起。
文武百官交頭接耳，議論紛紛。
皇帝的臉色瞬間沉了下來。他沒有說話，就那么看著鴻臚寺卿，目光像刀子一樣。
鴻臚寺卿嚇得話都說不清楚了，趴在地上哆哆嗦嗦地稟報：“微臣今早巡查庫房，發現門鎖被撬，里面的東西全沒了。南疆使臣獻的辟邪珠，西域使臣的玉馬，北狄使臣的寶刀，還有幾件，全都不見了。”
南疆的辟邪珠是這次賀禮里最貴重的一件。如今珠子丟了，這事兒要是傳出去，不光朝廷臉上無光，南疆那邊也不好交代。
皇帝終于開口了，每個字都像是從牙縫里擠出來的：“庫房重地，守衛干什么去了？”
鴻臚寺卿額頭上的汗滴在地上：“昨夜值守的守衛被人下了藥，到現在還沒醒過來。微臣已經讓人去查了，但……”
“但什么？”
“但線索不多，竊賊的手法十分干凈，幾乎沒有留下痕跡。”
皇帝猛地一拍龍椅扶手，震得整個大殿都抖了抖。
滿朝文武齊刷刷地低下頭，大氣都不敢出。
“朕的鴻臚寺，朕的庫房，使臣的賀禮，說丟就丟了？”皇帝的聲音拔高了，“朕養你們這些人有什么用！”
沒有人敢接話。
皇帝緩了一口氣，冷聲道：“傳旨，著大理寺、刑部、京兆府三方會審，即日起徹查此案。庫房上下所有人，一律嚴加審訊。賀禮追不回來，你們都不用來見朕了！”
大理寺卿和刑部尚書趕緊出來領旨，額頭上的汗不比鴻臚寺卿少。
皇帝頓了頓，又說了一句：“賀禮還沒有追回，使臣不得離京。傳朕的口諭，請各國使臣暫留京城，等賀禮尋回之后，再做打算。”
此話一出，朝堂上幾個大臣互相交換了一下眼神。
暫留京城，說是為了方便查案，但誰都知道，這事兒沒那么簡單。
長寧侯陸昭衡低著頭，面無表情。
退朝之后，陸昭衡沒有跟同僚寒暄，徑直出了宮，翻身上馬，帶著隨從回了長寧侯府。
他進門的時候，家里人都在正廳里坐著。
花想容坐在主位上喝茶，陸懷琛在窗邊的桌子上鋪了紙，正在調顏料準備作畫。
歲歲趴在軟榻上，兩只手托著下巴，小腳翹起來晃啊晃的，認認真真地看著大哥調色。
陸懷瑜坐在旁邊的椅子上，手里拿著一塊糕點，有一口沒一口地吃著。
陸懷瑾靠在不遠處的圈椅里，手里捧著一本書，時不時抬頭看一眼屋里的人。
陸昭衡大步走進來，把官帽摘了遞給丫鬟，一屁股坐在椅子上，端起茶灌了一大口。
花想容看他這副模樣，挑了挑眉：“怎么了？朝上出什么事了？”
陸昭衡放下茶碗，嘴角翹了起來，一副看好戲的表情：“鴻臚寺庫房被盜了。”
“什么？”花想容放下茶碗，來了興趣。
陸昭衡把朝上的事兒一五一十地說了。
說到南疆使臣的時候，陸昭衡忍不住笑出了聲：“你是沒看見，陛下說要將使臣暫留京城的時候，南疆那個圣子和圣女，臉色那叫一個好看。青一陣白一陣的，跟調色盤似的。”
花想容聽了，沒有跟著笑。她端著茶碗，慢慢地抿了一口，若有所思。
陸懷琛手上的筆頓了頓，抬起頭來：“爹，您說陛下讓使臣暫留京城？”
“對。”陸昭衡點頭，“說是賀禮沒追回來之前，使臣不得離京。”
陸懷琛放下筆，想了一下：“不知是真是假，但陛下借這個機會把使臣留下來，恐怕也不只是為了查案。”
花想容看了他一眼，眼中帶著幾分贊許。她放下茶碗，淡淡道：“你爹是光顧著看熱鬧了，沒往深處想。皇帝這個口諭，明面上是追回賀禮，實際上是拖延使臣離京的行程。”
陸昭衡愣了一下：“拖延行程？”
“你想啊，”花想容慢慢道，“各國使臣同時獻禮，庫房偏偏在這個時候失竊，丟的還是南疆最貴重的辟邪珠。皇帝不急著把使臣打發走，反而要把他們留下來。這說明什么？”
陸昭衡皺了皺眉頭，琢磨了一會兒，臉色微微變了：“你是說，皇帝是故意的？”
“是不是故意的我不知道，”花想容說，“但他確實借著這個借口，讓使臣們走不了了。至于為什么要留他們，那就得看接下來怎么發展了。”
陸懷琛點了點頭，重新拿起筆，在紙上勾畫了一筆：“過幾日就能看出更多端倪了。使臣們在京城待得越久，暴露出來的東西就越多。皇帝這一手，進可攻，退可守。查到了賀禮，是朝廷的本事；查不到，使臣們也只能干等著。”陸懷瑾抬起眼睛，淡淡地接了一句：“而且，這事兒，是誰干的還不知道。說不定就是皇帝自己的人動的手。”
陸昭衡瞪了陸懷瑾一眼：“這種話少說。”
陸懷瑾不以為意地翻了一頁書，沒再吭聲。
歲歲趴在軟榻上，聽大人們說了半天，沒太聽明白什么使臣什么辟邪珠的，但看爹娘和哥哥們說得熱鬧，她也跟著湊熱鬧。
她從軟榻上翻了個身，舉著小拳頭，奶聲奶氣地喊了一聲：“抓賊！抓小偷！”
陸懷瑜正吃著糕點，聽妹妹這一嗓子，差點噎著。
他咽下嘴里的東西，也跟著起哄，笑嘻嘻地喊：“對！抓賊！把辟邪珠追回來！”
陸昭衡回頭就是一巴掌，拍在陸懷瑜的后腦勺上。
“你跟著湊什么熱鬧？”陸昭衡沒好氣地說，“你連辟邪珠長什么樣都不知道，就跟著喊抓賊。”
陸懷瑜捂著后腦勺，齜牙咧嘴地縮了縮脖子，嘟囔道：“我就是給妹妹捧個場嘛！”
歲歲看二哥挨了打，趕緊把小拳頭收回來，裝作什么都沒喊過的樣子。
花想容被她這副模樣逗笑了，伸手在歲歲腦袋上輕輕揉了一把：“你倒是機靈，看你二哥挨打了就知道收手。”
歲歲嘿嘿笑了兩聲，把臉埋進靠枕里，只露出兩只眼睛。
陸懷琛搖了搖頭，重新提起筆，蘸了蘸墨，繼續畫他的畫。
他畫的是窗外的一枝海棠，花瓣層層疊疊，嬌艷欲滴。
歲歲又湊過來看，認認真真地看了半天，然后伸出小手指著畫上的海棠花：“大哥，這里少了一朵。”
陸懷琛低頭看了看，又看了看窗外的花枝，發現歲歲說得沒錯，他確實漏了一朵藏在葉子后頭的半開的花苞。
“你倒是眼尖。”陸懷琛笑了笑，提筆把那朵花苞補了上去。
歲歲得意地晃了晃腦袋，又說：“大哥，你再畫只蝴蝶。”
“為什么畫蝴蝶？”
“因為蝴蝶喜歡花呀。”歲歲理直氣壯地說，“有花沒有蝴蝶，花會孤單的。”
陸懷琛被她這套歪理逗樂了，真的在花旁邊添了一只蝴蝶。
歲歲趴在案邊，小腦袋湊得近近的，眼睛一眨不眨地看著大哥一筆一筆地畫，時不時還“嗯嗯”地點點頭。
陸懷瑾在旁邊看著這一幕，合上書，淡淡地說了一句：“大哥，你給她畫一只蝴蝶，她明天就得讓你畫十只。后天就得畫一百只。大后天你這桌子就擺不下別的了，全是蝴蝶。”
歲歲扭頭看了三哥一眼，理直氣壯地說：“那大哥就畫一百只蝴蝶呀，好看的。”
陸懷琛笑著搖頭：“行，一百只就一百只，大哥慢慢給你畫。”
陸懷瑾重新打開書本，不再理會。
陸昭衡坐在椅子上，看著這一屋子人。
老大在畫畫，老三在看書，老二在吃糕點，女兒歲歲嘰喳喳地說個不停，花想容端著茶在旁邊笑著看。
剛才朝堂上的那些烏七八糟的事情，這會兒好像都不見了。
他往椅背上一靠，長長地舒了一口氣。
花想容瞥了他一眼：“怎么？還想著朝上的事？”
“想什么想，”陸昭衡擺擺手，“回來看見這幫小的，哪還有心思琢磨那個。愛丟丟吧，反正跟咱們侯府沒關系。”
花想容失笑：“你倒是心大。”
“心大怎么了？”陸昭衡理直氣壯，“天塌下來有高個的頂著，我就想回家看看我閨女畫的蝴蝶。”
歲歲聽見爹提到自己，立刻從軟榻上爬起來，朝陸昭衡張開兩只胳膊：“爹！抱！”
陸昭衡站起來走過去，一把把歲歲撈起來抱在懷里。
歲歲摟著他的脖子，趴在他肩頭，打了個小小的哈欠。
“困了？”陸昭衡拍了拍她的背。
“不困。”歲歲嘴硬，但眼皮已經開始打架了。
花想容站起來，從陸昭衡手里把歲歲接過去：“行了，不困也瞇一會兒，別硬撐。”
歲歲趴在母親肩上，迷迷糊糊地嘟囔了一句：“大哥……記得畫蝴蝶……”
陸懷琛應了一聲：“記住了，一百只。”
歲歲滿意地嗯了一聲，眼睛閉上了。
花想容抱著歲歲往后院走，經過陸懷瑜身邊的時候，陸懷瑜還在吃糕點。
她騰出一只手拍了他一下：“少吃點，一會兒該吃午飯了。”
陸懷瑜含糊地應了一聲，把手里的糕點塞進嘴里，拍了拍手上的碎屑。
鴻臚寺的消息傳遍了全京城。
南疆使臣被安排在驛館東邊的一個獨立院落里。門口的守衛比平時多了兩倍，說是為了保護使臣的安全，但誰都知道，這是變相地監禁他們，不讓他們亂走。
子夏坐在床上，雙手攥著被角。
她的心一直沒靜下來過。
從聽說的那一刻起，她的心就像被人攥住了似的，跳得又快又亂。
她不能走。
準確地說，是她不能在被查清楚之前走。
現在使臣被扣住了，皇帝要查賀禮失竊的事。萬一查著查著，查到了別的東西呢？萬一有人知道她帶了養蠱指南來東殷國呢？萬一于林鴻的死又被人翻出來呢？每一件，都夠她死一百回的。
子夏越想越怕，手心全是汗。
她從床上站起來，在屋子里走來走去，像一只被關在籠子里的鳥。
門吱呀一聲開了。
董衡走了進來。
跟子夏的焦躁比起來，他簡直像是來喝茶的。
“你能不能別轉了？”董衡在椅子上坐下，看了她一眼，“轉得我頭暈。”
子夏停下來，轉身看著他，聲音壓得很低：“你還坐得住？賀禮丟了，皇帝不讓走，萬一查出來怎么辦？”
“查出來什么？”董衡打斷她。
子夏咬了咬牙，道：“養蠱指南的事。于林鴻的事。”
董衡沉默了一會兒，淡淡道：“那本指南你不是燒了嗎？”
“燒了。但是萬一有人知道我帶了這個東西來東殷國呢？”
“誰知道了？”
子夏愣了一下，想了想：“應該……沒有人。”
“那你怕什么？”
“可是——”子夏的聲音有些發抖，“萬一呢？”
“你夠了。”董衡的語氣很強硬，像一扇門砰地關上了。
子夏閉了嘴。
董衡看了她一眼，目光里帶著一絲不耐煩：
“我早就準備好了。”
子夏一愣：“什么？”
“背鍋的人。”董衡說，“兩個。時機到了，他們自然會被推出來。賀禮失竊這件事，會有人認的。跟我們南疆沒有關系。”
子夏瞪大了眼睛：“你什么時候準備的？”
“從賀禮入庫的那天。”董衡淡淡道，“我做事，不會不留后手。你以為我真的指望庫房萬無一失？我不可能把所有籌碼都押在鴻臚寺那幫廢物身上。”
子夏張了張嘴，想說什么，但又不知道該說什么。
她心里的石頭落了一半，但還有一半懸著。董衡說有背鍋的，她信。
董衡這個人，心思深，做事滴水不漏，他說準備好了，那就是真的準備好了。
但于林鴻的事呢？賀禮失竊有人背鍋，于林鴻的死誰來背？
“那兩個背鍋的，”子夏試探著問，“是什么人？”
董衡看了她一眼，沒有回答。
“你告訴我，”子夏上前一步，“我心里也好有個底。”
“你不需要知道。”董衡的語氣淡淡的，但不容置疑，“你只需要知道，這些事會有人頂罪，我們不會被牽連。等事情結束了，皇帝自然會放我們走。到時候，安安靜靜地回去就行了。”